“跟我玩绕口令儿呢？真以为我喝醉了吗？”唐廉拿脚踹了蒙时一下说道，“我看是你喝醉了吧？赶紧去找你家香草，带着你回去吧！莫吐这儿丢人现眼了。”
“我清醒着呢，只怕你不清醒。”
唐廉望着灰黑的天空，双手撑在花台上说道：“我很清醒，从垭口上摔下醒来后，我真的觉着是娘在天上保佑我呢！那样摔下来居然都没死，呵！”
“现下也总算明白了，为啥我们能一起被郑先生收入门下，这一切大概都是外公安排的吧；也明白了为啥娘总是会问我关于你的事，记不得有一回是因为啥事，我把你揍了一顿，然后很得意地回家跟娘炫耀说：‘我今天把唐廉狠揍了一顿，揍得他鼻子都流血了！’谁知道娘把我揍了一顿，还骂我说：‘既是同窗，又是兄弟，怎能下狠手揍呢？’那时候我顾着抱怨娘了，并不明白她那句同窗又兄弟的话。其实她早告诉我了，只是我太小，不懂罢了。”
“真的吗？”唐廉咯咯咯地笑了起来，“活该啊！得意吧？显摆吧？你揍我，娘替我揍你，活该！”
“要是她……能再活过来揍我们俩一顿就好了。”蒙时伤感地低下头说道。
“想那些做啥？明天喝过我接风酒之后，就带着你的妻小走吧！走得越远越好，暂时莫让我再看见香草了，要不然你就没媳妇了！进去吧，远明他们还说要玩色子呢！”
“我再问你一次，”蒙时叫住了唐廉，表情严肃地问道，“你真的不是在报复吗？”
“莫自作聪明了！记住一点就行了，带着香草和小布谷离开这儿，离我远远的，我才不会难受。”
“我希望这话是真的。”
“我又不是你媳妇，”唐廉忽然笑道，“哄你两句又咋了？走吧，哪儿那么婆婆妈妈呢？当爹了都这样吗？对了，我还没见小布谷呢，明天也得去瞧一眼我那小侄儿呢！”
“啥侄儿？”香草忽然拿着个陶埙跑了过来问道。唐廉看了蒙时一眼，转身进厅里去了。蒙时搭了两只手在香草肩膀上，弯了弯腰吐了口酒气。香草问道：“哎，要倒了吗？今晚给你践行，又不是叫你豁出命去，喝那么多干啥呢？不行了的话，我叫宝儿备了轿子回家去吧。”
“没啥，”蒙时缓缓直起身来，单手搂着香草说道，“就是心里有点不舒服。你拿着埙干啥？”
“银儿教我吹的！”香草拿到蒙时眼前晃了晃说道，“我会吹了，一会儿回家吹个你听听！我也会个乐器了，嘿嘿……”
“我又没嫌弃你不会乐器，咋想着学这个了呢？”。
“横竖没事学学呗，段姐姐和丁姐姐都学了呢！这东西真不难吹，学学就会了，你会吗？”
“我会，悦媛也会。”
香草听了这话，脸上的笑容褪去了一点点，不太高兴地翘起嘴巴说：“说她做啥呀？她会，跟你会有干系吗？难不成你们还能用这个吹一曲《凤求凰》出来？”蒙时笑了笑，拉着香草的手在花台边坐下道：“我不套你话，省得你说我阴得慌，你自己说吧。”
“你听出啥来了？”
“谁告诉你《凤求凰》的？在我记忆里，也就从前跟悦媛，唐廉还有远明合奏过一回。”
“相公，你记性真好呢！是圆明园跟我说的。”
“她又跟你说了啥？”
“左右来去就是对你不甘心呗，还说……还说我不是你的知音，只是给你操持家务的贤妻罢了。”
“再有呢？”“嗯……说我只是个会做买卖的人，烹茶抚琴根本不行，让我问你，做买卖和烹茶抚琴，你更愿意选哪个。我想你更愿意烹茶抚琴吧？”
“就为这事你还不高兴了？”蒙时摸了摸额头摇头叹气道，“果然是一激动，脑子不好使了。”
“哎！”香草拍了蒙时腿上一下，“啥叫一激动脑子就不好使了？”
“不是吗？香草姑娘，亏你平日里还觉着自己有几分聪明。做买卖和烹茶抚琴，你拿去问问里面那几个人，有一个会选做买卖的吗？再去问问路人，谁不想享乐呢？”
香草想了想说：“那倒是啊……可当时我咋就没想到呢？”
“当时你一听悦媛那么说，心里肯定不痛快了，激动了吧？所以她说啥你都听进去了，钻牛角尖了，所以才会把自己困在做买卖和烹茶抚琴这两个选择上。其实抽身出来想想，谁不想天天烹茶抚琴过享乐的日子呢？再说了，做买卖和烹茶抚琴有抵触吗？为啥做买卖的就不能烹茶抚琴了呢？你自己好好想想。”
“哇！”香草拍了拍脑袋惊讶道，“你要不提醒我，我还真在那做买卖和烹茶抚琴之间徘徊呢！我感觉我好像上了圆明园的当儿了！”蒙时舒了一口气儿，笑道：“好了，终于反应过来了。”
“天哪，那女人是不是太……太……”
“太聪明，是不是？”
“我不想这么夸她！”香草翘嘴说道。
“好，不夸她，可你得承认她的确很聪明。”
“真会下套儿呢，这个女人！”
“其实想不上当很简单，往后再遇着她，不管她说任何关于我的事，你心里只要明白一点就行了。”“哪儿一点？”
“笨呐，这还问？”蒙时笑道，“她无非是想挑拨我们之间的关系，只要你相信我，那她说啥都没用的。”
香草捏着蒙时下巴，笑嘻嘻地问道：“相信你啥呀？”
“你说呢？”
“不晓得啊，你又从来没跟我说过，也没给我画过一幅画像，更没在我跟前耍过剑法！哎，蒙少爷，您的剑法是武当的还是青城的？”
“是自创的，行了吧？”
“耍来瞧瞧呗，讨教几招？”
“又是悦媛告诉你的吧？”
“对了，她还说你们都崇拜一个人，到底是谁啊？”
背后忽然被什么打了一下，两人回头一看，原来是韩铭念东倒西歪地在花台边站着，指着他们说道：“没……没个样儿了……不瞧瞧……在谁家家家里！搂搂……抱抱的……什么样儿啊？赶紧的……送送送……送小爷回家！”香草忍不住大笑道：“这才是喝晕了呢！行，郡马爷，这就送您回家，让郡主大人慢慢收拾您！”
蒙时进了厅里，见自谦和莫可都醉了，便跟赵远明说了一声，带着香草和韩铭念离开了。送了韩铭念回韩府后，两人这才坐了小轿往家去。
蒙时坐在轿子里陷入了沉思，连香草跟他说话都没听见。香草推了他一把问道：“哎，你又在想啥呀？没听见我说话吗？”
“你说啥？”
“我说唐廉明天摆接风酒，送啥礼儿去呀？”
“让我想想再说。”
“刚才你在想啥呀？”
“我在想唐廉的事。”
“你不说跟他默认了吗？还有啥好想的？”
“我总觉着他有点不对劲儿，却又从他哪儿问不出啥来。”
“你想能想出来吗？要不然明天再问问他吧！对了，你真打算明天喝完接风酒就离开吗？你们兄弟才刚刚把话说明白了，不多住几天？”蒙时冲她笑了笑说道：“来日方长，不得先回去瞧瞧爹吗？他老人家一定很挂念小布谷，都还没见过面呢！”
“也对啊！那行，先回去吧！”
两人回家后，夜已经深了。亭荷和寻梅打着灯笼迎了出来。香草问道：“你们咋都还没睡呢？”亭荷道：“还不是给四少爷闹的。刚刚才消停下来呢！”
蒙时问：“咋回事？”亭荷道：“四少爷今晚说要收拾了东西，投奔军营去，还说啥考功名也没前程，倒不如趁这乱世上战场，杀出一番功绩来！”
“啥？蒙易要去投奔军营？”香草惊讶地问道，“蒙时，你听说军营里招人了吗？”蒙时点头道：“我听唐廉说了，他正在为韩家招兵买马，北边校场那儿贴有告示，估摸着蒙易一定是见了那告示才起心的。”
寻梅道：“我们都劝呢！季三娘和三叔也劝他，可他不肯听，包袱都收拾好了，一心想奔军营去，还说啥燕冲少爷他们也要去。”
“他睡了吗？”
“收拾包袱闹腾了一阵子，刚刚睡下了。”
“明天叫了他来见我，不许他带了包袱就出门了。”
“是！”
第二天一早，蒙时和香草还在睡梦中呢，蒙易已经等不耐烦在门外走来走去了。亭荷上了楼，悄声对他说道：“四少爷，您还是先下去吧，少爷和少奶奶还睡着呢！一会儿醒了，我再来叫您，好不？”蒙易道：“我跟燕冲郑端他们说好了，要早早地在北边校场集合呢！要是晚去了，他们不等我，还以为我不去报名儿呢！”
“我说四少爷，您舍得下老爷，舍得下清姨娘？他们要是晓得您去投奔军营了，一准担心死呢！”
“男儿志在四方，我大了，他们也管不着了。”
“这……这叫啥话呢？”
“要不，你跟三哥和嫂子说一声，我赶着出门儿呢！”
在一说的。“哎，四少爷……”蒙易正要往楼下去，蒙时忽然把门打开了，叫住他道：“你赶这么急，觉着燕冲会在那儿等你吗？”
“三哥……”
“燕冲要是真跟远明说了，一准也得拦住了他，除非是他偷跑出去。你也打算这样一声不吭地离家出走？”
“我可不是学铭念哥离家出走，我是去投奔军营的。”蒙时看了他一眼，招手让他去了隔壁书房里。蒙时问他：“为啥去军营？”
“横竖不考功名了，我们都商量着，倒不如投奔军营，总好过在待在这城里无聊好。”
“你觉着投奔军营比考功名好吗？”
“那是自然！可以上战场，冲锋陷阵……”“随便把命也搭进去？”
“哥，你不也经常说，男儿志在四方，当多出去走走看看，才不会目光短浅吗？我想好了，不打算考功名了，就打算去军营里好好干一场！”
“你以为，那军营是好呆的地方？你以为一进军营就可以冲锋上阵，然后杀敌破百，如关羽张飞般的荣耀归来建功立业了？”
“那不得一步一步来嘛……”
“一旦挂了名儿，随意出走就是逃兵，你真认为自己能坚持那么久？军营里吃住简陋，日夜操练，没有穆儿在旁边端茶递水，不高兴的时候也没穆儿让你骂两句出出气儿，你也愿意？老实告诉我，你想去投奔军营，是不是因为水兰要嫁人的缘故？”
“不是……三哥，你咋会这样想呢？”
“你嫂子说了，你喜欢水兰，对吧？”
“没有！”蒙易否认道，“我咋会喜欢水兰呢？嫂子是不是误会了？”
“连承认这点事的勇气都没有，叫你拿把大刀练靶子你能行吗？”
“三哥……”
“你从前不是喜欢小鹿的吗？因为小鹿不喜欢你，拒绝你了，所以改喜欢水兰了？”
“我……我也不晓得该咋说，以前是很喜欢跟小鹿玩儿，不过上次听她那么一说后，心里也就没太多喜欢了……”“你是喜欢跟小鹿玩儿，还是喜欢小鹿？”蒙易想了想说道：“应该……应该是喜欢和小鹿玩儿吧！”
“那水兰呢？”
“水兰……能不说这个吗，三哥？我去投奔军营跟水兰没啥干系的。”
“你若喜欢水兰，这不是啥丢脸的事情。像你这个年纪，会喜欢一个姑娘是很正常的。可事事往往不会尽如人意，你喜欢的不一定会喜欢你。”
蒙易低下头嘀咕道：“为啥三哥你运气那么好呢？你喜欢嫂子，嫂子也喜欢你……”
“终于肯承认了？”蒙时笑了笑说道，“你喜欢水兰的事以为旁人瞧不出来吗？你嫂子，亭荷她们早瞧出来了，有啥好遮掩隐瞒的呢？现下你回院子，好好想想，过两天再给我答复。”
“可是，我约了燕冲他们……”
“约了也不行！回院子去，不许拿着包袱偷跑出去，明白吗？要是你敢偷跑，我会跟唐廉说不收你。”
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