不出江又梅所料，刚出了茅房，便看见秦筝在一棵槐树下站着。看见江又梅出来了便迎了上来。
江又梅道，“你好像有话要对我说？”
秦筝一听眼眶里便溢满了泪水，咬着嘴唇欲言又止。
江又梅看她为难，就说道，“为难就不要说了，你我本来就不熟。”说完抬脚就要走。
秦筝一听，一下子跪了下去，哽咽道，“民女有冤情要诉。”
江又梅一看她这样更有些不愿意听了，说道，“有冤情要诉应该去跪京兆尹呀，怎地跪我一个妇人，你找错人了。”
这时，黄芝娘也来了，对江又梅说道，“妹子，哦，林夫人，看在我的面子上就听筝儿把话说完吧。如果听完你不愿意帮，我们也不怨你。”
江又道，“黄大姐叫我妹子就行了，照说咱们那么久的情谊，你有事相求我肯定应该帮忙。”又为难道，“只是秦姑娘的冤情跟我说真没用，我能有多大能量？要不，我让林进拿着林府的贴子陪秦姑娘去见府尹大人。看在林府的面子上，他或许能帮你伸冤。”
黄芝娘又恳求道，“林夫人，你就听她说说吧，办不了我们也不会为难你。这事不好拿到京兆府去说，说开了我们老百姓有没有命还两说呐。”
一听还这么棘手，肯定是跟勋贵世家有牵连，甚至皇亲都不一定。江又梅更不想听了，不是她没同情心，实在是她能力有限，而且也身不由己。
听了这些不平事，若能帮而不帮，良心上过不去。若帮了，又有可能破坏林府和那些皇亲贵戚、勋贵世家的关系。
如果是黄芝娘的事，冲着那么久的友情，她拚着惹林府不喜也会相帮。可是人托人，天下那么多不平事，她咋帮得过来？
便说道，“黄大姐，请你不要为难我，我一个妇人真的办不成什么事。若你们怕见不到府尹大人，我可以让人领你们去见他喊冤。”
黄芝娘低声说道，“这件事情跟福郡王府有关，我们觉着你或许愿意听听。”
江又梅一听跟福郡王府有关吓了一跳，李世齐怎么看都不像欺男霸女的大恶人呀。虽然有不好的特殊嗜好，但也是建立在你情我愿的基础上。而这个秦筝，明显就是被欺负得苦大愁深的主。
看来这件事还真得听听，便点点头，把她们带进了东厢给林昌祁准备的那间客房。她坐在一把椅子上，让春桃守在门外，便对秦筝说，“你有话就说吧。”见秦筝又要跪下，说道，“坐下慢慢说。”
黄掌柜也说道，“那筝儿就坐下说吧，林夫人定是不习惯别人跪着说话。”
秦筝便坐在杌子上，边哭边说了起来。
他们家是京郊西山脚下一户中等人家，家里有近百亩田地，日子虽然不甚富余，但还过得，属于隔天就能吃顿肉的那种人家。
但有一样不足，就是他们秦家香火不旺，三代单传。到了他们父母这一代更是子嗣艰难，三十多岁才有她，四十几岁好不容易才生了个儿子，取名秦宪。父母对他们姐弟两个宠爱有加，特别是对弟弟宪儿更是放在心口上疼。
两年半前的一天，他们一家及借住在他家的王大叔王守民一起去镇上游玩，却把三岁的弟弟秦宪给弄丢了，随之不见的还有王守民。
她母亲受不了儿子忽然失踪的打击，疯癫了，几日后失足掉进河里淹死了。为了找秦宪，父亲秦建和她把家里的田地全都卖了，可谓是散尽家财。
因为弟弟长得极漂亮，他们分析最有可能被卖到楚馆或戏班。所以，他们不仅自己找，还花钱请亲戚邻居们找。不仅在附近找，甚至还跑到河北、胶东一带找。
卖田的银子花完了，又把家里的大瓦房卖了继续请人找。有人劝他们算了，那孩子或许早就没了，娶个媳妇再生一个就是了。他们父女两个不死心，咬着牙继续找。
功夫不负有心人，还真被他们打听到了线索。去年有秋天，有人说福庆戏班有一个四五岁的小童像丢失了的秦宪。得知消息的父女两人先是乐疯了，冷静下来后又愁眉不展。他们冒然去要人，如果那孩子是真的秦宪，郡王府能还吗？如果是假的，说不定还会把他们送到衙门，告他们个欺诈罪。
两人商量半天，最后决定父亲去京城郡王府附近守着，她则留在家里等消息。若父亲出了啥事，她再想办法继续要人，秦宪必须得要回来，绝对不能让他当戏子。
她的父亲秦建就扮成货郎，在福郡王府不远的地方守了几个月。无论刮风下雨，从没间断过。
功夫不负有心人，在今年三月初的一天，还终于被他等到了。那天一大早，福庆戏班出府准备去皇宫演出“大闹天宫”的戏。扮演哪吒的一个孩子跑出大门准备上马车，被秦建看见了。那孩子虽然长大了不少，但精致的眉目跟失踪的儿子一模一样。秦建还有些犹豫怕认错了，可随后走出来的一个人让秦建气愤不已，也确定那孩子是秦筝无疑了。那人就是在他家借住过的熟人王守民，儿子是被他拐跑的。
秦建太激动了，头脑发热没想那么多。他跑过去就把秦宪抱起来，对王守民破口大骂道，“枉我好心收留你在我家住了几天，却原来是个拍花子，把我儿子还给我。”
因为家逢突变，又连续近两年的风餐露宿，心力交瘁，四十多岁的黄建已是满头华发，憔悴不甚，模样改变非常大。而黄宪离家时才刚刚三岁，对两年前的事情已经模糊了，加上王守民不知道对他说过什么。他看一个脏兮兮的疯老头把他抱住，吓得大哭起来。
王守民及戏班的几个人把秦宪抢了回去，骂道，“哪里来的疯子，竟敢来我们福郡王府撒野，还不把他打走？”
说完便来了一帮人，把秦建痛打了一顿甩出老远。挨了打的秦建也清醒过来，想着自己冒然去要人肯定不行，得回家找人商量商量，从长计议。
他急急忙忙跑出城门，在离他家不远的一个树林里，就被两个人拦住往死里打。那两人边打还边说，“老兄别怪我们，要怪就怪你得罪了不该得罪的人，我们也是拿人钱财，替人消灾。”
黄建被他们打得还剩一口气的时候，正好有人来了，那两个人又用石头使劲砸了两下他的头，觉得他应该活不成了，便跑了。
秦建撑着一口气回了家，死前拉着秦筝的手哭着交待，“一定要把你弟弟接回家，把他养大成人，为秦家传宗接代。千万不能让他呆在福郡王府啊，听说那个王爷好男风，不能让宪儿成为那个王爷的玩物。”
秦建到死眼睛都闭不上。
秦筝在亲戚乡人们的帮助下埋了父亲，并在他坟前发誓，一定要把弟弟找到带回家，供他长大，让他成家立业。
秦筝回了家，如今的家不仅是个低矮的小土房子，还没有了三个至亲的人。亲戚邻居们都劝她算了，不要去管秦宪了，那是他的命。那家人是高高在上的王爷，老百姓能斗得过王爷吗？不可能的。别又像他爹一样，孩子没要回来，还搭上了自己的命。
秦筝倔强地摇着头说，“不，我一定要想办法把弟弟要回来。”
她把自己关在家里一天一夜，想着各种可行的办法。去京兆府告状肯定是不行的，自古官官相护，更别说告王爷了。冒然行事无疑是自寻死路，就像她爹。她死了不要紧，可弟弟咋办，总不能让他当个戏子，成为郡王爷的玩物吧。
想来想去，终于想到一个法子。自己长的好看，若是能给大官当个姨娘，或许可以救弟弟。
她打定主意后便来了京城。只是大官哪里是那么好见的，唯一能见着的途径就是自卖自身，到大官家当丫头。但若自己连自由都没有了，咋可能救得出弟弟呢？
正在她一筹莫展的时候，正好碰上旗之韵工场招女工，她便进了工场当绣工。想着先在京城住下来，再慢慢想办法。
由于她漂亮，能干，很是得黄掌柜的喜爱，便认了她作干女儿。两个都没有亲人的女人相互依靠，一起生活至今。
后来黄掌柜无意中说了她的一个旧友竟是镇北侯府的大奶奶，还跟福郡王爷拜了异姓兄妹，秦筝才把自己这段惨痛的身世讲了。黄掌柜属于好打抱不平的爽朗个性，并没觉得惹上了祸事，相反承诺帮她给江又梅牵个钱，看看江又梅能不能帮忙。
秦筝哭着对江又梅说，“后来我们打听出来，那个曾经在我们家借住的王守民，其实就是戏班的班主，他一定是早就看上了我弟弟，才会来我家住。他对我爹爹撒谎说他是进京找亲人盘缠用光了，可怜我爹爹好心还收留他在我家里住了半个月。却原来是一只披着人皮的恶狼。”R1152( )