新年，皇家喜讯连连。刘婕妤得子之后，与其同时入选后宫的李美人也传出有孕。
过了年，皇帝开印第一件事，就是升了刘婕妤的位分，从婕妤升为嫔，菀嫔。
升了嫔位，菀嫔娘娘又有小皇子傍身，皇后体恤她养育皇子辛苦，无法分心照料有孕的李美人，就将李美人搬出咸安宫，搬到东侧的延禧宫偏殿居住。
正月十二，越哥儿的任命下来了。
家中立即开始准备行李，堪堪过完元宵，正月十九，越哥儿就一个人只身离了京城，一路南下，往金陵赴任去了。
两夫妻商量后，又询问过江夏，囡囡和幼子申思多在京城住些日子，多陪陪启娘，也等待春风和缓后，再启程南下，路上孩子也安稳些。
当年的翠羽拨到越哥儿那边做一等丫头，如今已经有了一对儿女，仍旧在越哥儿和囡囡身边做管事嬷嬷，掌管着囡囡的小库房。
打发了石嬷嬷之后，江夏让囡囡给启娘斟酌合适的嬷嬷，囡囡斟酌再三，选了翠羽放在启娘身边，并将翠羽的男人儿女也一并留在了徐家。
说起来，翠羽本就是江夏身边出去的，兜兜转转跟了启娘，却也算是回到了江夏眼前来做事。
江夏与囡囡商议后，由囡囡安排，翠羽的男人仍旧跟着越哥儿去了金陵，一双儿女则留在了京中，儿子八岁，送到医馆中做个炮药的小学徒，若是学的好了，将来提去学医也不是不可能。女儿只有五岁，聪慧乖巧，索性一并归在曦儿和启娘的玩伴中，一起上课。吃住则都跟那许多小姑娘一起。
儿女们有这一番安排，都算有了前程，翠羽自然心怀感激，自然打叠起十二分的精神来照护启娘，不敢有半点儿闪失。
一转眼，已是二月，冰雪消融，和风渐暖。
小鱼儿被江夏和顾青茗约束着在家中做了个五十天的‘双月子’，好不容易能够出门了，又恰好赶上休沐日，她一天也等不得了，当日就带了长乐长安长生连生一起到了徐家。
赵宝儿也带了韶娘昶哥儿辉哥儿一起过来，大家凑在一处，为了小鱼儿‘重获自由’庆贺，也为了赵宝儿践行——过完年了，她准备回紫荆关去。
江夏忍不住就问她：“韶娘和昶哥儿可带过去？”
赵宝儿回头看看在滑梯上玩的很高兴的长子，又看看在另一端玩璎珞的韶娘，略带苦涩，却坚定地摇摇头：“我就不带他们了……昶哥儿在这边入了学，先生、同窗都是极好的，还是不动了。”
江夏理解地点点头。现代父母为了孩子，把孩子送去大城市就读、送出国的不要太多，昶哥儿至少还是跟着祖父母，又有从小一起长大的玩伴朋友，比现代那些被父母送出去‘追求前程’的孩子不知好多少了！
说完昶哥儿，赵宝儿的目光还是落在女儿韶娘身上：“昶哥儿我倒不怎么操心，只是韶娘也不小了，这一两年也该看着些了。”
长乐只比韶娘大不到一年，年前已经与毛瑞霆定了亲，过完了三礼，换了婚书。只等着长乐再长两岁，就寻个吉日成亲了。有这个例子比着，也难怪赵宝儿忧虑韶娘的婚事了。
江夏却失笑起来：“你也是乱操心，韶娘丫头要模样有模样，要品性有品性，家世出身，哪一样差了，你别看长乐定了亲就跟着着急，女孩儿大多还是及笄后才谈论婚嫁的。你就看着吧，待韶娘及笄后，上门求婚的怕是要踏破门槛去呢！”
小鱼儿也在旁边笑的欢快，笑过之后，倒是点着赵宝儿瞪了两眼，恨声道：“你当我们俩都是死的呢？有那好的，还不紧着替你看下呀！”
被江夏和小鱼儿这么一说，赵宝儿眉间的忧色倒是散了大半去，笑嘻嘻地凑过来揽着小鱼儿的臂膀，放软了身段讨饶求情，好一会儿，才哄地小鱼儿缓了颜色。
江夏只看着两个人作妖儿，转过来看囡囡、嬛娘和瑗娘、郑妡几个人聚在一起玩牌、玩跳棋，一个个兴高采烈的。郑妡看见她还招呼呢，江夏摆摆手，转身出来，往厨下去了。
二月初，江河开冻，正是吃鱼的好季节。
大沽镇刚刚开海，正好将打上来的第一批开凌鱼、开凌蟹送过来。
开凌鱼不必说，肚肠都是干干净净的，最是鲜美。
渤海湾的海蟹也与别处不同，却是初春繁殖，惊蛰前后正是满黄满膏，最肥美的季节。
考虑到孩子们脾胃弱，江夏就让枝儿放了姜丝和紫苏来蒸，然后令人温下桂花酒，给孩子们佐餐驱寒。另外，还做了面拖蟹和蟹面、蟹黄汤包，几种烹调方法最大程度地保留了海蟹的鲜美，也最大程度地去处寒性。
江夏去厨下看的却是呛蟹。也就是生腌蟹，直接选用鲜活螃蟹，放在盐水或者调味卤水中腌制后食用。
呛蟹能够做大程度地保持蟹子的鲜美，但因为微腥，很多人吃不惯。
江夏却是最爱的，特别是红彤彤的蟹膏，腌制后嫩滑如脂，鲜香满口……实在是能够让人欲罢不能！
枝儿见她来了，就拿了一只呛蟹打开，用盘子端过来，并送上一双筷子让江夏品尝。
夹一点点红膏，嫩滑爽口，鲜香满满，江夏连连点头赞叹着，吩咐枝儿：“取两只切开装一盘就好！”
枝儿答应着。江夏又品尝了辣味卤料腌制的蟹钳……蟹钳壳较厚，不易入味儿，与蟹子整齐腌制，往往是蟹子腌好了，蟹钳还没入味，于是江夏将蟹钳单独腌制，并在腌制之前，用小锤子将蟹钳的壳子敲裂，以便入味儿。
蟹钳是鲜辣微甜口味儿的，没有蟹膏的嫩滑鲜美，却自有一股鲜甜清爽味道。
江夏品尝之后，同样很满意，让枝儿也装一盘送上去佐酒。
美味佳肴，满满当当送上来，那边打牌、下跳棋的自然散了，又有请来的唱折子戏的在水中船上水袖翩跹，声声婉转，都是相熟的人，也没人拘束，说说笑笑，品佳肴美酒，谈笑作乐，乐哉乐哉之际，有丫头匆匆奔进来回话：“夫人，宫里来人，召夫人进宫！”