“许姨口渴了想喝凉茶，我特意来取，也不叫你们再跑路了。”
“那多谢你了，你可真好！稍等等，我取了茶具来。”雨竹转身朝墙边一个红漆柜子走去。打开柜子，里面满满地都是各色各样儿的茶具碗具瓷器，一时琳琅满目，看得陈水儿不转眼了。
雨竹先是抬手拿了个青色釉的杯子，寻梅忙走过来轻轻地拍了拍她的手，小声道：“拿那杯底儿厚些的！那姨奶奶手劲儿可大着呢，指不定又搁坏一个！”
雨竹点了点头，从第三层拿了一套白瓷的杯子，稍微厚实些。水儿走进柜前，打量了一眼，指着最上层那透着雪光的茶杯笑问道：“那是蒙少爷用的吧？”
雨竹回头笑道：“你猜得真准呢！”水儿道：“我瞧着上面画着竹下听风的图儿，就随口猜了猜，果真猜中了。”器那谢色。
“真是好眼光呢！”身后传来一个不太热情的声音。水儿回头一看，是个陌生的丫头，看上去跟自己年纪差不多，可穿着又跟府里其他丫头不同，于是微微一笑问道：“不晓得该咋称呼你呢！”雨竹忙说：“是绿儿姐姐，二少奶奶跟前伺候的。”
水儿点点头说道：“原来是二少奶奶房里的人，我不曾去拜见过二少奶奶，所以不认得，请你莫见怪！”绿儿上下打量了水儿一眼，似笑非笑地说：“我也只是个下人，你不用这么客气。我瞧着你挺懂礼貌的，在哪家做过丫头吗？”
水儿立刻摇头道：“没呢！我哪儿有你们这样能干呢？这回要不是许姨来，我只怕还在家里呢。”她觉着绿儿看她的眼神很不友好，却又不知道是什么原因，便转身从雨竹手里接过托盘走了。
绿儿看了一眼她的背影，冷冷一笑道：“装得可真嫩呢！”
寻梅好奇地问道：“绿儿，你咋晓得她是装的？”
“可不是装的吗？”亭荷哼笑道，“一瞧着那个瓷杯子就晓得是三少爷的，还说得出竹下听风这样的词，可不是在大户人家里待过吗？那些公子少爷都图个雅趣，爱用画了竹的杯子，她要没在大户人家里做个丫头，窝在山沟沟的，会晓得这些？”
雨竹不解地问道：“这有啥好装的呀？做过便做过呗，她相的又不是啥富家公子，是小满哥，装这些做啥呢？”
绿儿一脸不屑道：“自然有人家装得道理，只是装得太难看了些，叫我看着真是有点恶心！”几个丫头都露出了很鄙夷的表情。
绿儿从灶屋捧了晋氏要的酸汤子出去后，在门口遇见了小满。两人四目一对，竟有些尴尬了。绿儿要走，小满拦着她问：“当真还生气呢？”绿儿翻了个白眼道：“我又不是你啥人，白生那气来做啥呀？好好的，气着我自己，不划算！”
“这不是生气，是做啥呢？”小满一脸为难的表情说道，“你这些天都不理我，叫我吃不下睡不着的，该咋办呀？”“你自己看着办吧！你那位水儿姑娘倒真是好教养好礼貌，跟大户人家里训过出来的似的，你自己好好珍惜吧！”
“哎，绿儿，这是啥话呢？你明晓得我心里只有你一个人呐！”
“哼！”绿儿翘了翘嘴巴，径直走了。
小满急得抓了抓后脑勺，无奈地叹了一口气，转身进灶屋。两人谁也没想到，水儿正走过旁边的竹林，无意中听见了他们的话，心里猛然大惊，这才明白绿儿为何对她那种眼神。她心里先是一番气愤，想着小满既然有人了，为何还要找她来呢？这会儿子弄得自己倒不像个好人似的！。
气愤之后，她又冷静下来想了想，何不借着这事把张小满推脱了，一心奔着蒙时去呢？当下她打定主意，回到了饭厅里。原来刚才小鹿和蒙易玩了回来嚷着饿了，她便殷勤地跑起腿儿往灶屋里去了。谁想到半路上，她就听到了这么一回事。
一回到饭厅里，水儿就摆出一脸沮丧委屈的表情对许真花说道：“许姨，我回去了！”
许真花好不诧异，忙拉着她的手问道：“水儿，这是咋了？谁惹你了？”香辛瞥了她一眼，问道：“是哪个丫头得罪你了吗？”
水儿低下头，居然掉出两颗眼泪，使劲晃了晃脑袋说：“没谁得罪我，我就是想回作坊那边去了。您待我好，我晓得，可我承不起这份福气，我走了！”
“哎，你这丫头！”许真花拽着她的手不放，着急地问道，“到底是咋回事啊？刚刚还好好的，这一转脸就哭了起来。你放心，有啥话跟我说，我替你做主！”
张金眉心一皱，抬脚起身道：“等吃饭的时候再来叫我，我估摸着一时半会儿开不了饭了！”他说完就往后院去了，见不得这水儿哭哭啼啼要死要活的样子。
水儿听着这话有些嫌弃的味道，心里更受不住了，挣脱了许真花的手说道：“我待在这儿算个啥呀？啥也不是！我虽是个乡下丫头，可脸皮儿还没厚到城墙那样！”她一边抱怨一边作势要走，却没有真打算要走。
许氏要去拦她，给香辛拽了一把。香辛问道：“陈姑娘，听你这话可不是抱怨有人欺负了你吗？你吞了一肚子气从这儿出去了，不晓得的人还以为这家里谁欺负你了呢！你倒是把话说清楚了，谁把你咋了？”
话音刚落，这水儿就梨花带雨地先哭了一番。许氏和许真花吓了一跳，慌忙来哄她，好话说了一大堆，可她就是不肯说话，只是一味地哭。香辛忙叫小鹿去把香草叫出来，香草来了之后看了她一眼说道：“娘，姨娘，也莫劝了，索性等她哭够了，只怕就愿意说了。你们这会儿拿好话劝她，她心里更难过。”
许真花着急道：“可不急死我了吗？她好端端地哭成这样儿，咋好呢？人家娘交托给我……”
“姨娘，”香草打断了许真花的话微笑道，“哪里是交托给您呢？她是我作坊里的女工，是交托给我了。她有啥事，我会担着的。”
许真花没听懂这句话，可水儿那倒是听懂了，香草的言下之意是说她只是来这儿做工的女工而已，没有其他身份，跟许真花也只是一般的关系。若是她有个三长两短，许真花自然不必担着。
水儿心里好不服气，撇撇嘴道：“是呀，许姨，我要有啥事您不必操心，那都是我的命！”
“啥命不命的呀？”许真花一头热汗地说道，“好姑娘，快跟许姨说说，到底是啥事把你气成这样儿啊？”
“许姨，您不必操心了，我不耽误你们用饭了，先走了！”水儿包着两眼眶子的眼泪起身往外跑去。许真花急忙追了上去，一直追出了院子。
水儿走后，大家都互相看了一眼，不知道这里到底出了什么事。小鹿先开口了：“我不喜欢这嫂子，动不动就哭，有啥哭头呀？受了委屈说出来不就完了吗？我娘哄她比哄我还哄得好呢，倒不知足了！”香草摸着小鹿的脑袋笑道：“我们小鹿还吃这干醋了？”
“可不是吗？哭顶啥用啊？”小鹿一脸不屑地说，“要是谁欺负我了，我欺负死他！”
在场的人都笑了起来。这时，许真花急匆匆地走了回来，一边走一边哎哟哎哟地说道：“这到底是咋回事呀？我叫了她她也不理，自己跑出大门不见了。”香辛道：“我们又不是她肚子里的蛔虫，哪里晓得她咋想的呢？”
许真花想了想说道：“刚刚她去了灶屋，莫不是在灶屋里受了啥气儿？”寻梅和雨竹正好捧着托盘上菜来，听见许真花这话，寻梅不乐了，忙说道：“刚才陈姑娘来的时候好着呢！跟我们有说有笑的，没见哪儿不对呀！姨奶奶，我们都晓得她是小满哥说下的媳妇，谁敢得罪呀？您要不信，问问灶屋里其他丫头，大家都可以作证的！”
雨竹附和道：“对呀对呀，她刚才还高高兴兴地跟我们说话呢！”
“那是咋回事呢？”许真花真是丈二和尚摸不着头脑了。张金走回来听了这话，一脸不痛快地数落许真花道：“就你着急，爱哭就哭去，也不嫌丢人！这是别人家里，她说哭就哭出来，有个规矩没有？你平日里总说她懂礼貌懂规矩，今天你该瞧出来了吧？这幸好还是在香草家里头呢，要在旁人家，你我的脸面只怕早丢光了！”
许真花被张金说了一通，知道丈夫说得不错，可心里还是有些不服气，心想自己挑的媳妇总好过绿儿吧？
香草说道：“还是开饭吧，蒙时不回来了，不必等他。”
正当一家人吃着饭时，不让人省心的人上门了。你猜是谁？那不就是陈水儿的娘黄嫂子吗？她进来时，香草已经瞧着有些不对劲儿了。她满面涨红，带着怒色，一副要与人拼命的样子。一开口，她便嚷道：“少奶奶，许嫂子，没你们这么欺负人的呀！”
许真花忙放下筷子，要上前拉着她好好问问。可香草跟香辛使了个眼色，香辛一把拽住了许真花，将她拖回了凳子上。张金也转过头来轻声喝道：“坐下！”
许真花不解地说道：“那不得问清楚吗？”“香草在这儿呢！你慌啥呢？”
黄嫂子见大家都不问她下句，便又嚷道：“天底下就没这样的书写这样的理儿……”“没完了吗？”香草猛拍了一下桌子，故作怒容地说道，“我给姨娘面子容你嚷嚷一句，你倒还顺着杆子往上爬，想再博点颜色往自家脸涂是不是？”黄嫂子愣住了，喉咙里剩下的话全给咽下去了。她没想到香草当着许真花的面儿真敢冲她发火。她以为有许真花在，香草好歹能给些脸面。
许真花在旁边也愣住了，望着香草看了好几眼，然后说道：“香草呐，她好歹是水儿的娘，我未来的亲家……”“姨娘，您稍坐着，我一会儿回来给您赔礼道歉，”香草用手绢抹了抹嘴，起身走到黄嫂子跟前说道，“你好歹是在大户人家伺候过的，规矩你不懂吗？这会儿子正是吃饭的点，你扯开喉咙唱戏呢？要有委屈，跟我去前厅说，要不然，我叫了下人送你出去！”
黄嫂子见香草真跟她翻脸了，又气又急，朝许真花那儿盯了两眼。许真花倒是想插两句，可被张金瞪着，也不敢说话了。她只好跟着香草来了前厅里。
香草坐下后说道：“不跟你摆架子，你倒真上脸了。说吧，你来这儿是为啥？你女儿陈水儿受了啥委屈？”“哎哟，瞧着您这脸色我都不敢说了！”黄嫂子故意委屈地说道。
“你要跟我装，那我可没工夫陪你了！”
“少奶奶，天地良心呀！”黄嫂子拍着手背说道，“没你们这么办事的！我好好一个闺女送到你们这儿来，你们咋能这样对付呢？她要有啥不好的地方，你们直接说，犯不着这样对付呀！”
“我没听明白！”
“哎哟，我晓得你们是有钱人家，那张小满也跟着混个有钱人的模样，打算一娶就是两个吧？学那少爷公子的闹风流劲儿呢！可我一个如花似玉的闺女哪儿能受这气儿呢？就算嫁到乡下也是个明媒正娶的正妻，哪儿能容你们这样糟蹋的？”
“这话我更听不明白了！你拐着弯儿地骂了我表哥一通，想必刚才惹着你女儿的人就是他吧？你要再不说缘由，我真就不听了！”
“少奶奶您是明白人，管着那么多的家业，难道连这点都看不出来吗？你家那表哥在这府里另外有喜欢的人呢！既然有喜欢的，有何必找我闺女吗？那不是糟蹋人，欺负人，是啥呢？刚才我闺女来我跟前哭，说张小满跟二少奶奶房里的绿儿相好呢，我这才慌了手脚奔来问你们个缘由。我们东家隆兴行的老板娘说了，没你们这样欺负人的，不给个说法，可是不行的!”
“行！”香草竖起眉毛说道，“去叫你们隆兴行的老板娘来讨公道！我就这儿等着了，我最不喜欢那种背地里说得天花乱坠，却连个面儿都不露的人！你要不去，我替你派人个人叫去！”
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