张力忽然仰天大笑，一把扯开自己的西装扣子，指着绑在自己腰上的十几个炸药筒，同时飞快地从裤袋里摸出了一个起爆器，高高地举在手里，对那两个保镖喝道：“你们这两条狗，智商怎么这么低？我张力号称‘绑票大亨’，没有做好充分准备，我会赤手空拳地来独闯龙潭虎穴吗？
“告诉你们：我腰上绑着十二个炸药筒，只要我的手指往起爆器上一按，这栋别墅和周围的建筑物都会夷为平地，你们也将和我一样，落得粉身碎骨的下场。怎么样，你们有胆量跟我来一场生死豪赌吗？如果你们不敢赌，就快去通知李老爷子，让他来接我的赌注。你们告诉他：我今天来了这里，就没打算活着回去。如果他十分钟之内不出来，我就引爆身上的炸弹。”
那两个保镖恐惧地瞪着他腰间的炸药筒，不由自主地往后面连退几步，举着枪的手也垂了下去。
这时，别墅里面忽然亮起了灯。不久，一个身材中等、清瘦矍铄、满头银发的老者走到别墅门口，上上下下地打量张力几眼，沉声问道：“你就是张力？我儿子在哪里？”
张力呵呵一笑，说：“老爷子，你儿子现在在一个非常安全的地方，你不用挂心。我知道你一生以赌博发家。现在，我们就来一场生死豪赌：在明天早晨七点之前，你给我准备好二十亿现金，并装进一辆卡车里面。如果你达不到这个要求，我就命令我的手下先杀掉你儿子，然后引爆我身上的炸弹。我用我一条贱命，来搏你们这一大家子人的富贵命！怎么样？你接不接我开出的注码？”
李弘基不动声色地看着他，平静地说：“老朽虽然以博彩发家、以博彩为业，但从不与人搏命。你虽然是个亡命赌徒，但老朽还是要奉劝你一句：赌徒要有节制，要有底线，在每一次下注之前，都要考虑为自己留一条后路，不能够拼光家底。如果这样做，那就是自寻死路。
说到这里，李弘基停顿了片刻，用轻蔑的目光盯着张力，继续说：“老朽此生与形形色色的赌徒打过交道，自做赌场小伙计开始，就看到过很多无节制的赌徒，拼光家底甚至借下高利贷以后，走投无路之下只能跳海跳楼。你现在所干的绑票业务，不过也是以自己的性命在赌博。
“赌博的根本目的，无非就是求财。既然是求财，你就没必要跟我来搏命。来吧，跟我进去谈。你有什么条件，只管开口。只要我做得到，我一定满足你，前提是你们必须保证我儿子的绝对安全！”
说完这段话，李弘基再不看张力一眼，头也不回地往别墅里面走去。
张力见他面对如此大的事情，居然这样沉着冷静，说出的话不卑不亢滴水不漏，规劝之中又隐含着威压，让人情不自禁地想服从于他，心里不由暗暗佩服：这老东西，难怪能从一个一文不名的小伙计打拼出一百多亿的身家，还真有股子“泰山崩于前而色不变”的豪迈气概……
在客厅里坐定后，李弘基见张力始终紧握着那个起爆器，讥讽地笑了笑，说：“张堂主，你能把这个起爆器放下吗？我说过：你是求财，我是求平安。只要我们两个人都知晓对方的索求，而且愿意谈判解决，我们就没必要以命相搏！再说，我儿子现在还在你们手里，我这别墅里虽然有几个保镖，我也不敢对你动手是不是？来，放松点，先喝茶！”
说着，就把一杯热气腾腾的极品铁观音茶端起递给他。
张力脸一红，果然把起爆器放下，接过那杯茶，故作镇静地抿了一口，赞道：“好茶！喝下去舌底生津，余香满口啊！”
李弘基背靠在沙发椅上，半眯着眼睛思索片刻，忽然问道：“你开口吧，你要多少钱？”
张力放下茶杯，跷起二郎腿，掏出一支哈瓦那雪茄点燃，深深地吸了一口，然后喷出一股烟雾，在烟雾遮盖住自己的脸以后，这才懒洋洋地说：“老爷子，李子铭是你的独子，也是李氏家族唯一的男性继承人，所以我很多弟兄都说：金大公子是奇货可居，应该跟你开一个高一点的价钱！
“我想了一下：你们李氏家族的资产是180亿美金，折合成港币，应该是一千多个亿。我也不喊太高的价，就要你二十个亿港币吧！这二十个亿还不到你全部家产的五十分之一，对你们家族的发展也是无伤无损。
“不过，我有个特殊的要求：这笔钱必须是现金，而且在明天早晨七点以前必须到位，并装进一台大卡车里面。现在是晚上十一点半，你还有七个半小时给我调集这些现金。”
李弘基摇摇头说：“你要二十个亿，我可以答应你。但你后面的条件太苛刻，我做不到。我宅内现在有五千万现金，我可以先给你，表示我的诚意。另外，我现在当着你的面给我两家开户银行的行长打电话，让他们从金库中给我调集现金。在明天早晨七点之前，这两家银行能够调集多少，我就给你多少。我能做的就是这些。如果你不答应，我也没有别的办法。”
张力把头仰靠在沙发靠背上，在袅袅不绝的烟雾中沉思片刻，果断地说：“行！老爷子既然这么痛快，我也不为难你。你打电话吧！”
李弘基让管家拨通了两家银行行长的电话，告诉他们自己想从他们金库中调集现金，问他们在明天早晨七点之前能够调出多少钱来。
两位行长为难地告诉他：金库里的现金大部分是用来做明天银行开门时的头寸的，不能提取太多。
“你们就告诉我能够提取多少吧！”
李弘基听他们在电话里诉苦，不耐烦地说。
其中一个想了想，说大概可以提出六个亿，另外一个说的数字也差不多。
李弘基挂断电话，对张力说：“你刚刚也听到了，两个银行加起来，合计能提取十二个亿左右。我只能给你这么多了。”
张力点点头说：“好，就是十二个亿。我就在这里等着。到明天早晨七点，我看到装现金的车子到别墅门口后，我就会告诉我的弟兄把贵公子礼送回来！”
李弘基知道张力他们一伙只要得到了满意的赎金，是从不伤害人质的，所以也没有往其他方面想，甚至没有要求张力让自己的儿子和自己通话以确认他还活着……
清晨五点左右，潜伏在海滩边木板房后面的肖曦，忽然听到木板房里面传出一阵吆喝声：“猪猡，起来！”
跟着，屋子里亮起了手电光。不久，三个手持枪支的男人推推搡搡地押着一个用黑布蒙住了眼睛的三十多岁的男子，从木板房里面走出去，径直往海边走去。
肖曦藏身在木板房后面的小山坡的灌木丛里面，见他们押着李子铭往海边走，估计很快就要对他动手了，便从灌木丛里面悄悄地潜行尾随他们来到海边。
此时，天空还是一片浅蓝，很浅很浅的。但转眼间，海面上天水相接的地方，出现了一道红霞。红霞的范围慢慢扩大，越来越亮。不久，在那个地方出现了太阳的小半边脸，通红通红的，却没有亮光。
刀疤脸喝令李子铭转过身子，狞笑着对他说：“李大公子，我们聚富堂本来有一条规矩：只求财，不害命！只要肉票的家里好好和我们配合，不报警、不反抗、按时足额提供赎金，我们就不会伤害人质的一根毫毛。但是，你这小子太硬气，如果留下你的命，终有一天会送了我们的命。
“所以，按照老大的吩咐，我们等下就要到那片山林里将你活剐，然后再将你剁成碎块，丢到海里去喂鱼，让你在阎王爷那里也凑不成一个完整的人形，告阴状都没人理睬你！不过，我们还是讲人道主义的。在你临死之前，我们可以将你蒙在脸上的黑布解开，让你最后看一次日出，享受一下人间的美景！”
李子铭听说他们要将自己活剐，身子忍不住颤抖了一下，但很快又倔强地挺起了胸膛，一言不发地任刀疤脸给他解开蒙在眼睛上的黑布。
此时，在海天相接的地方，太阳像负着什么重担似的，开始慢慢地、一纵一纵地使劲向上升。到了最后，它终于冲破了云霞，完全跳出了海面。一刹那间，这深红的圆东西便发出夺目的亮光，射得人眼睛发痛。它旁边的云片也突然有了光彩。
在眼罩取下后，李子铭晃了晃脑袋，被反背着捆绑的双手使劲地挣了挣，仿佛想用力挣脱那勒入肌肉的绳索似的。当发觉这是徒劳之后，便不再挣扎，挺直身子，双眼眯着凝视着海平面，目光中露出无限惋惜、无限留恋的神色，但是却没有一丝害怕表情。
肖曦见他身材高瘦，脸上棱角分明，五官清秀，但又不显得文弱，相反，看上去还给人一种坚毅、冷峻的感觉。此刻，他像一尊雕塑一样，一动不动地迎着渐渐升高的太阳站着，剑眉高高耸起，坚毅的下巴微微往上翘着，仿佛在思考什么重大的问题，又像在向这个美丽的世界做最后的告别……