副标题：——努力做好所有事
圣诞节依然是汉娜过的最开心。 她收到了“圣诞老人”的礼物，连她那四只宠物都有。
对于林克这个年纪的人来说，圣诞节也只是很平常的一天而已。
今年的圣诞节之后，林克并没有去那里玩的意思。
他没出去玩，倒是尔特地来奥泽特玩了。尔是孤身一人来的。
“摩尔斯回佛罗里达过圣诞了。”尔是这样解释的。
林克看他心情郁郁的，想来事情没那么简单。不过既然尔不想说，他也没追问。林克拿出两杆枪，说：“我们打猎去？”
尔拿过其一把，说：“这两把枪差别也太大了吧！那是你专用的？”
“对，在拉斯维加斯时买的。你这把是杰夫两年前想打猎时买的。”他的awl115a3是专门针对枪械收藏家制作的，所以普通的枪制作精美得多。不过他最近两年也极少玩这把枪。
“要去打什么？不会是你家的牛吧！”尔笑着说。“当然，如果能有美洲狮最好不过了。”他看到那两头已经完全褪去绒毛的美洲狮，知道是在熬着特农场内捉到的。
“如果你运气不好的话，也许会遇到一头棕熊。”林克将枪背，一边向门外走一边说。“我们骑马去？你会骑马吧！”
“笑话，想当年，我差点成为牛仔。我怎么可能不会骑马？”
“别吹了。你以为我第一天认识你？”
尔哈哈笑着说：“虽然有些夸张了。不过我确实会骑马。”
他们来到马厮时，马已经准备好了。他还是骑他的黑马。尔骑的却是普通的夸特马。
“这是吉帕西·凡尼尔马？夸特马漂亮多了。”
“是吉普西·凡尼尔马。从英国买回来的。还有一匹红色的，是杰西卡的马。另外还有两匹是黑白相间的，是汉娜的。所以只好委屈你骑夸特马了。”
尔哈哈笑着说：“只要不是小矮马好。”他们翻身马。
林克看到他的动作，确认他是会骑马的。他也控制住黑马想要狂奔的冲动，和骑马慢行。
“圣诞节之前，这里没有下雪吗？”
“下过一次雨夹雪。”
“这里除了天气潮湿之外，简直是天堂。”尔赞叹说。“在这里骑马，感觉自己是一个欧洲世纪的贵族做派。”
林克笑着说：“这里的天气确实让人有些厌烦。不过如果你住久了，很容易爱这里的。”他觉得在奥泽特在大城市居住要舒服得多。
空气好，风景也好。而大城市里的一切，只要他需要，哪怕是纽约的东西，他一个电话，东西会在最短的时间送来。
“你发出这样的感叹，难道你想要开始养老了？”
“当然不可能，我还是一个有为的小青年呢。”
林克笑了笑，说：“那么有为的小青年，你的修车行什么时候能继续扩张？”
尔却说：“我不打算开设新的修车行了。”
“为什么突然改变了计划？”
“不是突然改变了计划。我已经考虑很久了。我发现我根本无法同时管理更多的修车行了。”尔有些无奈地说。“我拿他们当兄弟，结果他们当我傻瓜。”
林克没想到他会突然有这样的感触：“到底发生什么了？”
“我让人管理其一家修车行，结果他帮朋友改装专门用来美墨边境走私或者偷渡的车子。最让我心寒的是，他们一伙人竟然一起亏空了我二十多万美元。”
尔越说越激愤，语速也越来越快：“我当他们是我的兄弟，所以薪水在全美的修车行工人都要高。但是他们却还不满足。他们如果缺钱用，只要开口我怎么可能不借给他们？可是他们没有，他们偷了我的钱！拿钱去玩女人，去赌博。而我却是那么相信他们，以为他们会帮我看好厂子。可是我得到了什么？是背叛！”
他说着实在忍不住骂了一句：“whataf*ckn！”
“我发觉财务不对想去问。你猜看到了什么？他在两个婊【…】子在办公室里。f*cking！”
“whataf*ckn！”
“你怎么处理的？”
尔苦笑说：“能怎么处理？我揍了他一顿，让他们写下欠条，然后让他那帮人全部滚蛋。”
“损失了多少？”林克知道那钱是要不回来了。
“二十五万美元。”
“你完全可以将他们丢进监狱！”
“将他们丢进监狱又能怎么样？他们一无所有，难道将他们丢进监狱，他们有钱还给我了吗？”
林克看着他说：“尔，问题不在于钱能不能回来，而是做错了事有没有收到惩罚。监狱才是他们应该去的地方。”
“但我做不到！”尔摇头，说。“为了这件事，我和摩尔斯大吵了一架。我记得我和她一起将近两年了，还是第一次吵的那么厉害。”
林克对此也无话可说。谁都有自己的想法，尔这么想也不能说他不对。
只是作为朋友，他有些话还是想说出来：“尔，我下面要说的话，无关肤色歧视。你知道我聘请的人有多少是黑人吗？虽然有玛莎这样的管理者，但实际，不管是面食店的创业合作者还是雇佣的工人，都不足2%。而这些人大多是通过玛莎他们筛选的。你知道为什么吗？”
尔一开始想“这是歧视”，以一想到是玛莎这个黑人主持的，他无法说说出这话。
林克笑着说：“因为玛莎他们制定了一份测评。发现黑人的交际能力不错。但是冲动，不计后果，大部分懒惰，而且不负责任。并不是所有人都像我们自己。黑人那么多，但我能真正看作朋友的黑人，你一个。因为你会因为想做一番事业，去努力提升自己。而其他黑人未必会。黑人在早年因为被歧视无法走向高位，到现在你们依然觉得自己没办法提高自己，所以不争。所以我觉得黑人的被歧视不是因为肤色，而是你们不争。知道我最佩服的黑人是谁吗？不是奥巴马，他只是颜色有点黑的白人——他只有7%的黑人血统。”
“是谁？”
“迈克尔·杰克逊。我觉得即使他将自己的相貌整成了白人，但那也是他的一种争取。但是其他人呢？在美国，成功的黑人不少，甚至出现过参议员联席主席。但作为曾经的美国第二大族裔和现在的第三大族裔，为何混得只有黑人人口八分之一的华人还要稍差一些？”
“马丁·路德·金也许是美国黑人的伟人。但是我觉得大部分黑人在玷污这份伟大。他们自己不争气，说被歧视。我想你应该记得，我受到白人的歧视并不你少。可是我仇恨过白人吗？没有。哈利和你一样，是我最好的朋友，我的家人几乎都是白人。我没想过找谁抱团。有一句话也许用在这里不且当，但我还是要说，一群羊再团结，也不过一头狼。与其和羊抱团，不如努力将自己变成一头更强的狼。”
尔反问：“那你说我该怎么做？你觉得我如果请白人工人，会有白人愿意为一个黑人打工吗？”
“那为什么这么多白人愿意为我这个黄种人打工？”林克也反问。“我不是想说你不应该只招募黑人给你工作，而是不要只考虑你身边的朋友。那会让你有一种先入为主。之前玩得来的，未必是我们所需要的。黑人那么多，绝大部分都像我说的那样的人，但我依然有黑人员工。如玛莎，我必须承认她是一个非常出色的管理者。黑人也有很多愿意为自己未来努力的人。你完全可以寻找这样的人。而且，当你拥有自己的人格魅力，别说是白色人种，算是算是金色的外星人也未必不愿意为你工作。”
尔沉默了好一会，才说：“反正，我现在我觉得我并不适合做什么大事业。也许我的能力也只能经营一家修车店了。”
林克摇头说：“听着，尔。当我提出资助哈利和你，你却跑去加州的时候，证明你和那些不求进的黑人不同。肤色的差异只是基因，而不是限。我觉得你应该多看一些书，不要总想着黑人在美国是被歧视的，也不要总听那些黑人被歧视的故事。被歧视，根本原因是因为你还不够强，而不是因为你的肤色。”
他顿了一下，继续说：“当我们觉得是因为自己的肤色而被歧视，实际我们陷入了自卑。而且永远无法从脱离出来。和同肤色的人抱团的人，都是自卑者，只会让我们被拉低到和他们一样的水平。在我眼里，只有努力者和堕落者两种人。肤色？不存在。我相信一点，成功是你努力做好了所有事之后的必然结果。当然，成功的定义，也因人而异。”
尔沉默着。
过了好一阵，林克笑着说：“既然事情都过去了，都忘了吧！为那样的人伤神，你不觉得亏的吗？走，跟来！”他说着轻轻踢了一下马肚。黑马收到提示，一下窜了出去。
两人骑着马来到一处河边的林间草地。这片草地是天然形成的。因为虽然沿着河道，这片草地很狭长，但面积不是很大，牛群都不会来这里。不过鹿群经常出没在这里。
两人将马拴在树，然后带着枪沿着河边走。也幸好奥泽特还没下过大雪，他们的走着也很轻松。