楚卿做了个噩梦。
在梦中，她又看到父皇，又看到皇兄，他们浑身是血，倒在她的面前。她放声恸哭，可居然听不见哭声，只听见一个笑声，笑得很快意、很残忍，那是楚煜的声音。
她猛睁眼，然后，看到了楚煜。
楚煜坐在身边，正对她微笑。微笑如此熟悉，如此温暖，仿佛回到多年前，他仍是她最疼的弟弟。
“阿曜……”她昏沉沉，喃喃自语。
“皇姐，是我呢。”楚煜微笑，伸出手，为她理顺颊旁的乱发。他的手有些凉，拂过她脸上。
她一个激灵，混沌的意识猛醒。
“楚煜！你……”她惊愕，立即四望。这是一间空房，没有窗，只有一扇门。门紧闭，房内点着蜡烛，不知外面是昼是夜。
“皇姐，你回家了，开不开心？”楚煜看着她，指了指周围，“这间房子，是我特意为你做的，坚不可破，而且，绝对没有密道。”说着，他悠悠笑：“皇姐，你喜不喜欢？”
她没理他，心念飞转。
“你答应他什么？”她忽然问。
“谁？”
“宇文初。”
“唉，皇姐离家许久，才刚一回来，却要谈论外人。”楚煜叹气，似很无奈，“皇姐，你现已这样了，竟不担心自己，反而担心他么？”
这样……她垂眸扫过。
自己坐在石椅上，手脚被绑。那是金丝索，是暗部用的，用来对付最危险的人。她心中苦涩，想不到竟有一日，它会绑在自己身上。
“我反正已这样了，担心又有何用。”她看着他，冷冷道，“宇文初从不吃亏，他抓我给你，必定索要交换。楚煜，你如为了抓我，用陈国利益交换，你就不配姓楚。”
楚煜笑了，叹道：“皇姐不愧是皇姐，总先考虑陈国。你放心，我再不济也不会如此。皇姐别忘了，我已登九五，陈国的一切都属于我。我不会舍弃自己利益，与人交换。”
她听罢，冷笑，“少说大话，你除了陈国利益，还有什么可交换？”
“还真有。皇姐没料到吧？其实，我也没料到呢。”楚煜笑笑，有些神秘，“不妨告诉皇姐，他的条件很简单，只让我帮忙做个样子。”
做样子？她一愣，随即明白。看来，如今卫国的形势，已经箭在弦上。
箭在弦上，一触即发。
此刻，千里之外的卫国，举朝上下都在震惊中，还没缓过神。因为，边关忽然告急。陈国八十万大军，忽然压境。
朝野震动。
八十万大军，几乎倾国而出，这是进攻吞并的姿态！陈国怎么了？这什么状况？整个卫国都乱了。
数月前，陈皇亲访，他们至今犹记。不过短短数月，忽然大兴干戈，这实在太莫名，太震惊。这是为什么？因为先皇新丧？因为新皇无能？
不论什么原因，大军压境是事实。陈军八十万，而在陈卫边境，卫军只有三十万。
朝野炸开了。
殿上，每个人都很紧张。
宇文清神情凝重，看着下面的大臣。大臣们一个个肃立，脸色都不好。
“众卿有何看法？”他问。
大臣们垂头，互相偷看几眼，头垂得更低。朝堂很静，静得落针可闻，谁也不敢说话。这事太重大，一句不慎，后果难以考量。大家都在等，等别人先出头，自己附议即可。
终于，左相说话了。
“陛下，陈国无故开战，实在不合道理。老臣以为，先派能言之士为使者，前往与之谈判。弄清陈国目的，才好筹划对策。”
这代表了部分心声。
陈国的突然之举，的确让他们莫名。大家都想知道原因，连宇文清也不例外。可是，右相不这么认为。
“陛下，左相所言差矣。八十万大军，已是举国之力。陈国若讲道理，何至如此？当今天下纷争，弱肉强食，攻伐吞并之事常有。陈国既已发兵，绝非一介辩士能救。卫国边军三十万，劣势明显，如不早作准备，怕追悔莫及。”
这也代表部分心声。
万一使者去了，陈国不听，反而挥军直下，八十万对三十万，可就真的势如破竹了。
顿时，殿上又静了。
宇文清看着下面，问：“众卿以为如何？”
“臣以为，左相所言有理。”一个说。
“臣以为，右相所言有理。”又一个说。
不一会儿，大臣纷纷表态。有的附议左相，有的附议右相，竟成拉锯之势。宇文清看着，暗暗叹气。
朝野上下，无非左右两派，且势均力敌。每遇大事，总会这种局面。上次郊祭刺杀，就是如此，这次十万火急，又是如此。
他甚至觉得，比起为国为民，大臣们更在意立场，影响自身前途的立场。只要立场站对，就心安理得，至于会否祸国殃民，反倒无所谓了。
“陛下，臣有折中之法。”宇文渊忽然站出，肃然道，“此事重大，不可轻起刀兵，但也不可不防。边军太少，必须增兵压境，才能震慑陈国，让其不敢妄动。可以同时派遣使者，有大军镇后，谈判也容易些。先礼后兵，能化解干戈最好，万一不能化解，须令天下知我卫国强盛。”
宇文清点头。皇弟的见解不差，眼下此举最适宜，与他不谋而合。
“京畿守备不少，正可驰援边境。”他想了想，又问，“至于领军之人，洛王可有举荐？”
宇文渊还没说，旁边有人说了：“陛下，大将军孔义方，纵横沙场多年，堪当重任。”说话的人，是宇文初。
“陛下，臣愿领兵驰援，解救边患。”又一个人站出，正是孔义方。刚才，他一直没敢出声，就怕惹人闲话。
身为大将军，其实很无奈。国家有难，他很想挺身而出，这是每个武将的本能。但在朝二十年，他明白一个事实，武将的血虽热，却化不开政见如冰。
在文臣们看来，他可以流汗、流血、马革裹尸，这都是他本分，但他不能主战。国事当前，在战与不战之间，他只能受命，不能请缨。
只要他主战，谴责就纷纷而至。
‘一将功成万骨枯，大将军，你动辄请战，可想过万千士卒？’
‘兵乃凶器，妄动伤及国本，大将军，你可想过万千百姓？’
‘……’
在他们看来，似乎他的请战，不是保国为民，而是好大喜功。像这种话，他听过太多，多得几乎冷却热血。于是，他学会了隐忍，学会了沉默。
如今，有人举荐他，他再忍不住了，当仁不让站出来。都说佚王放荡不羁，可他觉得，这是性情之人，起码不似那些文臣，紧抱冰冷的政见，践踏将士的热血。
面对他的请缨，宇文清没作声。
左相说对了。大将军孔义方，果然是皇叔一党。看这二人，简直配合默契。京畿守军众多，一旦被他掌握，皇叔该逼宫了吧？这个如意算盘，打得真响亮啊。
宇文清一笑，说：“大将军赤胆忠心，令人感佩。使者当随援军同往，目下，使者的人选尚无，待一切议定后，再授命不迟。”
退朝了。
众臣散去。孔义方走了，似乎有些失落。宇文渊看他一眼，也走了。左右相在后，互望一眼，又都去看宇文初。
宇文初没动，他仍站在殿上，看着一众离去的人，似笑非笑。