晌午饭时，小包子来陪林昌祁吃饭。今天江家几个人都在老院子吃饭，江又有留在那边陪他们，所以是大春来这里送的饭。
两个人边吃饭，林昌祁边有意无意地问着小包子他爹怎样死的及这几年的生活情况。小包子对林昌祁有种无条件的信任，再加上口齿伶俐，就巴拉巴拉地事无具细地把他家的那点事情倒了个干净。差点连家里有多少银子、放在哪儿、甚至家里还藏了点红磨、还有块传家宝玉佩都说了出来，他忍啊忍啊，忍得好辛苦，终于没有说出去。不过，他还觉得很是对不起林叔叔，竟然跟他还藏了点私心。
林昌祁听到小包子他们母子之前过的是那样窘迫的生活时竟然难过得胸口一阵巨痛，以至于不得不紧紧捂住胸口来缓解疼痛。惨白的脸色吓得服侍他们吃饭的林虎大叫小王医官，小王医官来了林昌祁摆手也没让他看。
小包子也吓了一跳，马上走到林昌祁身边关切地问，“叔叔，你怎么了？脸色好难看哦，当初我娘犯病的时候，脸色就这么白的。”
林昌祁把小包子抱起来放在腿上说，“叔叔没事，就是突然觉得有些不舒服，现在没事了。”
又疑惑地问，“你爹死后你们母子主要都是外祖父他们在帮忙，你祖父家就不管吗？你那么小，娘亲又有病，他们怎么忍心？”
“我没有祖父，”小包子睁着圆溜溜地的大眼睛看了一眼林昌祁说，表情很是无奈和遗憾，“我原来也问过我外婆，我一问，我外婆就要骂人，还边哭边骂。她说我爹是个脑袋坏掉了的流浪汉，只有我娘那个傻棒槌救了他还非得嫁给他，气得我太外祖父跟我娘断绝了关系。外婆还说我娘嫁给我爹前是我们西河村的一枝花，好多后生都去江家提亲咧。”
“你爹是个流浪汉，脑袋还坏掉了？”林昌祁吃惊地问。
“是咧，我外公也这么说，他生气了还骂我爹是个石头里磞出来的二傻子，除了自己姓林啥都不知道，连爹娘祖宗都不知道，光会打猎有个屁用。”说完还很不好意思地低下头。
林昌祁点点头，心里的一些疑团似乎清明了些。
又问，“你是说你爹爹是在南灵山被群狼吃了的，而且他们确定你爹爹被狼吃了只是因为几根骨头和一只他的鞋子？”
小包子点点头，难过地说，“是咧，那么多只狼追着爹爹去了南灵山深处，爹爹不可能剩下，剩下，……”小包子说不下去了，眼眶里的眼泪也流了出来，“那次还是外公和赵大伯、孙大伯凑了二两银子出来，才请了村里几十个青壮年和一些猎人拿着砍刀弓箭一起去了南灵山深处，找到我爹的几根骨头和一只鞋子。”
林昌祁拍拍小包子的后背，有些百思不得其解的问题也能解释得通了，心里的最后一些疑团也清明起来。
他用手把小包子的眼泪抹去，“你是个好孩子。你母亲也着实不易，孤儿寡母挨过那么多苦日子，病好后竟然能白手起家挣下这么大一份家业。而且，把你子也教导得很好。”
不过欺负过他们母子的二狗子家着实可恨，还有那个赵老太婆，竟敢逼迫江又梅改嫁那个傻子，真是活腻味了。
这两天，江又梅总觉得林昌祁看她的眼神不对，有时看得她直发毛。
终于到了要走的前一天，小包子伤心的无以复加，晚上就抱着林昌祁不放手，嘴巴一直瘪着，眼眶里满是泪水。那夜睡觉也不睡自己的小行军床，而是一直挂在林昌祁的怀里，不时地瘪着嘴反复念叨着“叔叔，叔叔”。喊得林昌祁几乎要流泪，他也不想走啊，他还想再找出些证据把事情最后落实了。但他有军令在身，还是先国家后小家吧，等把挞子打退了再回来。
他们也是凌晨走的，江又梅把企鹅袋睡衣交给林虎后，就要把嗓子已经哭哑的小包子强行从林昌祁怀里抱过来，小包子尖叫着紧紧抓住林昌祁的衣襟不放，江又梅狠心把他的手指掰开才把人抱过来。
林昌祁摸摸小包子的头说，“莫难过，我还会回来的。”又掏出一个令牌和一封信给江又梅，“这个令牌是我们镇北侯府的令牌，如果你们有为难的事了，就拿着这个令牌和信件到省城，不管是巡抚还是知府，他们都会帮你的。”
江又梅接过令牌和信，心里窃喜不已，看来那个红磨还没白给嘛，这两样关键时候可是保命的东西。
看到五人骑马远去，江又梅竟然也流出了不舍的眼泪，这眼泪她非常清楚不止是为弟弟流的，更是为林昌祁流的，胸口弥漫的那种说不清的情愫令之后的江又梅费解不已。
林昌祁都骑出去一段路了，又猛地返身回来，他坐在马上居高临下地对江又梅说，“那个老院子即使你们不住了，也不能让别人住，更不能拆和改，只能修缮。”说完又爱怜地看了哭得泪人一般的小包子一眼，才一蹬马鞍绝尘而去。
这句话说得让江又梅半天反应不过来，这是她家，他凭什么指手划脚呀，真是过份。
人终于都走了，生活也步入了正轨。
只是小包子自林昌祁走后几天都闷闷不乐，做任何事都提不起兴致。江又梅想着小孩子忘性大，过几天就会好了。
不过，在林昌祁走的那天，西河村发生了几件大事。那天早上二狗子被发现淹死在了清水河，狗子娘半夜不知撞见了什么物被吓疯了。还有里正的老娘赵老太太在出门时不知怎么摔了一跌，摔断了腿，从此后就瘫倒在了床上。
村里都在传一定是大狗子的怨气太重以至阴魂不散，所以里正专门去请了景山道观的真一天师来作了法事，超渡了大狗子的亡灵才算安生。
江又梅可没时间关心别家的事，她先让宋家人把新院子打扫了个干净，又让宋望才去请了木工来继续做家俱。然后给陈之航去了封信，请教了些栽果树苗及栽藕的问题。令她没想到的是陈之航接到信后第二天就带人来了，来人直接把藕栽进了池塘，又跟宋望才及大春讲了些侍弄藕的方法。
陈之航直接建议江又梅种苹果这种几十年前才从番帮引进大康朝的水果。因为他正好有个朋友在种苹果，具说收益可观。他朋友那里的地势和这里大同小异，所以如果这里栽苹果的话应该也会长势不错。
同时又建议院子里就不要大面积种水果了，碧水溪东边不是有大片荒地吗，就在那里多买些地种苹果，弄个苹果园。
江又梅立即表示同意。这个世界没有冰箱，也没有什么保鲜技术，苹果耐放，而且好吃。不过她觉得上几次吃的苹果都是青苹果，而不是前世出名的红富士，就问有没有红苹果。陈之航纳闷地说，“这苹果还真是奇怪，同样的树苗，同样的嫁接，在番帮种出来就是红色的，而且甜脆得多，而一到我们大康的地界上种出来就是青色的，而且口感也差些，不知道是不是地势的原因。”
江又梅窃喜，她有清泉水这个作弊器，说不定真能让她弄出个红富士来。
当天，她让宋老头赶车去江家把江又山接来陪陈之航，现在江又山的病好多了，也开始在家里捡起书本，想着好好复习，等身体恢复后再去考举人。
江又山和陈之航交谈后，感觉到此人见识广，又精明能干，很是欣喜能结交这样一个朋友。当他听说陈之航的原配已经死了多年以后，又看到他对妹妹无偿的帮助和谈起妹妹抑制不住的开心模样时，心里便有了些计较。之后在陈之航来南山居的时候，江又山都会有意无意地把他带去江家老宅坐坐，老爷子也十分欢迎有这样的贵客上门，当然这是后话了。
当天晚上，江又梅就同放学回来的小包子商量买荒地的事。不出意料的，小屁孩又是强烈反对，“娘啊，咱家铺的摊子还不够大吗？我现在已经为家里的开支愁得连觉都睡不踏实，你还要去买地，咱哪儿来的钱？”
小屁孩从来都是只算出不算进，江又梅又开始给他汇报最近的收入，“儿子莫愁，咱这一个多月挣的银子可多着咧。林将军开始给了一百两的房钱和伙食钱，后来李将军给了四十两的伙食钱，崔叔叔给了二十两的鹿皮钱，再后来卖企鹅袋睡衣又挣了一百两。这些加起来就有二百六十两银子，娘这些天的伙食钱还没用到二十两，所以还剩下二百三十多两银子。还有之前卖火锅方子的一百两银子。咱买了地，再加上买树，也用不完。”
“那咱就不能多存些银子呀？那银钱又不是跳蚤，谁家还嫌多？”小包子依然不赞同，连用了两个疑问句。他始终不明白娘亲为什么就存不住钱，好像银子就是碳源，拿上手就要赶紧扔出去。RS( )