夜深人静之时，火苗顺风迅速凶猛，转瞬便淹没了不大的小院，并往顺风向快蔓延……
灼灼火光滚滚浓烟，生生将睡梦中的人呛醒，慌不择路四窜奔逃，哪里见有人手持明晃晃的刀剑潜伏暗处，等着最先起火的那间院子中一有人影奔出，就悄然上前。
夺命，逃命，拼命，一触即发，熊熊大火间迅速白热化，火光只见刀动影缠，不断的有人倒，却远远看着，谁也分不清倒的究竟是谁，直到城兵赶到，众人合力将大火扑灭，不但这南海城水路总提督司空凡闻讯赶到，就是轩辕彻和轩辕凌也双双而至。
天，已蒙蒙透着亮，地上的死尸也被人全部收集摆放了一处，放眼望去，黑衣蒙面人居多，其余都是当地平民百姓，一个神机营的面孔都没有。
此时，司空凡也知是计上当，而且躺在地上的人数不对，也分不清是逃了还是被活捉了去，而不论前者后者，他都是打死不会认的，一口咬定对方是聚众的海贼海盗就是。
沉了沉气，司空凡板着一张脸走向轩辕彻和轩辕凌，抱拳就道：“官失职，身为这南海城水路总提督多年却总让海贼寻到可趁之机上岸作乱……官有罪，恳请平郡王，四皇子惩罚。”
轩辕彻转眸看向轩辕凌，就见轩辕凌环视着围着为此事丧命的亲人哭嚎的百姓后，板着的俊脸愈发黑了沉去，沉声道：“朝廷大力扶持，你却这么多年来都不得点成绩，累得百姓连年受苦，罪是肯定有也要问的，但大敌当前未除，也还不是问罪的时候。你就先起来吧，待此事完结，我自会跟平郡王一起向皇上如实禀报你的过与功，如何处置，全看皇上的意思。”
司空凡还真没想到轩辕凌就这么顺势摆上架子接了话，面色一阵难看的同时心里燃起一团火，暗暗发誓，绝对不让轩辕彻和轩辕凌活着离开南海城，就见轩辕彻弯身扶了来，并道：“司大人，四皇子也是怜悯百姓，看到无辜百姓为此丧命才动了肝火说话这般不客气，你莫要往心里去了，还是起来说话吧，百姓们都看着呢。”
“是。”司空凡生硬的吐了一字，顺势起身的同时给了轩辕彻一个感激的眼神，却跟着就被轩辕彻的后话惊得心一缩就是直颤。
“不过话说回来……”轩辕彻还扭头看向轩辕凌：“死的居然大多是带武器的海贼，致命处也都是刀剑所伤，是不是太奇怪了？”
轩辕凌配合的点头：“这事太蹊跷，确要仔细查查。”
司空凡张嘴才想说什么，轩辕彻已经应：“嗯，我一会儿就吩咐人细查。”末了也不忘看向司空凡补一句：“还望司大人多多配合。”
话都说到这份上，分明两人已经笃定事有蹊跷一定要查，司空凡再说什么无疑雪上加霜，只能敛着神色颔首应诺。虽说他是这南海城水路总提督，但圣旨一要剿灭海贼海盗来了总帅，他至少明着，咬牙切齿也只能配合的份……
虽然没从平郡王妃那里入手，但到底还是被司盈盈不幸言中，轩辕彻果然找了由头大规模满城动作甚至还出海，谁叫凶手是海贼呢？美其名曰是要查真相，可人影如浪眼花缭乱的，又谁知道他究竟还吩咐了什么？
司空凡烦躁不已，却寻不着机会借口阻拦，只能眼睁睁看着轩辕彻那么闹腾，而之前神机营失踪的那二十多个研究人员，又若无其事的回了岗位，并集结一群制造厂工匠上战船勘察，说是要把带来的火炮安装上船，如此一来，就是催着攻岛的刘监军也不好再说什么，毕竟准备工作还在继续，不准备好如何谈攻打一事？
而，一切似乎都很顺利时，敖志明带了不那么好的消息：“那些船回来了，在四十里的港湾靠的岸，不过没看到子安和尚泽，也没有任何消息传回来。”
百里明镜拧眉，不得不担心，两人上岛后被发现后被抓了，而就算两人运气好一时没被抓住，四面环海的小岛也逃不到哪里去，随着时间过去，被抓住的可能性也提高！
问：“船上回来那些人什么反应？”
“像是什么也没有发生，应不是装的。”敖志明道。
那也就是两人很可能还没被抓住……
百里明镜点点头，余光瞥见轩辕彻和轩辕凌，以及那刘监军和司空凡都来了，明显是要来看看改造战船的进展情况，便对敖志明道：“你先看着这里，我过去一，寻着机会自会禀报平郡王和四皇子。”
敖志明点头。
百里明镜迎向轩辕彻等人，若无其事一一行礼。
“监军大人好奇你们改造出了什么威力的火炮，提议来看看。”轩辕彻直接道：“已经这么多天了，有没有改造好的，直接拉出来试试威力让我们看看，也好让众将士见识见识壮壮士气。”
百里明镜一听便知轩辕彻这是在挖坑找人跳，便面无表情道：“这船上的还在改造未有成品，倒是那条船上四门大炮已全部改造完毕，正准备试炮。”
轩辕彻点点头，笑着对轩辕凌道：“看来我们来得巧了。走吧，去那条船……”
“还请平郡王，四皇子，以及监军大人提督大人上岸看。”百里明镜面无表情打断他，并道：“这是以防万一。”
轩辕彻挑眉笑了，与轩辕凌相视一眼后，拍拍轩辕凌就道：“你是皇子，水性又一般，就留在岸上吧。”说罢，也不等轩辕凌拒绝，就扭头对也想跟上船的司空凡道：“司大人，四皇子和刘监军大人就交给你了。”
而后，长臂一伸勾住百里明镜的脖子就往船走。
百里明镜挣了几挣，没甩开人，干脆放弃了。
来此之前，轩辕彻就是神机营研究厂的头儿，虽说制造厂不归他管，可也有接触，他如何不拘小节不摆架子的言行举止就算没亲眼见识也听说到烂了，因而此时神机营的人看到这一幕早见怪不怪，刘监军都看几次之后习惯，何况轩辕凌，但司空凡看来，却忍不住觉得不太对劲了……
百里明镜是曾经威名一时的百里老将军之孙，虽然年纪小，但机关术了得，武器设计制造也过人，这些时日看来，甚至还有一股传闻中没提到的惊人凝聚力，要不怎么能以新人身份驾驭这些神机营老人，还个个服服帖帖？
再看轩辕彻，虽是亲王庶子，却除了皇家一半之外另一半是西北秦家血，这些年一直处境微妙的横在皇家和秦家的拉锯战中，如同哽在深喉的鱼刺一般不上不让人难受欲拔难拔，但今年，他却如同横空出世的黑马一般，从太后忽然变相托付九皇子开始迅速上位势不可挡……
这样两个人这么熟稔，谁敢说背后没有什么不告人的机密？
想想，百里老将军可是先帝那时的名将，虽退隐消失多年但军中余威只怕依旧不弱，而当今圣上在他跟前都未必能卖到几分脸面，但当年同先帝一同开创这片太平盛世的太后却不一样，而太后又是明显倾向轩辕彻几番撑腰的意思……
这百里明镜，若是太后安排给轩辕彻的帮手，两人熟稔也就说得过去了，却岂不就是说，这南海城也是太后属意的给两人的建功地？皇帝的全面支持已经够让人头痛了，再来个太后支持，无疑就是痛上加痛了！
皇帝给的支持是明的，看得到的也就可以防备了，而太后给的，却谁知道是什么，都不知道是什么，又如何防备……
而，就在司空凡神思乱间，轩辕彻和百里明镜也上了那首四门火炮改造完毕的战船，战船正缓缓离岸，到了一定程度，就快了起来。
身为水路总提督，司空凡怎会不清楚自己的战船什么速度，却此时也不禁一怔的惊“咦”了声，等反应过来，轩辕凌和刘监军都已看了过来。
轩辕凌直接问：“司大人似乎很惊讶，为什么？”
司空凡窒了窒，不得不道：“战船速度提升了……”
轩辕凌之前只听说要把火炮改造安装上船，增强船的战力，却并没有说船也改造，闻言不禁挑眉，转头便让了侍卫把乾豹招了来确认：“你们改造火炮的时候，连战船都动了？”
乾豹颔首应道：“确实稍加改动，但时间太赶，实在来不及大动。”
轩辕凌不禁露笑：“这就是你们那几天秘密研究的成果？”
乾豹颔首：“是。”也不提是谁出的主意最多，因为当事人不愿公开，但他们知道就好，也不得不服，不得不承认自己的脑结构和人家百里明镜的完全不在一个级别层次。
轩辕凌也聪明的不多问，也不让想开口的刘监军有机会问出口，直接便让乾豹回去做事了。
刘监军顿时对轩辕凌偏见更深了。
司空凡倒是看到了，但比起看到的被小改的战船的速度以及随后火炮的威力，两人之间的相互不满实在太不值一提……
四声炮响接连，紧跟着就是惊天动地的爆炸声以及炸起的水花，射程和威力，不但司空凡等人前所未见，就是神机营的众人也第一次见识！
远离改造地的海岸边，不知谁传出的消息还引来了不少百姓远目眺望，均是呆呆的看着那炮轰起的海浪中飘摇的战船，好一阵子静寂无声，直到不知谁陡然欢呼一声，才此起彼伏的兴奋大叫，就算是无知的他们也知道，这样的战船去攻海盗岛胜算很大，连连直道这次那些杀千刀的海贼海盗要玩完了……
而，比起岸上那些兴奋的欢呼，微妙的神色，船上百里明镜的情况简直糟糕透顶。
他怎么也想不到，在靠岸的船上还好好的自己居然出海后就晕船了，而且很严重，没一会儿功夫就吐了个昏天暗地，再被炮轰起的海浪狠狠晃荡几，瞬间就找不到了东南西北，要不是轩辕彻拎扶着他，他保准直接贴船板去动弹不得……
轩辕彻也没想到他会晕船，看着那张吐得都发白的小脸，眉头拧得死紧，只是拧不过他非要试炮才返程，也等炮一试过，二话不说立即令回岸，且不及等船靠岸，便直接抱着他身上岸。
此举，无疑把岸上的众人都吓了一跳，敖志明和广烨迅速撇手里的事围上来。
轩辕凌拧眉迎上去就问：“这是怎么了？”
“他晕船。”轩辕彻丢一句，转眼就不见了人影，围过来的敖志明和广烨也赶紧跟上。
虽然很快，但轩辕彻抱着已经不省人事的百里明镜往的是改造地临时医馆的方向，轩辕凌不禁道：“我们也去看看吧。”
陈御医，之前跟苏静卉浅浅一面打过交道，此行苏静卉钦点要的御医，由轩辕彻上报，这种小细节皇帝并未多想就直接同意了。
此时，便是陈御医准备要给百里明镜把脉，却被轩辕彻拦了，焦急的声音粗声粗气很吓人：“就是晕船，你只管给他开药就是。”
情报团伙头子，哪能太医院就那么几个御医的根底斤两都摸不清楚？这陈御医，医术确实了得，之所以坐不上首席宝座，其一是他不跟人争太低调，其二是处处斗争都残酷，他比较懂得利用顺风术始终维持半上不而已，可如此一来，他岂会摸不出百里明镜是男是女？
陈御医被那喝声吓了一跳，虽心有狐疑，却也不问的赶紧亲自去抓药煎。
轩辕凌等人赶到时，百里明镜已经被安置在一张干净的空床上躺着了，昏昏沉沉欲醒不醒，看得人都难受。
刘监军扫了两眼，便让人找陈御医来问情况，陈御医还真不负苏静卉当初所望，凭着轩辕彻一句“晕船”的结论，就摇头晃脑说了一长串，听得刘监军和司空凡都很不耐烦，打断他让说简单些。
“喝药，休息够，不再上船也就没事了。”陈御医还真就简洁了。
本来因为百里明镜晕船成那样而心情不好的轩辕彻听着，都差点没忍住笑出来，但随后想到的便是不能再让百里明镜上船。
他不晕船，但也能看出来晕船有多痛苦，再加上百里明镜那新学只在浅水扑腾过的水性，上船出海一旦落水，无疑就是一个——死！
他怎么能允许！
——
稍晚，汤药结合针灸的治疗，百里明镜醒了过来，但力气还没有那么快恢复。
轩辕彻等人已经离开，留在床边守着的是敖志明和广烨。到了这里后，他们基本已经不瞒是他侍卫的事实，自就不会有人为此意义，也靠近不得。
见他醒了就想起，敖志明忙拦：“四皇子和平郡王让你醒来的话，多休息会儿再床，那些事也由乾豹和曹甲盯着，出不了什么岔子……”
百里明镜点点头，便顺势又躺了回去，而后便看向了时不时往他这边斜眼的陈御医，勾了勾唇，浅笑：“陈御医，许久不见。”
此时这里也就陈御医和百里明镜，以及敖志明和广烨四人而已，陈御医忽然被那么打招呼，本能应了之后却是一怔，怎么听着百里明镜的语气都不太对劲？虽说他们这已不是第一次见面，可，却是第一次开口打招呼，何来的“许久不见”？
百里明镜也不卖关子，甚至直白得吓坏陈御医：“之前不慎被某种无名毒虫叮咬，毒性倒是不大，可手却红肿得厉害，亏得是陈御医及时赶到且药膏厉害，敷一敷果真就好了。”
敖志明和广烨是不知那时的事，听着只觉不对劲，却又不好拦着，跟着就见陈御医一愣之后面色大变，颤颤着就从椅子上滑跪到了地上去：“，官……”
“陈御医不必如此多礼。”百里明镜淡淡说着的同时，眼神示意敖志明替他将人扶过来。
陈御医被动的来到床前时，百里明镜也在广烨的搭手靠坐起来，要不是敖志明好心继续扶着陈御医，他指不定又要两腿一软跌坐地上去。
太医院里半上不，不靠帮不入派，全凭直觉随风顺势这么多年，却也难尽逃同僚背后手，此行南海城被派，起初至刚刚都还不觉得有什么稀奇的，只盼着能保住一条命回去也就圆满了，可现在，他却是知道事情没有他以为的那么简单了……
可有些事情，知道还不如不知道呢，就似当，眼前明显有条贼船是要逼着他上，他若不识趣不上船，那无疑就是找死，而上了之后，就未来都不能再顺风就势的度日！
百里明镜勾唇：“陈御医真是难得的聪明人，而跟聪明人说话总是不费劲的，那么，我先来给你介绍介绍这两位……”
小半个时辰后，百里明镜在敖志明和广烨的搀扶离开，而陈御医却直接陷入了失魂状态无法自拔。
太后，太后居然……
陈御医被自己艰难吞咽唾沫的声音惊醒，控制不住的浑身哆嗦。
这“船”，他就是上也得上，不上也得上了！
——
傍晚，有一碗汤药送到百里明镜跟前。
百里明镜只是看看后笑了，并没有喝就准备倒掉，却被轩辕彻逮了个正着，眼疾手快一把抢走药，药味入鼻就是一怔，再看，又是一怔，而后就眯着桃花眼看向了百里明镜。
这碗哪里是什么治晕船恢复元气的药，分明是一堆归心经的药材乱炖出来的，明显有着一层含义……
知他已经看出些许奥妙，百里明镜却耸耸肩，不否认也不解释。
反正旁边也没外人，轩辕彻干脆直接的放任青筋在额角欢快跳跃，那碗已经准备倒掉的汤药又递回了百里明镜嘴边：“你正好要补补心，喝了吧。”
百里明镜：“……”
小夫妻交火，看似平淡无奇波及不了谁，实际近者不残即伤，敖志明和广烨都是聪明人，自是默默的主动退散，免得一不留神变成炮灰。
——
本来改造战船的威力已经许多人看到，在加上有心人的刻意渲染，更是让普通老百姓和将士们都听之欢欣鼓舞士气大振，而海贼海盗听了却就是另一番心情了……
很快，司空凡被找上了，目的无疑是要他放个机会毁了那些战船和威力惊人的火炮，或者，让他们能带走几个神机营的研究厂人员。
改造后的战船威力司空凡亲眼所见，也控制不住的起了贪念，再加上察觉上面已经起疑心，也赚了这么多年决定该收手了，就有了借着轩辕彻和轩辕凌这次把海贼海盗彻底清扫一遍，让双方两败俱伤后自己得利继续稳坐这南海城土皇帝，又哪里肯让海贼海盗把那些战船毁了，更不想让他们带走研究厂的人也早一批威力强大的战船抵抗……
冷不丁的一刀，司空凡直接把来人送见了阎王。
司空凡擦拭沾血匕首的时候，迅速来人将那死尸处理，他则交代：“闹些动静，就当是他自己不小心被当了刺客被乱箭射死的。”
“是。”
司盈盈正好这时候找来，远远瞧见不禁一惊，进再见司空凡得意洋洋的擦匕首，更敛不住的面色难看：“爹，您怎么……”
司空凡挑了她一眼，轻蔑道：“哼，这是他们自找的，竟然妄想毁掉那些战船自己造一批。他们一旦有了那些战船，还能像现在这么听话？”打死他都不信。
司盈盈面色难看的咬唇一会儿，还是忍不住道：“爹，您想就此收手做个了断女儿自是赞成的，也巴不得，可，可是您之前让上岛的那些人……”
司空凡冷冷一横，打断她：“你是我亲生女儿，我自不会亏待你，日后给你挑个更好的就是，以前那些，给我忘个一干二净，懂？”
司盈盈面色一阵发白，抿唇半天，最终还是低头失了反抗忤逆的勇气一般应了。
又说了几句，司盈盈便失魂落魄的走了，司空凡只交代她好好休息别多想，也不多说其他，却待人一走，立即招了人近前沉着脸低声吩咐：“盯紧小姐。”
殊不知，这一切，都有人在顶上偷偷的瞧了个清楚明白……
——
忙忙碌碌间，转眼九月就那么过去了，十月来临，可这南海城的天气依旧炎热得很，只入深夜之后才透出几分凉意。
海风徐徐，海岸边的树木枝叶如同海里的浪，随风翻滚不停，一波接着一波。
司盈盈好不容易才摆脱眼线守在这里等着这里，藏身树后焦急的眺望着海上，盼望船影早早出现。
功夫不负有心人，煎熬的半个时辰后，司盈盈总算看到了远处而来的风中摇曳的小小灯火，而后看到了船只，再而后，便能看到船上的人影了。
一喜，司盈盈冲了出去，满脸是笑的等在海边。而船上的人也等不及船慢慢靠岸的直接跳船，御动轻功往她奔来，动作矫健简直不像踩着水面……
然，情人相会的浪漫时刻，却有人大煞风景的杀了出来，生生把毫无防备踩在水面上的人一暗器暗算了。
眼睁睁看着人扑通一声落水就不见了踪影，司盈盈更是吓得面色一变，顾不得许多就要扑进海里，却被人从后一把按住肩头，跟着就浑身一麻，失了反抗能力的跌坐在地，继续眼睁睁的看着几道黑影同一时间扑进海。
夜色，海浪翻涌人影缠斗，好一会儿，几人才合力拿水性过人，着了暗算还能抵抗那么久的男子。
男子被点了穴后拖上岸，司盈盈也被架在了一处，火光很快照过来，让人能看清男子长相的同时，也让男子和司盈盈看清了埋伏抓住他们的人是谁……
轩辕彻，百里明镜！
司盈盈一怔之后，面色难看至极，却并没有像一般女子一般无力反抗就张嘴破骂，而是静静的坐在那里，倔强的咬着唇，不卑不亢。
百里明镜暗暗勾唇，转眸看向那名男子，不禁愣了。
男子很年轻，二十四五的模样，五官端正皮肤黝黑，算不上多英俊帅气，但眉宇间那股子刚毅，却让他自成一股魅力，最重要的是，跟某个人很像……
冷不丁的，百里明镜忽然问：“你姓高？”
男子起初还不为所动的懒得理会他，随后却猛然想到什么的瞪大双眼看他，却没有发出任何声音。
很明显，他并不姓高，但这个“高”姓，却让他想起了最近姓高的某人……
百里明镜缓缓勾唇：“他是你弟弟？”
这番话，轩辕彻的侍卫们听得莫名其妙，但轩辕彻却听得明白，敖志明和广烨也在百里明镜那么一提后猛然察觉，男子跟之前打过交道的高展五官有几分神似……
高展写的出身分明是东南沿海一带，却竟然是南海城来的，隔着好几个城呢，所以，进神机营是司空凡派的，还是海上那些海贼的主意？而不管是哪个，打的估计都是火器的主意了。
男子抿唇，不但依旧不语，还干脆两眼一闭，摆明不愿回答任何问题。
百里明镜勾唇，瞥了司盈盈一眼后也并未说什么就直接转眸看向轩辕彻，一副“你看着办吧”的态度。
轩辕彻更直接：“把两人捆起来，直接送到司总提督跟前去。”
司盈盈和男子一听，都不禁愕然的抬眸看向轩辕彻，可轩辕彻却直接给他们个后脑勺，果断先走一步。
司盈盈不禁面露急色，转头看看男子，牙一咬，豁出去了，扬声道：“平郡王，等等。”
轩辕彻停了来，却只是微微侧脸看着她，一副没耐心听她演戏说虚的模样。
“平郡王，他只是我爹安排在海贼岛上的细作，并不是真的海贼，请您不要误会错把他当贼了。”司盈盈急道，不像在说谎。
轩辕彻不禁笑了：“那你何必偷偷在此跟他相会？又为何那么怕我把他带到司大人面前？”
司盈盈一窒，还是故作淡定道：“因为我爹他……不同意我和他的事……而我现在却私自约他来……”
“不是准备冒死送他离开这个是非地吗？”
轩辕彻轻笑反问，问得司盈盈又是一窒，而那男子则是惊愕睁开眼看着司盈盈，虽然没有问出口任何声音，但那眼神，分明是在询问她为什么，为什么让他一个人离开……
若是不被抓住听到这番话，他恐怕被送走远都不知道这些，而等知道时，也已经马不停蹄赶回也迟了！
刚刚还能镇定的司盈盈，此时却不禁红了眼眶，哽着声道：“他是我爹，我……我不能撇他不管……”
男子抿唇，依旧不语，但眸明显失光的沉了去，不过很快，又被轩辕彻一句话引抬了眸：
“海风大，怪凉的，有什么话回总提督府继续说。”
司盈盈浑身一震，不敢置信的看着又甩个后脑勺给她的轩辕彻，而那男子则也总算开了口：“你想怎么样？”
轩辕彻回头，火光俊美非凡的脸庞透着一股妖异的邪气，倒是美得令人目眩，却也同时让人毛骨悚然：
“不怎么样，公事公办而已。”