阿雾觉得祈王殿每一回所谓的奖励她，结果恐怕都是他在奖励他自己罢了,倒将她累得瘫倒。
楚懋和阿雾在淮安住的地方,是漕运总督王永成替他们安排的一处十分精致的江南园林——寄余园。这些时日楚懋都忙于应酬王永成,阿雾则因极喜欢寄余园,忍不住铺展宣纸,饱沾笔墨,将园景一一绘在图上,以备他日回忆之用。
漕运总督虽然看上去是个肥缺,但是运河水道淤积堵塞，以至于水道狭小的地方过不了大船，而每年的漕粮、漕银都要如数运抵京城,若遇用兵之年，朝廷从江南调粮饷,运河的水力就更难负荷，王永成愁得如今额头都不长草了，成了半个秃子，幸得有官帽可遮掩，否则真出不了门。
可是朝廷如今哪有人有闲工夫来管漕运，只管要结果，这回楚懋因为治水而来淮安，让王永成大吃一惊，却又忍不住高兴，不仅可以趁这机会说一说漕运的难处，更可以亲近亲近四皇子。王永成虽然远在淮安，但是上京城里的风云变化他可都清楚得很。
这位四皇子指不定就是将来的那位。
因而对王永成来说，不仅对四皇子本身不能有丝毫怠慢，连他身边的猫猫狗狗都得供着，更不用说四皇子的宠妾了。
阿雾在寄余园住的这几日，已经收了好几回王永成送来的东西了，从江南润玫斋的胭脂水粉到西洋来的花露，从江南四季锦新出的夏绸秋到松江的三梭布，几乎将女人打扮的那一套东西都囊括殆尽了。连阿雾都不得不承认，王永成很会讨人欢心。
却说这日，王永成因要陪楚懋去上海一趟，心里头便惦记着要带祈王殿去那烟花繁华地走一遭，也不枉他来一趟，比起声名赫赫的秦淮河来说，烟花地的老客王永成却觉得上海的胡同更有滋味，那些做零头生意的人家更为别致。
虽然王永成为楚懋安排了这样的花样，却也不想得罪阿雾这位“宠妾”，便想叫他夫人领着女儿去寄余园做客，实则是为了陪祈王的这位如夫人。等熟悉后再一起去戏楼听听小曲之类，也叫这位夫人高兴之余，能想着为他说句话。
王永成可谓是用心良苦，哪知道他夫人却一口就回绝了。王永成的夫人黄氏，来自江南诗书世家，哪里肯折腰去同一位妾室来往。
“听说她是祈王最宠爱的夫人，这一路从上京带来，祈王身边就只有她一个人伺候，好几回祈王为了这位夫人，连晚上的邀约都拒了，就为了回去陪她用晚饭。夫人，圣人言唯女子与小人难养也，这样的人我们得罪不起。”王永成擦了擦肥厚的脸颊上油晃晃的汗珠子，向他这位嫡妻说着好话。
“我不去。”黄夫人冷笑一声，“老爷既然不敢得罪她，怎么又替祈王安排那样的饭局？”
上海的猫儿胡同那位江南第一名女支董姑娘的局可不好叫，得提前多日就排，黄夫人素来厉害，对王永成的一举一动都清楚得紧，他那几套应酬上头的把戏，她背都背得出来。
王永成讨好一笑，“夫人最是知道咱们漕运的困难，每年都是在勉力维持，好容易等到这回祈王来过问此事。何况，如今上头……”王永成一手指天，“还不知如何，咱们捧着他总不是坏事。”
黄夫人冷笑一声，“捧着他可以，但是让我去捧一个不知来历的小妾，请老爷恕我无力，我看老爷养在槐园的那一位去就挺合适。”
王永成见劝不过黄氏，只得转身去了槐园。槐园里养着王永成的外室，从良前是不输董如眉的红人，王永成花了不少钱才抱得美人归，但是大妇不容，小妇也不肯屈就，这就只能在外头置产。
应芳芳听了王永成的话，自然不可能像黄氏一般拒绝，乖巧地一口就应了，“老爷放心，我一定将这位夫人伺候得舒舒服服的。”
应芳芳到寄余园时，阿雾正在修剪一株盆栽，听得她到，放手里的剪子，拿一旁的松江棉擦了擦手，坐喝了一口茶，便有仆人领了应芳芳到厅内。
“回夫人，王大人府上的应夫人到了。”
尽管应芳芳自报是应夫人，穿戴也是绫罗绸缎，金玉头面，显得落落大方，但是年纪稍微小了些，眉眼间媚色浓了点儿，阿雾心里头便有了三分底。
那应芳芳初见阿雾时，也没想到祈王的这位如夫人是这样的好模样，眉如远山橫黛翠，眸若秋水耀寒星，粉靥增春三分媚，皓齿赛珠九分雪。若是她肯在猫儿胡同露露脸，那董如眉岂敢自称江南第一。
不过今日应芳芳顶着王永成的夫人名头而来，见阿雾看见她时居然连站也不站起来一，多少让应芳芳心里有些不舒服，心里头道，真不愧是亲王的妾室，架子端得如此大，也不怕闪了腰杆。
“崔夫人。”应芳芳福了福身道。
阿雾因不能自称姓荣，便借了崔氏的姓氏，不知情的人便叫她崔夫人。只是应芳芳的这副做派，越发让阿雾肯定她不是王永成的正头妻子。若是黄氏来了，哪里肯向一个小妾行礼。
尽管阿雾也知道她自己目前的身份只是个“妾氏”，但是她自己的一举一动可丝毫没往那方向上靠过，心里多少对王永成也有些意见，不知道他哪里找来一个应氏来敷衍自己。
“请坐。”阿雾淡淡地道。
应芳芳毕竟是花国魁芳，心里头虽然不喜，可面上丝毫不显，“今日冒昧来访，还请夫人海涵。我家老爷同祈王殿去了上海，一来一回也要两、三天，他便特地吩咐我来陪夫人逛逛乐，赏一赏淮安的山水。”
阿雾自打来了淮安还从没出去过，她的身份毕竟上不了台面，加之楚懋又故意淡化她的存在，淮安官眷之间的一众应酬从没邀请过她，所以也算得上是深闺寂寞了。
以至于阿雾看在应芳芳举止还算大方的份上，并没有戳穿应氏的身份，但是她也没有要自贬身份，同应氏应酬的打算。
应氏见阿雾端茶，不发一言，这里头就有一层不欢迎来客，端茶送人的意思，应芳芳的笑容顿时有些僵硬了。
这位崔夫人，气质高华、风姿天韵，容貌更是应芳芳这些年所见之最，这样的人也只是妾氏，应芳芳的心里多少有些奇异的快感，可是见对方这样的端架子，又作出一副世家闺秀的模样，又让应芳芳有些膈应，心里头便惦记着王永成在上海的事情。
那董如眉虽然及不上这位的颜色，但是那一腔婉转小调和风流媚态，却勾得男人心痒痒，王永成当初之所以没选择去摘董如眉那朵花，实在是因为争她的人太多，才转而求其次的，这一点应芳芳虽然不想承认，却也不得不承认。
一想到祈王殿将会成为董如眉的入幕之宾，再看这位的样子，应芳芳心里多少舒坦了些，笑容也不再僵硬，“咱们淮安虽然不如苏杭的名声大，可胭脂湖的一湖胭脂却是别地儿都没有的，坐在画舫上一边听曲儿一边剥莲子，还有烤胭脂鱼，可都是别地儿尝不到的。”
应芳芳说得有些夸张，而阿雾又惧水，她着实没什么兴趣去游湖。而应芳芳何等眼色之人，见阿雾不为所动，又观这位的做派，虽沦落为妾，只怕也是大家出身，便又道：“夫人不知道咱们淮安有一绝，这就是咱们淮安的女人不输男人。”
“漕帮里头好几个女儿身的大当家，她们经常说男人能做的她们也能做，男人享受的为何她们不能享受，所以咱们淮安湖上那些点美人灯笼的画舫里的姑娘，咱们女子一样可以叫来乐一乐，听一听她们的吴侬软语。”应芳芳道。
应芳芳的这话让阿雾心里头一动，果真是读万卷书，不如行万里路，阿雾从没想过这世上还有这等事。
“那就有劳应夫人了，我来淮安这么久还没出过门呢。”阿雾淡笑道。
应芳芳手里头有王永成的“尚方剑”，很快就安排好了一切，她和阿雾借用的是王永成游湖的那艘画舫，豪华精致，船头的灯笼上写着一个“王”字，在淮安这片水上完全可以横着走。
胭脂湖因为落日余晖将湖水晕成了胭脂而得名，景致也说不上特别。阿雾惧水之疾日前已经好了许多，望着满湖金鳞，至少在人前已经可以装得若无其事，不叫人看出弱点来了。
淮安的小曲因受漕运的影响，俚俗之词颇多，这样那些漕工才听得懂，可听在阿雾的耳朵里，就难免粗俗了些，抬手遣退了那两个小姑娘。
夜幕降临，湖面上画舫来往如织，宴客人家的灯笼是别致的美人灯，也写着名号，阿雾的耳朵尖，听见一老一少的声音传来，少见的清雅入韵，她从窗户往外看了看，只见对面那艘画舫的美人灯笼上写着一个“董”字。
“夫人好眼力，那董眉儿号称董如眉第二，是这片湖上的花魁人物，每日里应酬不暇，她的曲子唱得极好，一手琵琶更是出神入化，不如我们叫她过来唱一曲？”应芳芳笑道，今日顶着王永成的皮，正好会一会老王的新欢。
阿雾点了点头，她只觉得新奇，居然妇人也能叫牌子。
应芳芳吩咐了一声，艄公便将船靠近了董家画舫，一个小厮见船靠近，灵敏地跳了过去，不多久就又回了船上，而董家画舫里就有了动静，两条船的艄公已经开始搭桥，
再然后，阿雾便见着对面船上，一个身姿袅娜的女子由着侍女扶了出来，提着裙脚，缓缓地行了过来，后面跟着一老一少，还有一个侍女手里抱着琵琶。
董眉儿撩了帘子进来，看到应芳芳时，眉毛一抬，有些许吃惊，再抬眼便看到了阿雾，而四周却不见王永成。