话说德庆帝想寻一名信得过的海军将领，问计李鸾儿，李鸾儿荐了一人名祝江，德庆帝不明白为何推荐此人，开口询问，李鸾儿答曰：“唯此人惧内耳。”
德庆帝听了险些气昏了事，怒气冲冲问：“英武侯这是何意？”
李鸾儿不紧不慢道：“陛下难道没听说过一句话么？”
“什么话？”明明每次德庆帝问计李鸾儿都会被她气到，可还是总不信邪的去询问。
“大多惧内的男人日子都会过的好。”李鸾儿笑着说了一句：“这祝江就非常怕老婆，臣还曾听说过他的一则笑话，祝江惧内在水军中是出了名的，那日祝江喝醉了，他的手下就鼓动他在他老婆寻来的时候便揍上一顿，好一振夫冈，祝江见有这么多人帮着，又有些醉意便应了，就留在军营没走，不多时，果然他的老婆寻了来，祝江听了便带着手下出了军营，想叫人瞧瞧他并不怕老婆的，才杀气腾腾的出来，却见他老婆皱了眉头怒问：‘你待如何？’祝江立时泄了气，忙笑道：‘知夫人来此，特率部下亲迎夫人。’”
李鸾儿一句话未完，李凤儿早已笑的喘不过气来。
德庆帝是又好气又好笑：“这等没骨气的如何率领海军。”
李鸾儿摇头：“祝江文武全才，论智谋武力都不下于人，只因他爱重其妻，才有了惧内之事，况这祝江的夫人也是个人物，此人从不局限于内宅，心胸开阔，又素明理有节，且也是个有计谋成算的人，如此人物约束祝江，又帮他出谋划策，陛下何愁祝江不能给陛下练出一支强军，再有一事陛下大约也是不知道的。”
“什么事？”德庆帝却是听住了，倒觉得李鸾儿这话很有几分道理，听她说起自己有一事不明，便赶紧询问。
李鸾儿笑道：“这祝江的夫人荣氏早先祖上却是海盗出身，祝江夫人小时便是在海船上长大的。”
只这么一句话便叫德庆帝定下祝江为将的事情来。
等德庆帝走后，李鸾儿和李凤儿才有闲情说些话，待说到李富已经和裴家三娘定下亲事，秋日便要成亲的时候，李凤儿果然高兴，笑中带泪道：“自从进宫之后便不曾再见过富哥儿了，也不知道他长成什么样子，如今想想，还犹记得他在县学的时候去咱家吃饭的样子，那时候我惦记他在县学吃不饱饭，一有了好吃的便叫小丫与他送去，如今想来，犹在眼前。”
李鸾儿知她想家，就笑道：“等过些时**与官家说说，召他相见便是了，总归都是自家兄弟，难道官家还不许你见么。”
李凤儿听了这话才真正笑了起来：“说的也是，富哥儿如今可是新科进士，又是我兄弟，我见见也是常理，想来官家不会不许的。”
又道：“自姐姐亲擒了那个什么汗王，又得封英武侯后官家对我比平日好多了，就是后宫那些嫔妃再没有人敢说什么酸言酸语的，皇后也不敢与我拿大，如今富哥儿和姐夫又都中了进士，官家便更向着我了，我腰杆子才算真正硬了起来。”
说到这里，她又笑了：“便如姐姐所言，咱们强了，那些人便弱了，我瞧着这回姐姐支持官家开海禁，想来这后宫里我是能横行的，便是太后都不会再说我什么。”
“倒也是真的。”李鸾儿见李凤儿很精神的样子，心下也有几分欢喜：“我和兄长拼死拼活的在军中效力，还不是想叫你过的好一点，你过的越好，我们才越是高兴，总归如今我们替你撑着腰呢，你想如何随你的意，万不可委屈了自个儿。”
李凤儿含笑点头：“我若再不想开才是白辜负了姐姐和哥哥这一番心意呢。”
姐妹两个又说一会儿子闲话李鸾儿才告辞离开。
她从宫中出来思及辰逸说要一方好砚台，辰运想开个铺子玩玩，辰迅说他夜观天象，这几日会有大雨降临，又说他还想寻些诸如风水地理之类的书籍，李鸾儿便想着先不回家，在街上转转，说不得能帮着儿子们满足心愿呢。
她先去了集巧阁，这铺子是永宁公主的产业，里面卖的许多珍巧物件，自然也有许多古董还有文房四宝，李鸾儿倒是这里的常客，一进去便有掌柜的亲自照应，引她进了里边的待客室，端来上好的茶水，笑着问：“英武侯好些日子没来了，这回可是要寻什么好物件？正好小的才从南边寻了一些玩器，不知道有没有合您眼缘的。”
李鸾儿笑着摆手：“我倒不是来寻玩器的，实是我家小子才刚开蒙，想给他买方砚台。”
“真真赶巧了。”掌柜笑的脸都快皱成一朵菊花了：“小的这里才刚进了一批砚台，您且先挑着。”
说话间便叫伙计拿了许多砚台进来，李鸾儿一一的挑了，最后挑中一方蟹壳青的澄泥砚，问了掌柜的价钱，便叫掌柜的先记在帐上，且等日后一并算了。
掌柜的笑道：“您瞧中了便拿去，统共没几个钱的东西，难道还怕您赖帐不成。”
李鸾儿也笑：“我是不敢的，我若真赖了帐，怕永宁公主带着一家老小到我家吃住上一年，就这一个砚台我招来那般大的是非也实在太亏了。”
掌柜的也知李鸾儿在说玩笑话，便一时也笑了，李鸾儿拿了砚台才要走，却听得外边传来一声脆生生的声音：“伙计，可还有更好的笔墨？”
这声音很是熟悉，李鸾儿一听便晓得是谁，竟是李梅。
她没想到李梅来这里买笔墨，也不知李梅买了是做什么用的，是自用还是给李富的，这时候便不想出去，想着听听再说。
却听伙计道：“还有呢，只是价钱上面……”
“只要东西好，价钱都好说。”李梅笑着说了一句，随后便听伙计取了笔墨来，李梅倒是挑好了结了帐便走。
李鸾儿出来见了那伙计便问：“刚才那位姑娘买的什么笔墨？”
“回您的话。”伙计机灵的回答：“那位姑娘买的是玉管狼毫笔还有油烟墨，都是顶顶好的，统共花了十余两纹银呢。”
一支笔和一块墨花费十多两银子想来绝对是好的，集巧阁的规矩李鸾儿是知道的，最是不会欺诈客人的，不管是谁到这里买东西都会得个实在价，便是李梅头一回来买，这伙计也不会虚报高价，想来，笔墨确实是好的。
只是，李鸾儿倒更不明白了，李富喜用紫毫笔和松烟墨，李梅买狼毫笔和油烟墨倒不像是给李富买的，若说给她自己买李鸾儿就更不信了，李梅在乡间长大，虽说现如今家中有钱了，可还是很简朴的，花十多两银子买笔墨自已用她是做不来这事的。
一时不明白李梅是要做什么，又怕李梅给人骗了，李鸾儿匆匆出了门坐上马车放开精神力寻到李梅，叫车夫远远赶着马车跟随，眼瞧着李梅越走路越偏，一直到了一个小胡同口，从那个胡同里走出一个高高瘦瘦瞧起来长相很是不错的男人，李梅站住脚步，笑着和那个男人说话，又将笔墨送过去，那男人原是推说不要的，后来见李梅是实心要送的便收下了。
李梅倒也没有多留，送了笔墨便走，李鸾儿倒也不再跟踪她，只是用精神力随着那个男人，见男人进了胡同，进了一个小院，拿着笔墨径自进屋写诗作画，想来这里应该是男人的住处，李鸾儿便越发留心上了。
留意一会儿见男人也没什么异动，李鸾儿便收回精神力，叫过车夫吩咐几句。
那车夫进了胡同没用多久便出来了，对李鸾儿点点头，李鸾儿回意叫他赶着马车回家。
等进了家门，李鸾儿回屋收拾妥当了，又叫了严承悦来，这才唤车夫前来。
她和严承悦坐在椅子上，车夫进来行了礼，笑了笑对李鸾儿道：“大奶奶吩咐小的打听那个房子住的什么人，赶巧小的过去的时候有个货郎正在兜售东西，小的就问了几句，却原来那房子里住的是个新科进士，据说年前的时候就赁了房子住在那里，只是瞧他的穿着还有平时的吃穿用度应该家中清贫，好似科考之前他就没有银钱付房租了，那房主瞧他有几分才学，因想着若是赶他走万一他中了进士心中怀恨反而不好，幸而那房中多的是房产，倒也不在意这处，便由着他住了下去，如此，他才能有心思赶考。”
李鸾儿一听这心中就是咯噔一下子，心说那样破烂的房子都没钱付房租，想来经济上确实是拮据，家中情形应该也不好，这样的人万一有什么心思……
那什么凤凰男的事情李鸾儿不是听了一次两次，心说若这位新科进士真是凤凰男，李梅那个傻丫头一门心思的撞上了，反倒是一件麻烦事情。
一时间，她倒是头疼起来。
严承悦却是听她和车夫说这些没头没脑的话有些不解，问了几句才明白原来是为着李梅，便忙召了人再去打听。
李鸾儿想了半晌因想着李梅也不是不知礼数的姑娘，再者和自己的关系也亲近，倒不如亲自去问问她是什么意思再想对策，因此上，一边叫严承悦派人打听，一边叫人摆了饭，吃过饭将买来的砚台交给严辰逸，又叫过自家的小子教训了一番，下午休息一时，到了第二日打扮妥当便去寻李梅。r1152
...