香草道：“我们不必去动那老人家，擒贼得先擒王，收拾了那蒙顾才是上策。没了蒙顾在里头撺掇，这群人也做不啥事情来。蒙会，你去吧，跟蒙顾说叫他自求多福吧！”
蒙会听着一头雾水，纳闷地问道：“少奶奶是打算咋收拾我哥呢？”
“他是你亲哥，从前干没干缺德事你多少该晓得些。我不问你，是不想你为难，省得往后落得个大义灭亲亲的骂名。你去告诉他，只当从前的事没发生过，以为到了阎王跟前才会东窗事发，那就是他傻了！有句古话说得好，若要人不知除非己莫为！”蒙会点头道：“小的明白了，多谢少奶奶恩典，不叫小的为难！”他说完就出去了。
晋氏问道：“我听着你是要与蒙顾算旧账呢，都有些啥旧账啊？”香草起身道：“正好我想去老太太那里，二嫂跟我同去吧，她前两天派人来说身子不爽，我们这做晚辈的好歹得去瞧一眼不是？她不仁义，我们断不能做了不孝的骂名。”
“也对，一块儿去吧！”
两人走到老夫人院子门口时，寻梅匆匆跟着跑上来了，向香草禀报道：“少奶奶，苏大举人在前厅候着，说要看望老夫人。”“他一个人吗？”香草问道。
“是一个人。”“带他进来吧！”
晋氏好奇地问道：“你还让他进来做啥？只怕老太太又想跟他这个弟弟通气儿了，指不定背后又在捣鼓啥坏事呢！”
“当着我们的面儿他们也倒腾不出啥事来，正好，有些事我要与他们问个清楚。”此时，蒙老夫人正坐在自己里间跟王妈妈说着话，听见香草和晋氏的声音，便吩咐王妈妈道：“跟她们说，我身子不爽，不想见人。”
王妈妈忙起身走出去，迎着香草把蒙老夫人的话说了一遍。香草笑道：“身子还不爽？那更得去瞧一眼了！”
“可是……”香草绕开了王妈妈，径直走进了蒙老夫人房里。到了里间，她见蒙老夫人斜靠在软枕上，手里握着一串翡翠佛珠，抬眼时流露出几丝不耐烦的目光。她笑问道：“二娘看起来气色还不错，到底是哪里不爽呢？李大夫来看过了，喝了药汤，还是不奏效吗？”
蒙老夫人不答话，王妈妈紧跟着进来回道：“李大夫来看过了，喝了几副药汤，还算奏效，前天下不得床，今天都能起来坐坐了。”
“看来李大夫这药汤是挑人的，往常用在二哥身上，丁点二效用都没有，用在二娘身上倒是挺奏效的。”
“你特意来说这事的吗？”蒙老夫人语气里透着一股子不耐烦。她抖了抖手里的佛珠，瞥了香草二人一眼道：“要是来看我死没死，大可以放心去了，我还活得好好的！”
“二娘这话言重了，”晋氏口气冷淡地说，“我们这做晚辈的好心来瞧瞧您，倒显得是我们不对了。您也莫烦，一会儿子您亲弟弟来了，您就该欢喜了！”。
说话间，苏争勤已经到了院子里。蒙老夫人欠了欠身，让王妈妈扶着她去了起坐间，随后香草晋氏和苏争勤都走了进去。
香草让王妈妈先退下了，并嘱咐她不许仆俾们靠近起坐间。王妈妈瞧着香草的神情不太对，急忙退了出去，并叫了个小丫头过来说道：“去后巷子里跟蒙顾管家说一声，就说少奶奶来了老夫人这儿，有些不大对劲儿呢！”
小丫头听得不是很明白，又问了一句。王妈妈敲了她小脑袋一下说道：“笨啊！照直了对他说就行了，背下来也成，横竖你不用晓得是啥意思，把话传到就行了！”
小丫头摸着被敲疼的脑袋，眼泪花儿都快出来了。她慢腾腾地走出了院子，一边抹眼泪一边往后门长巷子走去。这时，迎面走来了豆蔻和绿儿，两人好像刚从北边花园里捡了木樨花瓣回来，正一脸高兴地掂量今天捡的花够不够。
豆蔻是认识那个小丫头的，见她哭了便上前问道：“松儿，你哭啥呢？王妈妈又训你了吗？”这个叫松儿的丫头点点头委屈道：“敲得我脑袋好疼哟！我不过是没听明白多问了一句罢了，就使劲敲我脑袋，骂我笨呢！”绿儿忙拿出手绢替松儿擦了擦眼泪说道：“那王妈妈就仗着在老夫人跟前伺候久了，跟谁都摆谱儿。你莫哭了，这会儿子是要往哪儿去呢？”
松儿道：“去长巷子后面寻蒙顾管家呢！王妈妈叫我带句话给他。”绿儿眉头微微一皱，问道：“松儿，跟我说说，叫你带啥话给蒙顾管家？”
松儿有点犹豫，咬着嘴唇不敢说。绿儿忙安慰她道：“不怕，一会儿我叫豆蔻带了你回二少奶奶院子，不叫王妈妈再责打你了。有二少奶奶三少奶奶在，她是个老人儿又能咋样？放心地说吧。”松儿虽小，跟豆蔻差不多大，可也明白一些府里的形势。她听绿儿说可以保她，便把之前王妈妈的话告诉了绿儿。绿儿听完后，把花篮子递给了豆蔻，吩咐道：“带了松儿回院子去，告诉樱桃姐姐，二少奶奶没回来之前谁来讨都不放了去，晓得不？”豆蔻点头道：“晓得了，我们这就回去！”她说完拉起松儿就往回走了。
绿儿快步来到了蒙老夫人的院子，刚进院子，王妈妈就上前拦住了她，不满地说道：“绿儿姑娘，你也太没规矩了吧？就算是在二少奶奶跟前伺候，倒不用嚣张成这样吧？眼下老夫人，两位少奶奶还有大舅爷都在里头呢！你往里闯啥闯啊？”
绿儿瞥了王妈妈一眼问道：“那你往后巷子里递啥话呢？”王妈妈脸色顿时变了，问道：“哎哟，谁跟你说的呀？我递啥话了？”绿儿冷笑道：“你再嚷嚷大声点，只怕里面都能听见呢！听见最好了，叫两位少奶奶晓得你王妈妈有啥居心！叫了松儿给蒙顾递话，打算干啥呀？”
“绿儿，你太拿自己当回事了吧？”王妈妈不屑地说道，“真把自己当管事奶奶了？我晓得，你从前跟那绒儿一样削尖了脑袋想往三少爷被窝里钻呢！可惜有这么位少奶奶，你想都莫想了！这会儿子又巴结着二少奶奶，打算赴绒儿的后尘呐？哎哟喂，也不瞧瞧绒儿是啥下场，你好得了哪儿去？”
“你老人家绕了这么一大通，想岔开话吗？我晓得你跟蒙顾家走得亲近，是打算通风报信吗？行啊，我就往这儿站着了，倒是要瞧瞧你咋去报信！有本事你就嚷嚷开来，没本事就回院子里待着去！”
“你……”王妈妈气得说不出话来了。绿儿冷冷一笑，往那旁边桃树下石凳子上一坐，说道：“你要叫人去就赶紧的，我数着呢！但凡有一个人出去，我回头就告诉三少奶奶拿了问话，看谁能替你报信儿！你们这伙子人真以为没报应吗？候着吧，来了！”
院子里其他仆俾都听着绿儿的话，纷纷四散开了，害怕给王妈妈叫了去。
此时，起坐间里的气氛骤然紧张了起来。片刻沉寂后，晋氏脸色灰白且激动地问香草：“这话是真的？你听谁说的？”“金蒲说的，”香草瞟了一眼蒙老夫人道，“不过问问二娘，该更清楚吧！”
少顾是雾。“你说！”晋氏激动地站起来指着蒙老夫人责问道，“真是你叫金蒲趁着上药的空档儿把蛇毒抹上去的？”
原来香草把蒙老夫人指使金蒲给蒙定下毒的事说了出来，所以晋氏才这么激动不已。
蒙老夫人沉着一张冷脸，拨了拨手里的佛珠，叹了口气说道：“眼下我命都在你们手里，我还有啥可说呢？你们爱咋说咋说，只当从前老三的娘也是我害死的吧！”苏正清也发话道：“这会儿我姐姐还病着呢，你们倒是像来刑讯逼供的，传出去了可不叫人笑话吗？她一个无依无靠的老太太还能做啥呢？”
香草转头冲苏争勤笑道：“正因为今天舅舅来了，所以我们才要敞开天窗说亮话，省得往后老太太一个装病栽跟头就冤枉我们一个不是，我们可受不起呢！舅舅是站着说风凉话的主儿，连儿子都叫蒙府花银子替您养着，您可不清闲吗？”
一提蒙易，苏争勤到底是心虚的。他的脸色唰地一下子就红了一半，起身甩袖道：“我算是看明白了，你这掌家奶奶是想新官上任三把火呢！这头一把火儿就想烧在我姐姐头上，顺带连我这外人也一并收拾了，是吧？”
“舅舅何必这么动怒呢？把话绕开了想不提吗？蒙易迟早会晓得的，到时候您拿啥面目去见他呢？您想说当初他母亲不检点，惹了你年少轻狂，连自己姐夫的小妾也敢偷？还是说您与他母亲两厢情愿，珠胎暗结，得了他却又不敢相认？”
“够了！”蒙老夫人轻轻地喝了一声道，“香草，你到底想干啥？索性说清楚了！”香草微微一笑，到底还是试探出了蒙老夫人的底线。苏争勤是她唯一的亲弟弟，是娘家唯一的后人，就像香草的母亲许氏一味地维护自己的弟弟一样儿，这时代的女人对娘家都有种荣辱共存的感情，甚至要多过对婆家依恋。
蒙老夫人从香草那一丝微笑中明白自己刚才失态了，轻轻点头道：“我晓得你今天来，肯定不止翻我旧账那么简单，你说吧，想咋样？”
香草道：“二娘是聪明人，所以说话真是一点都不费力。二娘对二哥做了这些事，我们当真能把您告上衙门吗？只怕外面的人都说蒙时蒙定一心想吞占了祖业，联手整死自己的庶母，我好歹得给他们留点面子才是。不过，您真觉得窝在这院子便可以安乐了？您到底是有牵挂的，有牵挂就有弱点，叫人逮着了，您也好过不了。我没啥大心思，想着蒙靖快满月了，您好歹是他名义上的奶奶，不得给他庆贺庆贺吗？”
晋氏愤然道：“我用不着她给靖儿庆贺，真想一杯子茶水全砸她脸上去！”香草笑道：“二嫂，你先莫生气，听我把话说完。她好歹还是这家的老夫人，满月酒当天没她出面倒不像话了。况且，看在爹的面子上，我们给她个赎罪的机会。”
“你还威胁上我了？”蒙老夫人问道。
“这不叫威胁，二娘，您身为奶奶，难道不该给孙子准备点礼物吗？我听说舅舅银楼里有种专门替小娃儿庆贺满月酒的礼物，叫福禄寿喜金盒，里面有十二样纯金打造的小玩意儿，也不贵，才五百两银子一份。您替蒙靖置办一份儿才算体面，不是吗？”她说完之后又对苏争勤说：“您这做舅老爷的也该置办一份吧，二嫂不挑剔，您照着二娘那样儿再备一份就行了。”
“你的算盘可打得真好呢！”蒙老夫人轻蔑地笑了笑说道，“一眨眼的工夫就要去了我们一千两银子，可算是给你二哥二嫂出了一口气儿呢！”
“二娘这话就言重了，到时候外人见了您这么大份儿礼儿，是您脸面上有光彩啊！跟我有啥干系呢？外人要夸就夸您呢！对了，您眼下身子骨也好了，不如明天亲自去一趟舅舅的银楼把这事办了吧！也叫其他蒙家亲族瞧瞧，您这奶奶到底是疼孙子的！”
“你这不等于叫我承认了你吗？”“我可没逼着您承认我呢！”
“哼，谁不晓得眼下蒙府是你掌家，我要往满月酒席上一坐，再送蒙靖一份大礼，不等于是承认你这掌家奶奶的安排吗？如此一来，蒙家亲族都会以为我已经承认了你和老二媳妇的入府，往后谁还敢再说你们呢？这算盘打得还不够响亮吗？”香草谦虚地笑了笑说：“我算盘打得再好，也不及您呢！我话就说到这儿了，您再仔细斟酌斟酌吧！”
蒙老夫人沉默了片刻后问道：“要是我猜得不错，那金蒲和金哥在你手里吧？”
( )