眨眼便到了秋祭之日。
秋祭求的是丰收，谢则安新官上任，第一次主持的正是这个传统仪式。明眼人都看得出谢则安与赵崇昭的关系大不如前，幸灾乐祸的不在少数。没想到秋祭当日，谢则安紧跟在赵崇昭身边出现。
赵崇昭时不时回头，与谢则安说话，语气与神色俱是亲近。
祭祀过程比较正式，赵崇昭撑了两个时辰，到后院休息时忍不住向谢则安喊累。人都是这样的，要是身边没个亲近人，怎么苦怎么累都会自己把它咽下去，可一旦有了这么个人，总忍不住像让对方给自己一点慰藉——哪怕只有一点点都好。
谢则安打量着赵崇昭，明明是秋凉天，赵崇昭却累得汗流浃背，看起来非常疲惫。眼看其他人都被打发得老远，谢则安坐到榻上伸手抱住赵崇昭，示意他在自己怀里歇息。
赵崇昭心头一喜，躺到谢则安腿上闭上眼睛，高高兴兴地说：“我睡一会儿，睡一会儿我们再回宫。”
祭台设在南郊，不是寺庙也不是道观，却同样有着出世般的清幽。这年头空气极好，鸟儿也叫得欢畅，明明天气已经转冷，几只麻雀还是跳到窗棂上，叽叽喳喳地欢叫着，啄食上头藏着的草籽。明媚的秋光从窗外照进来，给屋内的陈设都镀上了一层淡金。
谢则安抬手拍抚着赵崇昭的背，静静地看着赵崇昭紧闭着眼的侧脸。
那一晚之后，他们的关系终于缓和了。这样的亲密对于君臣而言是不应存在的，可左右无人时他们都已经习以为常。谢则安觉得这也许是他们之间最后一段平静时光，因而赵崇昭的许多要求他都不再拒绝。
等赵崇昭熟睡，谢则安掏出怀表看着它滴滴答答地转。直至分针跑了半圈，谢则安才把赵崇昭从睡梦中叫醒：“陛下，起来了。”
赵崇昭还没睁眼，已经伸手猛地抱紧谢则安的腰。谢则安还反应过来，他一把将谢则安按在榻上，不容拒绝地吻咬起谢则安柔软的唇。
窗棂上的麻雀惊得纷纷扑棱着翅膀飞走。
赵崇昭亲了个够，才说：“你又喊错了，这是惩罚。”他得了便宜还卖乖，“三郎，你让我说你什么好？都罚了这么多次还没记性！下次你再喊错的话，我会怀疑你是故意让我亲你。”
谢则安努力让自己心平气和：“论不要脸，陛下敢称第二，没人敢称第一。”
“又喊错了。”赵崇昭遗憾地说，“可惜再亲下去别人恐怕会看出来，还是先记在账上，下次再罚吧。”
“……”
谢则安不想理会这个不要脸的家伙，他替赵崇昭整了整衣领，说道：“回宫了。”
赵崇昭乖乖下地，领着谢则安离开。
其他人早就候着了，见赵崇昭神清气爽地出来，心里都很欢喜。赵崇昭心情好，他们的日子才好过啊！
谢则安骑马陪在赵崇昭的车架旁，眼看宫门到了，他笑着说：“陛下，我先回去了，后天大郎成亲，我已经向徐参政请了三天假。”
赵崇昭不太想放人，可又不能不让谢则安去陪谢大郎迎亲。而且，谢则安挑在这种地方向他道别，是看他在这地方没法发作吧？
赵崇昭偏不让谢则安如愿：“成，当然得回去。不过我还有点事要和三郎你说，你先与我入宫一趟吧。”
谢则安：“………………”
赵崇昭从御驾上下地，不由分说地抓紧谢则安的手往宫里带，即便被沿途的宫人内侍频频侧目也依然故我。
谢则安的如意算盘落空了，只能认命地跟在赵崇昭身后。
赵崇昭斥退左右，把谢则安领到自己的书房。越是朝夕相对，他越是舍不得与谢则安离开片刻。晚上要把人放走是没办法的事，突然连白天都见不着了，赵崇昭哪里乐意。
赵崇昭带上门后又把谢则安压在门板上亲了又亲。
谢则安有点无奈。
赵崇昭说：“一眨眼大郎都要成亲了。”他压着谢则安不让谢则安动弹，“我们成亲还是好多年前的事，那时我连什么是洞房都不知道，那么简单就被你忽悠过去了。”
谢则安：“……”
赵崇昭说：“三郎，什么时候我们才能真正地洞房？”他啃咬谢则安的脖子，“我想要你，三郎，我想要你。”
谢则安垂眸：“陛下想要的话，我哪里能反抗。”
赵崇昭有点生气了，明明他们已经这么亲近，谢则安却还是咬死不松口，这么久以来，也就叫了他那么一声“赵崇昭”，无论他怎么“惩罚”都不肯再改口。他咬牙说：“你明知道我不会逼迫你，三郎，你不答应我永远不会逼你。”
谢则安笑了笑，抬起手拍拍赵崇昭的脑袋，像在安慰一只大狗。
赵崇昭说：“大郎都要成亲了。”
谢则安说：“陛下你的三年孝期还没过……想想父皇对我们的好。”
赵崇昭的火气顿时被浇熄了。这两年多他经历了太多，感觉时间过得特别慢，这么一段备受煎熬的时光对他而言简直像是过了好几辈子。要不是谢则安提起，他都想不起三年还没过。
赵崇昭说：“三郎你说得对！”他依依不舍地放开了谢则安，“回去吧，大郎成亲那天我会去的。”
谢则安说：“好。”
谢则安独自出了宫，还未到谢府，迎面撞上了一个熟人，竟是许久不见的“蔡阳”。谢则安叫芸娘去追查“蔡阳”，发现了许多线索，种种迹象表明眼前这人并不是“蔡阳”，而是“蔡阳”的远亲蔡东！
蔡东完全没了当年的穷酸，一身得体的儒生打扮，眉宇间带着几分意气风发，看起来过得极好。
谢则安虽然知道蔡东是冒名顶替，却拿不出证据。蔡东此人出身寒微，心肠却狠毒得很，察觉有人追查时，竟引了盗匪将村中人杀了大半。盗匪过村他正带着官兵帮自己运送着给乡亲的贵重谢礼“衣锦还乡”，看到村中“被屠”，他涕泪横流，抽出刀亲自上去杀盗匪。护送的官兵都敬他重情重义，和他一起把盗匪杀了个干净。
活下来的人被蔡东救了命，个个对他感激涕零。而那些被钱财吸引而来的盗匪则统统被就地格杀。
原本是有两个活口的，蔡东却红着眼上前一刀把他们了结了，口中大喊：“天子脚下，你们竟敢如此猖狂！实在可恨！”
线索到这里，彻底断了。
蔡东做事周密，连戴石和芸娘都找不到证据，只能大致推断出蔡东在其中扮演的角色。
对于这种人，谢则安只能谨慎以对：“蔡兄，许久不见，近来可好？”
蔡东口里说：“当然好，我如今的日子过得可舒坦了。”他狭长的眼睛从谢则安脸上扫过，落在谢则安的脖子上。蔡东从不亏待自己，以前他只能在暗想里找些暗娼，如今他有了钱、傍上了皇帝，想找什么人没有？所以这几年来他算是尝遍了被人伺候的快活。
只是虽然长得多了，总归还是惦记着没尝到的。
蔡东盯着谢则安颈上一处并不明显的红印。
这点印记落在别人眼里肯定不会想太多，蔡东的身体却像被烧起来了一样。瞧这正正经经的模样，暗地里还不是被人玩的？
蔡东说道：“三郎你去凉州去得可真够久，回来后又那么忙，我们都没机会找你。”
“哪里的话，其实我也想和你们聚聚，改天我再请你们过府一聚，好好叙叙旧。”谢则安顿了顿，又补了一句，“明日我兄长成亲，蔡兄若是得空的话可以过来。”
这话正中蔡东下怀，他说道：“我能有什么事儿，一定到。”
谢则安回到府中，谢大郎正在那儿试喜袍。谢大郎向来爱穿玄衣或白衣，这种鲜艳的颜色还是头一回上身。
谢则安凑到谢大郎旁边左看看右看看，十分新鲜，转头对谢小妹和谢小弟说：“我们家大郎穿什么都很俊。”
谢小妹和谢小弟点头应和。
谢季禹也休假了，见谢则安在，说道：“三郎，秋祭没出什么漏子吧？”
谢则安恬不知耻地说：“有我在呢，能出什么漏子。”他拉着谢季禹上前，“您瞧瞧，咱家大郎帅不帅！”
谢季禹说：“当然帅。”
在一家人的夸赞中，谢大郎心安了不少。他朝谢则安比划了几下，意思是等成了亲马上继续帮他。
谢则安说：“忙什么，先给我生个胖侄子。实在没有胖侄子，侄女儿也行！”
谢大郎看着谢则安。
这和说好的不一样，明明说成亲以后还是不会变的。
谢则安上前抱了抱谢大郎，说道：“大郎，成家立业四个字你听过吧？成家不立业，日后怎么给儿女一个好前程？你不能总想着帮我，应该好好和二娘谋划一下才行。”
谢大郎抿紧唇，盯着谢则安不挪眼。
谢则安打发弟弟妹妹回去睡觉，拉着谢大郎坐下。
他换了种说法：“大郎，有很多事我不放心交给别人，你要是能接手的话，我比较放心。”
谢大郎半信半疑地看着谢则安。
谢则安说：“我有这么没信用吗？”他认真地开口，“我是说真的。大义在造大船，那是先皇在世时吩咐的，先皇让我全权负责，所以连陛下都不知道。新造的大船吃水深，走得远，也许能抵达目前我们都没到过的地方。可光能战胜风浪是不够的，我们还需要精兵，熟悉海事、熟悉海战的精兵，否则我们驶出去的大船只会变成别人的战利品。大郎你天赋极高，二娘是武勋之家出来的，又与你心意相通，你们若是能联手训练一批得用的人，我们远航海外指日可待。”
谢大郎心头一跳。
谢则安说：“若是真有什么避不开的祸患，我们也有退路可走……”他见谢大郎面色凝重，笑着宽慰，“当然，用到这条退路的可能性很小。主要还是用来做些别的事，比如搞海外交易或者包抄作战之类的。”
谢大郎点了点头，在纸上写：“我去，我和二娘去，这件事绝不会泄露给任何人。”
谢则安说：“不急，你们成亲后去哪都很方便。”