梨花出了房门后，元胤独自坐在房中思量了一会儿。随后他叫了严琥珀，问起了昨晚的事。严琥珀道：“夫人不许属等去追赶那人，也没说过那人是谁。”
“就没一个人知道他是谁吗？”元胤口气严肃地问道。
“兴许是上回被雀灵赶过一回的人。属也是今早才听其中几个暗探说起，说不久之前，有个男人企图暗中带走夫人，却被雀灵带人截住。雀灵原本打算了结此人，可是……”
“可是什么？”
“可是夫人不许，和昨晚一样，她吩咐雀灵放过了那个男人。雀灵不敢有违，只好照办。”
“雀灵可有说那男人是谁？”
“好像姓柴。”
元胤颦眉深思了片刻后说道：“我问你，常出入汪府，又姓柴，且身手不错的人有几个？”
严琥珀道：“与汪府交好的，且姓柴的不外乎是柴邢和柴栋两兄弟。难道是他们其中一位？”
“去查，我要知道他为什么要掳走梨花。”
“是，主子！对了，”严琥珀刚想离开又转身说道，“主子，昨晚夫人忽然提起了唐萱容小姐，她还问属您与唐萱容小姐是几时认识的。”
元胤略感惊讶，抬起眼皮问道：“你怎么答的？”
“属不敢多言，只说年深月久属记得不是太清楚了。”
“她没再说什么？”
“她还说了一句，什么我记不清楚，但有些人却记得很清楚。”
元胤的眼帘搭了来，目光中凝着几许疑惑。他抬了抬手，让严琥珀先离开了。他实在奇怪，到底是谁忽然跟梨花提起唐萱容这个人的呢？照理说，他身边的人没这个胆儿；若是班那镜台，两人好像没有碰过面吧！知道他认识唐萱容的人并不多，可以说是寥寥可数，到底会是谁呢？
一提到唐萱容，元胤脑海里便浮现出了一张稚嫩的脸庞。第一次见到唐萱容是他十二岁那年。当时的他被迫作为人质住在大理城里，心中的苦闷和寥寂可想而知。他用绝食来无声地反抗这种囚徒般的日子，可当一碗酸笋鸡丝粥放在饿了三天的他的面前时，他彻底地被那股酸香和暖意给击破了，心里的酸楚险些化作眼泪滚落而出。
后来他才知道，班纳仁珩给他换了厨娘。那碗粥是那汉人厨娘给他做的。从那天起，他便每天都能吃到那汉人厨娘费心为他做的饭菜，没有一道菜是重复的。直到有一天，他忽然尝出味道有些不同，以为那汉人厨娘给换了，盛怒之责问了仆俾。仆俾只好实话禀报，说当天的饭菜不是那汉人厨娘做的，而是厨娘的女儿。
好奇之余，他第一次把除了冰残之外的人唤进了自己的暖阁里。那年，唐萱容也才十二岁，穿着一身清素的浅青草色衣裳，面色红润，双手也红得像萝卜似的，眉眼间透着一股子江南女子的清秀，说话清澈得像一杯刚刚沏好的雀舌兰。
“为什么是你？你娘呢？班纳府的人又耍什么花样？”
尽管心里不抵触唐萱容，可元胤的话一出口总是那么冷又硬，没有半点柔韧的余地。
唐萱容倒也不卑不亢，弯着腰轻声说道：“奴婢母亲昨夜里回府时被烫了手，无法再为小王爷继续做饭，请小王爷见谅！”
“所以，”元胤挑起眉梢瞟了唐萱容一眼问道，“你认为你可以以假乱真，骗过本王的味觉吗？”
那时的元胤也不过十二岁，但语气里已经透着一份超过他年龄的威严。他极恨别人骗他，所以一脸阴冷的表情等着看唐萱容如何回答。
唐萱容道：“请小王爷赎罪！正如小王爷所言，奴婢的确是斗胆擅自做主，想以奴婢所做代替奴婢母亲所做。奴婢自以为学得母亲七八分，小王爷未必能觉察出当中不同。可没想到小王爷心细如微尘，居然轻易便揭穿了奴婢这小小的伎俩，奴婢汗颜，愿受任何惩罚。但求一事，请小王爷恩准！”
“什么事？”元胤态度倨傲地问道。
“此事乃是奴婢一人主张，与伙房内其他人无干。奴婢愿一人领罚，不愿拖累其他人！”
“是吗？”元胤慢条斯理地端起了桌上那碗粥，用调羹轻轻地搅了两，一股酸香味儿扑鼻而来。若非他吃惯了那汉人厨娘做的粥，一般人其实很难分辨出这母女俩厨艺的差别。当他再次抬起头看了唐萱容一眼时，问了一句：“叫什么？”
“奴婢叫唐萱容。”
“什么时候来大理的？”
“奴婢五岁时便来了大理。”
“为什么会来大理？”
“回小王爷的话，奴婢是被贩的官俾，随班纳大人来了大理。”
“你是汉人？哪儿的？”
“苏州。”
“怪不得……”元胤说到这儿时，看一眼旁边站着如冰雕的冰残道，“瞧着像江南女子吧？怪不得连你都说她母亲的苏州菜做得出色呢！”
冰残面无表情地点了点头，然后继续“冰冻”着。元胤不知哪儿来了兴致，又问唐萱容：“你母亲的手几时能好？”
唐萱容略带愁容地说：“只怕得要几天。”
“好端端地怎么伤了？”元胤知道大户人家里免不了有些恶心恶肺的事，所以随口问了一句。谁知唐萱容眉头紧皱，沉吟了片刻后说道：“多谢小王爷的心意，不过是我娘一不小心打翻了烛台烫的。”
元胤察觉到她面色为难，知道当中必定有事，便说道：“这借口寻得有些糙了。那大凡不愿说出缘由的都拣这借口，说什么这样一不小心，那样一不小心，我倒疑心，这世上果真有那么多一不小心吗？”
唐萱容露出一丝淡笑，继续低头说道：“小王爷的心不但细如尘，还明如镜呢！”
“你也瞧见了，本王不过是个被软禁的小王而已，就算想传闲话也要出得了这个门才行。你母亲既然是派给本王的厨娘，那本王就该知道她到底是怎么了。”
“那这些饭菜……”
“我没说不能吃，”元胤端起粥喝了一口道，“只不过你的手艺还得再练练，比你母亲差远了。”
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