到了冬月里，三宝还是没有回来，桃三爷又去了一趟百草药行，得知李掌柜腿一好就去了县城药行帮忙，顺便把三宝带回来。
桃三爷一家人三个多月没有见过三宝了，都想的慌，桃三爷更是如此，冒着冬月里寒风，每天都要牵着毛驴到村口溜一圈，毛驴在枯草丛中找寻吃的，桃三爷抽着烟眺望着路的尽头。
小玉儿和五宝只要一念叨三宝哥哥，李氏就立马开始抹眼泪，骂道：“这是啥黑心药行黑心掌柜，三个多月不让咱家三宝回家了，连个信儿也不回，这不是欺负人吗？等三宝回来，说啥也不能让他再去帮工了，老老实实给我在家种地养猪。”
刘氏眼睛也红了，想到几个月没见着自己的儿子，也是一阵心酸，妞妞拉着刘氏的手，安慰道：“娘，大哥二哥不是说了三哥很忙吗？你们在家别胡思乱想了，三哥忙完了自然就回来了！”
刘氏擦了擦眼泪，又开始劝起李氏来。
桃三爷在村口没等到三宝，却等来了王顺，王顺老远就招呼桃三爷道：“三叔，这么冷的天，你站这儿干啥？”
“没事，就是瞎转转！你这几个月去哪儿了？去你家都没人。”桃三爷问道。
王顺笑着说：“带着媳妇孩子回了趟老家，正好我小弟也跟着回去娶媳妇，谁想一耽误就几个月，年底正是收猪的旺季，我可不敢耽误，紧赶慢赶的回来赚点过年钱！”
“哦，原来是回老家了，家里都还好吧！”桃三爷问道。
“还好，只是我爹身体不太好，我回去那阵儿正赶上汛期，三天两头的暴雨。我爹愁田里的稻子，病情又重了几分，我二话不说，带着小子们帮他抢收完稻子，他心情一好，身体也好多了！”王叔说道。
“你爹娘也不容易，拉扯那么多孩子，你回去的正好，表表孝心吧！”桃三爷说道。
“三叔，前阵儿我听说三峰县发生了一起山匪抢劫杀人案。杀的行商里有咱们镇的，你知道这事吗？”王顺问道。
桃三爷心里一惊，问道：“咱们镇的？啥时候的事啊？我咋没听说过？”
“也就是八月节前后的事吧，具体哪天我也不清楚，我老家离三峰县近，才有所耳闻，听说那帮山匪盘踞在三峰县的大山里，根本抓不着人。”王顺说道。
桃三骂道：“这些遭天谴的恶徒，迟早被官府抓起来砍头！”
“迟早的事！”王顺说道。“三叔，赶紧回村吧别着凉了，冯家村有几户人家的猪早约了，我就先走一步。对了，过两天来我要来桃家村，你要带啥东西不？”
“啥也不带，你赶紧忙去吧！我随后就回！”桃三爷说想着心事。挥手道。
王顺赶着车先走了，桃三爷牵着毛驴慢慢走回家去。
冬月旬，大宝和二宝休假回来。桃三爷问道：“三宝从县城回来了吗？”
二宝说：“还没呢，爷，不过三宝带信回来了，说是还要忙一阵儿，回来给你带县城最好的烟叶和最软的点心。”
桃三爷吸了一口烟，缓缓的吐出来，说道：“你们两个还不说实话？”
大宝和二宝心里一惊，对视一眼，大宝赶紧说道：“爷，你咋这样说，我们没说假话啊！”
桃三爷把烟杆子哐的扔在桌上，吼道：“没说假话，没说假话，那三宝到底去哪儿了？”
大宝说道：“爷，不是说了，三宝去县上药行帮忙了吗？”
“我去过县上了，人家说就没这个人！”桃三爷诈道。
大宝和二宝根本不会想到桃三爷使诈，两人脸色一变，立马跪来，给桃三爷磕头，大宝说道：“爷，我们不是有心骗你，三宝只是失踪了，官差还在找！”
桃三爷听了双眼一黑，向后倒了过去。大宝二宝吓得哭喊起来，二宝赶紧掏出救心丸给桃三爷付，自从三宝出事，他一直带着这种急救的药，就是防着这天。
桃三爷缓缓的醒来，喃喃道：“我的三宝到哪儿去了？我要去找三宝！我要去找三宝！三宝啊我的三宝！”
二宝要给桃三爷把脉，桃三爷甩手，骂道：“你们两个不孝子，要瞒到什么时候去，这么大的事也要瞒着家里，你们是咋想的啊？”
大宝哭道：“爷，我和二宝也是怕你们接受不了，三宝并没有死，只是失踪了。”
走到门口的李氏刚好听见这一句，砰的推门进来，哭喊道：“三宝咋啦？你们给我说清楚啊，三宝咋了？”
这一喊，一家人都赶过来了，看见大宝二宝跪在地上哭红了眼睛，桃三爷摊在椅子上，李氏哭的老泪纵横，口里不停的喊着：“三宝，三宝！”
刘氏扑过去，摇着大宝的肩膀，焦急道：“大宝，你说，三宝咋了？”
大宝心想完了，瞒不住了，只能全部交代道：“娘，三宝八月里跟药行的人去蜀州府，遇到水患，官道被冲毁了，便绕道三峰县，不想遇到了山匪，三宝为了救李掌柜独自引开山匪，摔断崖失踪了。”
刘氏晕了过去，二宝赶紧又喂了刘氏一颗药，刘氏缓缓醒过来，抱着长富哭的稀里哗啦，哀嚎着：“我的儿啊，我的三宝啊！”张氏也哭着埋头在长贵怀里。
妞妞走到大宝身边，依偎着哥哥抽泣着，小玉儿和五宝也哭起来。四宝哭的最凶，只见眼泪如雨而，牙关紧咬竟是一个声儿也不发。
这一天，桃三爷一家都是在泪水里泡过去的，午饭没人做，晚饭是大宝和二宝去灶房熬得粥，端上桌也没人吃。
第二天一早，桃三爷就收拾好，对着家人说道：“我去趟三峰县。”
儿孙们都说要跟去，桃三爷摆手，道：“腊月里事情多，家里的猪还没卖，年猪也没宰，长富和长贵留在家里照顾老小，大宝二宝还是照常去上工，让四宝跟着我就行了！”
长富长贵放心不，正要相劝，桃三爷说道：“啥话都不用说了，三宝我是活要见人，死要见尸！”
儿孙们还要劝，桃三爷发火了，在桌上一拍，吼道：“我还没死呢，说啥都没人听了！”
四宝默默提着桃三爷收拾的包袱，出门牵驴。
李氏哭喊道：“老头子，你可一定要把三宝带回来啊！”眼泪模糊了眼，也模糊了远去的背影。
大宝二宝不放心，大宝跟着桃三爷出了门，借口先回镇上，实际是想跟着桃三爷一起去三峰县。眼见着李氏和刘氏情绪不对，二宝也不放心家人，掏出事先写好的方子交给大宝，让大宝去胡氏医馆抓些药带回来，顺便跟胡郎中告个假，他这几天要守在家里，
桃三爷骑着驴，四宝牵着，大宝跟在后面，爷孙三人到了镇上，桃三爷道：“还跟着干啥，我说了不让你去，你就不能去，爷说的话你听还是不听？”
大宝哭道：“爷，让我也跟去吧！我真不放心！”
桃三爷扭头，对四宝说道：“四宝，咱们走！”
大宝哭着跟在后面，桃三爷气的喘上了，大宝吓了一跳，赶忙说道：“爷，我不跟了！爷，你别生气！”
桃三爷被四宝搀扶着，靠在毛驴臀边喘气，大宝无奈，让桃三爷和四宝稍等，急冲冲的去买了些干粮，又预支了半年的工钱，让四宝一并带上。
桃三爷一直不说话，想来还是在生大宝的气。
大宝红着眼睛看桃三爷和四宝往县城方向走去。
潘掌柜站在门口，看着毛驴上那个固执倔强的老人渐渐远去，走上前他拍了拍大宝的肩说道：“好孩子，不要担心，你爷想通了就不会生你的气了。”
大宝擦了擦眼泪，说道：“掌柜的，我爷从来没有出过这么远的门，而且三峰县那边山匪出没，他又不让我们跟去，我担心他……”
潘掌柜说道：“你还不知道吧，昨天县里来消息说，三峰县的山匪抓住了，你就放心吧，你爷他走的路比你吃的盐多，即使没出过远门，他也不会有事的！”
大宝听潘掌柜这样说，心里好受多了，说道：“掌柜的，我还要去胡氏医馆抓点药，耽误一会！”
潘掌柜说道：“进去洗把脸再去吧，眼睛都肿了。”
大宝嗯了一声，进了去。(未完待续。。)
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