二月和风送暖，冰封了一冬的湖河水面渐渐开化，堤岸庭院的花树悄然变了颜色，芽包儿仿佛一夜之间鼓起来，然后，在某一个清新的早晨，或者阳光明媚的下午，一抬头，就突然发现，那芽包儿已经萌出了一星星的嫩芽儿。
被寒冷约束在屋里许久的孩子们，也撒了欢儿，他们是最早感受到春天的人。一个个攀上还没发芽的柳树枝条来，拧松了树皮，去掉中间的木心，截成一段一段，就成了最简便最廉价的柳笛儿，粗而短的吹出来的声音像牛叫一样低沉浑厚，细而长的吹出来就像鸟鸣一般嘹亮婉转，于是，呜哩哇啦的柳笛声就成了春天特有的乐曲。
越哥儿和齐哥儿当年都是爬树的好手，朗哥儿和迅哥儿出生在京城，已是一片富贵，身边时时有几个人照看着，自然就没了爬树上墙的机会。
这一日休沐，天气和暖，江夏带着孩子们就在自家的湖边，野炊烧烤。
每有堤岸，几乎必定有柳树。江夏家的湖岸上也不例外，不过是多年前就有大垂柳，树身粗壮，枝条柔软绵长，低低地垂到水面上去。
嬛娘的身子日渐笨重了，靠坐在一只矮床上，目光落在水面偶尔泛起的涟漪上，语调轻快道：“天气暖和了，湖里的鱼儿也活动起来了。一冬天，它们被封在冰下，也闷坏了呢！”
江夏穿着简便的窄袖薄丝绵袄子，正在那边照料着烤炉上的肉串和烤鱼，听嬛娘这么说，不由笑道：“人物一理呢！”
一阵微风，吹动了柳丝晃动，江夏突然想起乡村的柳笛，于是将烧烤交待给枝儿，自己转过去折了一根嫩柳枝来，微微用力，拧动枝条的表皮，很快就将里边的木芯儿取了出来，然后下意识地，拿着那木芯儿敲打着已经成为筒状的树皮，低声道：“柳条青，柳条弯，柳条垂在小河边，折根柳条做柳哨……”
念叨两声，自己忍不住莞尔。
她拿了做好的一只柳哨，递给嬛娘：“你小时候大概没玩过这个吧？”
嬛娘一看就笑了，眼睛也亮亮的，道：“怎么没玩过？我小时候最皮，每年春上，都缠着哥哥替我折柳枝，不光是做柳哨，还做提篮哩！”
说着，抬头看着刚刚准备萌发的柳条，叹息道：“还早些，做提篮要柳叶儿长出来才好看，翠绿的花球一般，提在手中，可以玩上一天！”
叹息一声后，嬛娘就将柳哨儿略整了整，然后吹响了，发出略显低沉地一声：呜……
孩子们或在湖边捞鱼虾，或在爬滑梯玩秋千呢，被这声音吸引后，纷纷跑过来询问，是什么声音。
嬛娘对江夏笑笑，将柳哨递给孩子们。很快，孩子们就纷纷跑去柳树下扯柳枝，做起柳笛来。又很快，一个个就谁的笛儿声音粗，谁的笛儿声音尖细，谁的笛儿动听比较起来，叽叽喳喳的，完全把捞鱼虾和滑梯这些‘旧爱’丢到了一旁去。
徐府里呜哩哇啦柳笛声声，一墙之隔的十刹海，柳丝拢烟，湖光潋滟，吸引了三三两两的游客，或沿着湖堤柳荫缓步而行，或租一条小船，泛舟湖上。置身湖上，更能看得湖水粼粼，清气升腾，又有古刹的翘角飞檐和黛色的屋瓦墙脊，半遮半掩在那拢烟杨柳杂树生花之中，如画入诗。
江夏又让人剪了嫩黄的连翘花枝过来，编成一个个漂亮的花环，戴在曦儿、启娘的发髻、手腕。
孩子们的世界仿佛一下子拓宽起来，拧柳笛，编花环，从最初的站在地上摘，到后边迅哥儿耐不住性子开始爬树……江夏才愕然发现，不知什么时候，迅哥儿居然偷偷学会了爬树，爬的还挺顺溜，碗口粗的小树，他两手两脚一起用力，窜几下子，居然就能攀上三四米的树桠。
正热闹着，拎着十刹海的水门那边，看门的婆子突然匆匆奔过来传话：“夫人，那边门外有一艘船，说是老爷夫人的老友，路经此地，过来讨口水喝！”
江夏略略有一点意外，看了看一脸惊讶的嬛娘，宽慰她两句，让婆子丫头先扶她上玉兰阁歇息去。一面又吩咐人，去芙蓉浦知会徐襄一声，临近乡试，徐襄正与毛家的瑞震和王太医家的孝明讲解应试破题呢。
不多时，徐襄得了信就赶了过来。夫妻两人简短地交流了片刻，大概都猜到了来人的身份，于是，急忙忙往水门那边迎过去。
一艘并不起眼的棕盖乌篷船上，船头上站两个人，年纪稍长的男子穿一袭暗紫氅衣，气度沉稳端凝，不怒而威；他身旁年轻公子则穿着一件竹青色儒衫，愈发衬得粉面朱唇，俊美非常。
那年轻公子手里捏着一枝褐色的小东西，若是细看就能发现，居然是徐家孩子们正玩的热闹的柳笛。
她看一看身前的男子，轻声笑道：“臣妾只当乡间得闻柳笛声，却不想，京都高墙内也有柳笛吹得如此热闹！”
那男子就是宋抱朴，眼睛微微眯着，仿佛能够透过那一道逶迤的高墙，看到那一座并不奢华，却绝对欢喜惬意的园子里去。
乡间才能得闻的柳笛？让菀嫔这么一说，倒是想起，旧年在临清时，她带着小鱼几个捣腾出的玩意和吃食，还真真大都透出一股天然的意趣来，只不过却每每不让人觉得粗俗、笨拙，反而处处透出一股子鲜活灵动来，令人不知不觉就被吸引了，即便挪开了眼，却永远记在了心底。
负手而立，宋抱朴的手指下意识地捻了捻袖袋中那方素帕，突然扬声轻笑道：“难得遇上知音，我们就循着这笛声去拜会一番！”
扮作年轻公子的菀嫔闻言轻笑，笑容如春花绽放，暗淡了这一片春光。因这船儿离得岸极近，路边几位行人恰好看见这惊艳一笑，无不被吸引，有一个竟忘记了前路，差一点撞到岸边的柳树上去。
宋抱朴目光回转，恰好看到这几位的糗态，也不恼怒，只回头笑道：“爱妃一笑，虽未沉鱼落雁，亦不远矣！”
说笑完，宋抱朴随即吩咐身边的年丰：“上去扣门，就说徐相旧年老友路过，讨杯水喝！”