蔚明珠和莫行风、魏星商量后选了离鬼姑打的城池最近的柳江道的柳州作为据点，柳州这边原是北魏临近边境的一个要塞之地，段淳轶死前就被宗政麟打了，宗政麟临时换了个将军驻守，等宗政麟死了，这将军见势不妙，不愿死守在这荒毛之地，就搜刮了钱财带兵逃走了。
凌羽打过来时又派了一个将领邓斌驻守此地，邓斌就带了五千人马驻守在此，没过两天就发现这地方别说百姓，就连自己的人马也养不活。
他派人去附近寻找粮食，找粮的士兵还没回来他就听到凌羽败了的消息。邓斌郁闷了，这是在北魏的土地上，前进自己的几千人马什么都做不了，后退也不可能，他们跟了凌羽就等于是南齐的罪人，这回南齐要被杀头的。
死守着柳州也是死路一条，邓斌头大了，一边和副将商议他们的出路，一边派人出去打听消息。
等听说皇后和魏将军已经在前往北魏的路上，副将就建议投奔皇后。副将说他和魏星有点交情，可以去试探一娘娘的态度，如果能赦免他们无罪，就全军投诚。
邓斌无路可走，想这也是方法，他想起自己以前和蔚明珠的四叔也有点交情，就派人给蔚廉成送了封信，说明了自己当初是被凌羽所迫，并不是心甘情愿地背叛南齐，求蔚廉成帮自己说说情，就算不念在自己的面子上，也请念在手这些士兵都是南齐人，给他们一条生路。
蔚廉成一接到信就赶紧修书一封连同他的信让士兵转送给蔚明珠，蔚明珠就让魏星亲自前往柳州，和邓斌一番恳谈钤。
知道邓斌归降心诚，蔚明珠不但没有怪罪于他，反而以宗政墨的名义升他为大将军，主管柳州，负责召回被凌羽拉走的南齐队伍。
邓斌感念蔚明珠的知遇之恩，把蔚明珠一行人迎进柳州后就带兵四处寻找凌羽的散兵游勇，短短十多天，他说服归降的人就多达两万，也算大功一件了。
这两万兵马全归邓斌亲管，军饷这些都由蔚明珠发，舒云接到蔚明珠的求助信就组织了粮食，军饷运了过来，随行来的还有蔚廉用。
蔚将军伤势已经痊愈，听说宗政墨失踪，自己的女儿又生了小太子，在京里再也坐不住，就赶过来帮忙。
他一来，蔚明珠和他寒暄了几句，就让白蘋把大宝抱出来，让他看自己的小外孙，蔚廉用抱着大宝乐的合不拢嘴，他完全没想到自己有生之年还能看到儿孙满堂的场面。
他告诉蔚明珠，他出来的时候蔚瑾瑜家的夫人孙文秀已经有三个多月的身孕了。蔚廉用已经知道这媳妇是蔚明珠帮蔚瑾瑜找的，欣慰地说：“明珠啊，你帮你哥找了个好媳妇，又孝顺又识大体，蔚家现在被她管理的井井有条，等你回去看看就知道了！”
蔚明珠一笑，她当时就是看孙文秀能干才帮哥哥寻的这门好亲事，蔚瑾瑜满意她就达到了目的，蔚廉用也喜欢那就更没得说了。
她看看父亲两鬓都白了，有些内疚地说：“父亲，你不怨我让你老了都没伴吗？”
如果不是她逼李婉纱，李婉纱也不会狗急跳墙害自己，算起来的确是她欠父亲的。
蔚廉用豁达地一笑说：“怨什么，路都是自己走的，她们不起害人之心又怎么会落得如此场，爹虽然有些惋惜，却不会怪任何人。何况，爹有你和瑾瑜也够弥补一切了，别人都羡慕呢，爹还有什么不满足的！”
蔚明珠看父亲能想通也释然了，想了想试探道：“爹，那等大哥家的孩子出生，你有没有考虑过急流勇退啊！我蔚家有四叔和大哥，爹也该退来养老了！”
朝中半边天都是蔚家和自己外祖家的人，蔚明珠这是怕那些大臣有意见，树大招风，就算宗政墨不说什么，蔚家也足够惹人注目的。
蔚廉用一听这话就知道自己女儿的心思，想了想说：“爹也想和你说这事呢，爹做大将军很多年了，也该退位让贤了，以后等找到皇上，安定来，爹就告老还乡，在家含饴弄孙算了。”
蔚明珠见父亲能如此想的开，也很欣慰。她哪知道，蔚廉用也不是纯为她考虑，他一辈子在君前侍奉，小心谨慎，这次又看了李家和凌家的结局，兔死狐悲，早有了退隐之心。
何况自己家的两个儿女又如此本事，还很孝顺，他又何必让他们为难呢！
蔚廉用已经看出自己的儿子和女儿，还有宗政墨这个女婿都是做大事的人，以后三国合一，势必要大换血，年老的臣子迟早要退位让贤。他先退了，这也是起个带头作用，余的那些老臣也没借口死赖着不走，这也算他能为女儿做的。
抱着大宝，想到以后还能抱自己的孙子，蔚廉用一点遗憾都没了，只觉得自己一生也算圆满了。
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有蔚廉用坐镇柳州，蔚明珠再没后顾之忧，这几天大宝的吃也解决了，他虽然不吃任何奶娘的娘，却不抗拒吃动物的乳汁。
白蘋给他找了几只母马，挤了马奶加了些沙糖，这小子也吃的津津有味。
商榷一见，骑马跑出去，结果晚上回来牵回了两只奶牛，还带了养牛人的大婶回来。这大婶姓石，有两个孩子，一个孩子才两个月大，也是靠吃牛奶养大的。
商榷对蔚明珠和莫行风说石大婶是北魏人，全家都是以养奶牛为生的，这次北魏兵败，石大婶的丈夫被抓了兵役，她一个人带着两个孩子留在家里，舍不得卖了奶牛就东躲**。
蔚明珠叫来石大婶一问，才知道北魏边疆这些民族生来的孩子都是喝牛奶长大的，石大婶为了让蔚明珠收留他们，一个劲地夸牛奶好，说吃了壮骨补气。
商榷懂医，也证实了她说的话是真的。
蔚明珠一听就让石大婶挤了牛奶煮熟了让白蘋拿去喂大宝，结果大宝一口气喝了一碗，再不肯喝马奶，蔚明珠就留石大婶，专门给她找了几间房子养奶牛，负责供大宝实用。
石大婶就留了来，先前找的奶娘殷姚怕蔚明珠留石大婶就不要自己，求白蘋帮自己说话，说马奶牛奶再好，也没人奶好，求蔚明珠再让她试试。
蔚明珠哪有时间处理这些问题，就让白蘋自己看着办。
白蘋经不住她哀求，只好把大宝抱去让她试，结果大宝一去才吸了一口就啼哭不停，脸色都哭紫了。
燕子在旁边见了就觉得奇怪，大宝也试过其他奶娘，虽然不喜欢人家的奶，可从来没这样哭过，她在一旁仔细观察殷姚，发现她神情紧张，燕子就更觉得奇怪。
她让白蘋把大宝抱走，回身就让门口的侍卫进来拿了殷姚，殷姚急了，一边挣扎一边叫道：“燕子姑娘，你这是做什么？我可是娘娘请来的，你让侍卫拿我，想做什么？”
燕子冷笑道：“做什么？你心里没鬼又何必紧张呢！我现在给你一个机会，你是要自己坦白，还是我让人对你用刑？”
殷姚脸色顿时变了，燕子一看更觉得自己的怀疑是正确的，冷哼一声：“你已经来了这些天了，也该知道我们娘娘的性格，平日是好说话没错，可是谁要敢害小太子，我们娘娘可是护犊的母狼，手段狠着呢！我劝你还是趁早说实话，否则我把你交给娘娘，她决不会给你活的机会的！”
殷姚脸色发白，却坚定地说：“燕子姑娘你想多了吧，我怎么可能会害小太子呢！我没做过的事决不会承认！”
燕子见她冥顽不宁，一边派侍卫去请商榷来，一边又让人去搜奶娘的身和包袱。
结果侍卫从她身上搜出了一包白色的粉末，殷姚一见差点瘫在地上，却一口咬定这是自己吃的药，不是害人的东西。
燕子也不管，等商榷来了把药粉递给他，让他验查是什么东西。
商榷拈了点放在口中，随即俊眉一挑，看向了殷姚，殷姚一见他的神情就知道一切都完了，没等燕子问是什么，就跪在地上磕头求饶：“燕子姑娘，这真的不是毒药，我只是想让娘娘留我才对小太子用的，我真没有害小太子的意思……”
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