晋氏轻轻摇头道：“你莫管她，由着她去吧。除了她，还有旁人来过吗？”
“没有了。”
“那你回房歇着吧！”
晋氏打发了绿儿，正要坐在梳妆台前卸妆时，门外忽然响起了敲门声。她开门一看，是母亲。侯氏往里瞄了一眼，小声问道：“姑爷还睡着？”
“醒了，”晋氏撒了个谎话说道，“刚刚醒，心里不太舒服，躺在床上呢！娘，您有啥事吗？”
侯氏拉着晋氏到了她的房里，一脸慎重地说：“我瞧着你管治这院子太不上心了，不得不给你提个醒儿。那叫绿儿的丫头早打发早好！”
“绿儿咋了？”
“咳！还问咋了？那丫头片子大了不该打发去配人吗？横竖在府里挑个没成亲的小厮配了不就完事了吗？省得在姑爷跟前转悠来去呢！”晋氏不满地说道：“娘，您说哪儿去了？绿儿又不是那种人！”
“你咋晓得她不是？人还小的时候倒没啥，长到十七八岁就该打发配人，要不然她肚子里的花花肠子你能看清楚几根？娘这么说是为你打算呢！”
“娘，您想多了。更何况，绿儿算是雇的，没有卖身契在府里，凭啥替她配小厮啊？”
“雇的更好，打发了出府不就完了吗？何必留在眼前做个祸根子呢？刚才我问她话，她竟跟我拿大，说话挺不客气的。”
晋氏明白了，一定是刚才绿儿不让母亲进房，惹了母亲不高兴了。她忙说：“绿儿在我跟前伺候不少日子了，她是个啥人我还是清楚的。您就不必替我cao这份心了。”
侯氏叹了一口气，仿佛是在替晋氏惋惜：“你这人心肠软，又好欺负，人家能不指着你欺负吗？你要再留那绿儿两年，指不定就该她做姨娘了！所以我劝你还是早替自己打算打算，那大户人家的少爷有个三妻四妾也是常理儿，与其叫旁人占了先，倒不如先收拢了自己人。”晋氏听着这话不对，有些不悦地问道：“娘，您这话我听不明白呢！您到底想说啥，就直说了吧！”
“晴晴啊，”侯氏拉着晋氏的手贴心贴肺地说，“娘做啥都是为了你好呀！你瞧你，堂堂一个蒙府二少奶奶，倒给旁边那个三少奶奶比下去了！掌灯的时候，我瞧着那些管家下人奉承她哟，她竟真就受了？哼，照说这掌家人该是你们这房才是，姑爷身子不爽，不还有你吗？”
晋氏皱紧眉头说道：“娘，我不是跟您说了，蒙府的事您莫管，横竖跟您没啥干系！”
“能没干系吗？我亲闺女在这儿呢！”侯氏一本正经地说道，“娘也听说了那三少奶奶的名声，据说确实有些手段子，要不然咋笼络了三少爷的心呢！娘都替你想过了，与其将来姑爷纳了旁人为妾，倒不如先收了我们自己的人！”
晋氏一惊，从侯氏手里抽回手问道：“娘，您这话是啥意思？”
侯氏微微一笑，指了指隔壁房间说道：“玲珑不错吧？你姑姑养得她好教养好模样，算账记账不在话下。要是你让姑爷纳了她，她往后做了你的左臂右膀，那个三少奶奶还愁对付不了吗？”
“真是乱来！”晋氏气愤地站起来甩袖道，“娘，您真是孙子带大了没处找乐子吗？姑姑也是，好好的一个闺女养到这个时候，竟推来给蒙定做小妾？蒙定身子向来不好，我一个人伺候都够了，还用得着旁人？”
“哎哟，姑爷身子不渐好了吗？等他好了，你能防得住他不纳小妾？你这丫头真是不晓得为娘的一片苦心哟！这叫啥呀？叫未雨绸缪！他要纳了玲珑，你们是亲堂姐妹，一条心，一根绳子上拴的蚂蚱，那能不齐心吗？总好过往后姑爷纳了外人来对付你吧！”
“行了，这话就莫再提了，省得给人笑话去了！娘，我明天还有事儿，您早些歇息吧！”晋氏正要走，侯氏又拉住她说道：“对了，明天这礼儿你得找个妥当的人替你照管着！酒席上人多手杂，你得忙着应付客人，照顾不过的，交给娘替你保管着，你就尽管放心吧！”
晋氏真是气不打一处来，说道：“您老人家还是收了那份心吧！蒙家的规矩，没分家之前这礼儿都得叫掌家人管着，记了账再发还给我。”
“啥？不得叫那香草收了去？啥规矩啊？”
“蒙府的规矩！谁叫您女儿嫁这府来了呢？明天香草自会找人照管这事，我得提醒您一句，亲戚朋友见了靖儿当面儿添给的红封子，您可莫乱伸手接着，不然叫整府人笑话去了，您往后再来只怕都没面子了。您歇下吧，我回去了！”
晋氏说完气冲冲地出了侯氏的房门。她走后，晋三娘溜了进来问道：“咋样？跟她提了没？”侯氏嘟起嘴，摇头道：“提了，她不答应呢！”
晋三娘压低了声音说道：“她还不答应呢？我这么好一个闺女往她这儿领，算她捡着了！那些理儿你都跟她说了？”
“说了，她说姑爷身子不好，受不起那么多人，她一个人管顾就够了。”
“笨得慌呢！眼下姑爷身子是不好吗，等好了她管得住吗？我们玲珑替她照管着，往后扶着她做当家奶奶，不好吗？”
“那丫头就是心肠软和，容易叫人欺负去了！你说，蒙府这么大家业，老爷老夫人都不管事了，这家业不该蒙定掌着吗？就算不让蒙定掌管，可要说到分家，那至少得分去一半，是不是？想想，蒙家的田地房产铺子经济买卖单是一半该值多少钱？那丫头就是笨得慌！”
“晴晴不答应，那这事咋办呢？我总不能厚着脸皮儿把我们家玲珑硬推过去吧！”
“候着吧，待在这儿总有机会的。姑爷不行，不是还有那三少爷吗？香草正怀着娃儿呢，大户人家的规矩我懂些的，断没有让少爷空着身子等她十个月的理儿。更何况，三少爷自己能等得了吗？你多往他们院子走走，一回生二回熟，让三少爷多瞧两眼，指不定就成了！我们再退一步来说，府里头不是还有个四少爷吗？”
“太小了吧，说今年才十五岁呢！一个屁大点的小娃儿懂啥呢？我们玲珑好歹也十八了，差了整整三岁呢！”“大又咋了？那俗话不是说了吗？女大三抱金砖，大户人家都兴这个呢！横竖我们是住下了，等着慢慢找机会吧。这蒙府平日里接纳的人到底尊贵气派些，好挑拣得很！”晋三娘满意地点头笑笑说：“那倒是呢！”
再说蒙时睡到晋氏离开后也就醒了。他捧着发晕的脑袋坐起身来时，站在他面前捧着茶伺候的雨竹噗嗤一声笑了出来，笑得东倒西歪，手里的茶都给泼洒了出来。
蒙时一脸纳闷地看着雨竹问道：“咋了？我这模样好笑吗？”雨竹笑得弯下了腰，答不上话来。这时，香草亭荷等人也进来了，看见他那傻样儿全都捂着肚子笑了起来。
蒙时更纳闷了，紧皱眉头想了想，忽然起身走到铜镜前，竟然发现自己脸上给画了两个大大的红唇印子！他立刻明白了过来，又好笑又好气，转身朝亭荷喊道：“拿帕子来！”亭荷忙捧了帕子去，蒙时扯过来两下擦了，丢给亭荷，然后走过搂着香草的腰，捏着她的下巴，问道：“是你弄的吧？这院子里，这府里，除了你就没旁人敢这么做了！”
香草一脸无辜地说道：“没有呀！我可没有做过呢，进士老爷，您少冤枉我了！您问问，她们谁看见了？”
亭荷几个丫头一齐摆了摆手，低头猛笑。蒙时点点头笑道：“行呢，都跟着你们少奶奶串通一气儿呢！先出去吧！”
几个丫头咯咯咯地笑着跑出去了。香草问道：“咋的？把人都叫出去了打算严刑逼供吗？”
“我敢吗？谁不晓得你怀着娃儿呢？我敢动一根手指头吗，少奶奶？”
“晓得就好，哼哼！”蒙时看着香草那可爱的样子倒真有些冲动了，一下子搂紧了她狠狠地亲了一口。她忙推开蒙时的嘴说道：“那可不行，刚刚还说怀着娃儿呢！动了胎气咋办呀？横竖也得等过了三个月再说。”
“谁叫你笑得这么诱人，让我见了心里慌！”
“咋了？难不成想让我答应你纳个小妾伺候你？”
“说哪儿去了？我可没这么想过！”
“我听亭荷说，你们大户人家的规矩是少奶奶怀着娃儿的时候不能伺候少爷，得另外纳个妾或者收个房里人，是不是这样的？”蒙时搂着她在腿上坐下道：“说起来是有这么一个规矩，咋了？莫不是你有啥想法？”
“哼哼，”香草一脸歼笑，揉了揉手指关节说道，“你尽管试试！”
“收起你那两根绣花指头吧！“蒙时笑道，“我没那么想过，往后有人提你回了就是了。横竖不就几个月吗？只当跟宝儿似的当了一回迟早要还俗的和尚。”
“真的？”香草搂着他问道，“你不想……”
“我跟你说不想，你信吗？不过，你真不能对我笑得这么勾魂了，那得多折磨我呢！”
“改明儿我带个面具好不好？”
“带个弥勒佛的，我瞧着就心静了！”
两人正在房里说笑着，亭荷忽然在门外说道：“少奶奶，老夫人那边的丫头来了，请您过去一趟。”香草问道：“哪个老夫人？”
“就是我们府里的老夫人。”蒙时松开了手，起身打开门问道：“老夫人身子有啥不好吗？”
“也没说是为啥，单是请少奶奶过去一趟，说有话要讲。”香草点头道：“拿了披风和灯笼，我去一趟吧，横竖听听她到底还有啥要说的。”小吗那亲。
蒙时从亭荷手里接过披风给她披上道：“要不要我也一块儿去？”
“不必了，我想也应该不是啥大事，你叫雨竹备些清粥，好歹喝一口，一晚上没吃东西呢！”
“吃不下，等着你回来给我冲蜜枣茶。”
“行！”
亭荷和寻梅跟着香草去了蒙老夫人小院里。到了她正屋里，丫头说：“老夫人说了，少奶奶往珠帘子那儿坐下就行了。您怀着娃儿呢，不能沾染上她的风寒了。”
香草在那一帘珠帘前坐下了，隔着帘子，她看见蒙老夫人正躺在里间的床上，便问道：“二娘有啥事吗？”
“有些东西我打算交托给你。”蒙老夫人声音沙哑地说道。“啥东西？”
“这些东西该在你进府之时就交给你，我想眼下是时候了，指不定我哪天就去了，怕来不及把话说明白了。”
“您言重了，不过是伤个风寒，能有多重呢？”
“不必跟我说这些矫情的话，我心里清楚你们都恨着我呢！”
“我家蒙时说了，恨人是个累人的活儿，少恨一个是一个，何必为着那烦人的事多费精力呢？您有啥话就说吧。”
这时，两个丫头捧了几样东西过来。蒙老夫人说道：“把那红色盒子给少奶奶看。”亭荷打开了红色盒子，里面是一块十分温润夺目的金镶玉福牌。福牌的正面精细地雕刻着松下仙鹤的图案，右边写着：鸿蒙而生，家道恒通八个字；而背面是一副构思巧妙的婴戏图，小小的一块牌子上竟刻了二十多个男娃儿。
香草捧在手心里瞧了一遍，点头道：“玉好，雕工也好，图更漂亮了。”。
蒙老夫人道：“这是蒙家祖上传下来的东西，都由掌家的媳妇保管着。你进门时，我心里厌恶着你呢，所以不曾拿出来传给你。这东西如今交给你了，你好好保管着，将来传给你媳妇吧！明天你就带着这福牌去见客，那些蒙家的亲族自然不会再乱说啥了。”香草明白，蒙老夫人像是在赎罪呢，连一直隐藏起来的福牌都交出来了。
“再开那绿色的盒子吧！”蒙老夫人吩咐道。
寻梅打开了绿色的盒子，里面是三个账本和一些银票契约书。蒙老夫人说道：“如今我拿着这些东西都没用了，你拿去吧。那三个账本是州府省城里三家铺子的，我暗地里在州府省城里开了一家客栈，一家酒楼，一家茶局。这些原本就是用蒙家的钱做的本儿，现下是交还给你的时候了。”
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