双方正僵持着，门外忽然传来香草的叹气声。蒙时忙迎出去问道：“回来了吗？外婆咋说？”香草一边打哈欠一边走进来揉了揉胳膊说道：“今天啊，费了本姑娘九牛二虎之力，声泪俱下，深情并茂，才把外婆说服了。你们两位要早说打算一起殉情，我也不必费那么大周折了，请吧！”她说着坐在桌边，托着下巴望了一眼对峙的双方，挥挥手道：“蔡小姐，动手啊，刚才不是嚷着要杀他吗？”
“你真以为我不敢吗？”蔡灵舒瞪着香草问道，“不过在杀他之前，我得问你一句，什么叫我们俩打算一起殉情？”
“哦，我只是觉得你要杀了他，你能独活吗？还不得悲伤欲绝地抹了他的脖子追随而去，俗话说得好在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝……”
话没说完，蔡灵舒已经举着匕首朝香草冲过去了。蒙时忙挡在香草跟前说道：“蔡小姐，我媳妇你可不能动。论起来，今天的事并非全怪我哥，对吧？你不暗算他，他也不会出此下策！他行为虽无耻了点……”
“蒙时，”唐廉敲了敲床边问道，“你帮谁的呀？”
“等我说完，行吧？”蒙时又继续对蔡灵舒说道，“他要不拦着你，你就会发号施令让潜藏在昭觉寺里的人冲出来杀我外公，是很措手不及，这一点我承认，可重兵把守在外，你们杀我外公也逃不出去的。若是我外公死了，这城里必然会乱。所以他不会让你这么做，明白吗？”
蔡灵舒虽然觉得有理，但语气仍旧生硬：“你们兄弟蛇鼠一窝，自然是帮着说话了！我要杀了韩在山，这城是会乱，到时候王爷可以轻易攻破西南山道，径直杀入成都。”
“没想那么简单，单是严亲王想取成都占西南吗？渝州叛乱，跟着其他地方也会乱，严亲王到时候收拾的不是一个成都，而是一片混乱，各自为主的西南。”
“就算这样，王爷也必然会收整得了！”
“除了西南，其他地方呢？眼下藩镇割据，严亲王要一一收整，说句不好听的话，到他老人家死的那天只怕还没收完一半儿。况且，他先拣选了一个极为不好收拾的。为啥蜀中少战乱？很大的原因就在蜀中地形是易守难攻。严亲王要拿西南开刀，是选错了。你想想是不是这个理儿？”
“难不成由着你们西南自立？”
“那就得看严亲王是咋想的呢？是非要把大军往一块儿硬石头上撞，还是转向容易收拾的。若只是为堵一口气，不想让西南自立而贸然出兵的话，我想严亲王莫说收拢天下，只怕四分之一都未必能掌控。一口气吃不成一个胖子，你说呢？”
蔡灵舒瞥了蒙时一眼，有点不服气地说道：“我早听床上坐着那个混蛋说过，你很会辩，也难怪郑悦媛那么倾心于你。我承认说不过你，但是——”她指着唐廉说道，“我跟那混蛋的帐是要算的，你少挡着！”
香草拉着蒙时后退了一步，说道：“相公，人家两口子的恩怨你干涉啥呀？我们就等着给他们俩备棺材敛葬吧！到时候往墓碑上刻首《孔雀东南飞》，指定十分感人！哎，你们两个——”香草指着两人问道，“有没有啥临终遗言的？说出来我好替你们圆了心愿。要不等你们死后我烧俩纸娃儿给你们，省得你们在地府里没个像样的家？”
“香草，”唐廉朝她拱拱手说道，“行行好，莫在火上浇油了好吧？你真能眼睁睁地看着我死？”
“人家都有你弟弟了，还要你做什么呢？等我杀了你，该埋哪儿埋哪儿去吧！”蔡灵舒不满地说道。
“这句话我能不能帮你翻译一下？你自己心里是不是常抱怨，人家都有香草了，还有你蔡灵舒啥事呢？”“你……”
“再翻译一下你后面那句话，你心里一定是想说，等我把你杀了吧，在生你不喜欢我，但死后我也会缠着你，看着你，盯着你，让你没机会再喜欢其他姑娘！”
“你……你……你这张嘴真的很讨厌！”
香草一本正经地说道：“往往敢说实话的嘴都是招人讨厌的，不过你自己心里明白就好！行了，我不耽误你们俩夫妻自杀殉情了，省得你又嫌弃我嘴巴烦了。”
“你别老是说我们是夫妻，行不行？”茂出问泪。
“那有啥法子呀？你早说你不想嫁给唐廉多好啊，还不必费我一下午的时间又是陪着外婆逛花园，又是陪着她玩叶子戏，还得假输，赢了都得退回去，我委屈不委屈呢？你要早说你死都不嫁给他的话，简单啊，那我现下回去跟外婆说一声，让他立马娶了郑家四小姐就行了！”
“草儿，到底外婆咋说的？”蒙时问道。
“很简单啊，让唐廉纳了她为妾！”
“啊？”三个人都叫了起来，香草忙捂了耳朵躲到了蒙时身后说道：“我也没法呀！你们不晓得当时郑悦媛步步紧逼，我不得已才想出这个法子的。”蔡灵舒不知道该气还是该哭了，指着香草气呼呼地说道：“你——给我把话说清楚了！到底是怎么回事？让我给唐廉做妾？痴心妄想吧！”
唐廉也说道：“疯了吧？让我纳妾？谁的主意？你的？”
“嗯！”香草点了点头，这两人都有想揍她的冲动，幸好蒙时挡在她跟前，抬手道：“总得让她先把话说清楚，再商量下一步，是吧？草儿，到底咋回事？”
香草吐了一口气，说起了她被韩皇后叫去之后的事。韩皇后当时就问香草到底是怎么回事。香草还没开口呢，悦媛就说了：“我瞧着两人不像是奶奶想得那样。唐廉哥哥好像有些中毒的样子，昏昏沉沉起不来呢！那丫头也古怪得很，奶奶，看来应该好好查查那丫头的来历才是。”香草问悦媛：“你这是在怀疑我吗？”
悦媛道：“我只是想小心为上。虽说是你带进城里来的，可未见得她不是隐瞒了身份哄骗你的。我觉得还是应该跟爷爷说一声，派个人好好查查那丫头的身世家境。若真查出不对劲儿来，也没说一定跟你有干系吧？俗话说，身正不怕影子斜，你怕什么呢？再有今天在千合身上搜出了唐廉哥哥的金腰牌，指不定就是那丫头从唐廉哥哥身上偷盗而去，交给千合的呢！倘若如此，那丫头必然是严亲王派来的歼细，绝对不可轻饶了！”
香草此时才知道千合身上带着唐廉的金腰牌，一时微微皱眉想着如何对付悦媛刚才的话。悦媛瞟了她一眼说道：“是不是在想该怎么编个好借口，好缘由呢？你也不是火眼金睛，就算被人哄骗了也没什么。早查清楚，早好，奶奶，您说呢？”
韩皇后也觉得要慎重些，点点头道：“这样吧，香草，你明天带了那丫头来，让她把来历交代清楚。若是有虚假，那必定是有猫腻的，不可纵容了。眼下城里查得严，我们自家人就该更严些。”香草没说话，低头沉吟着。悦媛冲她笑了笑问道：“是不是在担心会连累蒙时呢？你自己识人不慎，惹来非议，这势必是要影响到蒙时的。”。
香草抬起头看着她问道：“现下是认定了芦儿是歼细吗？嫂子好像长了一双啥都能看透的眼睛似的，这么快就下定论了？还替我们家蒙时担心上呢？咋不多腾些脑子担心担心你那快要上阵的丈夫呢？”这话说得悦媛有些不满了，她正想回嘴时，韩皇后忙接了话说道：“香草，你也别多心，悦媛只是照理说理罢了，谨慎些不会有错的。要是查明芦儿无可疑，自然放回去给你。”
悦媛嘴角流露出一丝鄙夷的笑容说道：“莫非你自己也察觉到芦儿不对劲儿了？”
“唉，”香草轻叹了一口气，一脸忧伤的表情对悦媛说道，“嫂子，你又何必苦苦相逼呢？我明白，你一心一意想嫁了你四妹给唐廉，又怎么能容得下芦儿呢？”
悦媛微微一惊，问道：“你这话是什么意思？”香草轻轻摇头，故作无奈的表情说道：“事情都闹到这一步了，我要再不说出来，只怕会造成千古奇冤，白白害了一条性命呢！外婆，您还记得吧？上回我跟您说哥他心里有人了，当时不敢跟您明言，是怕您不能接受呢！”悦媛轻轻地哼了一声道：“你该不会说唐廉哥哥心里那个人是芦儿吧？这样粗糙的理由你也能编出来？只当奶奶好哄骗吗？”
“这样的理由你自然不会相信，因为你从来都不服气蒙时娶了我这个乡下丫头！”
“我们在说芦儿！”悦媛有点激动地说道。“没错，是在说芦儿的事，”香草起身走到韩皇后跟前单膝跪下道，“外婆，这事也怪我，俗话说上梁不正下梁歪，没有我这乡下丫头飞上了枝头变凤凰，没我这个榜样，恐怕芦儿也不会那么大胆会爱上哥，您要怪就怪我吧，或者怪蒙时和哥到底是两兄弟，喜欢的都差不离儿。您要怪我，我无话可说，但我得为芦儿和哥说一句，求外婆成全他们吧，他们真是不容易呢！”
“什么？”韩皇后吃惊地问香草，“唐廉真的喜欢芦儿？那他们今天在寺庙里干出那些事……”
“奶奶，”悦媛插话道，“我瞧着他们俩不像是在做那种……”
“嫂子，”香草转头看着悦媛说道，“我晓得你不会相信，难不成要让芦儿或者哥来跟你说清楚今天在禅房里的具体细节？你好意思听吗？我明白你心里的不舒坦，想把自己四妹嫁给哥，要是我，我也这样替自己妹妹打算。可偏偏又杀出一个芦儿来，你瞧着她不顺眼也是常理儿。可哥的心意是你能左右的吗？有些事是勉强不来的。”
悦媛用一双略带怒光的眸子瞟着香草说道：“这么说来，唐廉哥哥真是喜欢那个芦儿了？”香草对韩皇后说道：“外婆，您得原谅哥今天在寺庙里的事。哥都单身至今了，遇着个喜欢的姑娘，又是在那么安静的佛寺里独处，难免会热血沸腾，把持不住。您不也心疼哥，打算替他寻门亲事吗？”
“他要真喜欢那芦儿，该跟我明言才是。”
“他也是怕呢，您之前一直不喜欢我，他担心您也不会喜欢芦儿。两人一直暗地里有往来，我也是最近才晓得的。就拿今天这事来说，我就算再没规矩，要是晓得了也会拦着的。为这事，哥还掉了他的金腰牌，险些把千合放出了城，外公要为此罚他，我都举双手赞成呢！好歹是个郡王了，能这么没正经儿吗？要耽误了外公的大事，他有几个脑袋够扛的？好在金腰牌给找回来了，回头您也该再好好训训他。”
“这孩子，”韩皇后说道，“有人儿了就该说，喜欢不喜欢的那是后话了。”悦媛有点紧张地问道：“奶奶，您该不会真让唐廉娶了那芦儿吧？”
“是啊，”香草冷冷地接了话说道，“要娶也得娶嫂子的四妹，郑家的名门淑媛呢！不娶了郑家的，倒先娶了别家的，在这城里还叫话吗？”
“香草，我只是替唐廉哥哥担心，对芦儿的来历有所怀疑罢了，你不必句句都针对我！”悦媛有些动怒地说道。
“好像是嫂子一直针对我吧！”香草起了身反驳道，“横竖今天奶奶也在这儿，就请她老人家给我评评理儿！我们从哪儿说起呢？是不是得从我跟蒙时成亲后，你去双湖县城，和于自谦几个混蛋把蒙时骗到你叔叔那儿，打算让他娶了你当平妻呢？要是嫌远了，就说近的，前段日子我不在城里的时候，我们家蒙时真是没少让你这位嫂子操心呢，送小菜都送到官署衙门房间里去了！”
悦媛脸色霎时就都变了，一半是心虚，一半是气愤。韩皇后忙招呼香草道：“别说了，香草，两妯娌的，不兴吵架，伤和气的！”
悦媛压抑着一股子气，冷眼看着香草，想瞧瞧她到底还想骂出些什么来。谁知香草忽然一屁股坐在了韩皇后塌边，掩面呜呜地假哭了起来，把大家都吓了一跳。
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