大宝提出去百草药行看看，要打听李掌柜的事，让二宝媳妇放心。谁想，百草药行也没开门，敲门也无人应。
潘掌柜说道：“这么大的镇子，开门的不过三五家，再等等吧！”
第二天，潘掌柜和大宝回到桃家村。
菜地里种的瓜菜种子已经冒头了，两年多没有看见这么可爱的嫩绿了，喜得一家人围在菜地旁观摩了好久。
桃三爷兴致好极了，带着重孙们去稻田看秧苗，新发的嫩秧是鹅黄色的，像针一样细密，星星点点的散布在育秧床上。桃三爷笑道：“看见没，这就是秧苗，长大了能结稻子产谷子，舂成白米！”
“太爷爷，啥时候才能吃白米饭啊？我好想吃哦！太爷爷也想吃白米饭吧？”君君深得三宝真传，撒起娇来比三宝还厉害！
桃三爷乐呵道：“你这个小馋猫！再忍忍吧！等稻子收获了，一定给你们做白米饭！”
“哦！哦！有白米饭吃了！”重孙子们欢呼起来。
桃三爷眼睛湿润了，看着田里的秧苗，默念着：快长吧！快长吧！都等着吃白米饭呢！
桃家村渐渐的恢复了生机。
二宝想去镇上打探师傅和岳父的消息，洪水退去一个月了，胡氏医馆和百草药行都还没开门，甚至连个消息也没有。二宝不放心，大宝陪他一起去了镇上。
依旧没开门。
二宝面露急色，大宝劝慰道：“胡郎中一家去了蜀州府。离咱们这远的很，再加上洪灾肆虐，说不定哪里的路断了，消息出不来。”
“可是，百草药行咋也没开门？岳父和大舅哥一家可是住在县城的，离咱们镇不远！”二宝道。
大宝想了想，也不明原因，二宝道：“大哥，我去趟县城，你在镇上等我。最迟明天赶回来！”
大宝摇头：“镇上也没啥事。我陪你吧！灾后到处都是流民，路上多个人多个照应！”
二宝点头，两人出了镇往县城方向去了。
到了县城，发现好多流民被挡在县城门外。进门还要缴费。两人掏钱进了城。找到县里的百草药行。门却关着。
二宝上前拍门，过了好一会儿，才有人来开。二宝报了名讳，很快他大舅哥李枳实迎了出来。
原来，李掌柜洪涝期间风湿痛变严重了，李枳实不仅要照看老爹，还要应付县衙的差役，起因是县衙要把药行纳入管制，但凡开张者必缴纳一大笔银钱。灾年，朝堂没有任何赈灾措施，反而找借口搜刮民脂，李枳实心一横，把县里的药行也关了。这不，事情一多，竟忘了给桃家村的妹妹妹夫报平安了。如今，李枳实见妹夫放心不找到县城来，心里自是感激，赶忙吩咐媳妇多备些酒菜，晚上陪着喝几杯。
二宝顾不得歇，又帮岳父扎了几针，开了些药。百草药行虽关门，但存药还是不少，二宝很快把岳父的药抓齐，熬好喂岳父喝，又跟岳父讲了旱灾洪涝期间的事。
李掌柜拍着二宝的手，叹道：“人活着就好！人活着就好啊！”
晚上喝酒，李枳实向妹夫透露了一个消息：“我听说北方起了战事，长城外的匪人打到关外了，这两年到处灾荒，有几处都爆发了民乱。咱们蜀州陆路险阻自成屏障，水路更是水急滩险，正是躲避战乱的好地方。好多消息灵通的人忙着囤粮囤药转移家产，躲到蜀州来了，这不，县衙也闻风向我们这些药行粮行敲诈捞钱，弄得怨声载道民不聊生。”
战乱？
大宝和二宝有些懵了，旱灾洪涝刚过，还没喘过气来，咋就发生战乱了？
李枳实淡定道：“你们也别担心，北方离咱们这远着呢，再说咱蜀州天堑，还没等打过来，战事早就平息了！”
大宝和二宝还没从战事带来的震撼中回过神来，李枳实安慰的话也不能让他们心情平静来，一顿饭吃的更是没味。
第二天一早，二宝从药行采备了些常用药草，辞别岳父一家，连镇上都不做停留，直接回到桃家村。
小李氏得知娘家都平安，悬着的心终于放了，可二宝带回来的另一个消息，无异于重磅炸弹，把全家人的心都炸裂了。
民乱？匪兵入关？
桃三爷让三宝赶紧去把殷修竹叫来，北方的情况，孙女婿最是了解。
殷修竹也震惊了，关外的匪兵他可听说过，那些都是马背上的游牧族人，彪悍凶残骑马挥刀，一排头颅就割来了。真要是匪兵入了关，铁骑南，所到之处定是血流成河！只是这消息不知真假，殷修竹也不敢乱说，灾后的村民都极度脆弱，殷修竹思虑一番，才说道：“爷爷，北方有长城阻挡，关外匪兵没那么容易打进来的！”
桃三爷点头，道：“是啊，真那么容易，早打进来了！”
殷修竹也是这个意思，接着说道：“这消息不知真假，而且战事远在北方，咱们不能听风是雨自乱阵脚！”
众人都点头，殷修竹想了想，道：“即使有战事，蜀州天堑也是易守难攻，咱们不必惊慌，如今灾后重建，迫在眉睫的是耕种粮食，战事一时半会儿也到不了咱们这儿。”殷修竹说完，停顿了一会，接着道：“真要是匪兵来了，咱还是带着粮食就躲到深山里去。”
桃三爷叹道：“就这么办吧！没想到我桃老三活一世，少时经历灾荒战乱得以幸存，临终老还要经历一次！老天对我真是不薄啊！要我这老命，我不啃一声的给你，眼都不眨一，可我这一儿孙正是好年华，怎能让他们死于战乱啊！”桃三爷说到伤心处，眼角留两行浊泪来。
长富上前劝道：“爹，你别想太多，这道听途说的事当不了真！”
桃三爷摆手道：“都去吧！我一个人待一会儿！”自从洪涝期间，桃三爷病了一次，精神气就比不上以前了，如今听到战事又勾起了早年的回忆，悲从中来，精神头更是低迷。
二宝后悔把这个不知真假的消息告诉爷爷，惹的他老人家徒增伤悲，他走上前想给爷爷把脉，被爷爷推拒。
二宝祈求道：“爷，让我给你瞧瞧！”
桃三爷道：“出去吧！我好着呢！”
二宝站着不走，还是长富上前，把二宝拉开，低声道：“二宝，出去吧，你爷心里有数，过一阵儿就好了！”
过了一阵儿，北方战事的消息传到了桃家村，人人自危。整日里提心吊胆惶惶不可终日，担心战事哪天烧到了桃家村。至于‘蜀州天堑易守难攻’这样的安慰更是苍白无力，治愈不了人心的恐惧。
能治愈的，只有时间。
人们心惊胆战的吃饭、睡觉、说话；心惊胆战的做家务、干农活、赶集。
秧苗生虫了，人们心惊胆战的田治虫；秧苗缺肥了，人们心惊胆战的挑粪追肥；秧田里生杂草了，人们心惊胆战的田除草。
日子在心惊胆战中慢慢过去。
到了田里的稻子成熟时，丰收的喜悦最终战胜心底的恐惧，人们才放松来。
吃水不忘挖井人，村民感激提供种子的殷家和潘家，收获完粮食，纷纷扛着粮食前来感谢。灾年都不容易，一点粮种而已，村民竟还回来大袋粮食，其中包含的情谊，令殷修竹和潘掌柜十分感动，两人几番推脱，终是让村民把粮食拿回去了。
北方遥远，消息延迟的厉害。每次都是‘北方有战事，匪兵想入关’的消息，时间久了，早没了最初的震撼力。
到了年底，人们一听到谁提起战事，都会笑问几句：“这是多久前的事了，还没打完呢？”
好吧！日子总算是恢复正常了。(未完待续。。)
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