“四哥，走，咱们上画舫去。”
一个年轻公子在前头引着路，时不时地回头瞧一眼身后那个男子，生怕他不愿意跟着去似的。这个年轻公子，便是当今万岁爷十三子胤祥，而跟在他身后的那一位，则是皇四子胤禛。
这一年，胤祥十六，胤禛二十有四。
“十三弟，这就是你给我准备的好东西？”胤禛指了指湖上的那艘画舫，微微皱起了眉头。还没上去，他就闻到了一阵胭脂水粉香气，所以他敢打赌，这画舫上定然藏着一些庸俗的莺莺燕燕。
胤禛无心于此，转身便想离开，却被十三及时地抓住了手臂：“四哥这是做什么？我好不容易从宫里头出来一趟，你可不能扫兴！”
他知道他四哥为了一个青楼女子伤透了心，本想带他出来转转，谁知他还没上画舫便急着想离开了，实在叫他无奈。他素来好酒，而他几位皇兄却个个好美人。他本以为四哥不一样，却没想到结果四哥也栽在了温柔乡里。
半年前，他四哥为了一个青楼女子闹得厉害时，连他皇阿玛都知情了，还将他叫去宫里，当面似笑非笑地骂了他一顿，无非是言他不争气云云，竟是被个青楼女子迷得团团转。
那个女子他也见过，叫娉娘，美是美，却生了一副红颜薄命的模样。若问他从何得知，也不过是他胡乱瞎说罢了，但凡惹得他两位皇兄反目的女子，一定是红颜祸水，既是红颜，薄命自是正常。
“不知是谁扫兴，好端端地净给我弄些庸脂俗粉。”胤禛没好气地白了他一眼，甩手便要离开。
“嗳！嗳！四哥！今儿是上元节，夜里可有灯会！我好不容易出宫一趟，你可不得如此扫兴！”他如今还住在阿哥所，今儿好不容易跟皇上请了辞，出宫小住两日，可不能就这样白白毁了。所以他一个劲儿拉着胤禛的手臂不让他离开，拉拉扯扯的情景惹得旁边来往之人侧目，胤禛好面子，只得随他上了画舫。
画舫之上，雕梁画栋，张灯结彩。内中三个女子皆以轻纱掩面，身姿曼妙，有人抚琴有人沏茶，还有一人为他们二人掀帘引入船屋内，实乃人间仙境。
胤禛嗤笑一声，睨着十三讽道：“我当你真是个不贪图女色之人，却原来这般会享受。”
翩翩少年郎面色一顿，耳根旋即热了热。他已十六，却并未通人事，其实就连比他小两岁的十四都已经有了自己的格格，而他却是至今未沾过女色。
但十四有德妃关爱，他却早早就没了额娘。
十三听到胤禛笑话他，并未生气，而是指着其中一个女子道：“她唱曲儿很好，四哥可要听听？咱们听着小曲儿对酒吟诗，待入了夜，再赏那栩栩如生的花灯，岂不妙哉！”
“好！”胤禛甩了甩脑子，娉娘已经离开他半年，半点儿音信也无，他还想着念着是作甚！既然她寻到了良人，他也该放手才是。今
“四哥，今儿我们可得不醉不归！”十三喝起酒来就忘形，给他斟了酒后便啰嗦地絮叨起来……
岸上，游人渐渐多了起来，日头还未西落，岸上的商贩与游人便已经熙熙攘攘嘈杂不已。一年轻公子牵着一个眉清目秀的小公子走在卖糖葫芦的地方停了下来，那个小公子两眼放光，盯着糖葫芦便舔了舔嘴角：“三哥，我要吃这个！”
她叫妍华，今儿故意做了男子装扮，与她三哥一起偷跑出来看灯。她三哥说，灯会上的漂亮女子多，翩翩公子也多，他看美人儿的同时，便带着她一块儿看两眼风流倜傥的公子，实在是两全其美。其实，他只是想找个垫背之人，回去受罚也可一块儿受罚，免得他一个人孤单。况且，妍华是家中最小的妹妹，一家子总是偏爱她多一些，她哭两滴泪兴许就能让他免于责罚也未可知。
妍华吃着糖葫芦，便忽然忘了自己身在何处。平日里在家中，莫说是糖葫芦了，一旦惹了她额娘生气，连口汤都可能喝不上。她正是爱吃的年纪，哪里受得了那样的惩罚。想到这里，她突然生起悔意，倘若回去被她阿玛和额娘知晓，她又该被罚不得骑马不得用膳了，思及此她便加快了吃糖葫芦的速度，觉着在外头吃个饱，回去也好受罚。
她转头一看，已经不见了三哥的影子。她撇了撇嘴，本想站在原地不动弹等着她三哥的，谁知人流越来越大，很快便将她挤走了。她只好往人少一些的地方去，顺便寻寻她三哥的身影。
“那画舫真好看，上面那位公子怎得不下来，咦，里头好像还有一位呢……”
“就是，也不知是哪个府上的公子，瞧着真是羞人……”二人
妍华辗转来到湖边，但听有几个女子以绢帕遮面，正在窃窃私语着什么，嘴里说着羞人，眼珠子却还不住地往那画舫上瞅。妍华见状，自然也好奇地看了过去。
她一眼就看到船尾上立了个翩朗少年，彼时画舫正好行到离这边湖岸只有两丈远之处，他一手负于身后，另一只手则端着酒杯在与画舫里的人儿说着什么。待妍华倾耳听去，便赫然有一股温润若清泉的声音湍湍流入了她的心田。
“……莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行……做人当如此豁达，方能逍遥一世，哈哈哈哈哈……”
那一阵爽朗的笑声，若一把钥匙，蓦地将她懵懂的心锁打了开来。她愣愣的喃着那句诗，盯着那个越看越入眼的背影傻乎乎地看了许久，直到那画舫行至别处，她才回过神来。
小脸儿通红，心如擂鼓颤得厉害，她也不知自己是怎么了，好想认识一下那位公子。她沿着湖岸追着那条画舫跑了起来，只是人太多，那画舫渐渐往湖心去了。她的心如同被捧上云端之后重重地摔落了下来，有一种异样的情愫在她心头悄然绽放，像一朵花儿似的轻轻摆动着。
三年后，当她被指到四贝勒府时，每每听到十三那阵爽朗的笑声，她都忍不住回想起那个叫她魂牵梦萦的背影。她从未想过那个人会是十三，因为她之后又央着兄长们带她去过那条湖好几次，甚至还追上过画舫。可她再也没有见过那个背影，也再未听到过那样的笑声。
三年之中，她对那个人的声音越来越模糊不清，但是那个背影却如烙印一般深深地刻在了她的心里。那是她懵懂岁月里的一朵花，芬芳摇摆，痴痴等候，但终是有缘无分。
她并不知道，那日她寻不到三哥，更寻不到那个背影时，坐在湖边的石头上嘤嘤哭泣时，十三与胤禛曾在她身边走过。
“四哥，看这小家伙，怎得跟个姑娘似的在这里哭个不停。”十三指着她的小身子嘻嘻调笑，只是周围人声鼎沸，旋即就被湮没其中。他与胤禛下了画舫后，行至此处突然听到有人哭，便驻足看了一会儿，结果她却哭个不停，十三便忍不住笑出了声儿。别人都在热热闹闹地笑着，唯独这人哭得伤心。
“不过是个孩子，想是跟家人走失了。”胤禛往左右看了看，看到十三手里刚买的那串糖葫芦后，便夺了过来，挤开人群走到妍华面前，将糖葫芦递了过去，“可是与家人走失了？你家住何处，我差人送你回去吧。”
彼时，胤禛尚是个有血有肉会哭会笑的翩翩公子。
妍华抬起头来，泪水模糊了她的眼，她也看不清这个人什么模样，但见衣服华丽也不像个坏人，所以她便不客气地接过了那串糖葫芦，抽抽噎噎地说道：“多谢公子，我……我等我三哥，不用公子劳心相送了。”
她说着便咬下一颗糖葫芦来，立马挤着泪水冲他笑了一下。
胤禛笑着回头看了一眼刚刚挤过来的十三，直起身子站了起来：“走吧。”
十三点头，冲着妍华做了个鬼脸：“小家伙生得倒是面如冠玉，这么晚了还不回家，可当心莫要被人骗了去。”
他说着便与胤禛一起走了，妍华擦干泪水看去时，二人已经不见。她嘟囔了两声，便吸着鼻子认认真真地吃起了糖葫芦。
倘若十三一早便知道这个“小公子”会是日后牵去他的魂儿之人，那么他一早就会向他皇阿玛将妍华求去的。他与胤禛交好，他四哥自然不会同他抢一个格格。倘若果真如此，那又会是怎样一番情景？
很多年后，当他在胤禛府上看到妍华在画那幅背影画时，他的心里蓦地便刺痛了下。不知为何，他下意识地便觉得那个背影不是他四哥。等他将那幅画索要回去后，他的内心却是久久不得平静。他在那幅画上看到一个细节，那便是背影之中的那个男子，绑发辫的带着被打了一个小小的蝴蝶结。
他不知道放眼整个大清，有多少男子会有这样的习惯，但十八岁之前，他一直都爱将发带绑出一个小蝴蝶结来。那是因为，小时候他额娘还在世时，每回给他梳头，总爱将发带绑成那样。
那一日他整宿都没有睡着，对着那副画痴痴地看了一夜。第二日让他四哥帮忙跟皇帝请了辞后，他便在自己府上喝了个昏天暗地。侧福晋瓜尔佳氏默默地在旁边伺候着，什么话也没说。
他知道，他不该奢想。即便那个背影是他，也已经为时已晚。
世事难料，造化弄人，他想，倘若一开始他便能将她走到一起，他一定会将她好生捧在手心里，此生此世爱不渝，地老天荒情不移。