凡事都有两面，利弊共存，不过看的角度不同而不同而已，人也一样，比如当这位大明国皇帝……
这位皇帝有野心，有占有欲，所以才对西北秦家那么耿耿于怀，所以才会整出这么多事来，所以，他也不会是个软弱之辈，不会天真的以为把百里老将军祖孙送给胡狼国，两国就能继续和平共处！
两国皇帝谈不拢的通常情况，无疑就是互相兵临城，直接战场上分个高低再说话，于是……
二月中旬，皇帝令关闭与胡狼国交界的各关口，疏散群众的同时大量屯兵，神机营半营精装前往，一起走的，自然有那三分之一已经改造完成的火炮。
百里老将军主动请缨，但皇帝以他年老体虚且身体不便为由婉言拒绝了，虽相当客气，但百里老将军还是怄气上了，当天倒是没说什么，可第二天，百里明镜就抱病休假了。
前一天还好好的人，哪能第二天说病就病？这明摆着是百里老将军跟皇上杠上了，皇上不让他去前线，他就不让孙子去神机营继续效力……
身为帝王却被人如此威胁，皇帝自然勃然大怒，却又碍着百里明镜确实难得，百里老将军军中仍有威望，以及四方算盘牵扯甚广而不好这就动了祖孙二人，于是彼此僵持不好几天，最终，还是太后幕后撮合以及薛丁等人朝堂上力荐，才定了由百里明镜代替百里老将军去前线报当年毒箭废腿之仇，而百里老将军，仍需留在京城继续静养享福。
百里老将军冷哼：“哼，说好听了是静养享福，说难听了，也不过就是留在这里做个活人质而已，如此气度……”
确不适合为人君主！
百里明镜抿唇不语，默默的给老人家倒了杯茶，任他继续牢骚。
百里老将军为大明国付出的，有目共睹，当年退隐也是迫于无奈，功劳不亚于那些开国功臣又从未享过开国功臣应有的福禄，而当然，他也未曾求过什么，但……
圣上如今的行为，确是太寒他老人家的心，私底牢骚几句实在不算过，只是一个巴掌拍不响，半天只有百里老将军一个人在那面红脖子粗的发牢骚，他自个儿也觉得没什么意思，不多久就停了来。
慢悠悠喝了一口茶，火气也压去了，百里老将军才慢悠悠道：“胡狼国这次养精蓄锐七年，绝对有备而来，而反观我们大明国东北边境那些将领，据说七年来都没有调动过……”
话到一半，挑眸看向百里明镜，摆明了要让他接话。
百里明镜也不跟他卖关子，淡淡开口：“您是想说，那些将领就算没有吃人嘴软成了狼爪，也养尊处优了七年，此次两国交锋，恐怕不敌。”
百里老将军也不说他说得对不对，只没头没脑的问一句：“会棋吗？”
百里明镜淡淡道：“略懂。”
百里老将军直接放茶，自己推动轮椅往外：“到外边去寻个亭子几局。”
百里明镜起身跟上，那六个汉子则去了一人吩咐管事准备棋盘棋子和茶点。
二月中旬，雪还未融化尽，枝头上的梅花虽已开得灿烂透满春意，外的气温却其实还是很低，冷不丁吹两口冷风确实醒脑，可静坐的吹久了，就相当冻人了……
寒冷，容易分散人的注意力！
“祖孙”二人坐在四面透风的八角亭子里，六个汉子和封子安四人均不得近，亭子十步外待命。
亭子里，自从落子开始“祖孙”二人就未再交谈一句，也都落子很慢，至少外人看来就都相当的慢条斯理，优优雅雅似乎只是闲暇无聊随便寻件事来打发时间，输赢并不那么重要，而其实……
棋局中早已战火纷，白子黑棋两军互不相让一样凶狠跋扈一样狡诈多变，子起棋落间都想扼住对方咽喉制其于死地早早结束这场战役！
一局，整整了三个多时辰，百里明镜输了……
百里老将军这才抬起眼看百里明镜，赢了，却面目之间没有一点喜色得意，反倒嘴角眼角都在抽搐：“略懂？”
“略懂。”百里明镜头也不抬的应话，慢条斯理的收拾棋局。
百里老将军嘴角又抽了抽，笑了：“哈哈，不过到底姜还是老的辣，最终还是我赢了。”
百里明镜淡淡挑了他一眼，低头继续将两色棋子分装，慢悠悠道：“您这老姜，比我多活好几十年。”
换言之，三个时辰赢我一局，有什么了不起的！
百里老将军顿时面红脖子粗：“再来！老子今天非给你点颜色看看不可！”
百里明镜直到将棋都分装好，才比了个请的姿势。
反正他今天依旧不去神机营，有的是时间跟着老头耗，还能怕了他不成？
如此这般，又一局摆开，又是一番看似慢条斯理的厮杀继续……
四个时辰悄悄然就又过去了，夜幕早已落黎明又近，而这一局，却竟然还没完。
六个汉子早已惊愕中回过神，纷纷拧了眉。那小毛孩就真那么厉害？竟让老将军如此为难？
啪！
最后一子，落得很轻，但也很重，微薄之力却划出棋盘两军平局……
百里老将军指尖尚捏一子，却拧眉纵观全局许久，也未能寻到可以落子之处，倔强举子半天，终究还是轻轻放了一旁。
抬眸看向百里明镜，神色间多了一抹微妙，好一会儿，才道：“你跟我来。”
说罢，自己推动轮椅出亭子，往了书房去。
虽然这宅子是皇帝前不久才赐的，但从摆设到仆人还真是一样不差，连书房里都摆满了形形色色各种各样的书籍，只不过，基本都是闲得发慌翻翻还行的书，实在没有什么用处。
不过，百里老将军还是在里边设置了暗格，放了他带来的东西，或许应该说，是“跟”了他大半辈子的东西——
大明国东北边境地图！
“这是当初离开时，先帝送的……”抚摸着那已经陈旧发黄的羊皮制成的地图，百里老将军神色微妙而复杂，声音都不禁带着低沉沙哑。
百里明镜不语，静默的放任他回忆。
东北，是许多人的故乡，也是老将军的故乡，他曾在那里失去亲人又获得新的亲人，在那里抛头颅洒热血甚至断去一条腿，又，不得不离开那里不知归期的长久隐居……
他应是撕心裂肺般的痛过的，只是时间长了，再深的伤口也慢慢结痂愈合，而，疤却永久性的留在了那里，不会因为岁月流逝而消失，甚至，时不时就会隐隐作痛一番。
“你可真是个善解人意的孩子……”
百里老将军说从回忆中苏醒便苏醒了，面上带着浅浅的笑看着百里明镜：“难怪那位会这般喜欢你。”
那位，指的应该是太后吧……
百里明镜默了一句，面无表情淡道：“心胸宽广，自就看什么都是顺眼的。”
就比如，九五那位就绝对不喜欢他这样的……
百里老将军倒是没想到他会这么回答，愣了一瞬后大笑起来：“这倒也是。”
顿了一顿，便收了笑容道：“江山代代出人才，一代新人胜一代，我自不敢说自己能比你们这些后生小辈强多少，但好歹也比你们有些经验，来，我们别浪费时间了，我给你说说那些地图上无法仔细标示出来的危险区域，以及胡狼国惯用的手段……”
——
转眼间二月旬，太子妃叶茜玉诞一女。
二皇子妃当初虽诞皇长孙，却当天闹出那么多事情来搅了所有人心情，实在没占到什么优势，而太子妃叶茜玉如今诞的是一女就算了，还碰上要与胡狼国交战，自就更加平淡了……
偏这种时候，太子轩辕擎天又主动请缨去前线当监军。
叶丞相为此相当不满，但也只两天的功夫就被太子轩辕擎天说服了，还联合一派力荐太子当这个监军，为此可谓搜肠刮肚好话说尽，搞的皇上颇压力。
二月底，神机营一切准备就绪，领战的人选也才正式确立——
主帅是一名叫连焺的老将，虽名望不及百里老将军，但也曾在东北与胡狼国交锋过。副帅是镇国将军轩辕赫云，即太后膝长大的长福公主的父亲。监军是太子轩辕擎天，四皇子轩辕凌也得准随军。百里明镜则是负责神机营，也有权议战，但权利不大，再加上年纪小……
多半到了地方就只有旁边干听的份，不论是连焺还是那个轩辕赫云，都不会把他的建议当意见考虑。
不过那些百里明镜都暂且不考虑，一切都到了地方再说，实在不行，不还有太子和四皇子两个皇子在那里吗？资源什么的，就是要合理利用的，何况，皇上也另调令，让轩辕彻暂放巡视军营一事赶去东北前线助阵，挂的也是副帅的衔。
一个主帅两个副帅，听着有些怪异又好笑，却又何尝不是皇帝疑心病的又一表现？只不过，疑的到底是什么，是轩辕赫云还是轩辕彻或者二者都是，就只有他自己知道了……
三月中旬，东北狼口关战火正式响起，主帅以及神机营一行却还在路上。
三月旬，神机营一行遇袭，所幸来人不多且防范得当，火炮并未被损坏，伤死也不过十数，但，狼口关失陷，大明**退至域门关。
四月初，平郡王妃悄然带着两婆子四丫鬟离家出走，发现时已晚，只留了书信说是去东北找平郡王，以及向太后请罪。
吕侧妃闻讯勃然大怒，硬拉了史侧妃一起令将聚宝苑上捆绑问罪，幸好左妈妈揣着平郡王妃给太后的请罪信跑得快，并通过九皇子帮忙将信顺利送进宫。
“两孩子感情深，情不自禁而已，是有多大的罪了，早早没娘疼惜就罢了，还闹得跟没家似的，院子动不动人家想进就进，想掀就掀……”
太后不过有气无力的在皇上跟前叨叨了这么一句，皇上就心虚的直接迁怒向吕侧妃和史侧妃，令皇后请两位进宫好好喝茶聊一番何为“亲妈”。
也好在及时阻止，否则随后恭亲王闻讯赶回来，而吕侧妃和史侧妃却把聚宝苑上处置了，还不得大乱一场不可！
不过……
随后又有更劲爆的消息传出，竟是平郡王妃一行遭遇山贼，伤的伤，失踪的失踪……
——
为了不扰了身在前线的轩辕彻的心，皇上与恭亲王和气商量之后，封锁了平郡王妃失踪的消息，改为秘密寻找。
苏渊脸黑了，苏府上气氛凝重……
要是平郡王妃没了，可是会直接影响到苏府的，上上当然紧张！
夜色笼罩大地，寂静的庭院里却还是一动不动的坐着个人……
这庭院是林含玉生前住的。
林含玉去了之后，这院子就空闲了来，一草一木从未动过，每三日就有固定的人来打扫，十几年来风雨不变。
“苏大人。”
黑暗里，冷不丁的响起陌生的人声，顿时惊回苏渊的神，神色一凝刚要叫人，就听到对方道：“苏大人莫慌，小人只是替平郡王妃送信而已。”
苏渊一怔，半信半疑，倒是没有张口叫人了，卖力的眯着眼睛，企图借着晦暗的月色寻到声音的源头。
不一会儿，一道人影进入他的视线并走近了他，可惜对方一身黑色劲装蒙着面，除了看得出高矮胖瘦之外，压根看不到什么模样……
“你是……”
苏渊话没问完，信已经递了过来，并道：“收人钱财替人消灾而已，苏大人不必太过在意。”
苏渊一怔，不知为何就想起了当年，苏静卉出嫁之前就曾出钱买保过他的命……
难道是那些人？那丫头还跟那些人有联系？！
这么一想，苏渊就不禁为苏静卉的大胆恼火起来，却还是接过信时很有涵养的道了声谢。
来人倒也不多说什么，微微颔首说了句“客气”便走了，连苏渊再想问句都不行……
苏渊一阵无语，但心思转瞬就又回到了信上，匆匆回书房打开一看，差点没气死。
只见，信上威风凛凛的只十七字：平安勿念，复杂难言，望妥善言行，等我回来。
与此同时，一样的方法一样的内容，林老太爷也收到了一封……