那个少年瞪着姜檀。
他似乎有点发懵，一声也不吭，好像还没完全清醒。
姜檀正想再问。
少年却忽然动了，两只手闪电一般，戳向姜檀咽喉。两人近在咫尺，姜檀为了拍醒他，还正俯着身子。
咽喉触手可及。
这一下太狠毒，而且太意外。
少年露出凶残的笑。
可在下一瞬，笑就消失了，少年仍伸着手，人却僵在那里。
咽喉确实触手可及。
不过被触及的，却是他的咽喉。
他的手还在半空，就觉颈间一紧，一只手已扼住他，竟不知几时伸过来的。
姜檀笑了。
少年的脸却已涨紫。
咽喉上的手越来越紧，他已经不能呼吸。
姜檀视若无睹，笑眯眯说：“你们这些南疆人，有时候还真蠢。教你一个乖，不要以为每个外人，都和佚王一样没用。跟我来这一套，你还差得太远。”
少年不出声。
他已经晕过去，就快要死了。
“放手！”
楚卿走过来，拉下姜檀的手：“你还说要留在这里，难道先杀人树敌么？”
姜檀撇撇嘴。
他手上一松，少年又倒在地。
楚卿看一眼地上，皱眉道：“你以后少出手。南疆与鬼方有夙仇，你所学多为鬼方秘技，万一被人识破，处境会很麻烦。”
姜檀笑起来。
“你担心我？”他眉开眼笑问。
“担心被你连累。”宇文初走过来，慢悠悠接话，“三殿下，我们可没请你留下，你自爱任性作死，也请别连累我们。”
“是么？”
姜檀瞥他一眼，不咸不淡道：“我反倒觉得，佚王正好说反。刚才你差点就葬身蛇腹，难道也是被我连累？事实好像是，若非我们赶到，你此刻已经死了。这样看来，谁连累谁还不一定呢。”
宇文初一挑眉。
“行了。”楚卿忽然插口，横了两人一眼，“你们虽有嫌隙，但也请分时候。眼下我们身在南疆，人生地不熟，身份又敏感，还请二位殿下忍忍，暂且放放旧怨，先同舟共济一时，待活着出去之后，二位再尽情算账，不知意下如何？”
宇文初笑笑：“我没意见。”
姜檀不做声。
楚卿看着他：“三殿下不同意？”
姜檀眨眨眼：“倒也不是。不过在同意之前，我要先说清一事。”
“什么事？”
“阿瑞你觉得，南疆人会否早已听说，郢国平王有个鬼方氏母亲？”姜檀看着她问。
“应该没听过。”
楚卿想了想说：“南疆人排外，长年僻居深山，不擅于广搜情报。更何况，他们若早听说过此事，自然也就该知道，鬼方一族藏身郢土，那么早在二十年前，南疆人就该去寻仇。然而，鬼方一族至今平安，可见南疆并不知情。”
姜檀点头：“我也这么认为。”
他笑眯眯，话锋一转：“所以如今在南疆，这仍是个秘密，知情者只有三人，你、我，还有佚王。”
当然。
楚卿看着他，没有接话。他忽然说这些，到底什么意思？
宇文初却接话了。
“所以只要泄露，必然是我告密。”他淡淡一哂，看着姜檀说，“三殿下，你的意思我明白。与旧嫌之人同舟共济，虽然确实不容易，但你才刚上舟来，就在我脚下凿洞，未免太着急吧？”
楚卿不由瞠目。
姜檀却一笑：“佚王真是明人，但你能这么洞明，是否因为正有此心？”
他说着转向楚卿，目光很哀怨：“佚王心思深沉，我不得不防。阿瑞，我会听你的话，不再泄露身手，但若还被南疆识破，必是有人告密。而那个告密的人，只能是佚王。万一我有什么不测，你要杀了他为我报仇。”
楚卿瞪大眼。
他不是认真的吧？！
亏她刚才还说，希望同舟共济，不料还没扬帆，倒先预备翻船！
这让她说什么好？简直无言以对！
刹那寂寂。
宇文初忽然失笑。
他一边笑，一边摇头道：“三殿下，你这个铺垫本来很好，只要再做点后续手脚，离间之计就成功了。不过很可惜，这次你失算。”
姜檀挑眉。
“因为元极也在。”宇文初说。
姜檀一愕。
楚卿也一愕。
宇文初悠悠然说：“元极是梁主胞弟，时常侦伺别国。我们知道的事，他当然也知道。了解你秘密的，还有第四个人。这个人心狠手辣，又正记恨郢国。万一你有任何不测，定是遭了他的毒手。不过，你尽管放心，我和阿瑞会为你报仇，还会为你立个衣冠冢。”
“佚王真周到。”姜檀冷笑。
“好说。”
楚卿却笑不出。
元极也来了？看来眼下形势，不是一般棘手。
“你们两个别闹了。”她皱着眉说，神情很凝重，“一整个南疆，再加一个元极，我们若还不想死，就别再互相拆台。”
宇文初沉默。
姜檀也沉默。
他们当然也明白，处境有多么危险。
短暂安静。
三个人互望一眼，宇文初一叹：“无论如何，先过族长这一关吧。”
族长正在议事大厅。
长老们也在。
众人齐聚这里，刚刚结束议事。
结果并不理想。
得知两个外人的目的，长老们意见纷纭，两派各执一词，几乎当面动手。
龙灵暗叹。
果然不出她所料。
争论了一个上午，根本就是在吵架，谁也不能说服谁，只以差武力解决。
长老们都看向她。
她还没有表态，因为这种时候，一个微小的倾向，都会让天平失衡，从而引发反弹。
还是要等。
等问出鬼方氏下落，将顽固派调走之后。
她目前仍须保持中立态度。
龙灵看一眼众人，正要开口说话。
砰！
门忽然开了。
一个人跌跌撞撞跑进来。
龙灵一皱眉。
她已经看清来人，是负责去竹林送饭的小蛮。莫非竹林有变？
“什么事？”她立刻问。
小蛮一头大汗，气喘吁吁说：“族长，人不见了！”
腾！
龙灵站起来：“谁不见了？”
“卫国来的那个。”小蛮喘口气，擦着汗说，“我刚才去送饭，先送完梁国那个，又去送卫国那个。结果竹舍空了，三个人都不见了。”
龙灵脸色一变：“你可四下找过？”
“找了！”
小蛮点点头说：“我以为他们嫌闷，到竹林内散步，迷在了里面。可是，我把整个竹林都找遍，也没看见他们。”
龙灵眯起眼。
三个人已离开竹林？
竹林内含有阵法，外人不识变化，不可能自己走出。唯有族人指引，他们才能离开。
她视线扫过下面，缓缓开口问：“是谁？”
她昨天已下禁令。
敢违抗命令的人，不会是一般族人，必定是某个长老，多半是顽固派。而在顽固派内，多半又是那个人。
巴达。
她目光环视一遍，停在巴达脸上。
巴达也在看她。
“是我。”他大大方方承认。
龙灵冷下脸：“你故意抗命？”
巴达站出来，昂首挺胸：“族长说我抗命，我绝不狡赖，也不辩白。抗命是事实，我做了就敢承认，也敢承担处罚。但在族长处罚之前，我还是要说一句话。”
“什么话？”
“我抗命不是为了自己，也不是无视族长，只是为了我们一族，不得不这样做。”
龙灵一挑眉。
她还没有开口，沙央已在质问：“你违抗族长之命，是为了我们一族？巴达，亏你有脸这样说！”
“我问心无愧！”巴达昂然道。
他已不打算解释。
“你……”沙央还要说。
“不必争论这些！”龙灵挥手打断，冷冷看着巴达，“我只问你一次，佚王等三人呢？”
“死了。”巴达说。