香草忙说道：“四娘客气着呢！横竖礼儿都送来了，收着就收着吧，我本来就打算请她呢。”许真花拉着小鹿坐下后问道：“香云，金大姑给良杰找着媳妇没？我跟金大姑说的那几个姑娘都不错呢！”香云摇头道：“还没呢，金大姑倒是上了门一趟，我娘说再思量思量。”
“思量啥呀？好姑娘错过了她就该后悔了！”许真花看上去比胡氏还着急呢！
小鹿忽然挣脱了许真花的手，许真花忙拽住她问道：“又上哪儿去？说好了规规矩矩地等你姨夫和表哥回来的。”小鹿说道：“上茅厕是不是也要拦着呀？”
“不许去找良杰玩儿，一会儿又见不着人影儿了！”
“您不是说了吗？吴良杰忙着找媳妇呢，没空理我！”小鹿说完挣开了许真花的手，往后边走去了。许真花不放心，起身追上去看着小鹿了。上我打错。
香草估摸着有两个多时辰了，便走到客栈门口去瞧了一眼。她不知道蒙时进了城到底怎么样了，心里有些担心。听雨追了出来问道：“少奶奶，您要回蒙香楼吗？”香草摇头道：“不回去，我就是瞧一眼你少爷回来没有。”“要不叫个人去镇口看一眼?”
“不必了，镇口离这儿也没多远。我就是坐着烦了，想到处走走。你咋出来了？灶屋里不忙吗？”听雨掩嘴笑了笑说：“亭荷姐姐叫我出来跟着您呢！灶屋里用不着我了，一堆子人一堆子闲话。”
“咋了？”
“四娘和姨奶奶都在灶屋里帮忙呢，你一句我一句，正斗着嘴儿呢！不过没翻脸，都笑着呢！可谁都听得出来，两人咬着牙齿较劲儿呢！”
“说啥呢？”听雨正要说话，却一眼看见宝儿骑着马回来了，忙高兴地跳起来喊道：“宝儿回来了！少奶奶，您瞧呢！”宝儿在大门前下了马，向香草禀报道：“少奶奶，您放心，那事给解决了。”
“咋解决的？”“说来还挺不容易的，回头让少爷再给您细说吧。少爷赎了香缕姑娘的卖身契，县大老爷写了封休书，这事才算完了。”
“香缕送到哪儿去了？”“照旧送回您大伯在城里的住处，叫关松去过去的，您放心吧。少爷吩咐我先赶回来，叫您好放心呢！炮仗啥的都该备上了，半个时辰的功夫亲家老爷和两位舅爷就该到家了！”
香草露出了一脸欣慰的笑容，忙点头道：“我这就进去跟我娘他们说，赶紧准备上东西才是。”
香草转身快步往里走去，听雨要跟上去，却被宝儿扯了扯衣袖。听雨忙收回衣袖，转头笑问道：“啥事呀？”宝儿从袖子里摸出一样东西，塞到听雨手里说：“上次少爷让我问绿儿取香料时，我多要了些，是桔香味儿的，你应该会喜欢。我一直揣在身上找不到机会给你，可莫叫寻梅那眼尖的看见了，指不定又得抢你的，你可收好了。”
听雨放在鼻边嗅了嗅笑道：“还真不错呢！放心，寻梅姐喜欢栀子花香味儿的，不会跟我抢。”
“那你喜欢不？”宝儿笑米米地问道。
“喜欢！”
“那你喜欢我不？”
“喜欢……”听雨忽然反应过来了，笑着捶了宝儿两下，红着脸飞快地跑走了。宝儿摸着被捶的肩头，嘿嘿笑道：“这两下挨得还算值。”
半个时辰后，马车果然到了镇上。香草许氏等人早就候在了门口翘首以盼了。马车停下后，良坤跳下车，撩起帘子请了香附香诚两父子出来，香实则从后面那辆车跳了下来。
许氏顿时有些激动，止不住地往下掉眼泪。香珠许真花等人也陪着掉了好些眼泪。香草劝道：“人都回来了，莫再哭了，赶紧迎进去才是，堵在门口算啥呢？”一句话提醒了许氏，她忙收起眼泪，扶着香附垮了门口熏了柏树枝条的火盆，香诚香实也一一跨过了。香附惊讶地望着这大客栈问许氏：“我们家当真住在这里？”
许氏含泪点头笑道：“你还不相信呀？我能领着你往旁人屋子里乱跑吗？这都得多亏了草儿能干呀！没了她，我们也住不上这么好的屋子呢！”
香附转头对香草笑道：“爹不在，你把日子倒过得这么红火，爹心里舒坦了许多。”香草道：“那也不是我一个人的功劳，蒙时，还有娘和姨娘一家子没少出力呢！您快里面请吧，瞧瞧您往后住的院子。”香附三父子一边瞧一边进了月圆居。
香附不断地笑着摇头道：“这屋子太多了，往后咋住得完呢？”许氏笑道：“只怕往后不够住呢！我打算让香珠和老三都住这儿，你觉得可好？一家子热热闹闹的才像个话儿嘛！”香附顾着看房檐飞角了，随口应着许氏的话说道：“好啊，由着你安排吧。”
许氏忙回头对香珠和马二郎说道：“你爹可发话了，留着你们在这儿住，他心里才舒坦呢！你们要不听，那就是不孝顺他了！瞧着他刚刚回来，你们就依着他吧！”
马二郎敷衍地笑了笑，没说什么。接着许氏忙张罗着让他们父子三人先祭祖拜神，一番烧香磕头后，这才撤了八仙桌，摆上桌子，准备上菜开饭。
亭荷跑回了灶屋对许氏和胡氏说道：“你们两位先去上坐吧，外面等着呢！这大头都忙完了，小事就我们来弄吧。香辛姐，你也去吧，等着你给亲家老爷磕头认亲呢！”
胡氏取下围裙笑道：“没错呀！今天才算正式认亲了呢！赶紧去吧，外面等着呢！”许真花问亭荷：“瞧见小鹿没有？”
亭荷道：“已经在外面坐着呢，可乖了，这几天她是咋了？倒没从前爱蹦了。”许真花抿嘴笑道：“我跟她说了，横竖要学些规矩，不然往后去了州府也丢人呢！上次蒙易说要带了她去州府看元宵花灯节，她可想去了。自打我说了这话，她倒也听话，当真乖了许多。”
胡氏瞥了许真花一眼，放下围裙便出去了。外面院子里摆四桌酒，许氏和香附自然是上位，张金许真花依次靠右，左边是香草和蒙时，其他的也都按照长幼顺序一一坐好了。
开席之前，香草蒙时，香辛还有马二郎香珠挨着挨着给香附磕了头，敬了酒。香附开心得合不拢嘴，连喝了好几杯。许氏笑道：“这酒你慢慢喝，外面汪嫂子家开了酒坊了，想喝多少有多少。眼下我们家的日子不比从前了，但凡你身子是好着的，顿顿喝酒都成呢！”
香附点头说道：“我是看出来了，还是我们草儿能干。我这做爹的进了牢才刚到一年，她就挣出这么大个家业了，我都自愧不如呢！”
香草忙起身给香附斟了一杯酒道：“爹这话谦虚了。当初爹和两位哥哥也是因为我才进了那牢笼子，好不容易盼着你们出来了，我这心也算安了下来。”
许氏接过话说道：“这镇上没人不说草儿能干的！她开了这客栈，修了这么大个院子就想把家人都接了一块儿住，过些好日子。草儿，你大哥二哥也回来了，往后能帮衬着你照料客栈了，你好好安心养胎吧，旁的事都不用你操心了，是不是呀，姑爷？”
蒙时点头道：“我早跟她说了，客栈的事放着不用管，安心养胎就是了，可她总说闲不住呢。”许氏正要开口，香草抢了她的话说道：“难得爹和大哥二哥回来，该痛痛快快地喝几杯才是，酒桌子上说买卖经儿倒也无趣了，这话往后再提，横竖有时间呢！我是不能陪你们喝了，让蒙时陪着你们喝吧。”
外面热闹着，灶屋里也没闲下来。寻梅拿了根凳子坐在案板前，一边分菜一边对良杰说：“这儿我们来弄就行了，你好歹是客，出去坐着吧。”
“不必了，跟你们一块儿吃也是一样的。我得把这汤先熬好了送出去。”良杰正低头摆弄着手里的汤。
“不急，外面还吃着呢，后面几道热菜都还没上，你那汤得搁一会儿，先来吃两口吧。”亭荷招呼他道。
“那行。”良杰在围裙上擦了手，跟亭荷几个在灶屋的小桌上围坐成一圈。亭荷拿出一瓶子酒来递给寻梅道：“来，少奶奶赏的，你今天可以多喝两杯了！给自己打打气儿，等着少爷给你板子吧。”寻梅道：“能不能不提这事啊？这都几天了，少爷兴许真忘记了。”
雨竹摇头道：“我觉着不会，少奶奶倒会忘事，少爷是不会忘事的。这几天忙着呢，回头找你算账！”
“咳！我就是在汪嫂子酒坊里跟人赌了回钱吗？你们还真想着我挨板子呢？”亭荷笑道：“那怪不得我们呀！蒙府是有规矩的，丫头出了府门是不能沾染那些玩意儿的，你还是家养的奴婢呢，这点都记不住？”
寻梅无奈地叹了一口气道：“那行，我今天喝个痛快，等着少爷收拾我吧！良杰，给我拿大碗来，横竖喝死在这儿，看少爷还打我不。”
良杰起身笑道：“没事，寻梅姐，我陪你喝，死也一人死一半儿。”几个人都笑了起来，谁也没注意小鹿溜了进来。她猛地拍了亭荷一下，问道：“笑啥呢？”亭荷吓了一跳，转头问道：“小鹿咋了？掉了调羹还是筷子？外面谁叫添酒还是添饭？”
小鹿挨着亭荷挤下道：“都不是，外面不好玩儿，我上你们这儿来吃才热闹呢！吴良杰，给我一双筷子呗！”
良杰从桌上拿了一双干净的筷子，朝小鹿张开的手上轻轻敲了一下，小鹿拽了筷子缩回手道：“为啥打我呀，吴良杰？”“你不是要去州府看元宵花灯节吗，张小鹿？”
“还没到时候呢，到时候就会去，你想去吗？”“我又不是四少爷的跟屁虫，我去做啥呀？琼邀馆里还有我的事呢。”
“我晓得，你娘跟你找媳妇了呢！你回家搂着媳妇玩儿，是吧？”小鹿一句话逗翻了全场。寻梅嘴里的酒都喷到雨竹脸上了，雨竹来不及找寻梅算账，自己先笑趴下了，亭荷一激动脑袋磕在碗上，捂着额头哎哟哎哟叫着疼，听雨早伏在桌上笑得喘不过气儿来了。。
良杰也笑得不行了，问小鹿：“你咋晓得我找了媳妇，非得搂着媳妇玩儿，我就不能搂点旁的玩儿呀？”小鹿道：“大表姐说了，你要娶了媳妇，你跟旁的姑娘玩，你媳妇该生气了。那你不就只能搂着媳妇玩儿了吗？那样的话，你哪儿都去不了了，娶媳妇不好玩儿！”
“哈哈哈……”几个姑娘笑得东倒西歪的。小鹿一本正经地问亭荷：“亭荷姐姐，我说错了吗？娶媳妇儿是不好玩儿吧？”亭荷捂着肚子，忍着笑说：“我没娶过，我也不晓得好玩不好玩。不过，我觉着良杰大了，是该说亲娶媳妇了。你想晓得好不好玩儿，往后问良杰就行了呀！”
“嗯，”良杰冲小鹿笑笑，故作认真的表情说道，“回头我娶了媳妇，再跟你说，好不？”
小鹿鼓起腮帮子，像金鱼似的咕噜了几下，冲良杰瞪着眼睛说道：“那多没意思呀？吴良杰，我们比喝酒玩吧？”良杰夹口菜塞嘴里，然后起身道：“不能喝酒，锅里还有汤熬着呢！张小鹿，我往后不能陪你玩儿了，我娘说了我得攒钱娶媳妇儿呢！”
“真不陪我玩儿了？”
“我得给我媳妇攒钱花呢！要不然往后生了娃儿谁养活呢？”
“哟，良杰，”寻梅不住地点头道，“你就打算这么长远了？只怕宝儿爷都没你想得远呢，他比你还大一岁多呢！”她说完朝听雨挑挑眉毛道：“听雨，得叫宝儿爷跟人家良杰学学！少爷经常说那成语叫啥呢？对了，胸怀大志！”
“咋又说上我了？回去问问你的瘦竹竿大少爷有没有胸怀大志吧？”大家又笑了起来，良杰转身往锅里看了两眼，对亭荷说道：“亭荷姐姐，你们先吃着，我把这几道热菜给外面端出去，锅里有汤，你替我看着一眼。”“那我们就不客气了，横竖你是半大小子了，腿脚儿利落，就多跑两圈吧！”
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