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虽然华苓是问“我能不能下去看一看”,但其实这几个仆婢那里敢、那里能阻止她?
这几年以来,华苓在府中是越发说得上话,只要不是想要抢人家好处、挖人家祖坟之类的大事,丞公和大郎都会允许的,他们原本也知道小娘子心里有分寸,不曾做过真正出格的事。
家中两个顶梁柱都是这样的态度了,其他兄弟姐妹们自然也都让着华苓,反正就算撒泼打滚也不可能得到相同的待遇,还不如告诉自己,小妹妹就是不一样的呢——上一个胆敢到丞公跟前抱怨待遇不公的四娘,其结果兄弟姐妹们可都记得很清楚。
所以在侍卫们一脸的苦色之下,华苓兴致勃勃地下了马车,身边跟着两个侍婢四个侍卫,就靠近了拥拥挤挤的人群。
也不知是从什么年代传承下来的习性了,中原人一贯特别爱看热闹。正好苦寒的去冬才过了,像鹌鹑一样被雪藏了整个寒冬的百姓正是缺少些大热闹子看的时候,这新出炉的状元榜眼探花齐齐整整地出来游街,哪里有不看的道理?
并且今岁三位登科及第、成为金銮殿榜首的郎君可都是不超过三十岁的、年轻俊美的郎君,只需着了光鲜绸缎衣裳、戴上乌纱帽,再略略扑点粉,胸前戴上大红花,在金陵城中踏马而过,这可真是——哎,何等的芝兰玉树、春风得意呀。
三位郎君行走的正是成为了金陵城中轴线的大街,名为金蟾大街。金蟾,蟾宫,月也,金陵城最中心的横纵街道统统都以天上星宿命名,自然该有个众星拱月。这段街道是所有人来到金陵必行的一处,最是繁荣,街道两边的店铺不是卖的远洋舶来品也是各地珍奇,包罗万象,什么都有,唯一只是价高。
原本金陵人也只是在街面两侧围观状元郎几位骑着高头大马、前后更有禁军小队开路清道的光彩威风而已,顶多有些当龄的小娘子望见那马上郎君俊美非凡了,含羞掷去香囊绣帕等物,但今日来了一位五六十岁的富家翁,带着几名家丁,上来就拉扯着探花郎萧衡不放手,嚷嚷着愿以全副家财招婿,家中娇女容貌姣好、贤良淑德,堪为探花郎良配,云云。
这种事每隔几年总要闹上那么一两回。
高门子弟当中最优秀的那一拨多半并不走科举道,比如王磐,比如当年的谢熙和,圣上亲自下诏相请,入朝便是七品甚至六品的官儿,在这样的情况下考科举实在是浪费时间。
举国上下都有些默契,将科举入仕的机会留给了寒门士子以及中小家族出身的郎君。是以每科及第登科的进士当中,总有那么若干位是出身不太高,来自金陵之外的州城,但是不论品貌、文采还是前程都十分好的未婚年轻郎君,这种品相的郎君对于金陵一些家财万贯,但是并无官身的富家翁来说,毫无疑问是乘龙快婿最好的人选。
正是因为这种品相的郎君出身并不太高,在金陵并无根基,富家翁们想要强将人请回家中成亲才有可行性,若是面对的是辅弼相丞四家的郎君,郎君们身边的大批侍卫早就冲上去了,将人一顿胖揍,那里还能像如今这般,富家翁拉拉扯扯的不肯放手。
“探花郎!探花郎!随老叟家去罢!我家娇娘面如满月,眼波似水,容貌可是这金陵城一等一的好!探花郎*辣的新科及第,年轻俊俏,玉树临风,与我家娇娘正是天生的一对儿,地造的一双儿!老叟合共只有娇娘一女,宠爱万分,只要郎君娶了我家娇娘,家财便尽数陪嫁……”
那熙熙攘攘之中,华苓耳尖地听到了一个中气十足的高音喜气洋洋地说着劝告的话,居然还有锣鼓砰砰锵锵地敲着,唢呐呜呜呜吹着,金陵百姓略带着些吴语味道、语调柔和的金陵话交织在一起,什么声音都有。
她的好奇心是越发强了,心痒痒得很,恨不得立刻钻进人群的最里面看看到底是怎么一个场景。
意识到自己的心态,华苓不由就有些唾弃自己,又很好笑,若是换在以前,这么市侩、这么无聊,甚至可以说是浪费时间的举动她是绝对不会做的,但是现在么……人生是这样无聊,有乐子自然要多消费一些。
四名侍卫尽心尽责地给华苓开出了一条小小的路,金瓶金钏紧紧护着华苓,一行人很顺利地进入了围观圈子的中心。
然后华苓就看到了,三位郎君中有两个是熟人,一个莫杭,一个萧衡,她立刻就握着嘴笑了。
那要抢亲事的富家翁也许是养尊处优的缘故,啤酒肚子大得很,整个身形就是橄榄形状的。偏偏着一身光滑得反光的鹦哥绿色圆领绸袍,看着越发跟个青橄榄一般,还在树梢上随着风摇摆个不住。
富家翁一点不客气,拉扯着探花郎萧衡的衣摆不许他走,旧年给华苓留下了深刻印象的这位湛蓝眼睛俊郎君困窘得很,差点就被扯下了马来。
家丁们有的帮着主人家拉扯的,有的干脆是搬来了小牛皮鼓子,在一旁砰砰砰地敲,配着唢呐和铜锣有节奏的吹奏,越发是引人注目。只待主人家说上一句话,他们就齐声高喝当中几个重要字眼儿,“探花郎”、“女娇娘”、“天作之合”云云,为主人家助阵。
百姓们看得热闹,鼓掌起哄的当真是不少。
华苓就这么听着,都准备以为探花郎立刻就要嫁入人家了,简直笑得打跌。
萧衡在马上一脸苦色,拱手连连弯腰朝那富家翁说道:“老丈盛情,萧衡却只能对不住了,衡家中严父已经为衡定下了亲事,只待衡此番回乡,便立即完婚,如何能娶老丈家的小娘子。”
那老丈完全就是瞅准了时机来的,很明显先前也做过了调查,锁定了探花郎是最好的女婿人选。
是以压根儿不理睬探花郎的拒绝,一张大圆脸笑得见牙不见眼,只是拉着萧衡的衣摆,频频朝周围百姓们高声说道:“探花郎便是我张家乘龙快婿,老叟这便往城南家去,家中已备上了美酒美馔,诸位若是有心,何不来我家中吃一杯喜酒!”
金陵百姓只看热闹不看内情,一听老富家翁这么豪爽地请大家伙儿都去吃喜酒,那里还有不捧场的,便连街面两边的二三层酒肆上面,也有不少看客探出了半个身子来,高声大笑:“兀那探花郎耶!!!老丈盛情相请,正巧男未婚、女未嫁,何不就此随老丈去了,成此佳话也?!”
“正是如此!”
“探花郎速速应下罢!”
“美娇娘,少年郎!春风得意,洞房花烛夜,金榜题名时!”
与萧衡同行的状元郎白溯和榜眼莫杭,一个是二十来岁已经成婚,一个父亲是朝廷命官,倒是没有人招惹的。两人虽然有心赶紧退出这是非地,但是周围早被围观百姓挤得密密挤挤,如何能走。
虽然三人游街有一小队朱衣银甲的禁军开路,但禁军也无可奈何。
这可是新科进士游街之时,乃是金陵的大大喜事。若是轻易起了冲突,略有损伤,岂不是晦气得很,没有人愿意担这个责任。
索性往年这等境况也出现过不少,到最后总能有个解决的,禁军将士们基本上就是作壁上观了。
由此可见,在大多数的时候,金陵百姓是何等样活泼、无所畏惧的一群人,居然是连朱衣银甲、全副武装的禁军军士都不害怕,胆敢上来捋虎须的。
华苓笑得发抖,金瓶莫名其妙地问她:“娘子,竟有这般好笑不成?”
华苓说:“那探花郎我认得,看见他倒霉我乐得很呢。”
金钏惊奇地问:“娘子如何竟认得今科探花郎?”
华苓笼着袖,乐滋滋地说:“你们还记得去岁我自己跑出来了么?那日我骑马在街面上走着,被人盗了荷包。正是心里紧张的时候,那探花郎在一家酒肆楼上调戏于我。便是他。所以如今看他倒霉,我心里不知有多开心。”
金钏立刻气坏了:“这样的坏人,活该他被这等只会胡缠缠的人招惹上!婢子看,那老叟家中的女儿定是猪儿鼻、龅牙嘴、招风耳、胖得跟猪似的,正该配给他!”
华苓和金瓶,还有跟在他们身边的几个侍卫都笑了。
华苓擦着笑出来的眼泪说:“钏儿呀,你的想象力真是特别丰富!”
金钏很得意地福身:“婢子谢过娘子赞语。”
金瓶用力拧了拧金钏的手臂,低声笑斥道:“小声儿些!若是叫那老叟听见了,我看你如何是好。”
金钏赶紧握住嘴不说话了。
……
那萧衡还在和富家翁拉拉扯扯,急出了满身的大汗,状元、榜眼两人和禁军们也有些焦头烂额的意思,围观者众多,其实也都是袖着手围观耍耍嘴皮子罢了。
金陵人富庶,穿得光鲜漂亮的人并不少。但即使如此,华苓一行人还是很招惹人视线的,齐齐整整的侍卫,漂亮的侍女,还有被护在中间,娇滴滴、笑容粲然的小娘子。
莫杭很快就认出了华苓,很是欣喜地频频往华苓的方向看,只是碍于众目睽睽,实在无法过来见礼,还偷偷地伸手理了理身上交叉大红绸子绑起的,面盆儿大的大红花。
金钏眼神儿极好,立刻就说:“娘子,莫家郎君在望我们的方向瞧呢。”
华苓这才想起了这回事,想了想,点了一名侍卫道:“你悄悄儿地挤过去,替我向莫大郎道个喜儿,贺莫大郎跃浪争先,金榜题名。须得好好行礼。只说今日并不方便,来日我谢九定然补送贺礼。”
那得了华苓命令的侍卫高高兴兴地去了,这传话可是好活计,两边都讨好的。
莫杭得了华苓的贺喜,高兴得很,遥遥地在马上朝华苓拱手,华苓便也笑盈盈地回了一礼。莫杭虽然脾气古怪,常常害羞,但是性情当真不错,可以当朋友。而且他也真厉害,今年不过十六岁,就能金榜题名、进士及第。
丹朝人数万万,三年一科,得中进士的才多少?更不要说是成为应试士子当中的第二名。华苓可是知道,这回过了乡试,来到金陵应考的士子有二千多名,到最后,筛选了又筛选,得以及第的也不过一百来人。
钦点榜首也是有些约定俗成的规矩的,状元郎必须是应试士子之中文采见识最为出色的一位,探花郎在文采出色之外,相貌也必须十分好,而且年轻。至于夹在中央的榜眼,相比于上下两人,通常就是当中相对不显锋芒的一位,往年科举之中,十有*榜眼的位置都点的是三四十岁、甚至是五十来岁的老士子。
于是华苓看见莫杭心里就想笑,这位郎君性情忸怩易羞,还古板得很,岂不是跟那些老头儿差不多么?
……
华苓看了大约两刻钟的热闹,觉得十分无趣了,便道:“其实也没有什么好看的,还是回去吧。”
侍婢和侍卫们齐声应了,正要护着华苓离开,他们后面的人齐齐让开了一条颇宽的通道,瞬间就安静了一片。
卫羿着了身浅云色的交领长袍,腰垂五蝠黄玉佩。这种浅浅的蓝色衬得他立即多了几分文雅气,加上面容俊朗、站姿如松,即使站在无数的人当中,也能叫人第一眼就看到他。卫羿身后跟着十来名杀气腾腾的军士,而且脸色很沉。
华苓才回过身就看见了他,心里一跳,立刻就觉得有点心虚,两手背在身后笑道:“卫五,你怎么来了。”
“这两日方回金陵。”卫羿两道长眉拢得紧紧,说:“方要去寻你,出了门经过就听手下说见到了丞公家的马车。此处人多,易出危险,你如何能在此逗留?”
华苓瘪瘪嘴,说:“我也就是来看看热闹,这不是正要回去么。”
“有甚好看。”卫羿往人群围观的中心望了一眼,看见了莫杭,脸色更坏了。沉声道:“回罢。”
“好吧,反正我正好不想看了。”华苓乖乖地走到卫羿身边,轻轻牵住他的袖角,一道往外走。有卫家军士在一旁,这附近的围观百姓几乎都大气不敢出。谢家仆婢赶紧跟了上去。
感觉到袖角一重,卫羿往旁侧一看,却是小娘子素白的手牵住了他。他的面色便好看了许多。
那萧衡总算是在焦头烂额之中看见了华苓这个角落,特别是发现了卫羿带来的那一小群气势慑人的军士,当机立断地高声喊道:“卫五郎君,卫五郎君!旧年一晤至今未见,卫五郎君依旧风采慑人也!我等方进士及第,便偶遇卫五郎君,真真缘分,若郎君不嫌弃,何不作一处吃一杯水酒,同喜一番?”
萧衡这人还真机智。华苓当真惊讶,抬头看一眼卫羿,又高高兴兴地回头去看萧衡。
那头萧衡在高声说:“区区不才出身边地凉州,阖家多得卫家军照拂,感念不尽。……老丈人,不才身上已有婚约,实在不能应你盛情之邀,心中惭愧。老丈人家的小娘子天姿国色,性情又如此温娴淑德,定能觅得良婿配之。在下言尽于此,就此别过!”
那富家翁原本也就是瞧着探花郎出身不太高,背后也没有什么人,才敢强要结亲而已,这下一看萧衡示意的卫羿、华苓那一边,齐齐整整的十来名军士各个腰佩长刀,眼神冷而嗜血,心中就先怕了。
谁都有眼看的,驻守金陵的禁军军士虽然装备齐全,也个个身高七八尺,但一和卫家军士一比,就如同拔了牙的老虎,压根没有多少威胁力。
卫家军士便是什么也不做,望那里一站就是和金陵百姓格格不入的,那富家翁也不过做了点买卖、家中有些钱财而已,如何扛得住这样的场面。当下连带着家丁们都是一缩,便让萧衡驭马挣脱了围困,赶紧地凑到了卫羿华苓这边,下马作揖寒暄。状元榜眼两人自然也是跟上。
卫羿拱了拱手算是回礼,凌厉的眸子从萧衡、莫杭身上划过,淡淡道:“恭喜白状元、莫榜眼、萧探花金榜题名,今后定然前途无量。”
“多谢卫五郎了,承你贵言。”状元郎白溯出身扬州小富之家,清高有才的人物,一朝得中状元,正是春风得意的时候,绝不会折节交友。于是下马与卫羿、华苓打了招呼,回了谢,便不再多说。
莫杭发现了卫羿看他的眼神特别凌厉,当下就有些慌张,向两人打了招呼之后,也不说话了,只有萧衡这位探花郎是个格外活跃多话的,就着前面自己的话,春风满面地说道:“正所谓相请不如偶遇,卫五郎既然在此,不若由在下做东,与状元郎、榜眼几位一同小酌一杯?”又朝华苓笑道:“就不知谢家娘子是否方便,若是方便,也请同来才好。”
卫羿道:“不必了,汝等还待游街,我需送谢九归家。”
“如此却也无法,只得待来日再会。”白溯当即说,就预备要离开此处。对一个刚刚成为了状元,出尽风头的人来说,最不爽的地方大概就是被抢走风头吧,卫羿的出现就是这么一个角色,也难怪状元郎心中不太爽快。
华苓眨眨眼睛,往那些禁军军士们看看。军士们脸色可不太好,他们是负责开路让三位郎君行走的,行的慢些也就罢了,若是半路里郎君们转去与卫家郎君吃酒,回去了与上头也不好交代。
华苓的视线又挪到萧衡身上,唇边露笑,欢快地道:“犹记得旧年一晤,探花郎当日在街边酒肆上看街景,那已经是何等的玉树临风、风神俊朗,我当时就心想呢,探花郎定然是有大运道的。果不其然,今岁便得中探花!真乃大喜之事,探花郎何不叫双喜临门呢?我方才也在人群之中聆听,那老丈人欲以万贯家财、伶俐娇女招婿于你,如此好条件探花郎也看不上,难道……难道探花郎日后想要尚公主郡主么?”
小娘子眼神清澈,笑容灿烂甜美,说出的话却句句都是挤兑,都让萧衡感觉背后发凉。不不不,不是感觉,他是真的背后发凉,小娘子越说,卫五郎的眼神儿就越是可怕。而且那说的什么,问他以后是不是要尚公主郡主?这种话可不好答啊,说了不严密的答案,说不准什么时候被人断章取义了,就是连串的话柄子。
这小娘子竟是还记着仇!
萧衡僵着笑脸,又作了个揖道:“谢九娘子说笑了,区区不才在下,家资简陋,又已有婚约,如何敢有尚主之心。”
华苓其实不太喜欢这位探花郎过于圆滑的为人处事风格,所以对他没有什么好气。当下一脸‘原来是这样吗’的表情,又道:“原来如此么?我却依稀记得,旧年探花郎已然来了金陵,彼时听探花郎言道,年方十八,并未娶妻,也并无婚约罢?是以难道,探花郎竟是在拿话哄那老丈人不成?”
卫羿勾了勾嘴角,凝视着华苓。小娘子真是调皮。这话说实了就是作风问题了,对于文官来说,作风不正,就是给了御史台无数的弹劾理由。
莫杭、白溯两人并未听出华苓的意思,莫杭倒是道:“……想不到谢九娘子原来也认得萧探花郎。”
“是呀,世界就这么小。”华苓说,一双黑白分明的眼眸笑盈盈将萧衡一看。
萧衡背后已经出了一身不大不小的冷汗,心里哀叹,果然遇上了卫五、谢九这两人就没有好事!这谢九娘,不是才十来岁吗,为何就像妖怪成了精一般聪明?
一咬牙,他倒也有点摸清楚了华苓的脾气,不敢再放出半点取巧心思来,摆正脸色,苦笑着道:“叫谢九娘子见笑了,谢九娘子大人有大量,还请放过区区不才在下罢……在下实是并无婚约,只是那老丈人死死相逼,在下不得已只能略编名目,以求摆脱麻烦。”
华苓“噢”地应了一声,笑道:“当然,人都有情急之时嘛,顾得了前便顾不得后,也没办法。”
萧衡打定主意不再狡辩,当下肃容拱手一礼。衬着身前的大红绸花,特别好笑。
对方正经道歉了,华苓就没有什么对着干的心思了,于是华苓侧身避了避,回了半礼,然后看看卫羿,问他道:“你送我家去吗?”
“嗯。”卫羿眼神微柔。
“好。”于是华苓朝几位郎君福一福身,浅笑道:“谢九今日已出外甚长时间,须得返家去了,今日有缘在诸位郎君金榜题名,踏马行街时遇到,心中十分欢喜。愿诸位郎君日后前程远大,步步高升。”她说话向来只犬大方自若’四字。
女郎语意真诚,几人赶紧回礼,心中立即生出了受宠若惊之感。这位丞公家的女郎,装扮、容貌、举止、气质样样都好,竟像是十全十美一般。
一场闹剧就此落幕,两方就此分别。
……
已经是半下午了,这个时间回到家,大约刚好日落。
华苓不太情愿地被卫羿送上了自己家的马车,朝骑马跟在外面的卫羿道:“我也想骑马行街。”
小娘子的语气略带了些撒娇的意味,卫羿心尖尖一动,当下很想伸手去触摸她柔嫩的面颊,更想把她揽在怀里。但他只是凝视了她半晌,然后前言不搭后语地问:“可有想要之物?”
华苓想了想,说:“自己倒是没有。不过听说城南有家很出名的点心铺子,制的菊花饼、甘露饼、芙蓉饼味道都好,想买些回家与姐姐们尝尝。”
“往城南去。”卫羿当即下令。
于是卫家军士和谢家一行合起的队伍先拐往城南,谢家侍卫见华苓就是这个意思,便没有说话,反正出行时,大郎君只说要护好娘子,其他并没有限制。
马蹄声得得,马车嶙嶙。卫羿就骑马随在马车旁边,一路与华苓说话,说些各自知道的新鲜事。先到城南买了糕点,再送华苓到家门口。
华苓发现卫羿确实不太爱说话,不问就不答。但是她说一句话,他就算不说话也总会点头应她,一点敷衍都没有。
就是因为对方聆听的态度太好,她也不自觉变得很放松,好些鸡毛蒜皮只是自己觉得好笑的事也拿来说了,完了回顾一下,居然想不起来一路上都说了什么。
不过,与卫羿在一处很开心……
作者有话要说:剑三(它是个网游)十一月要开新门派!
作为一个AFK狗,作者表示很想回去玩!
但是它是个埋葬了无数写手、画手、CV……的可怕吃人游戏!
作者害怕玩了十一月你们就看不到作者了!
所以现在十分犹豫!
如何是好!