兵马未动，粮草先行。
但是，大庆朝承平日久，真的大战来临，需要在各地征集粮秣了，却发现，各地的大仓竟大半空虚，有的是十仓四五空，有的甚至是十仓九空，生下一仓也是陈粮、霉米，根本没法吃！
年年丰收，岁岁太平，到头来，战事一起，竟都假的！
接连爆出几个大仓亏空严重，成庆帝怒极，敕令严查！
仅仅比西征军晚两日，大理寺卿裴严受命彻查怀庆、汉中几大粮仓。又任命睿王宋继先与景谅分别为川陕总督、参政，奔赴川陕筹措粮草，保证西线粮秣供应。
粱嵘参战直接从归化城去了西线，并未进京。等宝儿得到消息，粱嵘的人都快到前线了。
景谅前往川陕临战之地，妻儿自然是不必跟随了，徐襄等人为他践行。
正在坐月子的江夏，人不能出门，却在景谅离开京城第一天早上，就让采买上送了一篓子樱桃，一匣子鲥鱼过去。
尽管两线受敌，四月末的殿试仍旧如期举行。而且，成庆帝亲自监考。
前一天晚上，刚刚得了西线捷报，临洮大捷，成庆帝这一日的心情还算不错。再看这一科的学子们大多年轻，更是心喜。走下丹陛，真如监考一般，走到学子们中间去，看他们的答卷。
福宁仅仅跟在成庆帝身后，看着成庆帝突然在一个年轻清俊的考生身旁站住，福宁用极低的声音道：“江大人胞弟。”
成庆帝目光一柔，侧身看着江越答卷，却见字写得极好，多少有一点儿徐襄字体的俊逸，却更多沉稳，笔锋内含，饱满浑厚……这在年轻人中，着实难得！
回头对福宁笑道：“字比江大人好！”
君臣俩相视而笑。
而让成庆帝更满意的是，他贵为天子，站在江越身边，竟没有影响他正常答卷，笔锋流畅，笔画工整清晰，别说停顿，就是半点儿异样都没有。
紧接着，成庆帝又走到了顾家小六身边。福宁对这位就不认识了，也没多嘴介绍。
只不过，成庆帝站在顾小六身后看了看，对他答卷内容也颇为欣赏。转回来再询问监场官员，徐襄也在场，于是出声介绍，“那名考生是京城府尹顾大人的胞弟，而且，顾家今年有两子同科……”
成庆帝不由惊讶：“朕记得，徐爱卿那一科，也有顾家一位子弟吧？再加上这两个，顾家这一辈最少也有四进士了！”
这还没出榜呢，成庆帝这句话有些不妥。可监考官谁也不敢说什么，都附和道：“顾家这一代，确实是人才辈出……”
有的官员还想说，顾家人不仅有才，还很有财呢。只不过，这话在这里不敢乱说。
隔三日出榜，顾家两兄弟皆高中。顾六高中一榜第三名，俗称探花者；顾小五高中第二榜第二十八名，也算不错的名次了。
江夏这一天早就备了几箩筐新钱，化了五百两的银锞子，五百两的银锭。鞭炮、灯彩之物也早就备下，只等放榜。
早早就打发了人去榜下等着，金榜一出，就有人快马奔回来报喜了：“恭喜夫人、贺喜夫人，越少爷高中状元郎！”
早就在屋里转了一早上的江夏，听的消息竟是楞在当地，过了片刻方才问：“什么，状元？”
“是，越少爷高中头榜第一名，状元及第呀！”
江夏继续发愣。红菱姑姑在旁边笑着挥手：“夫人欢喜的怔住了。赏！”
那边早有人托了两锭金灿灿的金锭子过来，足足十两赤金。报喜的那叫一个欣喜若狂啊，连连念好道了谢，接了金子，匆匆去了。这些人是专门报喜的，三年一回，还想着多跑几个门子，多挣几份赏钱呢！
门上的鞭炮声炸响起来，江夏怔怔地抬眼望出去，心中五味杂陈。
徐、江两家，两名状元，皇恩不可谓不厚啊……
她心中难免也有些隐忧，徐襄的立场在那里，越哥儿呢？
那边，一拨一拨报喜的上门，赏银不断，鞭炮声不断，江夏却没了见人的兴致，有坐月子的借口，回自己屋里歇着去了。
金殿传胪，跨马游街，同样的琼林宴，却因着战事紧急，多了几分肃穆之色。
这一科，被取消了回乡的三个月假期。
最快一位进士，在张榜公布不到十天上，就得了吏部的任命，前往川地任孟县县令。众人稍作讶异，随即恍悟。孟县紧邻黄河，乃是中原产粮大县……又临近怀庆大仓……如此急急调换县令，其因不言而喻，指定是与怀庆大仓亏空一事有关。
不管无辜不无辜，前任孟县县令小小的七品官，一个人犯不下那等大案，这就是第一个被推出来的替罪羊！
就有人断言：看着吧，这一科的进士老爷们不愁实缺了！
果不然，紧接着，怀庆府六个县，连同知府、推官等府官，上上下下三十多名官员，竟被拿下了二十个还多。仅仅从新科进士中任命的就多达十二个，其他高阶官员，又从其他府州调任的，也有本地提升的……
怀庆府大仓重案不足一月即告完结，二十多名官员涉案获罪……一时之间，京城内外，朝野上下，为之一静！
——却原来，睿王爷好手段呐！
越是大规模的战事，越不是一朝一夕之事。
西疆、北线战事过了最初的残酷期，似乎到了一个胶着状态。
倒是睿王爷带着景家国舅爷，大杀四方，四处整治粮仓、粮运、税赋，只因粮仓一事，地方官吏涉案者就近三百人，上至二品高官，下至不入流的小吏，成庆帝震怒之下，斩杀了七十余人，余者皆发配军前效力。
因地方动荡，新科进士八成九成都赴了外任。
成庆帝对江越和顾家五郎、六郎甚是心喜之，询问二人意向，江越自请外任，顾六郎同样请了外任，只有顾五郎，竟然请至军前效命。
成庆帝讶然而问，方知顾家五郎文武双全，而且，武功骑射较之文章诗赋更胜一筹！
成庆帝来了兴致，立即摆驾校场，看顾五郎武艺骑射。自然也有骑射功夫好的，比如靖南王府世子梁峥就做了样板。结果，顾五郎竟只是驰射稍差，其他竟都强过靖南王世子！