“您身上，好像起了了不得的变化。”
“这个……”那檀先生一听，这才意识到了。自己身上不该露出来的肌肤露了出来，“哎呀……”一声，将那布条子重新的颤了起来。
“本官是来帮助你的，”我眨了眨眼睛，道：“檀先生……这几日，自打有鱼腥味道，便整日里泡在了水里么？”
那檀先生对这个问题，似乎是一个猝不及防，一时怔了怔，讷讷的说道：“这……”
“知道檀先生不喜欢这一股子味道，但是什么，只都只怕没有命重要。”我盯着檀先生：“命没了。甚么全都没了。”
檀先生低下了头，低声道：“生不如死，活下去，又有什么意思。”
“没有什么事情是不能解决的，”我笑道：“即使真的解决不了， 已成定局，多想更无益处。”
“是倒是。”檀先生苦笑一笑：“大人说的好话，我都明白。”
“那……”我望着檀先生的一身布条，道：“请檀先生将自己的肌肤露出来罢。本官断然不会说出去的，你不必害怕，给人当成了怪物。”
“怪物……”檀先生一听我这一个词，身上战栗了一下，这才重重的叹了口气，将那布条子扯了下来。
果然。布条下面的肌肤。已经不能被称之为人类的模样了。
本应该光滑的白腻皮肤，现如今是鲜红色，像是皮已经磨没了，是赤裸裸的肉。肉上滑溜溜的，像是布满了一层亮闪闪的粘液。
大片大片的鳞，正隐隐的自那皮肉之中钻出来。
布巾自那檀先生脸上落下来之后，面孔更是惨不忍睹。
脸上自然也一片赤色，血肉清晰可见，两腮还生出了奇异的肉须。
“哎呀呀……”
“怎么样，大人……”檀先生抬起头来望着我， 绝望的说道：“这件事情，倘若给旁人知道了的话，在下一定……一定……”
“檀先生放心，不见得会有谁能将您给下锅红烧。”
“大人……在下……”那檀先生一脸的绝望：“在下是不是。也要慢慢变化。成了一条鱼去？这几日，开始并不觉着能有了什么异样，只是很想将自己身上的腥气洗掉，但是慢慢的，越来越留恋那泡在了水里的滋味。终日里，总不想离开，一心觉得，身上是总能洗干净的，可是……可是时日一长，自己的身体，居然变成了这样的一个模样，倘若是夫人知晓了……这才不敢见人，偏生，给大人发觉了……”
“檀先生中了咒。”
“咒？”檀先生死死地盯着我，问道：“何咒？”
我摇摇头，道：“这一道咒，是身咒，下在了您的心上，现如今，寻不得施咒之人，并不能解。”
檀先生颓丧的低下了头，道：“所以……所以……”
“也不算是无药可医，”我接着说道：“不过，檀先生可莫要再用力的搓自己身上了，将自己周身搓掉几层，这腥味只怕也去不掉。因着这个味道，是檀先生内里发出来的，您活着，呼吸者，味道，就不会散去。”
“也不是无药可医？”檀先生怔怔的望着我，道：“大人，难不成有办法么？”
“不瞒檀先生说，”我答道：“世上吃鱼籽的人多得很，可不见得，都能发出了这个腥气来，除了那一次的鱼籽宴，约略您，还碰见过什么旁的事情罢？只要檀先生仔细的想一想，可又什么细节，能一一说出来，本官一定尽力而为，免得让檀先生受这样多的苦楚……您若是有什么三长两短，几人欢喜几人愁呢？”
“不错……”那檀先生攥紧了包在布巾下面的拳头，喃喃道：“大人说的，一点也没错。这几日以来，在下日日，都饱受折磨，在下……在下……啊，对了，”
那檀先生忽然像是想起来什么似的，忙道：“倒是有一件事情，也不知道有没有关联，只是很有些个出奇，便权且说与大人一听。”
我点点头：“愿闻其详。”
那檀先生垂下头，道：“其实……事情发生在那胭脂河夜游之前，那一日，奉了夫人之命，随着夫人往天王庙祭拜了一番，夫人在庙里耽搁了一下子，在下见正是那风和日丽的好时候，胭脂河也在左近，顺便就在胭脂河边散了散心，途中，遇上了一个怪里怪气的中年汉子。
那个中年汉子一身脏污，穿着褴褛的道袍，满身都是奇异的腥气，见了在下，嘻嘻直笑，扯着了在下，说在下有一场大难正在眼前。
因着那汉子却是穿着道袍，在下本也是想着，鬼神之事，总是宁可信其有，不可信其无的，便多问了一句，你倒是说说看，是一个什么劫难。
那疯汉便接着说道：‘公子你，只怕，要有锅鼎之灾。’
在下自然听不明白，何事能招致大活人得一个锅鼎之灾的，心下里颇为不信，便要甩开了他去，可是那汉子硬拉扯着不松手，还说，在下听了他的好话，须得讨要酒肉吃，说是但凡在下与他，不但当即放手，还要说了解灾的法门与在下来听。
在下深有洁癖，本来给他牵住，便是实实在在难以忍受，忙将那汉子甩开了，丢下了一块银钱，那汉子收了银钱，眉花眼笑，当即便说道：“给公子说的话，便是那一句：‘以色事人者，能得几时好。’”
说着，檀先生是满脸的不甘之色。
我一下梗住了，其实，身为男子，自该是顶天立地的，做了私家的倌人，该也是有自己的迫不得已，这种话，想必是忌讳里面的忌讳。
“我猜猜……”我冲着那檀先生点了点头：“檀先生听不得这一句话，便跟那个中年汉子动手了？”
檀先生懊恼的点了点头，道：“动手了，打了那个汉子，还将原本与了汉子的银钱，丢进了沿岸的胭脂河里。”
“那个汉子，可又说了甚么？”纵丸讨亡。
“他……他只是重复了这一句：以色事人者，能得几时好。你总会，知道的。”檀先生痛苦的摩擦着布巾下面的拳头，低声道：“现如今，可不是正应了那一句话么！本来，也许也全数是在下自己自找的，真真的信了那疯子的话，离开了这荣华富贵，想必，也不会遭逢了这样的劫难……也许，那本是仙人下凡，想要度化了在下的劫难，偏生在下是一个有眼不识泰山的，硬还……”
“原来如此……”我点点头：“看来，事情跟那位装疯卖傻的道长，倒是不见得能脱开了关系的。”
“当真？”那檀先生一听，忙道：“现如今，大人，是不是，帮着在下寻了那个能未卜先知的道长去，救了在下？”
“京城这么大，若是一点线索也没有，能往何处去寻？” 我想了想，道：“也许，那位先生，倒是会再来寻您的。”
“寻在下？”檀先生吃惊的望着我：“可是……”
“无妨，无妨，”我点点头，道：“眼看着，檀先生这腥气，已经成了这样的程度，想来，那先生也该来了。今日里，檀先生只管将门窗全然敞开，焚香也撤了去，约略，那先生闻到了这一个想闻的味道，一定会来的，咱们，可以试试看。”
檀先生半信半疑的望着我，可是见我全然是一副胸有成竹的样子，也只得点了点头。
重新包裹上了布巾，那檀先生唤了童儿来，照着我说的，将遮挡腥味的东西，都撤了下去。
没有了那香料的掩盖，腥气益发熏的人头昏脑胀，我站在窗户前面，用法术封住了自己的鼻子去。
不多时，倒是有小丫鬟，远远的唤了我，说是定国公夫人有请。
明知道抖不掉，我还是抖一抖身上的腥味，随着那丫鬟去了。
定国公夫人正坐在正座上，露在面巾后面的眼睛含笑望着我：“掌事大人，可探查出了甚么究竟了？”
我点点头，道：“檀先生这一件劫难。说起来，只怕胭脂河跟上那一条大金鱼有关，其中很有些个蹊跷。”
“哦？”定国公夫人带着点意外似的望着我，道：“怎地，这么短的时候，你见到了檀先生？倒真真是有手段，那檀先生，这一阵子，连本夫人，都不肯见，掌事大人好大的面子。”
“俗话说，女为悦己者容，男子也是一样，正是因着夫人是那一个‘悦己者’，檀先生才这般的顾虑，花穗是个做公事的，又为着夫人，那檀先生自然也不好不见了。”我恭恭敬敬的答道。
“果然聪明。”定国公夫人笑望着我：“不知道，这一个谜题，什么时候能够解开来？”
“过一阵子，自能见了分晓。” 我答道：“花穗觉着，解铃还须系铃人。”
“很好，”定国公夫人点点头，笑道：“若是事情能顺顺当当的解决了，本夫人自有重礼相谢。”
慢慢的，腥气越来越重了。
大概方圆几里，这个味道，都能闻见。