肖曦很清楚：“杨柳白花”四大宗门的弟子虽然都是习练同一种内功，即无极混元功。但是，每个家族的武功招式和套路都是不相同的。因此，在发挥和运用混元真气的威力方面，都各不相同。
比如，杨家是宋朝著名的杨家将后代，所以，他们最厉害的功夫，是由三十六式“杨家枪”法演化而来的“杨家拳”，以灵动、轻巧、快捷见长。
同时，因为无极混元功是杨家的祖先探索出来的一种习练内功的功法，所以，杨家的混元真气也最刚猛、最纯正。以刚猛的混元真气配合灵捷的“杨家拳”拳法，会产生很强大的威力，所以杨家的功夫一直要比另外三家要强。
而柳家，最擅长的功夫本来是“柳叶掌”，也是一种比较轻巧灵捷的功夫，配合混元真气使用，虽然比不上杨家拳，但比白家的“虎形拳”、花家的“百花拳”又要厉害一些。
虽然杨柳白花四大家族的功夫各不相同，而且各个家族的弟子，一般不允许去学别的家族的拳法和掌法，但有一个例外：无极门的总舵主，也就是杨家的掌门人，可以学习其他三大家族的独门功夫。
这样做的原因是：总舵主必须拥有掌控四大家族的能力，并对违反宗门规矩的门徒进行惩处。因此，他就必须学会所有家族的功夫。这样，他的功夫和能力就会远远高出其他三大家族的掌门人，既可以有效掌控他们，又可以防止柳家、白家、花家觊觎总舵主位置！
不过，总舵主在学习其他三大家族的独门功夫之前，必须立下毒誓：除了将来的总舵主继承人以外，绝对不能将其他三家的独门功夫传授给别的子弟。
因此，在杨家堡，除了已闭关的老掌门人杨正坚之外，学习过柳家、白家、花家的拳法和掌法的人，只有肖曦的师父杨应龙。
但是，令肖曦感到非常困惑的是：尽管自己只是一个门外弟子，但师父却不仅将杨家拳的精髓全部传授给了他，还违反无极门的规矩和他自己的誓言，将柳家的柳叶掌法、白家的白虎拳法、花家的百花拳法，悉数教给了他。
同时，师父在北山县的十几年时间里，还琢磨出了对付柳家的“烈焰掌”的功法。这套功法师父给他取名“风雷掌”，从这个名字上看，就是专门用来对付烈焰掌的。
只不过，因为这“风雷掌”是师父独创的，肖曦虽然练得非常纯熟，却还从来没有真正用于实战，也根本不知道这套掌法究竟能不能破柳家的“烈焰掌”……
现在，当看到柳凤鸣让他的徒弟出来与自己比试功夫，肖曦心里就明白了：这个刘江肯定习练过“烈焰掌”。柳凤鸣并不知道自己的师父已经教了自己破解烈焰掌的功法，以为刘江只要使出烈焰掌法，就肯定可以将自己打败……
此时，刘江已经站到了肖曦的对面，装出一副谦和的样子，对肖曦抱抱拳说：“肖师兄，师父让我与你切磋一下功夫。你是杨家堡杨师伯的得意门生，我理应尊让一下，请先出招！”
肖曦冷冷地看了他一眼，说：“刘江，你跟着你师父加入黑山毒刺组织，也是本门败类，我就代替掌门人教训你一下！”
说着，他跨前一步，使出杨家拳中的一招“举火燎天”，挥拳击向刘江的面门。
刘江退后一步，使出柳叶掌中的“落絮满天”，挥掌拦击肖曦的拳头。
随后，两个人施展出平生所学，翻翻滚滚地斗在一起。
肖曦和刘江的功力等级差不多，都是超过三级不到四级的阶段。而且，两个人所使用的拳法和掌法，都是以灵动见长。因此，旁边看的人只见两个身影在那块不大的草坪上倏进倏退，你出一拳，我还一掌，打得难解难分，看得人眼花缭乱。
但是，几十个回合之后，刘江的掌力到底没有肖曦拳头的刚猛，已经渐渐显露出左支右拙、难以招架之状，眼看就要抵敌不住了。
谢冰倩虽然身不能动、口不能言，但意识却很清楚，一直在瞪大眼睛，紧张地看着肖曦与刘江比武。
当看到肖曦越打越自信，拳头虎虎生风，将刘江逼得只有招架之功、没有还手之力时，她的眼睛里流露出欣喜和骄傲的表情，用满含爱意的目光盯着自己的情郎，好像忘记了自己现在的危险处境。
阿彪虽然被五花大绑着，但他性格刚毅、胆气过人，而且在边防特警队时也曾经多次出生入死与武装毒贩战斗过，因此并不惧怕柳凤鸣的淫威，在肖曦与刘江打斗的过程中，不住地为肖曦呐喊叫好。
特别是当看到刘江被肖曦的拳头逼得只有还手之力时，他更是高声喊了起来：“肖总，加一把劲，用重拳锤死这狗日的！”
旁边一个看守他的士兵见他这时候还如此猖狂，不由勃然大怒，忽然举起手里的枪托，狠狠地砸在他的额头上。
顿时，他的头上鲜血直冒。
阿彪愤怒地甩了甩头，将蒙住了眼睛的鲜血甩掉，怒目瞪视着那个用枪托砸他的士兵，破口大骂：“狗日的孬种、懦夫！你现在砸老子算什么本事？真有能耐，你把老子的绳子松开，跟老子公公平平地打一架。老子要不猜出你肚子里的屎出来，就是你养的！”
柳凤鸣没想到这个小小的保镖竟然如此彪悍不怕死，颇有点意外，转头看了他一眼，挥手制止了那个还想用枪托去砸他的士兵，然后指指场上的肖曦和刘江说：“小子，你以为那个姓肖的小王八蛋真的赢了？你睁大眼看着：不出五招，姓肖的小子就会被我徒弟打得满地找牙！”
原来，柳凤鸣对自己传授给刘江的烈焰掌非常自信，而且，他也看出了肖曦的拳法和功力，只是比刘江稍胜一筹，并没有绝对的力量优势。所以，他估计刘江只要使出烈焰掌，肖曦绝对会在几招之内被打败，故此才向阿彪口出狂言……
好像是为了呼应他的话似的，场上的刘江在连退两步、避开肖曦凌厉的两拳后，掌法忽然一变，那种灵动轻巧的招式，一瞬间就变得凝重涩滞起来。
此时，肖曦正好一拳击向他的胸口，但就在拳头快要击中他胸口肋骨的时候，他却将右掌往胸口一挡，正好挡住肖曦的拳头。
在拳掌相交的一瞬间，肖曦忽然感到自己的手掌像被烧红的烙铁烫了一下似的，钻心彻骨地痛。
与此同时，肖曦布满在拳头上的混元真气，也好像被那股炽热的气流蒸发了，一下子消失无踪，甚至连整条手臂都感觉到软绵绵的。
肖曦只知道烈焰掌可以瞬间提高习练者的混元功功力，却没想到通过烈焰掌发出来的掌力，居然还可以消融掉自己拳头上的混元真气，不由大吃一惊，赶紧往后面连退三步。
不料，他退得快，刘江追得更快，还没等肖曦站稳脚跟，他就像鬼魅般紧跟过来，一掌击向肖曦的胸口。
肖曦虽然功夫高超，也预先想到了刘江可能会用烈焰掌攻击自己，但他平时只是跟师父拆招练习，后来虽然也与黑山毒刺的杀手交过几次手，但那些人都是一些菜鸟，他只需要使出混元功力，三招两式就可以打败他们。因此，他其实并没有与高手过招的经验。
现在，当遇到刘江这样既有高超的武功、又有与他差不多等级的混元功力的对手后，他经验不足的缺点立即暴露无遗，既没有料到刘江会在中途忽然变招，也没有预先考虑对方一旦变招自己该怎么应对。
因此，当刘江追过来向他胸口挥出一掌后，他一时心慌意乱，忙双拳齐出，挡在自己胸口。
但是，他没有料到：此时刘江掌上的力量，因为使用烈焰掌的缘故，比开始时大了很多，而他却没有在拳头上加力，结果被这一掌打得胸闷气塞，差点背过气去，身子也踉踉跄跄地往后面连退几步，好不容易才用千斤坠的功夫稳住了下盘。
与此同时，他感到嗓子一甜，“哇”地一声吐出了一口鲜血。
这一下，不仅谢冰倩眼睛里流露出了担忧和惊惧的表情，就连一直在淌着鲜血为肖曦加油鼓劲的阿彪，脸上也露出了失望和可惜的神色……
而柳凤鸣，看到肖曦被自己的徒弟打得口吐鲜血，高兴得哈哈大笑，用揶揄的语气对肖曦说：“小子，你师父杨应龙不是杨家堡的候任掌门人吗？不是号称在我们这一辈中功夫最厉害吗？他教出来的徒弟怎么这么脓包不经打？刚刚挨了我徒弟一掌就吐血，要是再多打你几掌，岂不是会被打成一堆烂泥巴？哈哈哈！”
肖曦没有理睬他的冷嘲热讽，趁刘江在得意洋洋地听他师父吹嘘的机会，稍稍调整了一下自己的气息，并将刚刚被刘江一掌打乱的真气归集到经脉里面，然后暗暗将真气运到双掌掌心，脑海里默默地回忆了一下使用“风雷掌”的要诀和注意事项。
当他再次抬起头来瞪视着刘江时，目光里已经迸射出了一股刀子一样锋利的寒光……