狼狈不堪的庞硕天顺着地道拼命地逃跑，但他终究没逃过曲尘三人的追赶。在城外一处农舍内，三人挡下了准备和事先安排在农舍的亲信逃跑的庞硕天。一场激战再所难免，庞硕天边战边退，趁人不备，抽身往漆黑的林丛中逃窜而去。
曲尘察觉后紧追不舍，在翻过了一座低矮的山坡后，将庞硕天挡下了。两人交手数十招后，庞硕天终不敌年轻力壮的曲尘，败下阵来。
坐在地上喘息之余，庞硕天对曲尘说道：“你这又是何苦呢？跟着谁不是干，非得跟我作对？你既然知道我是为金主效力的，也知道眼下宋金是个什么形势，与其跟着你的旧主，不如与我联手，他日必定会飞黄腾达。”
曲尘收了刀冷冷道：“与虎谋皮，等同**。跟你这般自私阴险之人联手，下场大概也与杜盟主差不多。你对你身边的人都是利用和猜忌，何曾用过半点真心？”
庞硕天摇头道：“不，是你们不明白。你，还有乾晖，哪一个不是我扶持起来的？是你们想要的太多了，翅膀硬了就想自己飞了！说到利用，你我还不是互相利用？曲尘，你不是想要血鹿暗部的名录吗？你放了我，我把名录给你。”
曲尘轻蔑一笑道：“用你之前的话来说，放了你，等同再次拿我全家和我全族的姓名做赌注。我已经担惊受怕了六七年，不想再继续下去，所以你别指望我会放了你，即便你不给我名录，我还是能查得出来。”
“你指望乾晖吗？乾晖的确也是血鹿暗部的人，但他所知道的仅仅是皮毛而已！没有名录，即便你杀了我也毫无用处！那些暗部联络不到我，他们就会另寻新主，你这些年的努力也都白费了！”
“就同你从前一样？”曲尘轻蔑道。
“哼哼，这是自保的上上策，有什么不对吗？对了，还有个人你一准想知道。”
“吉尔哈？这个人一直在宋境？”
“想知道？”庞硕天面带歼笑挑衅道，“想知道的话，就要跟我交换。我把名录和吉尔哈的下落告诉你，你放我一条生路，否则你这辈子都别想得到名录，知道吉尔哈的下落！”
“只要你还活着，名录就还在，不是吗？你如此多疑，自然不会把名录写下来放在某个地方，你记忆力极好，你会把名录全部记在脑子里，因为没有比这更安全的地方了。”
“所以说，你得让我活着，你千万不能让我死，我死了你这些年真就算白赶驴推磨了！不过，你想让我开口也不是件容易的事情，除非你答应我的条件。”庞硕天狞笑道。
“不想开口？这很容易。我家宝梳曾经配置过一种药粉，可以令人情绪振奋，言不自主，已经在其他人身上用过一回了，效果很好，比严刑拷问还管用，我想，你也应该试试。”
“你……”
“你的条件我一个都不会答应，名录我迟早会从你嘴里掏出来。至于你说的那个吉尔哈，只要他是条打算兴风作浪的鱼，那就会有被网捞的时候。其实——”曲尘蹲下去冷冷笑道，“其实我在你身边待了这么久，你究竟知道不知道我到底是为谁办事的？”
庞硕天瞪着两个眼睛，没有答话，因为他的确是不知道的。曲尘蔑笑了笑道：“不知道？枉你还自诩聪明，到此时此刻都还不知道我是为谁办事的，说你蠢不为过吧？”
“阮曲尘……”庞硕天喊了一声，想起身扑过去，却被曲尘扯住右胳膊来了个过肩摔，摔得他仰面躺在地上动弹不得了。
曲尘缓步走过去说道：“你不必再费逃跑那个精神头了，还是乖乖跟我回去，把你所知道的全部都供出来吧！我会劝杜盟主别杀你，因为杀了你，实在太便宜你了。我会让你看见你这些年苦心经营的暗部是如何在你面前功亏一篑的！”
庞硕天吃痛地摇头道：“没有用的，曲尘！你以为凭你一介匹夫之勇就可以挡住金人的铁蹄吗？赵佶根本没有治国之才，大宋迟早会灭在他的手里！良禽择木而栖，你这么聪明怎么会不明白这个道理？”
“我明白，以我个人之力的确无法挽回战局，可即便如此，我也会尽我所能清除你们这些细作！有一点你说错了，我不是替宋主做事的，我也明白赵佶不是个好皇帝，除了当皇帝，其他的都很擅长，但大宋的百姓没有错，不能因为我们的皇帝不善理国，沉迷书画，金国就能持戈挥刀的来残杀无辜。你不必劝我，我根本不会和你同流合污！”
“你会后悔的！”庞硕天咬牙切齿道，“你会亲眼看见整个大宋是怎么被金人攻破的！就连你自己的媳妇都说，完颜宗望会在来年的春天攻破东京，你就等着看吧，曲尘！大宋会灭，往后这片土地的霸主将会是骁勇善战的金国人！”
“来年春天？宝梳说的？”
“她很有趣，她跟我打赌，问我是完颜宗望先攻破东京，还是完颜宗翰。她买二太子，那我就买宗翰将军，可无论是谁，你们大宋——”庞硕天指着曲尘恨意满怀道，“都会被灭掉！”
曲尘轻蔑一笑道：“宝梳经常会说些奇怪的话逗人，你要尽信，那随你。你是自己走着回去，还是要我打晕把你扛回去？”
庞硕天吃力地站起了身，摇摇晃晃地往前走道：“好，既然你想跟我耗下去，那我就陪着你耗……”
耗字还未说完，黑暗的林丛里忽然射出了一支锋利的长箭，直冲庞硕天心脏而去。曲尘立刻伸手将他推开，但箭速太快，还是斜插在了他的左边胳膊上！
只听见丛林中一阵树枝的沙沙响，然后就没了声音。曲尘知道是有人要暗杀庞硕天，但他没有追上去，而是扶起已经倒下的庞硕天仔细查看了伤口一眼，已经呈紫红色了，是有毒的！
“吉……吉尔……”
“你想说是吉尔哈想杀你吗？”曲尘扯下两丝布条，将庞硕天的伤口上下缠得紧紧的。此时，庞硕天的脸色已经变得青紫了，呼吸急促，捂着心口张大嘴巴地喘息。
这时，庞五和杜梅龄急匆匆地赶来了。见此情形，两人都有些惊讶。曲尘一边背起庞硕天一边说道：“来不及跟你们解释，先背他回去再说！”
“等等！”杜梅龄拦着曲尘道，“你还要救他？像他这种人曝尸荒野都算极好的待遇了！”
“我是答应过你事成之后把他交给你，但我还没有拿到我想要的东西，所以他暂时不能死！”
“箭尖上有毒，他好像已经不行了！”庞五探了探庞硕天的鼻息皱眉道。
“不管，先弄回去再说！”
三人随后带着庞硕天从地道返回了庞府。第二天一早，庞五对外宣布说庞硕天突发疾病，导致半瘫，无法再会客，所有事情都由曲尘接手打理。而此时的庞府实际上已经完全处于曲尘的掌控之中。
庞硕天向来深居简出，而生病一事又是他最信任的亲信庞五出面说的，所以外头的人并没有多加怀疑。大概一个多月后，庞府里传出了庞硕天病逝的消息。庞乾晖并未回来奔丧，全是由曲尘和庞五主持的。
庞硕天下葬后，庞五当着温大人等宣读了他的遗嘱，除了留下一部分给瘫痪中的庞夫人之外，其余的全部折成银两全部捐给了寺庙。至于是那些寺庙受惠，庞五并没有透露。温大人心里虽有疑惑，但见庞硕天大势已去，知道其中必定有原委，所以也没敢多问。
庞府的事情处置完毕后，曲尘正式卸下了管家一职，接手了宝梳的绣庄，让宝梳和初真能安心地养胎，随后又和夏夜扩了生药铺子，还从庞五手里盘接了原先庞府的鸢尾楼鼎金楼洞月楼以及蒙山大茶楼，成为与冷家不相上下的雅州新富。
转眼已经是来年的二月下旬了，新年的鞭炮味儿刚刚散去不久，阮府上又添了大喜事儿。二月的最后一日早上，宝梳忽然觉得腹部阵痛，不到一炷香的时辰，她便顺产下了一个七斤重的女婴。因为是二月末所生，她给取了个小名儿叫末儿，至于大名，末儿的老爹这几日一直在冥思苦想，想了许多，写了五六页纸，仍旧觉得没有哪个名字能跟他的宝贝女儿相配。
俗话说，好事成双。在末儿满月之日酒席上，初真阵痛发作，就在阮府上生下了女儿丁香，这也是小名。至于大名，丁香的老爹也是在痛苦的斟酌中。与末儿的老爹一样，他也觉得没哪个名字能与他那嫩嫩白白，小巧可爱的女儿相配。
于是乎，在阮府阮爷的书房里，出现在了这样的场景。两个大男人对坐在榻上，凭几上摆满了各种书籍，一人嘴上叼了一支笔，正聚精会神地浏览着那些书。
不多时，陶远志推门进来了。一见他们这副德行，忍俊不禁，拍着手掌笑道：“两位，不知道的还以为你们是准备进举的呢！不就是个名字吗？用得着想成这样？”
“你懂什么？”汝年拿下嘴上的笔在纸上写了两笔道，“等你当了爹，你也跟我们差不多！对了，远志，枉你现下已经成了举人老爷了，就想不出两个好名字来？”
远志挨着曲尘坐下笑道：“饶了我吧！你们要的那是惊世骇俗的好名字，我想不出来。我前头想的那几个你们又觉得太俗气了，还是你们俩自己慢慢琢磨去吧！”
汝年抬头道：“你那什么名字啊？幽兰，碧青，娇雪，取得一个比一个俗气娇弱。我闺女的名字，那绝对要一听就是那什么大气……曲尘，宝梳说的那个叫什么大气来着？”
百忙中的曲尘抽空答道：“高端大气上档次！”
“对！”汝年点头道，“就是要有这个味儿！”
远志耸肩笑了笑道：“那行，两位爷，你们就自己慢慢琢磨那高档大气上档次的名儿吧！我这些书呢我我想……”
“干什么？”汝年和曲尘同时摁住了桌面那些书，盯着远志齐声道。
远志一脸无奈道：“两位，你们把我的书能搬来的都搬来了，总得还几本给我吧！我那书架子上都空了，想找本书翻两页打发打发时间都不行，你们也忍心？”
“手拿开，”曲尘轻轻地拍了拍远志的手背道，“我们俩闺女名字没想好，你的这些书全部征用了！想早点把它们弄回去，就赶紧帮我们想名字！”
“对，找不着事儿做就帮我们想名字！”汝年附声道。
“不是吧？”远志一脸无辜地看着他们俩道，“你们俩只不过当了爹而已，我还以为是当了皇帝呢！至于吗？当爹的滋味儿有那么令人魂颠倒吗？”
汝年嘴角勾起一丝得意的笑容道：“你没当过你不知道，不应该叫神魂颠倒，应该叫心甘情愿。只要你一看见小摇篮里的那个娃娃，你就会觉得这辈子都够了。努力吧，远志！赶紧让你家荷青替你生两个，你立马就能明白的。”
“那我的书……”
“免谈！”这俩老爹齐声道。
远志那叫一个无处伸冤，那叫一个无辜可怜！为了尽快把他的宝贝书本营救回去，他也只好帮忙想了起来。三个大男人正在书房里为两个名字纠结时，曲中忽然来了，面色焦急，像是出了大事似的。
曲尘搁下笔问道：“怎么了？”
“哥，大事儿不好！”曲中喘着粗气道。
“什么事儿？”
“我刚刚收到北边兄弟的飞鸽传书，说完颜宗望已经率先攻破了东京了！”
“什么！”这三个都惊了一下。
远志特别激动，丢了手里的笔从踏上跳起来问道：“你说真的？金人真的攻破了东京？那……那这算什么？”
“啪！”地一声，汝年把手中的笔狠狠地拍在了凭几上，愤恨道：“还能算什么？都城被破，就等于国破！我就知道，那个所谓郭京的六甲兵法根本靠不住！他哪儿是什么战神转世，会什么奇门遁甲，朝廷里那些昏了头的居然相信了他，气死人了！”说着他又重重地捶了桌面几下。
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