这时小包子也被人抱了过来，一脸的眼泪鼻涕血，“娘，我怕，呜呜，二狗子要杀了我，还说要半夜来咱家一把火把咱家烧了，还要把我丢河里淹死，娘，我好害怕啊，呜呜，……”
江又梅哭着把小包子抱过来，“我们娘们活不下去了，咱们现在就去死。”说着抱着小包子要往清水河里冲，被李氏和江大富等人死死拉住劝着。
“娘，咱们去找爹爹吧，爹爹会护着咱们的。”小包子继续哭叫道。
旁边已经有妇人开始红了眼圈，“造孽哟，让人没法活了。”
很多人都义愤填膺，大骂着二狗子歁人太甚。
也有人阴阴地说：“现在真是世风日下，一个寡]妇不仅抛头露面，还提着刀砍人，真真是有伤风化。”
“是咧，这小寡]妇也太昌狂了些。”
但被林大郎求过的几个男人，其中还包括一个东河村的人，除了赵铁锤和二狗子爹以外都在这里，听着林念口口声声叫着爹爹，听着江又梅哭喊着去寻死，却是惭愧不已。想林大郎孤身一人把狼群引走救了他们，他们却没能照顾好他留下的孤独寡母，让人欺负得去投河。
以孙大强为首的几人实在忍不住了，走过去照着二狗子就开打，“打死你个畜牲，让你欺负人。”
二狗子被打的哭爹喊娘。
二狗子的娘不干了，跑上去趴在二狗子身上，大哭大闹，“没王法了，提刀砍人的还有理了，被砍的还要挨打。老天爷你睁开眼瞧瞧吧，这些人都被小寡]妇迷住了，他们看小寡]妇肉嫩啊，都想着占便宜啊，……”
骂得正欢，李氏冲过来揪住她的头发往她脸上抓了一把，“我让你满嘴喷粪，敢污我家梅子的名声，我打死你。”
以亮子娘许氏为首的几个妇人来拉架，嘴里喊着“别打了”，其实拉的是偏架，拉着狗子娘的手让她无法打人，李氏却手脚利落地连踢带抓。
另外几个男人继续打着二狗子，“说，你还敢不敢再欺负人了。”
“不敢了，我再也不敢了，饶了我吧。”二狗哭求着。
这时西河村的里正赵世发和江大爷等人都来了。
狗子娘看到忙哭着喊：“大伯，没有天理了，你再晚来一步，我们娘两个就被人打死了。”
赵世发没理他，怒气冲冲骂道：“这是怎么回事？丢人丢到别人家来了，男人不像男人，妇人不像妇人，成何体统。”
亮子、三柱子几个男孩七嘴八舌说开了，“都怪二狗子，他见念儿给我们糖吃就来抢，还把念儿推到石头上，脑袋磕了个大洞，流了好多血咧。”
“就是，就是，他还说要把念儿推进河里喂王八咧。”
赵世发听了气得直骂跟来的赵世方：“你个没出息的东西，由着婆娘儿子见天在外面惹是生非，还不领回去好好管教管教？”
赵世方赶紧上前一手扶着婆娘，一手拉起儿子就想走，狗子娘不干了，坐在地上大声嚷嚷道“咋，这打就白挨了？他们还没陪汤药费咧，给了一两银子我才走。”
江大爷没理狗子娘，冲着赵世发冷笑了两声，“怎么着，你这是要护着他们了？”
赵世发嘿嘿笑了两声，“江大爷，您看他们两人已经被打得够狠了，梅子、念小子也没怎样，这就大事化小小事化了吧。再说梅子青天白日提把刀砍人，也不在理不是？都有错，咱就两不追究，你看怎样？”
“两不追究？你这个理正当得还真是圆滑。”江大爷指着江又梅母子道，“我这孙女，这次也是被逼得走投无路了，才丧失了理智。上次二狗子把她追进碧水溪里，如果不是铁子碰巧救上来，她已经没命了。再上次，二狗子拿石头把梅子的脚砸得肿了老高，几天下不了地。二狗子打我重外孙也不止一次了，这次把头都打个洞，我重外孙可是要考状元的，脑袋打坏了谁陪得起？你不追究，是不是要等着二狗子把他们两娘母都打死了，或者是逼得我孙女和他同归于尽了你再追究？”
“这，开始是二狗子有错，但后头梅子的错更大些。”
赵世发嘴硬道。虽说江大爷是西河村的第一个童生，在这个村里德高望重，威望仅次于他。这次摆明了要为孙女出头，按说犯不着为个烂泥糊不上墙的堂侄儿得罪他。但是，被人逼得处置了自己的堂侄，他里正的脸面还往哪放，以后在西河村还怎么抬得起头。
“放你个驴屁，”斯文的江大爷也骂起了粗话，“梅子不反抗，难道就等着他把念小子丢进河里喂王八？”
赵世发气得涨红了脸，“反抗也不能提刀砍人呐，砍人可是要坐牢的。”
“赵大叔，您也不用为难，”江大学及江又书父子把江又山架了来，江又山白净的脸上一层潮红，“我现在就坐船去县城击鼓鸣冤，看看县老爷到底会怎么判。是判要逼死孤儿寡母的畜牲坐牢，还是判被逼得走投无路的孤儿寡母坐牢。”
话刚说完，念儿又适时地大哭起来，边哭边打着嗝，“我怕，二狗子要烧死我，还要把我丢进河里喂王八，呜呜，娘，我头好痛哦，我会不会傻呀。”
赵世友一听江又山要去县衙告状就有些慌了，这江又山可是几年前的禀生，在县老爷那儿是挂了号的，都说县老爷是爱才的人，能不向着他吗？今天这事本身就是二狗子往死里欺负人，他先前的处置的确是偏心了些。真弄到县里去，他这个里正说不定就当到头了。
看来必须要惩治一下二狗子才能交差了，就让他们陪个不是，再陪点汤药钱。
刚想说话，他的老来女赵兰儿跑过来气冲冲地说道：“爹，二狗哥这事儿做得也太丧德了些，都快把人逼死了，你可不能再替他兜祸。”
“我说侄女儿，你怎么胳膊肘子往外拐呀。”狗子娘不满地吼着赵兰儿。
赵兰儿瞪了她一眼，“我是帮理不帮亲。”
这时东河村私熟王先生挤了过来，“赵理正，论理我是个外人，不好参与你们的事。但林念马上要成为我的学生，我还是有资格说两句的。”
东河村和西河村只有一个私熟，就是东河村第一个举人李县令的爹李员外开的，王先生是李员外专门从邻镇请来的秀才，学问人品都极好，在这一带很是受人尊敬。
“您说，您说。”赵世发恭敬地点头。
王先生看看哭得上气不接气的林念，眼里满是疼惜，“林念虽小，却至诚、至善、至孝。小小年纪，既要侍奉寡母，还要操心生计，艰难地撑起一个家。是问在场的各位，你们做得到吗？去欺负这样的孩子，你们于心何忍？再说，林念比永之聪明不止十倍，将来的成就远在他之上。哼，宁欺白头翁，不欺少年穷啊。”
永之是江又山的字。
赵世发本来就怕江又山去县里告状，现在连王先生都帮着林念说话。特别是听到林念将来的成就可能远在江又山之上的时候，心里就再不敢轻视这对孤儿寡母了。
赶紧说，“王先生说的极是，念小子的确是个好孩子。这样的孩子，我当然不能让人欺负了去。二狗子肯定是要受惩罚，但怎样惩罚还是要商量的。”
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