晏宁公主一大早就看到梳妆台上放着两面镜子。
一面比较大，外面镶着镂花的银边,仿佛一株婆娑的梅树将整面镜子托了起来，梅花做得十分逼真，那花蕊简直像会随风轻颤。连后面的支架也做成了盘虬的枝干,仔细赏玩,无一不精致。
另一面很小,是可以带在身上的手镜,圆圆的，有个可以合拢的雕花盖子,漂亮极了。
当然，最重要的是它又亮又清晰,连乱了几根头发都照得一清二楚。
晏宁公主很清楚能把东西无声无息放进来的人是谁,心脏却还是莫名地跳快了几拍。
这样的主意，并不是她兄长想得出来的。而她兄长身边主意最多的人只有一个,那就是谢三郎。
晏宁公主伸手摸了摸那一树梅花,有点儿爱不释手。她顿了顿，看了眼镜子里的自己，不知怎地忽然觉得脸色白了点,嘴唇青了点,眉毛不够好看……
这是她以前从来不会注意的东西。
晏宁公主屏退左右，打开了妆匣。她来来回回地挑了几种胭脂，选了比较浅淡的颜色把苍白的脸色掩了掩，又往唇上抿了一丝淡红，整个人看起来气色好了许多。
晏宁公主对着镜子微微发愣，忽听一声“陛下驾到”，猛地回过神来，转身相迎。
赵英注意到晏宁公主坐在妆台前，抬眼看去，一眼就瞧见了桌上的镜子。饶是他身为一国之君，见到这种新奇的事物还是非常惊讶。
赵英迈上前，拿起镜子照看几眼，笑望着晏宁公主：“是崇昭找来的？”
晏宁公主点点头。
赵英仔细看了看晏宁公主的脸蛋儿，心道“真是女大不中留”，继而他想到晏宁公主体弱多病，不一定能等到“不中留”的那天，又有点难受。他不是真圣贤，这么多年来一直对这个女儿他万般爱宠，如果真的要白发送黑头，他心里的苦楚不比寻常父亲少。
赵英说：“今儿你可以邀请任何人入宫陪你过生辰，你喜欢热闹就多找几个，不喜欢热闹，那就找三两个知心的就好。”
晏宁公主心中一暖，说：“谢谢爹。”
赵英刚下完早朝，还没用膳，特意留在晏宁公主宫中陪她吃早饭。
赵崇昭跑过来时看到的就是他们父女二人其乐融融的画面，他鼻头一酸，腆着脸跑上去喊：“父皇。”
赵英见赵崇昭小心翼翼地看着自己，一副想亲近又不敢亲近的样子，莫名地想到了谢则安说的“他很希望得到您的认同”。
赵英想起了当年他不得宠爱，常年征战在外。先王儿女众多，哪里记得起他这个儿子？后来他结识了前驸马，慢慢地妹妹阿蛮交好，阿蛮人如起名，爱娇可人，很得先王欢心。前驸马不时让阿蛮在先王面前提起他，又帮他在京城造势，他才有了夺嫡的资本。
要不然的话，那时候有希望继承皇位的人实在太多了。
赵英顿了顿，难得地对赵崇昭露出了和颜悦色的一面：“坐下一起吃。”
赵崇昭又惊又喜，迈着小短腿跑过去，乐滋滋地坐到赵英身边。
坐定之后赵崇昭才想起自己过来的目的，他追问晏宁公主：“宁儿你看到我给你找来的镜子了吗？喜欢吗？”
晏宁公主说：“我很喜欢。”
赵崇昭说：“那就好！”他没有独占功劳，“我跟你说，这镜子和镜架都是三郎琢磨出来的，我看到时也吃了一惊呢，实在太漂亮啦——匠人们都夸三郎设计得太妙了！”
听到预料中的答案，晏宁公主面上没有表露半点惊诧。她对赵崇昭说：“你可要帮我谢谢三郎。”
赵崇昭一口答应：“没问题！”
有赵英在，兄妹俩都没多说什么，乖乖喝粥。赵英考校了赵崇昭几句，发现赵崇昭确实有用功读书后满意地点点头，起身回御书房处理政务。
直至赵英走远，赵崇昭还是飘飘然的。他兴奋地对晏宁公主说：“宁儿，刚刚父皇对我很满意对吧？他一直点头，都没骂我呢！”
晏宁公主看见赵崇昭脸上那毫无作假的喜意，心底有些酸涩，赵英从小对赵崇昭格外严格，赵英的关爱于她而言是再寻常不过的东西，于赵崇昭而言却非常难得。
要是赵英夸赵崇昭一句，赵崇昭说不定会高兴大半个月。
兄妹俩又聊了许久，直至徐君诚那边快开始讲学了，赵崇昭才蹬蹬蹬地赶过去。
知道今天是晏宁公主的生辰，徐君诚也没说什么，直接让赵崇昭落座。
谢则安小声问：“公主喜欢殿下送的礼物吗？”
赵崇昭说：“当然喜欢！”
瞧见徐君诚望了过来，谢则安和赵崇昭都噤声不语，开始听徐君诚讲解。
秦如柳是四人之中学得最好的，谢则安希望赵崇昭能和秦家打好关系，“课间”拉着赵崇昭向秦如柳请教问题。秦如柳第一次给他们讲解时还有点生涩，经过这段时间的适应却已经有模有样了，有时连燕凛都会靠过来旁听。
在谢则安的调解之下，赵崇昭慢慢放下了对秦如柳的偏见，四个人相处起来倒也和乐融融。
徐君诚的讲学结束后各自归家，燕凛在宫门前喊住了谢则安：“三郎，我哥要去西边了，他给你留了一封信。”
燕冲去西边并不是临时起意，在找到接替自己统领职务的人选后他早就向赵英提了出来。北边有恭王守着，多年无战事，南边也只是小乱居多，唯有西边有些不好的势头。西边是西夏，占据了一个肥沃的大草原，战马彪壮，是个无法忽视的强敌。近年来西夏换了新主，岁贡越来越少，今年甚至迟迟没到。
守着西疆的是长孙将军的长子，年底这位“小长孙”遇袭身亡，对西疆的士气造成了极大的打击。赵英本来是要留燕冲的，但燕冲在御书房前跪了三天三夜，终于让赵英松了口。
燕冲得了诏命立刻离京，连年都没过。
这些事谢则安是从别人口里听到的，因为燕冲甚至没来得及和他道别就走了。
没想到燕冲给自己留了信，谢则安赶紧接过。他追问：“燕大哥还好吗？”
燕凛抿了抿唇。
以前他的目光一直摆在北疆，认为强敌在那边。可在听到“小长孙”的死讯时，他才惊觉大庆朝四周危机四伏，他们所要面对的不仅仅是北边的凶险。
事实上并不是敌人强大了多少，而是赵英的剑收起来太久，很多人已经遗忘了当初的教训。
他们都觉得赵英老了，大庆朝又变回了当初那个软弱可欺的大庆朝。
在外敌看来，主弱则国弱。
燕冲临去前告诉燕凛要好好听徐君诚的教导，必须学大学问，学做大事，要是没有纵观全局的眼光，去了边疆也只是给敌方添个人头而已。
燕凛看了眼让燕冲另眼相看的谢则安，说道：“还没到西疆。”他安静了一会儿，才补充，“长孙大哥的灵柩已经回到京城了，他们说在半路上遇到了二哥，二哥一定正马不停蹄地赶过去。二哥和长孙大哥从小一起长大，关系很好，他都没等到看长孙大哥下葬。”
谢则安的小心脏莫名地一抽。
他蓦然想起相识不久时燕冲说过他像他的一个朋友，那语气是十分熟稔的。大概正是因为他和那位朋友在某个方面有些相像，燕冲才一直对他照顾有加。
现在看来，燕冲的那个朋友很可能就是这位“小长孙”。
对于这样的知交来说，看不看对方下葬反而不重要了。燕冲一心要做的，是尽快赶到西疆、尽快将局面稳下来，不让对方镇守西疆的多年心血毁于一旦。
谢则安问燕凛：“不知道到时我能不能去拜祭？”
燕凛说：“自然是可以的，当年你祖母和长孙将军交情极好，于情于理你都该去的。”
谢则安没想到这一层，说：“那我到时一定去。”
燕凛点了点头。
两人并肩齐行，走出朱雀街一转弯，瞧见了临水而建的金玉楼。燕凛和谢则安都没喝酒吃饭的心思，本想直接回家，却听前方一阵骚动，好像是金玉楼里又出了什么乱子。
谢则安和燕凛对视一眼，快步上前。
一踏进金玉楼，谢则安就看见个身穿白衣的少年郎在桌椅的残骸中间站着。少年看起来和他差不多大，也才九岁十岁的样子，眉眼秀丽胜似女子，说话却很不客气：“我只要那个烧春！”
燕凛一顿，快步上前：“二……郎。”
少年转过头，见是燕凛来了，握了握拳，说：“燕凛，你怎么在这里？”
燕凛说：“听到动静，进来瞧瞧。”
少年杵在那里不说话了。
有人认出了谢则安，如蒙大赦，迎上来说：“三郎，这个小兄弟非要买烧春，今天的量已经卖完了，而且他年纪那么小……”
谢则安低声吩咐：“你送一壶到二楼。”说完他朝燕凛和少年发出邀请，“到二楼去吧。”
少年疑惑地看了看谢则安，又转头看看燕凛。
燕凛微微点头，带着少年上楼。
谢则安跟在他们身后，打量着少年的背影。十岁的少年虽然有可能没发育，可依他的判断，这家伙分明是个女孩子。
燕凛那一声“二郎”，本来恐怕是想喊“二娘”的吧？
谢则安让人送上烧春后就把小二都打发出去。
少年闻见了烧春的味道，讶异地看了眼谢则安。但这会儿她没有多余的好奇心，只看了一眼就低垂着眼睫，直接倒满了面前的杯子。
一饮而尽。
燕凛说：“这酒太烈，二郎你别喝太多。”
一杯酒下肚，少年竟没有醉倒。她冷冷地说：“燕七你什么时候这么啰嗦了。”
认识越多这时代的“同龄人”，谢则安越觉得自己摆在这些人中间一点都不突出！晏宁公主就不说了，眼前这个小女娃儿看起来也一点都不像她这个年纪的女孩，瞧瞧那洒脱的饮态、那锋利的言语、那满含英气的眉眼，着实不输男孩。
难怪她一身男装也无人识破。
只是这女娃儿眉间带着太多的痛苦，远超于她这个年纪所能承载的限度。
所以她才一意要买烧春吧？
谢则安问：“你很想喝醉吗？”
少年一顿，说：“我很想喝醉。”
谢则安说：“那我陪你喝。”
少年怔怔地看了谢则安两眼，说道：“好。”
谢则安给自己倒满了一杯，隔着桌子向少年举杯。
两个人你一次我一次地灌完酒，少年很快醉倒了，谢则安也没好到哪里去。
燕凛一直守在一边，在少年趴下后皱了皱眉，叫来个小二让人去通知少年的家人。
小二见谢则安也倒下了，立刻送来醒酒茶。
谢则安醉得快，醒得也快，一杯醒酒茶灌下肚，意识很快明晰起来。
谢则安见少年已经不省人事，问：“她是谁家的？”
燕凛迟疑片刻，吐出一个谢则安预料中的答案：“长孙家。”
那就难怪了。
谢则安和燕凛等着长孙家的人过来接走“二娘”才分别。
一到家，谢则安就被找到了书房。书房里已经有谢晖、梁捡、谢季禹和谢大郎，还有两个谢则安没见过的生面孔。
而摆在他们中间的是一个巨大的沙盘，仔细一瞧，沙盘上的地形竟是西疆与西夏交界那一带！
谢则安心头一凛，快步上前：“我回来了。”