“气儿还没消，不肯写。”蒙时笑道。
“那也难怪，给你哄骗了这么一回，能那么容易消气儿吗？回头得好好哄哄才是。”
“你先顾着你自己吧，”蒙时笑道，“瞧外婆那样儿，是打算替你说下悦筠的，回头你可得把话说清楚了，莫耽误了人家悦筠。”
“放心，你都不耽误悦媛，我也不会耽误了她妹子。不过——我觉着悦媛是不是真没对你死心呢？瞧她刚才给你备姜汤，还记着你不喜欢红糖的味儿，特意拿杏仁茶冲了冲，这都是你以前的习惯她可记得一清二楚。”
蒙时笑了笑说：“横竖我忘了，总行吧？我不记得我以前有这习惯了，这总行了吧？”
“装吧，装吧，蒙时哥哥，”唐廉一脸歼笑道，“嘿嘿……回头我跟香草说说，你猜她会咋样？”
“收拾完了你，再收拾我，就这么简单。”
“为啥要收拾我？”
“我媳妇我还不清楚吗？你要不信，回头试试？”两人说着已经走出了韩府，正好看见几个工匠在门口丈量什么。唐廉好奇地打听了一下，才知道原来是要重新换匾额，将府门扩宽。唐廉点头笑道：“原先这门便有王侯府邸的气派，眼下再重修，便更有宫门的气派了。不过人家都说，一入宫门，生不如死，还是不入的好呢！”
“又没叫你入，着啥急呢？对了，你往哪边去？”
“回北边校场，还有事呢！你呢，去官署？”
“嗯，这个御台史也不好当，一堆子东西等着我整理，先走了。”
“晚上去我家吧，横竖有几个丫头备着饭菜呢，你回去就三个男人开伙，有啥吃的呀？叫了吕二哥和小七都来。”
“再说吧！先走了。”
蒙时跟唐廉别过后，便去了官署。这一忙便到了傍晚，午饭也是吕二哥去外面买了送来的。眼见外面天黑了，吕二哥进了蒙时单独那间办公的屋，问道：“少爷，要不要先回去了？天都快黑尽了。”
“不急，横竖唐廉那儿备着饭菜呢，去就能吃了，等我瞧完这几页再说。”
“少爷，要不小的给您请个厨子吧？也不能天天上西忠郡王家去蹭饭不是？”
“不必了，他是我哥，给我备两顿饭有咋了？没啥不好意思的，小时候他没少上我家蹭我娘煮的饭。”
“小的听说唐少爷家里那四个丫头原本有两个是给您的，您咋不要呢？”蒙时一边低头看文卷一边笑了笑说道：“我若要了，回头你家少奶奶晓得是谁挑拣送的，那可不好收拾了。”。
吕二哥点有笑道：“原来是这样呀！那小的先给您换杯茶去。”
“去吧！”
蒙时说完又伏案看起了文卷，一会儿后，门又开了，一杯满溢着香气的茶杯放在了他手边，他没在意，以为是吕二哥送来的，便一边看一边随手端起茶抿了一口，吩咐道：“先出去吧，我看完再叫你。”
“蒙顶石花里加了木樨花，你没尝出来吗？”耳边忽然传来一个柔柔的女声。
蒙时立刻怔了一下，抬起头一看，竟是悦媛！只见悦媛穿着一身宽大的藏青色带帽披风，披风包裹住了她婀娜的身姿，帽子盖住了她的发髻，只露出一双碧波如银的眼睛，和尖秀的下巴。她抬手缓缓地抹开了头上的帽子，露出一头素净的发髻，只插了一支竹叶形的扁平银簪。
“怎么了？太醉心于公务，竟连木樨花的香气都尝不出来了吗？”悦媛含笑问道。
“哦……”蒙时有点吃惊了，“你怎么会来这儿？”
“天都黑了，你怎么还在这儿呢？”悦媛笑问道，“其他官员都回家了，唯独你还在这儿孜孜不倦，是打算让爷爷夸奖你劳苦功高吗？”
“不过是还有几页没看完罢了，没您说得那么矫情，”蒙时放下茶杯问道，“你怎么来了？”
“我知道，你向来不喜欢看书看得剩几页放那儿，就算不吃饭也得把剩下的看了，不是吗？”悦媛低头带着浅浅的笑意看着蒙时说道，“我是替奶奶来瞧瞧你，奶奶不是嘱咐过我这个长嫂，要好生管顾着你们这几个弟弟吗？”“那可真是劳烦你了，我这病没啥好管顾的。”
“你不肯要丫头，奶奶担心没人照顾你的饮食起居，今天白天又见你病了，心疼好一阵子呢。晚饭时特意吩咐她的厨子给你做了几个清淡的小菜送来。去了你家连盏灯火都没有，又去了唐廉哥哥家也没见你，猜着你应该还在官署里了。”
“你其实不必跑这一趟，放在唐廉那儿就行了，横竖我也是要去他家的。”蒙时说着将案桌上的文卷合上了。
“不急，”悦媛往后退了几步在蒙时案桌对面的椅子上坐下了，“东西我已经带来了，还热着呢。你看完手头几页，我再吩咐含露送进来，刚刚好。”蒙时忽然觉着这氛围有点怪怪的，弄得他浑身不自在了。他忙笑了笑说：“不看了，你一提，我倒真觉着肚子有点饿了，答应了唐廉要去他家的，不能叫他久等了。再说外婆吩咐做的小菜哪儿能让我一个人独吞了呢？那小子会说闲话的，我这就收拾了东西去他家。你跟含露说一声，把饭菜交给吕二哥就行了，时辰也不早了，你该早早回去才是。”
“你就这么不待见我？”悦媛一双水盈盈的眼睛望着蒙时轻声问道。
“说哪儿去了？这叫不待见吗？”蒙时一边笑答一边低头飞快地收拾桌上的文卷。
“我就想单独跟你说几句话，也不行吗？你是在避嫌，还是早不拿我当半个同窗了？从前是谁对我说，与我仍有朋友同窗之情的？只是想与你说几句话，倒这么难了？”悦媛口气里带着一股子柔柔的心酸味儿。
蒙时起身将文卷放回了身后的高柜子里，然后对悦媛笑道：“要聊天，单单是我们聊咋能尽兴呢？横竖你带了外婆赏的饭菜，不如一块儿去我哥家，大家凑在一块儿聊个痛快，咋样？对了，远明跟我们提过你奶娘的事，一会儿去正好说说这事，你觉着呢？”
悦媛黯然地垂下眼帘，说道：“说到底，你跟我，真是如同隔了一层厚厚的纱帐，再不能像从前那般无话不谈了。我明白，您心里已经另寻着知己了，又何须我这从前的半个同窗呢？”
蒙时有点尴尬了，却不得不笑两声出来，化解化解这奇怪的氛围。他笑道：“你这都扯到哪儿去了？心情若是不好，便去我哥家痛饮几杯，一会儿我们替你找个由头送了回去，保准叫人不起疑心。走吧，这儿是官署，你来真是不合适。”
“你这是要赶我走吗？”悦媛声音凄楚地抬起下颚，望着蒙时问道。
蒙时移开了目光，无奈地笑了笑说：“不是赶你走，是我肚子不争气，想吃东西了，所以，请你跟我一块儿去我哥家，就这意思而已。悦媛，你今天真的有点怪……”
“你向来都很了解我，还跟香草说过我是你见过最聪明的女子。此刻我就在你面前，难道你瞧不出我心里难受吗？”
“瞧是……瞧得出……不过，猜不到你是为啥难受。要不去了我哥家，我们慢慢聊，咋样？这儿毕竟不是我家，是官署，万一要是有人半道上回来的话……”
话没说完，外面忽然响起了同在官署办差的冯大人的声音。冯大人在外面大声说道：“哟，这蒙大人这么废寝忘食啊？不对不对，该叫东平郡王了，一时改不了口，改不了口，呵呵……”
“冯大人还没回去呢？”守在门外的吕二哥问道。
“这不忘了东西吗？特意回来取，怎么了？王爷还在里头刻苦呢？真是我们这些人比不了的。对了，今天有个事我还忘记请教王爷了，王爷在吧？”
“在……是在……”
“在就好，我进去问一问！”
冯大人推开门时，看见蒙时正在关柜子的门，忙笑道：“王爷，您这是打算收拾东西回家了吗？”蒙时转过身来，略微紧张地笑道：“是呢，天黑尽了，肚子也有些饿了，正打算回去呢。你还不打算走吗？”
“就是回来取点东西，顺道跟王爷说一声，近来城门口查得严，进出的人少了，那自然会影响到城里的买卖商贾，就连日常新鲜蔬菜猪肉也比从前少了许多，物价这几天就翻了好几倍呢！今天元老爷领着几个商户来找过我，看是不是能开个特赦令什么的，让买卖照常做。您瞧，这事能不能跟陛下提一提？”
“你想得周到，这事我会跟我外公说的，你放心吧。”
“那就好了，下官先告退了，王爷要保重身子才是。”冯大人说了一番客气的话，这才退出了房间。蒙时松了一口大气，转身打开了刚才放文卷的柜子，悦媛正坐在里面，一脸笑容地看着他。
“出来吧，冯大人已经走了。”蒙时说道。
悦媛没动，好像坐在里面不肯出来了。蒙时又说了一句：“咋还不出来呢？赶紧吧，一会儿不晓得又有谁回来取东西了，我们得赶紧出了官署才行。”家么回清。
悦媛坐在里面，一脸满是憧憬和回忆的笑容说道：“我忽然想起从前，我们一起玩捉山贼的游戏，有一次是在隽香楼里，铭念是官兵，我们都是山贼。铭念把所有人都找出来时，就没找着我，后来还是你在我叔叔的夹层书橱里找到了我。你当时还指着我说：‘无论你躲在哪儿，我都能找你。’还记得吗？”
蒙时简直有点哭笑不得了，他无奈地笑了笑说道：“记是记得，可这会儿子也不是谈回忆的好时候，你还是先出来吧！”“我记得当时我蹲在里面脚都酸麻了，站都站不稳了，我一伸手，你就把我拉了出来。”
“我那时自然反应，你都站不稳了，我还不扶一把吗？”
“那现下呢？”悦媛说着抬起了自己的右胳膊，面带笑容柔声柔气地对蒙时说道，“现下我也腿麻了，你不该扶我一把吗？这算不算自然反应？”
蒙时愣了一下，思量片刻，抬手把悦媛从柜子里扶了出来。悦媛落地时，脸上带着轻松的笑容说道：“这一刻真叫我好怀念小时候的日子！没那么多烦恼，没那么多功利，全都是很开心的记忆。”
“留着以后慢慢回忆吧，把帽子戴上，我们该出去了。”蒙时说完转身出了房门。
悦媛掩嘴偷笑了几声，然后把披风帽戴上了，随着蒙时一块儿出了官署衙门。上了轿后，蒙时问她：“送你韩府吗？”
“我想去唐廉哥哥那儿，你不是说可以替我想好借口吗？”
“你还是回去吧，我觉着头有点痛，到了我哥家，估摸着就想倒头睡觉了。我送你回韩府吧！”
悦媛撩开帘子还想说点什么，可蒙时已经跨步上了自己的轿子，她只好失望地放下了轿帘子。可是，一路上，她的心就像少女懵懂时那般，又酸又甜，让她回忆起了许多从前和蒙时一块儿念书玩乐的情形。
正当她沉醉在自己的回忆中时，轿子忽然放了下来。她问含露：“已经到了吗？”
含露掀开帘子说：“只是到了巷子口，没到府门前。”她看见蒙时下了轿，也弯腰走了出来，笑问道：“你不送我到府门口吗？这也叫送回府？你当真是会敷衍我呢！”
“我就送你到这儿吧，前面就是韩府了。”蒙时正要转身上轿时，悦媛上前两步叫住了他问道：“这是为什么？到了巷子口却不送到府门口，你是在避嫌吗？既然在避嫌，那为什么还要送我回来呢？你不是这样不坦荡的人。”
蒙时给含露使了个眼色，含露立刻明白过来，招呼了两边的轿夫在旁边去候着。只有他们两人时，蒙时才开口说道：“没错，我是在避嫌，毕竟你是我嫂子。”
“你不这样矫情的人……”
“莫觉着你很了解我，很明白我，”蒙时打断了悦媛的话，“而且——你也根本不需要了解我，一个无关紧要的夫弟而已。”悦媛心里一酸，问道：“这话是什么意思？”
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