“你这个死婆娘！赶紧放了我！放了我！”这蛮妇在地上乱扑腾道，“要让我家男人来了，仔细把你这院子绣班都给烧了！”
“算了吧，嫂子！”那中年男人忙走过去蹲下劝道，“为了那么个小践人，你还得搭上多少工夫啊？这老板娘肯买，你就卖了吧！总好过烂在手里发脱不出去好啊！”
“我那三十两银子就这么打水漂了？”
“漂不了！谁哄你你找谁要去呗！跟人老板娘斗哪门子的气啊？好汉不吃眼前亏啊，嫂子！你把大哥再叫来，到时候真打起来了，有你哭的时候啊！”这男人说罢起身朝宝梳拱拱手道，“老板娘，我替我大哥做主了，绒绒那丫头就卖给您了！不过，那十八两真不是个小数目，我们一时也凑不出来啊！您看……”
“你以为我真是为了那十八两银子跟你们在这儿闹腾吗？”宝梳道，“那点银子我还瞧不上，不过你们最好记住了，要是绒绒找回来了，你们还要跑这儿来蛮不讲理地闹的话，那我可一句废话都不会再跟你们说了！”
“是是是，那是自然的！人卖给你了，那自然就不是我们家的人了，我们管那么多干什么啊？”
“行，赛鹃，去敞厅里取纸笔来！”
当下宝梳写了一纸卖身契，给那蛮妇签字画押了。那蛮妇起初不肯，最后禁不住自家那几个亲戚的劝说，还是签了字按了手印儿。另外那中年男人又写了一份休书，当是给绒绒和他侄儿一个了断了。
这件事办妥当了后，宝梳让海樱兄妹俩领着这几个人去了绣班给绣娘们赔礼道歉，自己叫上赛鹃母女俩回了二楼上。随后，赛鹃把绒绒回来找她求救的事情详细地跟宝梳说了一边，末了擦着眼泪花儿道：“也不知道她跑哪儿去了？除了我家，我真想出来她还能去哪儿！宝梳姐，你就帮忙找找绒绒吧！我担心她……她会想不开呐！”
“放心，人我帮着找，不过我有点奇怪，那些人怎么知道绒绒到过你家的？”
“还说呢！”赛鹃娘一脸郁闷地拍了赛鹃脑袋一下，说道，“我今早上送了她出门后，回去还没扒拉几口饭，绒绒娘就带着那几个人上门儿来了，拿着个大红色的荷包，非说是绒绒成亲那晚挂在腰上的，就在我们家后院那黄瓜架子下面找到的！我一看也蒙了啊，没见过呢！绒绒什么时候藏到我们家去的我也不知道啊！所以我就跟他们说没有，可刚刚那蛮婆娘压根儿就不听人话，带着那几个人冲到屋里头，前前后后翻了个遍！哎哟喂，跟强盗似的，我都给吓着了！”
“荷包？”宝梳诧异地问道，“真是绒绒的荷包吗？”
绒绒娘道：“横竖那蛮婆娘是这么说的，说绒绒什么也没带就到了她家。成亲那晚的东西都是她家给准备的，那荷包她认得，错不了！”
“难不成是绒绒那晚来找我拉下的？”赛鹃自言自语道。
“那晚？你说前晚啊？要是前晚拉下的，我这两日去摘黄瓜的时候会看不见？那么红那么好看一个荷包，就丢在那绿色的藤架下，要多显眼有多显眼，怎么会瞧不见？怕是昨晚她偷偷跑的时候掉的！”赛鹃娘纳闷道。
“那绒绒到底会去哪儿呢？”赛鹃担心道。
“谁知道啊？”赛鹃娘摇摇头叹气道，“那绒绒娘真是个狠心的，就因为村里有闲话，她就这么把绒绒给卖了，太糟心了点吧！到底是自家闺女，嫁不了附近的人家，找个远点的，老实巴交的嫁了，也总好过嫁给个傻子吧！唉！”
“那都是她自己造的孽啊！”来听热闹的侯氏也摇起头来道，“她自己要知道珍重，就不会去跟夏新那么个有妇之夫的缠在一块儿，像个什么话？不过说到底，谁家闺女不是娘身上掉下来的一块儿肉呢？你刚才那话说得对，附近本村嫁不了，打远点的地方寻一个，也是能嫁的，何必非整得这么造孽呢？嫁个傻子也就罢了，还得跟别人配种，她要不逃，这辈子铁定完了！”
“可不是吗？”赛鹃娘接过话道，“做娘做到这份上，我真替绒绒下面那两个妹妹担心了！”
这时，楼梯上传来了咚咚咚的脚步声。宝梳正在想是不是泉小爷那小鬼头，没想到等人跑进敞厅时，居然是荷青！荷青一进门便朝宝梳上气不接下气地说道：“宝梳……快！绒绒……绒绒找到了！”
“在哪儿？”赛鹃立刻起身问道。
“在……”荷青撑在桌面上，大喘了一口粗气道，“在……在叮咚泉往上走的坡下面找到的！”
“怎么会在哪儿？不会出什么事儿了吧？”宝梳忙问道。
荷青使劲摇摇头，喘息道：“摔下坡去了，浑身都是血呢……”
“天哪！”赛鹃惊叫了起来，双手捂着脸，险些晕了过去。
“听我说完！宝梳，”荷青指着她说道，“眼下有个事儿你得拿主意！刚刚夏原他们把绒绒弄上了坡，本打算抬回绒绒家，可绒绒的娘不让进，说绒绒的死活往后跟她无关了，说你把绒绒给买了，没法子只好先抬到老瓮头家去救治了，宝梳你看，你是不是得去瞧一眼？你什么时候把绒绒给买了？”
“这话说起来就长了，”宝梳起身道，“我先去老瓮头家瞧瞧绒绒再说！”
原来今早夏原几个男人去了叮咚泉后面的山上猎东西，其中一个打了只鸟，正好就落在那坡下。这人下坡去捡时，这才发现浑身血污昏迷不醒的绒绒，差点吓了个半死！绒绒被送到老瓮头那儿去时，牙关都紧了，老瓮头赶紧灌了一口人参水先替她保了保命。
一番救治后，命是保住了，却还昏迷不醒。另外，两条腿都摔骨折了，浑身多出刮伤和淤青，衣裳上满是鲜血，叫那些胆小的妇人们瞧见了都心惊不已。人是救过来了，可往哪儿送却成了个大问题。
宝梳帮着老瓮头收拾银针时，绒绒的三妹丫丫眼泪汪汪地跑了进来，站在那儿只是呜呜地哭着。荷青转身问道：“哭什么啊？你娘怎么说？还是不肯让你姐姐回去吗？”
丫丫难过地哽咽道：“我都给我娘跪下了，可她还是不肯，说二姐的死活她管不着，横竖都卖给了宝梳嫂子，不算我们家的人了！这可怎么办呀，荷青嫂子！”
“怎么这么狠心呀！”旁边来凑热闹的洪姑姑皱眉道，“到底是不是亲生的啊？瞒着卖了也就算了，伤成这样了还不让进家门儿，什么德行啊！”
“宝梳嫂子！”丫丫忽然跪下来，哭着哀求道，“我娘说我二姐卖给了你，求你好好心，救救我二姐吧！要不然……要不然我二姐真没活路了！呜呜呜……”
“别哭了，起来吧！”宝梳拉起丫丫道，“先抬我家去吧！横竖我是个不怕是非的人，你姐姐再怎么说也还算我绣班里的人，我不会不管的。”
谁知道丫丫又噗通一声跪了下去，磕头道：“求求你，既然你能把我二姐买了，求你把我也给买了吧！”
“呃？”一屋子人都愣住了。
荷青忙把她拽了起来，问道：“你说哪门子傻话啊？别是给你二姐这事儿吓傻了吧？好端端的，叫宝梳买你干什么啊？”
话问到这儿，丫丫哭得更伤心了，眼泪珠子大颗大颗地往下掉，叫人看着很是心酸。洪姑姑忙走过去抚着她的后背说道：“别净哭啊！我们这么多人在这儿，有什么话你只管说好了，丫丫！”
丫丫伤心地抽泣道：“我爹……我爹要把我……把我送到桃源村去……去抵我二姐！”
“去你爹的祖奶奶哟！”侯氏立刻开骂道，“有这样坑自己闺女的人啊！一个送去了都摔得半死不活了，还要把你送去，你才多大点啊？十四岁不到吧！一村的处那么久，往常怎么就没瞧出你爹娘心那么狠呢？”
“都是……都是给那家人逼得，”丫丫呜咽道，“他们逼着……逼着我娘退还聘金聘礼，说……说不还就拿个女儿去抵，要不然就……就闹得我们全家没安生日子过！”
“呸哦！那家人到底什么玩意儿啊？刚才听侯大娘说起我还不怎么觉着气，”跟洪姑姑一同赶来的夏婆婆也骂了起来，“上哪本书上找这种歪理儿？自家娶的媳妇自家不要了，还好意思问娘家人退聘金聘礼的？哎哟，我真长见识了！你那爹娘怕他们干什么啊？上了衙门也是你们占理儿啊，怕什么怕呀？”
丫丫哭道：“我爹说了，横竖闺女养在家也费粮食，倒不如送过去买个清静……我真的不想被送过去，宝梳嫂子，你就把我买了当丫头吧！我指定做牛做马地报答你呢，求你了！”
说罢她又要跪下去了，宝梳忙把她拉住了说道：“我身边倒不缺丫头，缺绣娘，你要肯干，先跟我签个两年的协议再说。姑娘家没那么下贱，往后别动不动就说卖身不卖身的话，法子多得是，用脑子好好想想就行了。”
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