李湘华苦笑道:“听说范阳、晋阳一带,群雄纷纷揭竿而起,谁晓得我们这安稳日还能过多久?”
本想再说几句话,只听得外头一阵骚动,似有人大吵大闹。
陈湘如微敛眉宇。
李湘华对着门外喝问:“出了甚事?”
推门而入的是李湘华的服侍丫头绿波,衣着青色短衣,成膝的裙,又套了件紫色的比甲,挽着双鬟髻,轻声答道:“姑娘,是……是……”支支吾吾,睃着陈湘如欲言又止。
外面的吵嚷声怕是与陈湘如脱不了干系。
陈湘如道:“你倒说话,出了甚事?”
绿波方继续道:“上回说要给如姑娘梳拢的孙公来了,正与柳姨吵闹,问如姑娘醒来没,若是醒来,要另订日替如姑娘梳拢。”
所谓的梳拢,说不好听,就是要买陈湘如的清白之身。
她着实不想过着前世沉重的人生,可这回却成了烟花女,难道是因为她早前莫名害死了白莲姑娘么?
孙公……
临安府城东有个姓孙的大户,是整个临安府数一数二的富贾,这孙富贾膝生了五个女儿,只得七姨娘在他年过半时生了个儿,宠成了宝贝一般,打小只要是他想要的,定会般满足。
这孙公打小旁的没会,就会如何败家使银,斗鸡走犬,上得台面的坏事他做,上不得台面、丢他老脸面的他也做。孙公年纪不大,如今不过十六七岁的模样,可家里已是妻妾成群,便是那些个如花美眷的妻妾也拴不住他的心,他照旧眠花宿柳,不是入赌场,便是入烟花巷。
李湘华起身,低声宽慰道:“妹妹小心将养,还有我呢。”她转身出了,又小心地合上房门,正巧碰到外间归来的丫头绿柳,道:“代我好生照顾如姑娘。”
绿柳应答声“是”,捧着托盘进了中。
每晚一过二更正是烟花巷各家秦楼楚馆生意最好的时候,莺歌燕舞,桃娇杏媚,好不惹人注目,二楼临街的长廊上,齐齐地站着打扮好的姑娘们,挥着手中的帕儿,招呼着街上往来的客官、大爷。
李湘华寻着吵嚷声到了前厅,半倚木柱,却见孙公手拿折扇,那扇上墨绘牡丹浪蝶图案,一袭锦袍半露出胸\膛,人原还算清秀,言谈举止却显猥琐、讨厌。
也不晓得上回孙公许了多少钱,这才诱得柳姨动了心思,想打陈湘如的主意。
陈湘如还不满十岁呢。
想到这儿,李湘华的心一紧,就算是她,也是到了二八之龄得遇心仪恩客方有梳拢,况那恩客原也是她自个儿挑的,她十岁时便已开始在这楼里卖艺,歌舞一绝,又擅吟诗作对,到十五岁时就是这楼里的头牌。
几年来,就两次得了秦淮之地的花魁之名。
她是瞧着陈湘如长大的,当年柳姨也是这样几番逼她,那时候陈湘如的亲娘陈银欢还在,陈银欢没少在柳姨面前说好话,李湘华一直念着陈银欢对她的关照,总是用心呵护着陈湘如。
孙公张牙舞爪,恶狠狠地抓住柳姨,面露凶相:“你这贱婆,收了我金,是不是要反悔?要么我与陈湘如梳拢,要么就加倍还钱……”
在李湘华的记忆里,柳姨自来都是要钱不要命的主,入了她兜里的银,哪里还有拿出来的道理。
孙公话落,“啪”的一声就击在柳姨的脸颊上,柳姨一个踉跄撞在一边的四方桌,直疼得胸口钻心的痛,可脸上依是笑容灿烂,她与一侧的姑娘使了个眼色,一个粉衣女手帕一挥,一股香风自孙公鼻尖而入,娇笑道:“奴家的孙大公,你生这么大的气作甚?陈湘如到底小了些,人都还没长开呢。”
陈湘如虽没长开,可那粉粉嫩嫩的小脸蛋,就似一朵含苞待放的花儿一般,光是一瞧,不知道有多诱人呢。
孙公现就看上她了,厉声指着柳姨:“要么还钱,要么就把人交给我,五千两金就买她一夜,难不成本公还配她不得。”
李湘华听到这儿,咬了咬唇,柳姨明知不可为而为之,就为了看中对方的五千两金,这的确是个天价,可再高的价儿,即便出了价,若又应了,都算不得是价儿。
过往……
李湘华想到了自己,柳姨当年要不是趁着陈姨去扬州与人做琴师,她也许便不会被逼着走到今日。
她心里暗恨柳姨的无情,柳姨也曾年轻,也曾抗争过,可不曾想做了这软香楼的当家便越发变得残忍起来,便是她们几个由她一手带大尚且无情,就别说对待那些被买来的丫头了。
五千两金,收了,便是一种约定,倘若反悔,按照这行的规矩,那是要加倍赔偿的,软香楼哪里能拿出一万两金的,就算是有,以柳姨那嗜财如命的性也定然不肯的。
她绝不让人碰陈湘如,绝不让陈湘如与她一样走到今日这地步。
李湘华拿定主意,对身边的绿波道:“去,把柳姨给叫来。”她转身回到自己的里,静坐在桌案前,面容寒冷如霜。
绿波与柳姨传了李湘华的话,转身欲走,却被孙公扑过来,扯住她的胳膊:“作货,事儿还没谈好呢,你就想开溜,要么还一万两金,要么今晚就让本公替陈湘如梳拢。”
柳姨赔着笑,即便被骂被打,可人家是贵客,“孙公,好说!好说!”
一边的香杏撒娇似地搂着孙公脖颈,“你就让柳姨去,许是湘华姑娘真与她有事商量呢,孙公是不晓得,这湘华姑娘可是陈湘如的义姐,那可是比亲姐妹还要好的咧。”
既是要好,若没有李湘华点头同意,只怕是不成的。
柳姨道:“李湘华找我有事,我一会儿就来。”
她也正要找李湘华商议呢,陈湘如与李湘华是结义的姐妹,她们的亲娘也是结义姐妹,算是两代的交情,李湘华的娘生她不久就郁郁而终,早前她是由陈姨拉扯大的,到了李湘华十七岁那年,陈姨也病亡了,李湘华便如陈姨当年照顾她一般,处处对陈湘如多有关照,二人更是情如一母姐妹。
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