１６８
又是个很冷的冬天。
十一月六日,江州下了第一场雪。
华苓立在阶前,身披温暖的貂皮斗篷，双手拢在斗篷里。廊下的茉莉花盆栽、院中的桃树渐渐被雪覆盖。下雪天总是阴阴沉沉。
江州是个不错的州城。如今一家人是迁到江州城北的一座大宅居住，距离长江更近了。这宅子只比金陵的丞公府略小些,亭台楼阁、校场马厩一应俱全,兄弟姐妹们便又各自挑了喜欢的园子住下。仆婢们都还在身边,一应用物也依然想要就有,这一点上,江州和金陵并没有多少不同。
二郎也从江陵将妻子柚娘接了回来。倒是四郎,才十一二岁,还需老老实实进学,大郎直接将他送回了族里,江陵谢的族学并不比王家的族学差的。
日子是骤然清净不少,江州毕竟没有金陵那样繁荣,相熟的人家也少，应酬也就少了。
城南二十来里之外,便有一片极大的属于谢氏的土地，大致有一半开垦为良田，建有农庄，另一半都是略带起伏的山地。林木繁茂，甚至可以打猎。
原本她对江州很期待，对一家人在江州的生活都很期待。
但如今她根本不能保持心平气和。
爹爹在的时候，不论是大丹哪一个角落里传来的信息她都能第一时间知道，但如今总要慢上几个时辰，甚至是一日。
原本消息从东北送回江南便有三至五日的延迟，再这样一耽搁，到她得知的时候，紧急情况都已经过去了。如果身在权力的中心，东北任何的动向，她就能第一时间知道。
渴望权力。华苓深深吸了一口冰冷的空气，看着呼出的气在冰凉的空气里凝结成白雾。
十日之前，从东北传回的消息里说，新罗人趁夜集结兵马，从鸭绿水中段横渡过河。新罗人选择渡河的位置名为砾滩，那处河道略微狭窄，水流湍急，横渡的船只易被湍急的河水冲走，两岸子民想要过河，也很少选择这个地方。
所以大丹人在鸭绿水北岸布置了七八处大型驻防地，处处重兵防守，但在砾滩这样的地方，就只安置了一个百人团扎营，以作瞭望警戒。营地与营地之间以信号弹互相示警，若一处营地遭受敌袭，两旁营地立即出兵支援，原本这样的布置并没有错。
从这处横渡非常不易，新罗人也只能先派遣了近百人横渡，暗作袭击，轻易地将大丹的这处营地拿下。其后，新罗近万大军花了一日一夜渡河，就在砾滩集结，大丹人懵然不知。
直至挥师顺水南下，露出利爪獠牙，攻打下游的新滩营地，大丹的军队才反应了过来，调兵支援。
但已经晚了。大丹人在新滩营地布置有两千五百精锐，营地坚固，却被新罗人以威力极大的炸药炸开了门，一举攻破，两千五百人死守营地，几乎全营覆没。
在大丹军队来援以前，新罗人毫不恋战，早已发兵往北去，目标怕是百里外的辽城州。
华苓得到的信息便只有这么多，但她知道，这是大丹军队近三十年来未曾遇到的败仗！
江州、金陵都已经下雪，想必东北如今已经漫山银白，江河封冻。在这样寒冷的冬季，大雪封山封路，只要指挥官是个有脑子的人，都会选择暂时休战的。
而她粗粗算过了卫羿一行人的行程，若是卫羿能在十月初就将物资送到，那时候东北的大河还没有完全封冻，卫羿必定会立即率队返回。即使新罗人并未出兵攻打，卫羿也会这样做的，何况在路上，还出了诸监军携机密叛逃的事。
诸清延是别国探子？……谁想得到？这消息由忠武将军殷林力火线加急传回金陵，要求朝廷速速将与诸清延有关人等关押审问，将苏州诸氏阖族抄家起底，在朝野又是一场轩然大波……
大郎身边的一名侍婢匆匆从前院来了，寻见了华苓，赶紧笑着禀告道：“九娘子，大郎君回家来了，命婢子来唤娘子去呢。”
“知道了。”
……
大郎将前院的主院辟成了书房，到底是受父亲熏陶不少，书房的格局和布置都很像澜园。
华苓也没有心思细看布置，在大郎的书案旁侧安置的椅子上坐下，问道：“今日有什么新消息？”
“苏州诸氏阖族都抄了。”大郎揉了揉眉心说：“诸氏嫡系人丁单薄，只有一房，原本就只有诸清延一子，及两名庶女。旁系倒是人丁兴旺。诸氏在苏州是大姓，阖族总也有上千人。如今是尽数捕入牢中，清点家财，搜寻证据。”
华苓更关心王霏，毕竟是从小就熟识的朋友，而且是那样漂亮而温柔的一个女郎。“当真寻到里通外国的证据了？霏姐姐是王家接回去了罢，她现下月份大了，可经不起折腾。”
大郎面色沉肃。他和诸清延是少时就有的过命交情，大了也不能就如此忘了。诸清延入朝以后官途顺遂，也有大郎和老丞公使的一份力气在里面。
相对静默半晌，大郎点了点头说：“王霏你是不必担忧，她是相公家女郎，论是谁谋事，王家都要保她。——至于诸清延此人，若是谋反者另有其人，诸清延是清白的，我定然力保他。”
华苓道：“大哥有情有义，这样是很好的。只是，”她握紧了拳头，说道：“只是恐怕，此人是当真处心积虑潜入我大丹来的。你看他是爬到了什么位置上？弩坊长官，主掌军需制造。在别的什么文职上都没有干系，但在军器监，他在军器监一干几年，恐怕是将军器监的底子都吃了个透。”
“在前唐，也并非没有周近倭国、百济、高丽等国遣使来中原学习，但我中原人教他们些礼义廉耻罢了，从不肯叫他们学到我们制造武备的机密。此人就这么回了新罗，若是我们大丹不能迅速反击，一举攻克，给新罗留下喘息之机，那么，等新罗人消化了那些技艺，他们能带来的麻烦比现在更大！”
大郎道：“你所想不错。只是东北已经入冬。”
两兄妹对视一眼，心中都觉有些悚意。
新罗兵马渡河攻打大丹州城，准确地避开了大丹军队最强的地方，又是在十月底才发兵。这个时候发兵，正好能越过大丹在鸭绿江的封锁，在大丹转上一圈，搜刮资源。新罗军行进快速，很明显有诸清延的指点，对大丹军队的了解不浅，只要行军路线设置巧妙，完全可以不与大丹的大批军队正面对上。
进入十一月，鸭绿水很快就会封冻。届时不论是从上游还是下游，新罗的军队随意找一段河面，就能重新返回新罗。
而此时，东北区域已经太过寒冷，大丹的兵马不可能大肆攻打新罗，大雪纷飞，即使打下了也未必能守住。
诸清延此人将时间算得太妙了！
华苓问：“新罗出兵攻打，第一是为从大丹夺取粮食罢？”
大郎说：“定然。今岁新罗田土是严重失收，不从大丹夺些粮食，到来年开春青黄不接的时候，新罗子民便要挨饿。”
“到那时，他们的战力也会是最弱的时候。”
大郎细细想了想，叹道：“诚然。返回头来想才发现，新罗人在此时发兵也是不期然中的必然。”
“大哥，此人心计太过可怕。”华苓睁大眼，她想起了数年以前，江陵谢氏族内曾经发生的动乱。她催促大郎将当时留下的备案记录都取了出来，说道：“你可还记得，当时你随两位族兄坐族里的楼船下金陵，结果楼船起火的事？”
“若是当时他便处心积虑接近于你，这事的真面目又是如何？”
大郎面色渐渐如千里江河封冻，冷声道：“你说得对。是我还未想到这一层。此人包藏祸心，害我全族。今岁是不成了，来年开春，不论如何，定然要将新罗纳入我大丹版图，将此人揪出凌迟而死，方能消我阖族之恨。”
华苓点了点头。她站起身，福了一福身说道：“那我先回园子里去了，若是还有新的消息，大哥便派人来告诉我。特别是……特别是与卫五有关的，不要漏掉。大哥，拜托你了。”
大郎颔首，又安慰了华苓一句：“卫五武艺高强，定能平安归来，你也且放宽心。”
华苓笑了笑，没有再说什么，默默回了园子。若是付出些什么，就能明确无误地换卫羿平安归来的话，那是真好。
……
金陵，大长公主府邸。
“赵戈，过来。”
晏河走进赵戈习字的偏厅，淡声道。
小小的孩子正跪坐在矮案之前，手握狼毫，吃力地临着帖子。才不到五岁的小孩子，能有什么耐性？赵戈身边是晏河给他请的教授，专门选的一位特别严厉的男教授，教学生毫不容情，只要赵戈一个坐不住，有些神游的迹象，教授就取戒尺打他的左手心，直打得赵戈柔嫩的掌心皮下充血，肿起来老高，五指连合都合不拢。
也不知是吃了多少回的苦头，直到左手都结了几层痂，赵戈才终于学乖了，不论是不是真的定得下心，都学会了在面上装一层乖巧的颜色。
“娘。”赵戈恭恭敬敬地朝教授请示了一下，才站起了身来，小跑步跑到母亲跟前，小脸上是灿烂的笑容。
这孩子有一张很普通的面容，顶多能算是有些清秀，与给予他基因的父母都如此不同。
庭院外是下着薄雪。
晏河袖着手，垂眸朝这个孩子看了许久。年近三十，这位大长公主的面容依然极美，眼角上挑，眸色如点漆，眸光潋滟，也不知是在想着什么。
赵戈期期艾艾地凑过去，小手扯着母亲的衣角，问道：“娘是要带戈去玩耍吗？”
晏河缓缓颔首道：“明日你苓姨姨会回金陵来。娘近日忙，送你去与苓姨住一阵子罢。”
听到能见总是十分温柔的姨姨，赵戈很高兴，但听到母亲说要他与姨姨住在一处，又不情愿了。他吸了吸鼻子，说道：“戈自己在家中，不去姨姨家住。”
“你需去。”晏河淡淡说完，叫教授来领赵戈回去习字，转身走了。
赵戈站在屋子帘外，泫然欲泣，扁着嘴看着母亲的身影走远。
……
“霏儿，饮了这碗药罢！”
“霏儿，饮了这碗药罢！”
王霏缩在床角，双手环抱着隆起的腹部，面色苍白，眼神呆滞。
王家三房太太坐在女儿床前，一手捧着一碗热气腾腾、才熬出来的药，一手持帕抹着泪，哭求道：“霏儿那，霏儿……饮了这碗药罢……当初是娘害了你。千挑万选，才给你选了这样一个十全十美的好夫婿。怎料得，那却是个杀千刀的，就一张好皮儿，里头全是黑的，脏的！……里通外敌……杀千刀的啊……是娘不好，是娘不好啊……这块肉就不要了罢……霏儿，我的霏儿，你还年轻着呢，赶早再选一个好夫婿，照样还过好日子……”
王磷立在床尾，眼目含泪，也是说道：“姐姐，喝了药罢。覆巢之下，焉有完卵？姐姐，我们家是好不容易将你保下，但你腹中孩儿是那诸奸贼的血脉，是绝不能留的。姐姐如今也不过二十二岁，往后还有许多好日子。”
看着母亲将药碗越端越近，王霏尖叫了一声，将那碗打翻。滚烫的药汁有一半洒在了三房太太的身上，烫得她跳了起来。
一屋子的人都是手忙脚乱，给三房太太抹拭衣裳上的污迹，扶正钗环，洁净颜面种种，又有要上去给王霏整理的，被王霏一脸惊恐地挥开了。
王磷不知所措地站着，想了想，还是劝王霏道：“姐姐千万莫要念着那奸贼了。若他当真心中有你，又怎肯将你置于如此境地？我们家将你接了回来，你可知苏州诸氏如今是满门抄没！若你还在那其中，你想想，你如今会是什么下场？叛国贼子满门抄斩，偏支妇孺全数罚入贱籍。你是出身我金陵王氏的世家族女，你细细想想，若你也被罚入贱籍，衣不蔽体，食不果腹，如浮萍一样孤苦无依，召之几来，呼之即去，你真能过那样的日子？”
“他不是那样的人！他不是……”王霏捂住了脸，痛哭失声。忽然，她抬起头来，面上满是希冀。她面上甚至有几分笑容，轻声说道：“你们一定是哄我呢，阿延他只不过是出外公干，待明年开春便南返了罢？阿延与我成婚数年，他待我是极好的。好容易为他怀上了孩儿，这是他的嫡长子，我定要为他生下来。”
眼见着竟是有些痴然样子了。
“我的儿啊……你这是怎的了啊……”三房太太扑上去，抱着王霏大哭，摇着她道：“乖儿啊……快快将药饮了罢，饮了就好了，好好睡上一觉，往后爹娘重又与我儿选一门好夫婿，这回定然是擦亮了眼睛，细细选了，绝不委屈我儿一分！……”
王霏微笑着不说话，轻轻抚着自己的肚子。
“霏娘，是你不听管教，竟给家族蒙羞！”王家三房老爷大步走进来，疾言厉色呵斥道：“左右，还不快快侍候霏娘将药饮了！若不是念在你毕竟也是我王家血脉，若是流落在外，越发是令我金陵王氏蒙羞，你以为我王家还能容你在家中？你腹中的是孽种，是祸根，绝不能留！左右！还不速速听令行事！”
“是！”
左右侍婢们壮着胆子，上去固定住了王霏的手脚，又有人倒来了一碗热腾腾的药。
“爹，爹！不要，爹！这是我的孩儿啊……求爹饶他一命罢！”王霏拼命挣脱了束缚，滚下地去，五体投地给父亲行拜礼，哭着哀求道：“孩儿无辜啊……爹，我不求能养他，让我将它生下来罢！生下来，留他一命，不论是送到那里……爹……”
王家三房老爷分毫不为所动，冷声道：“都是泥塑木胎的吗！还不快快将她扶起，这般滚倒在地算什么！服侍霏娘将药饮了罢。”
王霏不住哭求，终究还是抵不过人多势众，被硬灌了一碗打胎药下去，半日后小产，娩下一个已成型的女婴来，元气大伤。
亲家竟选了一户通敌卖国贼，金陵王氏深以为耻，从此讳莫如深。王霏虽然被接回了家中，但阖家上下都不如何愿意看见这个女儿，过了半年，给王霏选了一户殷实江南人家，将这个女儿又嫁去了。