“能坐下来听我说吗？我们之间倒还没真成那种剑拔弩张的关系吧？蒙时，听我说两句话都不行吗？”悦媛恳求道。
“悦媛，”蒙时转过脸看着她说道，“我不是来听你的愁肠断绪的，我不想听，也不应该是我来听，你想说啥就说吧，我还得赶到外婆那儿去。”
“是因为唐廉要纳妾了吗？”
“你明知故问。”
“你可知道昨天香草在奶奶面前是如何驳斥我的吗？”
“听她说了，可能话有点过分了，希望你别介意，她就是那样的，一着急脑子就不好使了。她没你聪明，你是嫂子，还请多担待她一点。”
“每次听你说我聪明，我都觉得像讽刺。原来你天生喜欢笨女人吗？我太聪明了，所以让你感觉太害怕了吗？”蒙时无奈地吐了一口气道：“你要非拽着这事说，我无法可说。”
悦媛可怜巴巴地望着蒙时问道：“我的心对你而言就那么一文不值吗？一点点怜悯，一点点疼惜都没有吗？”“怜悯能让你活下去吗？”
“可以！”
“我说不可以，怜悯只会缓解你暂时的痛而已，就像曼陀罗花一样，越怜悯你，你越想得到更多。可是，悦媛，我已经说过了，我蒙时不算啥人物，不值得你耗费一生。”
“可是，”悦媛声音颤抖地望着蒙时说道，“蒙时，小时候你是我的梦，我总以为长大之后会有梦圆的一天，但谁也没想到，直到今天我看着你，还是像梦，像面前挡了很多雾障似的梦。在我梦里，我会穿着亲手缝制的大红嫁衣，上面绣着五色鸳鸯和好大好大一片连理枝，然后带着我的琴和我的书画嫁给你；在新婚之夜，我会亲手调弦为你弹奏刚才那首我亲自谱写的曲子。我给它娶了一个很好听的名字叫《青梅缘》，因为我们俩是打小就认识的，算得上青梅竹马了。还有，那块镇纸石，是我亲手画了图纸，让工匠雕刻的，我想在新婚之夜送给你。你发现吗？那石头上的图案里面隐藏着你和我的名字，我觉得你一定会喜欢的；再有……”
“如果是梦，”蒙时草草打断了悦媛的话说，“我会告诉你，那梦永远也实现不了！你还是……早点忘记吧！”
“你当真要守着香草过一辈子？”。
“这话我不想再回答了，”蒙时转过身面对悦媛站着，表情严肃地说道，“你也不要再问了，我一点也不质疑我想与她共度余生的念头，你不必替我质疑了。”
悦媛轻轻地抽泣了一声，眼泪簌簌往下落。蒙时紧皱着眉头，看着她脸颊上划过的泪珠子说道：“我以前看过我娘哭，很多次，因为唐贤竹的缘故。我那时问我娘，到底要怎样才能让她不哭了。我娘说，我帮不了她，因为那是她的痛，别人替代不了，也帮不了，怪只怪她此生只钟情于一个男人，无法再容下别的男人。悦媛，我也唯有跟你说一句，我此生也只会钟情于一个人，那就是香草，无法再容得下别人。从今天开始，我与你，只能是陌路人。”“蒙时，”悦媛满面泪痕地说道，“我明白，你跟你娘一样是专一之人，除了香草，心里容不得别人。可是，我只求留在你身边，即便你不钟情于我，但只要给我守着你的位置，我此生足矣！”
“留你在我身边，让你看着我和香草恩爱吗？你不是喜欢我，是要陷我于不仁不义！悦媛，清醒点吧，我蒙时此生与你毫无瓜葛，现下不会，往后也不会。再见面，亦不过是份浅薄的叔嫂干系而已。我的话到此为止，告辞！”
“蒙时！”悦媛忽然激动地拨下了头上的发簪，抵住了自己的喉咙，声泪俱下地说道，“我跟韩铭愈根本过不下去，你也不肯接纳我，我还有什么路可走？难道真当一个守着空枕的王妃吗？倒不如带着对你的一腔怨恨去阎王殿里讨个说法！”
婆的系啥。“若是你非要这样，我不介意往后清明端午替你上一炷香！”蒙时略带愤怒地说道，“难道你真认为这样逼迫而得来的感情就是你最想要的？我勉强接纳了你，我会好过吗？你不是钟情于我，而是你钟情于你的梦！我不是你摆件，更不是你的梦，你听好了，郑悦媛，要死的话我不拦着你，而且我也不会愧疚，一丝一毫都不会有！”
悦媛全身都在战栗，握着发簪的手不停地在颤抖，眼泪像雨线一样滑落。她看着蒙时的眼神是那么地绝望，那么地悲伤，忽然身子一颤，整个人跌坐了下去，发簪也掉到了旁边。
蒙时松了口大气，临走前对她说：“我不会再单独见你，你自己好自为之吧！”说完这话后，蒙时匆匆下了楼。很快消失在隽香楼外的花园林子里。
郑先生见蒙时已经离去了，忙上楼去看悦媛。悦媛靠在桌边，双手撑在地上，正大口大口地喘着气儿，一边喘气一边掉着大颗大颗的眼泪珠子，已经湿了一大片地了。
“悦媛呐，”郑先生忙走过去劝慰她道，“终究是冤家，走不到一块儿的，你还是别勉强了。”
“叔叔，”悦媛哽咽道，“蒙时……蒙时待我真是太绝情了！”
“现下知道他绝情，往后就不要再想着他了。这回若非你求我，我也不会帮你把他骗来的。既然话都说清楚了，就别留着什么不心甘了。”
“我真……真恨他！”
“傻姑娘，恨他有什么用呢？你哭成这样，倒伤了自己了！”
“叔叔，我想一个人待一会儿。”“唉……”
郑先生无奈地叹了一口气，转身下了楼。悦媛哭了多久，她自己不记得了，只是斜斜地靠在书桌边，木讷地盯着听书阁里的桌椅板凳，心里痛得一团乱糟糟。
“小姐！小姐！”含露噔噔噔地跑上了楼。
“什么事？”悦媛面无表情地问道。
“小姐，好消息，找到婉儿了！”
悦媛抬起眼帘瞟了含露一眼问：“真找到了？”含露点点头道：“找到了！小姐，要把她带回来吗？”
“带回来！”悦媛扶着含露的手勉强站了起来，“蒙时不是夸我聪明吗？我要跟他玩个游戏，哼！”
“小姐，”含露带着陌生的眼神看着悦媛问道，“您没事吧？您打算跟蒙少爷玩什么游戏呢？”
“小时候，我们喜欢解九连环，一环扣着一环，很好玩。我就想跟他玩这个游戏，看看我是不是真如他所说那样聪明！”
“您脸色很不好，不如先回去吧？”含露从来没见过悦媛脸上这样阴冷的笑容，有些害怕。
“回去吧，唐廉哥哥不是要纳妾了吗？我可得去恭喜恭喜，方才对得起我们从前同窗的情分。”
悦媛重新梳洗一番后，回到了韩府里。含露劝她回自己院子歇息一会儿，可她不肯，径直去了韩皇后院子里。人还没走进院子，她就听见里面笑声不断，似乎还掺杂着蒙时的笑声，她一听就能分辨出来。
含露担心地看着她说道：“小姐，我们还是回去吧。奴婢怕您……您会撑不住！”
“不怕，难道我往后都不跟他见面了吗？他不是说我们还有叔嫂的情分吗？虽是浅薄，就算浅薄，也总归是一份抹不去的情分。”悦媛深吸了一口气，迈步走了进去，虽然心还是痛着。
走进去时，韩皇后正在叮嘱唐廉纳妾当天的一些事情。她见悦媛来了，便说道：“你来了正好，唐廉要纳妾了，虽算不得什么大事，可好歹是份喜事。你跟府里的人都说说，叫大家都凑份子出来，交到我这儿，我替他们俩置办件好的。”
悦媛瞟了一眼蔡灵舒，问韩皇后：“日子定下来了吗，奶奶？”
“定下来了，就后天，铭愈第二天就出发了，正好赶上这喜事。”
悦媛走到唐廉和蔡灵舒跟前说道：“恭喜了，唐廉哥哥，芦儿姑娘。不知道要不要知会一声芦儿姑娘的娘家人？”
唐廉忙道：“不必了，她家里也没人了，就她一个。”
蔡灵舒不满地瞥了唐廉一眼，把头扭向一旁了。悦媛点头笑道：“那行，有什么需要我帮忙的只管言语一声，不必见外。日子有些赶，要不要我多派两个丫头过去帮忙？”
“用不着，有香草照看着，又不是啥大事，不劳烦府里的丫头了。”
“虽说是纳妾，可也不能委屈了芦儿姑娘，不如让含露过去帮忙吧？多个人手总归是要妥当些的。”
“我不习惯，多谢了。”蔡灵舒极其简练地回绝了。唐廉忙附和了一句笑道：“她有点怕生，说话不周到。还是算了吧，不劳烦含露姑娘了。”
“好吧，要缺人手来跟我说一声就是了。对了，我那儿有几样好糕点，拿过来给大家尝尝，奶奶觉着如何？”
“你舍得，就拿出来吧！”韩皇后笑米米地说道，“横竖唐廉和蒙时他们要在我这儿吃午饭呢！一会儿，叫了铭念铭愈也来，热热闹闹地一桌子，那才好呢！”
午饭过后，蒙时和唐廉都有事走了。香草带着蔡灵舒随后也离开了韩府里。蔡灵舒一边走一边抱怨道：“真恶心！”香草回头问道：“啥恶心啊？”蔡灵舒道：“郑悦媛的那糕点，其中一盘是雪蛤银耳枣糕，我向来最不喜欢雪蛤了，想想都觉着恶心，刚才居然还吃下去了……罢了，不说了，真恶心！”
香草笑了：“原来女先锋怕雪蛤呀？”
“你要知道雪蛤是怎么来的，你也吃不下！对了，还要去哪儿？”
“说好了，逛街买东西，给你置办份像样儿的嫁妆！”
“随便买两样就行了，也不是真的。”
“真真假假，不过就是一念之间的事。你可以当它是假的，也可以当它是真的。”
“少跟我说这些玄乎的话，你们俩口子都差不离儿的！”
“夫妻嘛，性格相貌都会互相模仿相似的。你跟唐廉久了，就会有所领悟了。”
“我说了我跟他是假的。”
“可你不想是真的吗？”
“你……”
“哎，”香草交叉了两手挡在胸前说道，“可莫显摆你的匕首，我打不过你的。不过，你自己心里一点真的想法都没有？哄我的吧！”
“横竖我清楚我自己是从哪儿来的，带着什么任务，最终要回到哪儿去！”“所以你还是选择站在严亲王的立场是吧？”
“从来没变过！”蔡灵舒理直气壮地说道。
“好吧，我不劝你了，假的就假的吧，假的也要办得像样儿一点不是吗？走，买东西去，购物是最让人放松心情的，出发！”
唐廉纳妾的婚礼在第三天办了。没有正式的帖子，也没有蔡灵舒娘家人，简简单单地请了韩府的人，这就算完事了。当天晚上，韩家小辈儿都来了，包括韩铭愈。他原本是不想来的，可韩皇后一再劝他不要跟兄弟们太疏远了。他也只好来了唐府里勉强喝了一杯喜酒。
酒席还未散去时，韩铭愈起身走出了厅里。悦媛跟着他出去后问道：“这就叫回去吗？再等等吧，我刚才打发了轿子回去。”
“打发了轿子回去？”
“轿厢里有些脏东西，我打发了回去清理，一会儿就送回来。你不陪唐廉哥哥他们了吗？要不再坐一会儿？”韩铭愈看了悦媛一眼，觉得她今天有点怪，却又说不出哪儿怪。她问道：“怎么了？喝醉了吗？”
韩铭愈摇摇头道：“不必等轿子了，我走着回去，离得也不是很远。”
“要人送你吗？”
“我还没醉。”韩铭愈说完这话就往外走去了。
离开了唐府的喧嚣，街道上格外安静。韩铭愈一边低头沉思一边反背着手往前走着。出了街口后，他抬起头打量路时，眼前忽然扫过了一个人影。他忽然觉得这人十分眼熟，不自不觉地喊了一声：“是婉儿吗？”
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