４０
对于游春宴上几家小辈们之间发生的事，谢丞公对自己家孩子的处理方式很满意，也就没有多说什么。
车队浩浩荡荡回到丞公府，华苓笑嘻嘻地将一捧野花递给辛嬷嬷：“嬷嬷今日在府中都做了什么？青波河边风光甚好，青山绿水，今日小九还见到了太子、长公主和其他皇子公主们，玩得可开心了。”
“九娘子开心，嬷嬷也开心。嬷嬷今日与金瓶一道，将九娘子箱中的旧衣物取出来晾晒了一番，今日日头甚好。”辛嬷嬷笑呵呵的把花捧接在手里，喜得不知说什么好。虽然花儿被掐下来又过了好几个时辰才到她手上，早就有些焉巴巴的了，但这是九娘子隔了几十里给她带回来的，辛嬷嬷只觉嗅着就能看见青波河边的风光。
满满的都是情意哪。
守在家里的金箩、金梳和金坠围着金钏，听她讲今日的见闻，一人手里捏着两三朵小花，也是金钏问过了华苓之后给小婢子们带的。毕竟都是十来岁的小姑娘，哪里有不爱游乐的，金钏又是个口舌灵活的，便将一日里发生的许多事绘声绘色说来，听得几个女孩儿一惊一乍。
华苓从来不禁她的侍女交流出门时的见闻，听金钏说得有趣，还会插两句话，引得小姑娘们一阵笑，竹园的气氛一如既往的舒缓。舒舒服服洗了澡，在金瓶的伺候下梳通头发揉了面脂，她从妆奁的最里面取出了那把匕首来。
暗金色的匕首只有女子小臂的长度，很薄，现在华苓已经不会觉得它的分量太重了。细嫩的手指握在匕柄上，轻轻按开弹簧扣，泛着冷光的刃身依然锋锐。
卫五那个混帐，跟着谢家人去游春也就罢了，回来还一路骑马跟着大队回来，直到把谢家车队护送到丞公府门口才掉头离开，一车队的下人都在嘀咕，卫家子这般殷勤为哪番？难道是看上了丞公家哪个女儿么？
华苓只觉得好气又好笑。这家伙的逻辑她总算有点明白了，他认为将来两人肯定要成婚的，所以她就是他的妻子，丈夫护送妻子回家是应该的事。他怎么就不想想这事还没发生，连亲都未正式定下来，他就这么粘上来有多奇怪？
总之华苓觉得，在卫五的眼里所有的事情是被分成两类的，一类是他应该做的，一类是与他无关的，没有过渡阶段，没有将就，没有含糊。
好吧，未来的丈夫是朵仙苑奇葩。华苓噗嗤一笑。
金瓯跟着华苓出外一日疲惫，已经退下休息了。金瓶看着华苓对着把匕首笑，笑着问道：“九娘子今日见着卫五郎君了？”
“嗯。”华苓眼睛弯弯：“他好邋遢啊，不知道多少天没有洗澡了就骑马出来见人了，浑身乌糟糟的。裤子上都是泥，马身上也是泥。”
金瓶想象了一下，有点接受不能，想着这是未来姑爷，才没有说他什么坏话，勉强道：“……卫五郎君还真是不拘小节呢。”
华苓眨眨眼睛，看到金瓶极力不显得嫌恶的表情，忍不住又笑了出来。金陵人都爱洁，应该说生长在水边的人多半都爱洁，水资源多，每日沐浴是必要的事，像卫五那样在战场打滚惯了的人，和这个繁华帝都还真是格格不入呀。
显圣二十年的清明节是三月初八。
清明前后都是祭祖扫墓的日子，谢氏的根在江陵，谢氏子百年之后全都是归葬江陵的。只是路途遥远，谢丞公很少会带着一家大小回乡，多半都是像今年一样，在府中设坛遥祭了事。不过，即使丞公府的祭祖仪式已经算得上简洁，华苓也被香火熏得两眼汪汪，磕头磕得晕头转向。她只庆幸这年头的人还不兴燃鞭炮，是把竹竿烧得噼啪作响来驱邪求安的，烧竹子虽然也很响，总算还弥漫不出大量的空气污染物来。
清明节后两三天，大郎就打点好了行装，禀告父母预备出行了。
这是件很大的事，谢丞公亲自带着所有的家人，把大郎一直送到了城外的十里亭。游学毕竟是有着不小风险的事，而且这回要离家的还是大儿子，谢丞公还是很着紧的，一路上板着脸训了大郎不少的话，又将两名要追随大郎游学的武仆一一敲打。
大郎再沉稳也才是十五岁而已，一路对父亲唯唯诺诺，心早飞到山长水远的不知什么地方去了，眉眼飞扬不已。
华苓看着觉得好笑，又觉得有点忧伤，生为女孩子就是这样不好，一辈子能走的路，很可能就是从娘家走到夫家而已。
一路到十里亭，下了马车，就有仆役快手快脚摆开简单的离别宴来。
大郎启程之前，一家人要入席喝一杯送别酒，每人都要对大郎说几句平安话儿，兄弟姐妹们也都准备了一些旅途上可能用得着的东西赠给大郎。
——送别，对这年代的人来说，是非常非常郑重的一件事。
兄弟姐妹们在轮番上去和大郎说话，华苓站在十里亭边，看着一辆朴素的马车从城里方向驶过来，也在十里亭这里停下，然后一个风神俊秀的郎君下了车，快步过来向丞公和牟氏请安。
美男子诸大郎啊，华苓瞪圆了眼睛。
诸清延深深一礼，含笑从容道：“延见过丞公，见过太太。”
谢丞公并没有惊讶神色，缓缓颔首道：“你二人皆算得上心思缜密、性子沉稳之辈，结伴同行，我甚放心。路途上切记遇事不可慌，也不可贪看山景水色而荒废了修行。”
大郎和诸清延一同肃容应了。
小娘子们都惊了，没有人告诉过她们，大郎游学会跟诸大郎同行啊！最重要的是，她们只准备了大哥的别礼，没有准备诸家大哥的！实在是，太失礼了！
二娘、三娘、四娘都很焦虑，但想来想去都得不出好法子，最后也只得像大郎一般，敬诸大郎一杯水酒了事。
家人轮番道别，最后终于轮到了华苓。她先是笑眯眯的朝大郎和诸清延施一礼，站直了身立刻竖起了眉毛：“大哥你怎么能这样，要与诸家大哥一同游学的事也不告诉我。好生失礼，姐姐们都很是不安，不曾为诸大郎准备别礼呢。”
大郎摸摸华苓的头，爽朗笑道：“这可不是大哥的主意，阿延恳求我如此做的。”他笑眯眯地朝诸清延的方向努努嘴，小声告诉华苓：“小九你应该看出来了吧，那位长公主颇心仪于他，嘿嘿。”
“噢～～～明白了，要是大家都知道了，那可真的很麻烦！”华苓恍然大悟。不过她也没想到，那晏河长公主居然这么彪悍，直接逼得刚来到金陵没有多久的诸清延要离开金陵来躲她。
两兄妹于是一起看诸清延，两双颇似谢丞公的眼眸蕴着相似之极的狡猾笑意。诸清延咳嗽一声，无奈地说道：“谢大，你勿要与你家小妹说不着调的话。”
大郎摆手笑道：“诸大放心吧，我家小九最聪慧不过，她知道什么应当说，什么不应说。小九你说是吧！”
“当然，当然。”华苓眼睛弯弯。
两兄妹你应我和，把话都说尽了，诸清延越发无奈，看着他们两兄妹感情好又有些羡慕，束手叹道：“有此兄，有此妹，也是人生一大乐事。”
华苓滴溜溜的一双眸子看了诸清延两眼，好奇问：“似是听说诸大哥家并无兄妹？”
“确实如此，我苏州诸氏近三代都只得一子。”诸清延点点头。
华苓想想又小声问：“诸大哥果真未曾定亲呢？”
诸清延咳嗽一声，暗道谢大的妹妹果然不同凡响，问这样的问题也毫无羞色。也不是什么不能对人说的话，便应了：“确然未曾定亲。”
大郎轻斥道：“小九这是说什么，这也是你小女孩儿能问的？”
“我也就是问问……”华苓也知道自己很搪突，甜甜朝两位大哥一笑，看到爹爹距离很远肯定听不到她的声音，才嘀咕道：“大哥你也知道，金陵的小娘子都颇心仪诸大哥呢，我就是问清楚了，要是诸大哥已经定亲了，也好告知于她们。”其实她更想问的，是诸大郎有没有心仪的对象，但这种话是不可能说出来的。
诸清延看着面前这小女孩儿，禁不住要弯嘴角。游春那日见就知道这是个非常聪慧的小娘子，现在来看越发伶俐了，就算调皮也不会让越过让人觉得不舒服的界限，真是可人意儿。要是他也有这样的妹妹，岂不是好。
大郎也知道，其实华苓就是为了二娘、三娘问的，也没再责备她，只道：“往后我不在家中，你胡闹也不要太过，要是惹得爹爹不快了，我看你如何是好。”
“小九知道了。”
“若是想要外边的有趣玩意儿，便让金瓯传话，令前院陈执事去采购，我已经叮嘱过他，凡是出府去办事，就给你带些小玩意回来。”
“小九知道了，多谢大哥。”
“饮食上有金瓯金瓶在，也出不了大事。大哥知道你是个聪明孩儿，就是性子懒着些，功课上不可懈怠，你不要以为身为女子，就可以不学诗书。”
“小九何曾不学诗书……”华苓不满地嘀咕，在大郎皱起的眉头下终于乖乖应了：“知道了，小九定会好好学习。还有孝顺爹爹和太太，爱护兄弟姐妹，好好用饭，好好玩，还有么？——是了，大哥要记得给我寄信，说好了的。”
“嗯，大哥也不曾忘记。”大郎眼神柔和地点头。诸清延静立旁边，看着这两兄妹道别，心里实在有些羡慕。天底下即便是亲亲同胞的兄妹，感情能有这般好的也并不多。
出行的吉时到了，谢丞公不再让兄妹们叙别，领着儿女陪大郎和诸清延饮一杯水酒，便看着两人登车启程。
“出门在外，一切以安全为上。”谢丞公背着手道。
车夫扬鞭驱马，两辆朴素的马车缓缓沿路远去。
金陵城北，长公主府中，晏河长公主倚在富贵长塌上。听到仆人来报诸家大郎已经随谢大郎一同启程游学，她眉眼一冷。“天下也就这般大，我就不相信你能躲到老死。”
已经是暮春时节，柳枝都抽老了，雨丝也变得疏朗，热烘烘的夏天随时都会来。从十里亭回府的马车嶙嶙致致地颠簸着，华苓望着小窗外发呆。
好像人总是会对相遇和离别记得更清楚些。于是就好象一辈子长长的时间，就是被这些相遇和离别，分成了一段又一段……