蒙时抿了一口酒，笑道：“不怪你会这么想，其实我一开始的想法也是这样。不过这些事香草早都晓得了，所以不用你费心去挑拨了。”
“说起来，唐廉哥哥要不死，你跟香草还没那缘分呢！抽空多去祭拜祭拜人家吧，谢谢人家成全了你。兴许是最近我在城里看着见一个乞丐，一脸脏兮兮的，全身臭烘烘的，可神情倒跟唐廉哥哥很相似，所以才会做了那个梦吧。”
两人都沉默了，有一杯没一杯地喝着酒，好像各自都在回味从前的往事。宝儿走上来时，韩铭念忽然回过神来，叫住了他说道：“宝儿，给我过来！”宝儿笑嘻嘻地走过去问道：“铭念少爷，您咋又来了呢？不怕再给逮回去关几天？”“你这个死宝儿……”
祭法是缘。韩铭念伸脚想踹宝儿一下，可宝儿赶紧闪躲开了，站在蒙时背后笑道：“您何必生气呢？要不小的给您倒两杯酒赔个礼儿？上回那事小的也只是帮着少爷把您送回去呢！您大人不记小人过，不会怪小的吧？”
“呵！送回去？是哪个混账小子叫嚷着拿绳子捆了我送回去的？”
“嘿嘿……小的不是怕您跑了吗？回头又得我们家少爷费好大功夫逮您回去呢！”
“真是呢！”韩铭念笑着点点头说道，“你这宝儿当真是越来越滑溜了，蒙时教养得你好呢！跟着你家少爷亏不亏？要是觉着亏，跟着我怎么样？”
“小的可高攀不起韩府的少爷呀！还是跟着我们家少爷心里踏实些！铭念少爷总是一个人出门吗？身边也不带个人啥的？阿九死了这么些年了，您没再找个使唤的小厮？”
韩铭念脸上划过一丝复杂的笑容，摇摇头道：“我可没你家少爷那录事大人的谱儿，屁股后面总跟着你这小不点。我一个人来去自如，多舒服呢！废那么多话做啥呢？刚才是谁说倒酒来着？赶紧倒呀！”宝儿忙捧起银酒壶笑道：“是是是，小的这给您倒！您可省着喝，我们家少爷存的酒可不多了。”
韩铭念拍着桌子指着宝儿笑道：“这主子和奴才真都吝啬到一块儿了！合该你一辈子跟着蒙时那小子！可惜我们家阿九死得早，要不然跟你差不多大了。”说到这儿，韩铭念的笑容渐渐收拢了起来，眉梢间扫过一丝忧郁。
蒙时看出韩铭念今晚有些不对劲儿了，忙说道：“你今晚不就是想赖在我们家不走吗？行，我成全你，紧着你喝，想喝多少喝多少。要酒不够，让宝儿跑腿儿去庆丰楼买，行了吧？”
“行！总算大方了一回了！”
蒙时对韩铭念太了解了，就算给他一坛子酒，他顶多能喝四五两，再多一钱他就趴下了。香草带着亭荷上来收拾残局时，宝儿和季老三正扛着韩铭念下楼呢。香草笑问道：“你又不是不晓得他的酒量，咋还灌醉了？”蒙时舒了一口酒气，仰头靠在竹躺椅上说道：“他今晚就是来求醉的。要不醉一回，心里不晓得该堵成啥样儿。”
“就因为被软禁的事？”
“莫看他平日里吊儿郎当，大大咧咧的样子，韩铭念的心思是我们几个兄弟中最细腻的，跟姑娘家似的。这回他好不容易鼓起勇气开个铺子打算做点正经儿事，谁晓得却给家里一阵围追堵截，恨不得化了他的铺子。你说，他能高兴吗？虽说铺子已经盘了一半儿干股给你了，可他还是不能名正言顺地出来做买卖，心里能不憋屈得慌吗？”
“想想还真挺可怜的。”香草一边说一边看着亭荷收拾那桌上的东西。转头时，忽然发现蒙时一双黑溜溜的眼珠子正目不转睛地盯着她。她笑了笑问道：“咋啦？不认识了？还是陪韩铭念喝蒙了？”。
“跟他喝酒，还到不了那份儿上。”
蒙时看着亭荷收拾了东西下楼去了之后，拉着香草的手说道：“今晚韩铭念提起唐廉来了，说我们俩得好好谢谢他，没他，大概就没我们俩这缘分。我刚才看着你的时候，忽然在想，你应该还没去过唐廉坟前拜祭，要不然今年清明节的时候，我们一块儿去一趟？”
香草笑问道：“咋了？觉着抢了人家的媳妇心里不安吗？是谁上次跟我说，就算唐廉回来，也不会把我还给他的？”“那自然是咬死也不能还的。只不过，韩铭念说得对，那些一块儿念过书的兄弟里就他死得最早，想着也是凄然，得去拜祭拜祭。”
“我倒是无所谓，去就去呗，你这日理万机的录事大人能抽出空闲来再说。”
“行，”蒙时反复捏着香草的手笑道，“一会儿去跟宝儿说一声，叫他到韩府报个信儿，就说韩铭念醉了，就在我们家过夜了，省得二伯娘和千合郡主担心了。”
这天晚上，韩铭念终于如愿以偿地在蒙时家过了一夜。等他醒来时，早已日上三竿了。他翻身起了床，条件反射性地喊道：“人都上哪儿去了？来人……”这时他才想起是在蒙时家呢！平日里伺候他那几个丫头小厮，根本不在。
穆儿听见喊声，忙推门进来笑道：“铭念少爷您醒了？少奶奶吩咐小的伺候您起床呢！”韩铭念看了穆儿一眼，问道：“你没去伺候着你家四少爷？”穆儿笑道：“四少爷这会儿子在书房呢，不必小的伺候着，有水兰姐姐呢！”
“你家四少爷这么用功？这才什么时辰呢？他就上书房去了？”韩铭念双手撑在床上，晃了晃发胀的脑袋说道。
“自打三少爷让水兰姐姐监督着四少爷温书后，四少爷就天天往书房里钻了，总跟水兰姐姐较着劲儿呢！”
“跟个姑娘叫什么劲儿呢？那是你家三少爷为了让蒙易多读两页书想出来的歪门法子呢！蒙易上当了呢！”
“嘿嘿……”蒙易在窗户那儿伸了脑袋进来笑道，“我可宁愿多读两页书，也不愿意像铭念哥你这样，到老都还是个秀才呢！”韩铭念哭笑不得，喊道：“嗨！你这小子咋跟哥哥说话呢？站住！敢再说一遍吗？”
蒙易吐了个舌头，飞快地跑走了。穆儿伺候着韩铭念起床后，雨竹送来了早饭。韩铭念问雨竹：“你家少奶奶在干什么？逗小布谷玩吗？”雨竹道：“少奶奶正要出门去呢！”“去干什么？”“好像是去宝镜斋吧！”
“是吗？”韩铭念赶紧扒拉了两口饭，咬了一口油果子，抹了嘴就往外跑去了。
刚跑进香草院子，他就看见了一个熟悉的背影：千合！他吓了一跳，使出全力地抱住了旁边一颗枣树才停下了飞奔的脚步，正想转头溜之大吉的时候，千合的声音就在他身后响起：“姓韩的，乌龟变的呀？你有本事缩回去一百年都不要出来！”
韩铭念又好气又好笑，深吸了一口气，回头走过去说道：“一大清早跑来别人家里骂人，有点王府郡主的模样没有？到这儿来干什么的？又想玩泼水吗？香草没空，亭荷她们也忙着呢，回去吧！”千合用想一口吞灭了他的眼神盯着他说道：“她们没空，你总有空吧！”
“我也没空，我要跟香草谈正经儿事呢！你赶紧回去吧，别来人家家里捣乱！”
“我来找我相公，算是捣乱吗？奶奶说了，要你立马回去见她老人家！”韩铭念翻了个白眼，说道：“那劳烦你回去告诉她老人家，该回去的时候我会回去的！请她老人家放心，她孙子在这州府里走不丢的，不必派你这么大一位郡主来看着我，请吧！”千合往韩铭念身后看了一眼，说道：“你过来吧！”
韩铭念转头一看，原来是个小厮，年纪大概跟宝儿差不多。他指着那小厮问道：“这是什么意思？打算看着我啊？”千合抄手笑道：“这是奶奶派给你的。说你老是一个人出门，她老人家不放心，非得派个人在你身边伺候着！”“这跟放双眼睛在我身边有什么分别呢？我不收！”韩铭念摆摆手说道。
“你要不收，就是厌恶奶奶，你自己看着办吧！你是宁愿天天在韩府里待着，还是带个人到处逛逛，你自己选吧！”千合一脸得意地笑道。
韩铭念气呼呼地嚷道：“谁的主意呀？真是的！我出门向来就是一个人，带什么小厮啊！”
“那你收还是不收？要不收的话，自己去跟奶奶说吧！”韩铭念歪着脑袋想了想说道：“行，我收！不过得叫他家里给他准备好棺材，指不定哪天走夜道儿就给摔死了！”香草和亭荷几个趴在二楼栏杆上都笑了起来。
“那我可管不着，”千合冲那小厮招了招手喊道，“哎，阿九，你过来，往后你就紧跟着这少爷……”
“你叫他什么？”韩铭念忽然打断了千合的话问道。千合眨了眨眼睛说：“叫他阿九啊！这个名儿不好吗？是奶奶给起的。”
“是奶奶起的？”韩铭念露出了一脸质疑的表情。
“是奶奶说的，给他起名儿叫阿九，不过这名儿是大堂哥说出来的。他说你从前有个小厮叫阿九，跟你感情挺好的。自从阿九死了之后，你就再没要过小厮了，所以就给这小厮起了个名儿叫阿九……”
“韩铭愈那个混账说的？”韩铭念忽然发火了，表情像一只被激怒了的小豹子！这吼声把千合吓了一跳，她怔了一下，回嚷了一声道：“你朝我吼什么吼呀？是大堂哥说的，怎么了？你昨晚夜不归宿还好意思发脾气呢！”“跟你没干系！我找韩铭愈去！”韩铭念说完愤然地转身离开了院子。千合完全惊呆了，站在原地久久没回过神来，不知道这韩铭念到底是哪根筋不对了，居然朝她大吼大叫！
香草在二楼上看出些不对劲，忙走下来想问问，可韩铭念已经气冲冲地出了门，她忙吩咐亭荷道：“赶紧追上去瞧一眼，到底出了啥事！”然后她问千合：“刚才你们都说了啥？不是好好的吗？咋又吵起来了？”
千合又气又委屈，跺了两下脚，鼓起腮帮子说道：“我哪儿知道他发哪门子脾气呀！单说了这小厮叫阿九，他就恼了，谁招惹他了呀！”
“谁给这小厮取名叫阿九的？”“不就是大堂哥咯！他说……”千合说着瞟了香草一眼说道，“我为什么要告诉你呀？你巴不得我和韩铭念闹别扭吧？”香草哭笑不得，说道：“我吃饱了撑得慌吗？天天盼着你和韩铭念闹别扭？谁跟你说的？韩府里的人吗？真是的！你爱说不说，横竖跟我也没啥干系。慢走不送，没事莫来了！”
香草转身刚刚走了两步，千合就叫住了她。她回头笑问道：“郡主还有啥话要问吗？”千合犹豫了片刻，有点不太好意思地问了一句：“你知道韩铭念为什么这么讨厌小厮取名字叫阿九吗？”
“这话你得去问韩铭念，我单是晓得他从前有个小厮叫阿九，年纪跟宝儿差不多，后来好像死了，至于咋死的我就不晓得了。你回去问韩铭念吧！”
这时，亭荷气喘吁吁地跑了回来说道：“少奶奶，我刚才追了铭念少爷出去，本想拦下他好好劝说劝说，可他不听，嘴里说啥要揍死韩铭愈少爷，把命豁出去了！我瞧着他那脸色着实吓人，从没见过他这样儿，赶紧回来跟您说一声，您说要不要去官署里找找少爷？”
“什么？”千合诧异地问道，“他要揍死大堂哥？他发哪门子疯呢？”
香草问千合：“韩铭愈在韩府里吗？”千合点了点头说道：“在呢！我出门之前他还在奶奶院子里。”
“那你还站这儿干啥呢？打算当寡妇还是去牢里探监呢？赶紧回去劝着韩铭念呐！”
“对呀！”千合这才叫上自己的丫头急匆匆地跑走了。
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