“勉勉强强？你还真舍得说呢！你们这镇上的人做买卖是不是都跟你似的？懂不懂童叟无欺的道理？”
兮兮冲严琥珀莞尔一笑道：“你是童还是叟？”
严琥珀顿时答不上话了。言悫鹉琻这时，元胤在旁冷冷道：“琥珀，让她出去。”
“不用请，”兮兮看了一眼元胤道，“我自己会走的。兮兮不打扰诸位客官歇息了，有什么需要请尽管吩咐！对了——”她扯开腰间的香囊，掏出香料内包，走到桌边啪地一声拍在元胤面前道，“这个，算是我促销大赠送了！哼！”
兮兮说完昂起头得意地出了房门。昭荀把门关上后说道：“琥珀，你跟她个姑娘较什么劲儿啊？刚才漏了脸吧？被人问得话都说不出来了！”
严琥珀笑道：“我就逗逗她，觉着她挺好玩儿的。”
“回去告诉雀灵，说你遇着个好玩儿的姑娘，你猜雀灵会怎么样？”
“别拿雀灵来吓唬我吧！”
昭荀笑了笑，转身对元胤说道：“主子，我们在这儿等了三天了，可青易还没出现，他会不会已经出了这一带了？若是如此，倒不如我们先回惊幽城。”
元胤望向窗外道：“不急，再等两天。”
“对了，有个事属还没来得及跟您禀报，是关于百夜香的。”
“说。”
“听乔鸢说，她师傅曾经千叮嘱万嘱咐云锦铃，说百夜香只能用来对付会功夫之人，不能对付普通人。”
“云锦铃？”元胤眉头微微拧起。
“她是青川牧场第二把交椅，一直追随于牧主青海平，也是庄允娴的师叔。那百夜香想必是她交给春儿的。按照春儿在青川牧场的地位，她应该不知道百夜香到底有多厉害，若是云锦铃故意隐瞒不说，那么春儿根本就不会知道这东西会害死夫人。”
“昭荀哥，你的意思是云锦铃要害死夫人？”严琥珀问道。
“想想也不是没有道理的，”昭荀正色道，“夫人曾是青川牧场的人，即便暂时没了记忆，云锦铃依旧不肯放心，想要设法害死夫人也不足为奇。而这女人心机颇深，事发之后我们单单是知道百夜香为青匆所调制，却不知她云锦铃在当中做了什么手脚。若是云锦铃当时能提醒春儿一句，我想以春儿的秉性不足以坏到会害夫人。”
元胤放在桌上的拳头缓缓捏紧了，青筋爆展。严琥珀忙道：“主子，您放心，云锦铃一准跑不掉的！属这就传令去，搜捕云锦铃！”
“等等！”元胤松开拳头，指着昭荀道，“你还有话没说完，是吧？”
“主子大概也猜到属想说什么了。”
严琥珀一脸茫然地看着他们俩问道：“什么意思啊？”
昭荀笑道：“我听了乔鸢说起这事后，我便觉着云锦铃这个女人心机十分狠毒。若不是乔鸢提一句，只怕我们都把害死夫人的罪名劝归咎于青月堂身上。云锦铃神不知怪不觉地除去了心腹大患，然后躲起来，看着我们满天满地地追着青月堂跑，她倒是最自在逍遥的。可见，她与青月堂所谓的一心联根本就没有外界传得那么坚实。她对青月堂也许是有异心的。”
严琥珀恍然大悟道：“说来还真是呢！我怎么没想到呢？”
“琥珀啊，”昭荀拍着他的肩头笑道，“你还年轻，有些事得多历练历练之后才知道。眼找云锦铃所在是最紧要的，但不要打草惊蛇，只需派人暗中监视，看她到底跟青月堂有什么嫌隙。但凡抓住了把柄，我们才可以同时将青月堂和青川牧场全部瓦解掉。”
“就按昭荀说的办。”元胤令道。
“是，主子！”严琥珀瞟了一眼桌上那个香料内包问道，“那这东西怎么处置？”
“扔了。”元胤看也没看那香料包一眼。
“什么香料包？”昭荀好奇地拿起来闻了闻，忽然意识到了什么，忙笑道，“扔了怪可惜的，琥珀，你收着！”
琥珀一脸嫌弃地摆手道：“我又从不佩这些玩意儿，香香的，像个姑娘家似的。”
“这东西不错的！”昭荀坚持塞给了琥珀说道，“天这么热儿，揣一个香包在兜里祛祛你的臭汗也好的。”
“我不要……”
“你嫌弃人家姑娘的东西啊？我告诉你，刚才那梁姑娘倒是个会调香的，这味儿真不赖，主子不要你收着！”昭荀一边说一边跟严琥珀递眼神。严琥珀一时没看明白，只能先揣进怀里了。
等傍晚时分，昭荀给乔鸢敷完药出房间时，严琥珀堵了他在门口，拉到一边问道：“昭荀哥，你非得塞个香包给我干什么啊？要给雀灵知道了，我耳朵可就难受了！”
昭荀往元胤房门口看了一眼，轻叹了一口气道：“你不觉着奇怪吗？主子为什么会忽然对一个乡姑娘的香包感兴趣？”
“我正纳闷呢！”
“说到底还是因为夫人。夫人喜欢调香，自己也很擅长，所以夫人所用的脂粉或者香料都是她自己调制的，别处是没得卖的。夫人在时，常来我那儿拿些香料，因此我认得夫人身上的香气。”
严琥珀恍然大悟：“难道梁兮兮的香包的气味儿跟夫人以前用的很像？”
昭荀轻轻地点了点头：“刚才梁兮兮那样的态度，主子自然不屑用她的东西。可你也知道，自打夫人去了之后，主子几乎没睡过好觉，所以我才让你揣着。你晚上跟主子一个子，主子好歹能闻着这味儿，指不定就能睡好了。这比我们费尽口舌劝他好得多！”
“昭荀哥，还是你聪明啊！对了，乔鸢姐怎么样了？”
“两只胳膊还肿着，躺在床上也动不了。”
“可惜啊，”严琥珀摇摇头道，“她始终不肯归于我们幽王府，要不然你们俩真挺般配的。不过昭荀哥，别怪我多嘴，你可不能走冰残哥的老路啊！”
“放心，乔鸢不是庄允娴，她是个善解人意的姑娘。更何况……”昭荀苦涩地笑了笑，“她对我，没那种儿女之情。她的心都挂在青易身上，所以更不可能是第二个庄允娴了。”
“你知道她对青易……昭荀哥，要我说你傻吗？你好歹是我们惊幽城四判官之一，寻不着女人了吗？”
昭荀憨厚一笑道：“我很清楚自己在做什么，去吧，主子还等着你呢！”
严琥珀抛了抛了手里的香料内包说道：“但愿这东西真能管用，让主子能睡个好。！”
第一声鸡鸣时，严琥珀就醒了。他到底没在乡地方待惯，听不得那嘹亮刺耳的鸡鸣声。他翻身从桌上坐了起来，随意地往元胤床上看了一眼，居然发现元胤没醒，睡得很沉，还能听见微微的鼾声。他好不吃惊，掏出怀里的那个香料内包看了看，心想这东西真管用？
元胤这一觉睡得很踏实，踏实到连他自己都不相信。醒过来时，窗外已经艳阳高照，人声鼎沸了。打开房门，他迎着热暖的风走了出去，站在凭栏处低头看着人来人往的院子。
“兮兮，你咋还不去开书场呢？当心偷懒被大掌柜的扣工钱哦！”走廊过道的另一边，一个伙计跟擦肩而过的兮兮开玩笑道。
兮兮手里端着个托盘，放着一小砂锅热粥和三样儿饭菜。她冲那伙计扮了个鬼脸说道：“你只管告状去吧！大掌柜心疼我呢，说她回来之前我都不用开场说书的。我这会儿是带假上工，她夸我还来不及呢怎么会扣我工钱？一边去吧，我要帮吴妈妈送早饭去了。”
兮兮别过那伙计，端着早饭快步地往前走去。刚走了几步，她就发现元胤像跟电桩似的站在那儿。抬眼时，正好跟元胤那冰冷漠然的眼神相撞，眉头不由地皱了起来，衰神！又碰见这衰神了！什么眼神啊？跟谁欠他似的！
元胤瞥了兮兮一眼，不屑一顾地挪开了目光。兮兮挺起胸膛，一脸本姑娘不甩你的表情从元胤背后走了过去。她敲开了乔鸢的房门，把托盘递给了开门的昭荀说道：“说是有位得了病的，吴妈妈特意备了这清粥，拿清早新鲜摘的菘菜熬的，搁了点香油，不合口只管吩咐。”
昭荀冲兮兮笑道：“多谢了，瞧着该是合胃口的。”
“那小的先走了，您有什么事再招呼。”
“梁姑娘，您请等等，”昭荀看了一眼凭栏处的元胤对兮兮说道，“我有个事想请教姑娘，不知道姑娘什么时候方便？”
“哦，天黑之前我都会在客栈里，您得空随便找个伙计叫我一声儿就行了。”兮兮爽快地说道。
“那行，一会儿再来叨扰姑娘了。”
兮兮笑着转过身去，刚想从那衰神背后快溜走时，楼忽然响起了韩筝的声音：“梁兮兮！梁兮兮！死哪儿去了？赶紧给我出来！”
兮兮趴在凭栏上，往敞亮大声地回答道：“韩——大——小——姐，您老人家又想干什么呀？”
站在离兮兮只有五步远的元胤听见她这嗓门，不禁微微皱起眉头，眼角扫了兮兮一。
韩筝仰着头，朝兮兮招手道：“快来！我有好玩儿的跟你说！”
“什么好玩儿的呀？”兮兮晃头晃脑地俯身问道。她刚说完就感觉到旁边有束冰冷的目光扫来，斜眼瞟了瞟，正好看见元胤收回眼神时的不屑和冷漠。她翻了个白眼，在心里又念了一遍，长得帅死得快！
“来嘛！保准是好玩儿的！今晚镇东头有烧谷会，你说好不玩儿不好玩儿？”
“是吗？”兮兮兴奋地笑道，“这个时辰去也太早了吧？”
“不早不早！”韩筝跳起来笑道，“吴叔他们已经开始搭架子了，我们去凑个热闹呗！兴许还能帮上什么忙呢！”
“好，你等着！姑奶奶我这就来！”
“快点快点！”
兮兮很兴奋，扭头就跑，可严琥珀正好从房里走出来，站在元胤背后把路堵了，她差点就撞上了！好在她反应够快，宁愿斜身跟墙撞上，也不愿意跟这个喜欢秋后报复的家伙撞上。
严琥珀看见她那狼狈的模样，笑问道：“梁姑娘早啊！一大清早的怎么能墙过不去啊？”
兮兮揉着被撞疼了的胳膊，没好气地白了严琥珀说道：“那得怪我家掌柜的过道修得不够宽敞，明明该修三匹马都能过的道儿，偏偏省了本钱只修了这么点地方，能塞两头驴子已经很不错了！劳烦，让让！”
“什么意思？”严琥珀听得半懂不懂。
元胤忽然转了转头，眼神莫名地看了兮兮一眼。兮兮毫不犹豫地白了他一眼回去，绕开严琥珀噔噔跑楼。严琥珀还在自言自语道：“这丫头像是在骂人呢！”
“骂你是驴，没听明白吗？”元胤转过身白了严琥珀一眼道。
“什么？骂我是驴？那丫头……对了，”严琥珀指着元胤道，“她刚才说两头驴，那岂不是连您也一块儿骂了？”
元胤斜眼用你真够蠢的眼神看着严琥珀道：“你还能去揍她一顿？”
“这丫头……”严琥珀叉着腰低头看向院子里笑容满面的兮兮说道，“还真会骂人呢，不带一个脏字儿！”
“自己嘴笨就别给自己找不痛快。”
“主子，”严琥珀一脸正经地问道，“属嘴笨吗？您不觉着是那丫头嘴巴太利了吗？比游夫人还更胜一筹！”
元胤用你没救了的眼神瞟了瞟严琥珀，一言不发地回房间去了。严琥珀很不甘心地自言自语道：“我吃了这丫头两回亏，不对，是三回了！这还是我严琥珀的做派吗？太气人了！”
夕阳西时，客栈渐渐褪去了白日里的喧嚣，反而镇东头越来越热闹了。每年的今天是镇上举办烧谷会的日子。所谓烧谷会就是收割完稻谷后全镇老小聚在一块儿热闹热闹。
夕阳沉没时，天边只留一道火烧云。镇上的小铺子早就关了门，干农活儿的也早早收了工，三三两两地结伴往镇东头的晒坝而去。一些客人听说有这么个习俗，一时好奇也纷纷往那儿凑热闹去了。
严琥珀从琼邀馆端了饭菜回来时问元胤：“主子，我听说晚上会有个什么烧谷会，您去不去瞧一眼？”
“不去。”
“去瞧瞧也无妨啊！”
“不去。”元胤尝了两口菜便丢了筷子。
“要不，给您叫碗面来？”
“没胃口。”
“主子，您不能不保重身子啊！没力气哪儿能对付青易呢？属给您叫碗面去，叫他们少放辣子。也不知道这儿的口味儿怎么这么奇怪，什么东西都辣死了。”
“别去了，”元胤抹了抹嘴道，“不想吃。”
“主子……”
“闭嘴。”
严琥珀只好坐了回去，想了想之后又说道：“主子，要不我们去看烧谷会吧？”
元胤抬起眼皮给了他一个再说就丢出去的眼神。严琥珀忙解释道：“主子，您想，我们老是守在这儿，青易即便来了镇上也不敢轻易靠近啊！何不趁今晚的烧谷会暂时走开，让青易以为我们放松了警惕，没准他就现身了！”
元胤沉默了一小会儿，起身道：“跟暗探们交代一声再出去。”
严琥珀忙起身道：“是，属这就去！”
两人刚出了房门，就听见昭荀站在乔鸢房门口问一个伙计梁兮兮去哪儿了。那伙计笑道：“您这会儿寻她是寻不着的，那丫头一准去镇东头的晒坝了。她玩得正起兴呢，您还是明天再寻她来吧。”
昭荀点点头，打发了那伙计，抬头看见元胤二人便问道：“这是要出去？”
严琥珀道：“挪挪身子，让那该来的现现身。”
昭荀自然明白严琥珀的意思，点头道：“放心去吧，我在这儿守着。”
“对了，昭荀哥，你找梁兮兮干什么？还想买她家的高价药啊？你还不如直接差个人去成都买，那更实惠！”
“我就是想问她点事，你怎么还跟个姑娘较劲儿了？快去吧！”昭荀说完就回房间了。
元胤和严琥珀出了客栈，随人流往镇东头晒坝去了。还没走近晒坝，他们就听见一阵阵欢闹声。一个火堆在晒坝中央燃起，将原本已经漆黑了的夜空映照得如同白昼。晒坝各处都是人，四周边沿堆满了捆扎成抱的谷草，正东方搭了个台子，仿佛有好戏要上演。
两人走到晒坝边沿，寻了个小坡处站着。严琥珀抄手笑道：“还请了唱傀儡戏的？办得挺像模像样嘛！”
元胤没回答，目光随意地扫向这喧闹的晒坝。耳边很闹，他的心很静，或者说很死，仿佛已经没什么可以惊起他心里那滩死水了。
不知谁说了一句什么，晒坝里的人忽然开始抱起四周的谷草往中央火堆里丢去，争先恐后，越丢越高兴，把那原本不大的火堆瞬间添得旺火冲天，烧红了半边天。
“这是什么习俗啊？烧谷草玩儿吗？”严琥珀笑问道。
“烧谷会，大概就是这意思。”元胤口气淡淡地说道。
“这真有意思呢！烧了谷草盼着来年丰收吗？”严琥珀说着说着忽然有点兴奋了，指着不远处的人群堆儿笑道，“主子，您瞧，那不是梁兮兮吗？真是个不怕死的小疯子啊！站那么近，不怕被烧成烤猪吗？哈哈哈……”