天渐渐热起来，仍然没有降雨，小河里的水位降的厉害，洗衣服变得麻烦起来，媳妇婆们不得不从低处提水到洗衣台。
稻田里蓄满的水，已经蒸发掉一半，幸好桃家村早做了蓄水准备，不会影响插秧。
桃爷早饭后，看着明晃晃的阳直摇头，他卷着褐色的烟叶，抱怨着天旱无收。
“哎！这老天爷真狠啊，一颗雨也不降！”他把卷好的烟叶塞好，点火抽起来。
“爹，要不要和族长商量商量，这几天堰塘里放放水，麦灌浆缺水影响收成。”长富着急道。
“放几天不可能，我估摸着就放一天，这天旱成这样，剩的水还要保稻米，再说，麦灌浆需水量也不大，一天也足够了。”桃爷喷出一口烟，叹道：“田里的秧苗再过十来天就能栽了，栽完秧苗又要忙着收麦种红薯玉米，咱们辛苦点，今年虽旱也能保收。”
长富和长贵点头。
远处传来锣声，桃永盛挨家挨户的通知明天堰塘放水，让村民做好浇麦田的准备。
长富听后，心里也松了口气，心想：不管这天还要旱多久，先保住这季麦才是重要的。
两个儿媳妇去河边洗衣服了，李氏喂完猪就把鸡从笼里放出来，如今院里的菜苗已经长大些了，李氏也不再圈着它们，每天都要放出来，让它们在菜地里捉虫刨地。
李氏从柴房抱出一捆树枝，这些树枝是特意留的黄荆，黄荆是一种灌木，枝条笔直粗细均匀，适合做四季豆豇豆和黄瓜的藤架。
李氏把这些黄荆底端用砍刀削成矛状，方便插进泥土里。李氏背着一捆黄荆在前面走，宝四宝妞妞黄黄在后面跟着，上的行人见了都笑着逗弄几句，孩们很有礼貌的跟行人打招呼。
河边菜地里的豆苗和瓜苗都长出了长长的藤蔓，李氏抽出一根黄荆插到豆苗一侧土里，再把藤蔓小心翼翼的绕到黄荆上。
李氏让孩们在地边站在，妞妞乖乖的点头，宝和四宝到地里帮忙，可是，鉴于他们的破坏性远大于建设性，李氏一句话就制止了他们蠢蠢欲动的心。“呐，这个黄荆用来打屁股最好了，黄荆肉可比竹条肉好吃哟。”
宝四宝顿时一阵屁股疼，他们乖乖的站在地边看着。
这一片菜地不小，李氏这一捆黄荆只够插四季豆和豇豆苗。李氏心里盘算了一，柴房里剩的黄荆插黄瓜苗也不够，就让宝回去叫桃爷拿竹来搭黄瓜架。
宝屁颠屁颠的跑回去，一会功夫，桃爷扛着几根手臂粗的树干，宝肩膀挎着一卷竹条到菜地里来了。桃爷熟练的在黄瓜地四周埋好树桩，再用竹条在树桩间牵成黄瓜架。
河边菜地里的活忙完，桃爷和李氏又回到院，院里的丝瓜冬瓜藤蔓也长出来了，两人一并把藤架搭了，南瓜藤就不用架了，它们匍匐在地面，长势良好。
刘氏和张氏洗衣服回来，刘氏一边晾衣服一边抱怨：“这河水的也快了，再这样去，咱们都没地方洗衣服了。”
张氏皱眉道：“可不是，咱们村有这条小河还算幸运，那些没有河的村，今年指不定干成啥样了。”
刘氏想到她娘家村，心里一阵酸疼，道：“我娘家村没有河，也不知道咋样了？”
“大嫂，你别担心，你娘家离的远，咱们这不雨，指不定你娘家那边有雨呢！”张氏宽慰道。
刘氏嗯了一声，没有说话，接着晾衣服。张氏娘家离得也远，不过前几天娘家带信来，说家里一切安好，她也放心了。
大花躺着磨盘上晒阳，它的肚有了轻微的鼓起，显然是怀了小猫崽。李氏特意交代不许孩们抱着大花颠来倒去，更不许孩们撵着大花上串跳。
大宝和二宝懂事些，妞妞最纯良听话，宝和四宝就调皮多了。李氏盯着宝四宝说：“你们俩调皮蛋要是不听话，我顿顿给你们碗了放辣椒油！”宝四宝乖乖的点头如捣蒜。
孩们迫切的希望大花早点产小猫崽，他们每天都眼神灼灼的盯着大花的肚看，看的大花发毛，晒阳的地点立即从磨盘改为房顶。从此，孩们只能望猫兴叹了。
堰塘放水这天，几乎全村出动，守在自家麦田等着水来。
这次不需要漫灌，村民们只需要把水从水渠挑到地里，用水瓢泼水即可。桃爷一家配合默契，个壮劳力负责挑水，李氏带着儿媳妇在麦田里泼水。
麦田里一阵欢声笑语。即使今年天旱，但是麦仍能有收成，这是值得高兴的事情。桃爷擦了擦汗水，望着起伏的麦浪，心里倍感欣慰。
水渠里过水，大人们忙着浇灌麦田，孩们兴奋的玩水。
小们脱鞋挽起裤，沿着水流前进。小闺女们不能脱鞋挽裤，就站在水渠边，帮哥哥弟弟们提鞋。不时有小滑倒在水渠里，一身衣服湿透了也不在乎，站起来继续玩水。
水渠里的水不深，刚好淹过膝盖。宝四宝手牵手在水渠里走着，那些湍急的水流滑过双腿，冰凉凉的，随水摆动的野草挠的双腿也痒痒的，两人不时停了相互泼水玩，或者给水渠边的妞妞泼水。妞妞提着哥哥们的鞋躲来躲去，笑的直喘气。
黄黄已经长大了一圈，它噗通的跳到水渠里欢快的游着。妞妞提着宝和四宝的鞋一跟着，不时摘些花朵儿草叶儿扔进水渠里，看它们顺水而去。
半天时间，村里的麦田都完成了浇水。桃大爷巡视了一圈，原计划放水一天，目前看来半天时间就够了，堰塘里的水还是要省着用，当即就令人把堰塘的涵洞堵上了。
堰塘一停止放水，沟渠里的水也渐渐的不再流动了。天旱时节，这些水都是宝贵的。村民们守着沟渠，把剩的水也挑走灌溉其他农作物。
忙活完的大人们收工回家，水渠里玩水的小们穿着湿漉漉的衣服也回来了。当然，小们免不了一顿胖揍。一是玩水本来就是不被允许的，再加上衣服湿透了会生病，这两点加一起，就出现了村东村西此起彼伏的哭喊声。
宝和四宝此时正跪在院坝里，湿衣服早被换来了，李氏熬了两碗浓浓的姜汤给他们灌，就和儿媳妇们忙午饭去了，这揍人的活就交给了家里的男人们。
长富从里搬出了一条长板凳，放到院坝中间，又慢条斯理的去柴房找出一根黄荆，用砍刀把黄荆上的枝桠都削掉，剩一根直直的长长的拇指粗细的棍。
宝和四宝看着那根比竹条还吓人的黄荆棍，吓得直喊：“爷，快来！快来呀！”桃爷是他们的救星。
桃爷被他们喊来了，可是救星爷爷只是搬个椅坐，悠闲的抽着烟杆看热闹。宝和四宝瘪着嘴哭起来，赶紧认错。
长富也不多说，直接瞪了宝一眼，示意他躺倒板凳上去，可怜的宝磨磨蹭蹭的往板凳上靠。长富上来就给他腿上一棍，宝跳起来就冲到板凳上躺好。
“躺好，一人十棍！”长富狠声道。
这黄荆打起来比竹条更疼，而且长富的手劲比刘氏大的多，第一棍抽去，宝的屁股就疼的麻木了。幸好长富连续不断抽了他十就完事了，要是抽一棍歇一会，等痛感稍过，再抽一棍，这样长痛去最遭罪。
宝哭喊着从板凳上滑来，跪着在一旁抽泣。
轮到四宝了，四宝乖乖的躺在板凳上，长富作为大伯，抽自己儿能狠心，可是抽侄儿，就心疼了。他拿起棍重起轻落，象征性的抽了四宝几。
四宝没觉得疼，就完事了。他摸着屁股乖乖的和宝跪在一起。
宝看四宝没有哭喊，心想棍抽的那么疼，四宝都能忍着不哭，他却哭的嗓都哑了，顿时心生羞愧，咬牙忍着疼不再抽泣。
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