就在高仙芝率十五万大军东进的同时，东都洛阳城中正掀起一股轰轰烈烈的募兵行动。封常清和东都留守李澄争分夺秒开始在洛阳城中大规模的征兵入伍。
随着大批难民从东部失陷的州府之地涌入洛阳，洛阳城中几乎人满为患，大街小巷之中挤满了衣着破烂惊慌失措的逃难难民。再给官府带来巨大压力的同时，不得不说大批难民的涌入却给募兵行动创造了良好的条件。
难民们涌入城中，官府的赈济能力有限，虽然御史中丞卢奕在西城广场设了百余座粥盆赈济，但难民人数太多，大多数人每天只能领到一碗稀粥果腹。由此引发的哄抢打斗暴乱事件也层出不穷。连续数日，街巷中一夜过来，便有几百具尸体。不是饿死便是冻死，要不就是被铤而走险的暴徒杀死。
很多难民，为了能吃上一口饭吃便敢于铤而走险。在此情形下，参军入伍便能有一口饱饭吃便具有极大的吸引力。没饭吃就要饿死和参军可能战死之间，很多人选择了前者。参军有风险，但饿肚子的风险更大。参军有可能战死却也有可能活命，但没饭吃必死无疑。
于是，当募兵的告示贴出之后，各大募兵站前人头涌动熙熙攘攘，参军的人数直线上升。甚至为了能被选入军中，很多人不惜跪倒在地求肯，有的人还因为年纪和体质的原因没被选中而大吵大闹。
这种局面倒是封常清没有想到的，他是知道募兵有多难的。和吐蕃之战后，安西军和河西军损失惨重。和剑南道陇右道一样，高仙芝所辖的安西和河西两节度军也经历过大募兵的行动。只是高仙芝不像王源那么花样百出，他也没那么多的财力去吸引百姓参军，故而他的募兵进展的极为缓慢。封常清是经历了那些过程的，他知道百姓是多么不愿意参军，甚至到了最后，高仙芝和封常清不得不采取强硬的手段，才花了一年多的时间将两道的兵额补足。
而现在，洛阳城的募兵行动简直易如反掌，若非兵器盔甲有限，封常清估计募集个十万兵马都有可能。仅仅九天时间，洛阳城的募兵行动便获得了大圆满。九天多的时间，封常清便在洛阳城中募集到了六万五千新兵，将库存的六万五千套盔甲兵器都派上了用场。六万五千兵马，加上洛阳城中的三万原有兵马，加上个州府溃败聚集而来的残兵败将，七七八八的整合一番，洛阳城中居然奇迹般的拥有了十万大军。
十天前还在为洛阳无兵而犯愁，十天后洛阳城中便有了十万大军，这简直如同在做梦一般。当封常清将这个消息飞马送达京城时，朝廷上下一片欢腾。杨国忠喜滋滋的向玄宗道喜，玄宗也眉开眼笑长长的送了口气。十万兵马守洛阳，安禄山怕是别想攻下洛阳了。那可是十万兵啊，若无个三五倍的兵力，那是想也别想。只要再拖延半个月到二十天，高仙芝的十五万兵马便将赶到洛阳，到那时二十五万朝廷大军便可一举同叛军决战，将安禄山这个反贼打的抱头鼠窜。
当晚，玄宗终于睡了个好觉，还做个了好梦，梦见了叛军被剿灭，安禄山被抓获，自己在他的脖子上拴了绳子，命他跳胡旋舞。安禄山胖乎乎的身子跳的气喘吁吁，自己哈哈大笑，然后玄宗笑醒了，才发现是南柯一梦。
募兵完成之后，封常清立刻开始着手布置兵力，因为接到探报，叛军的先头部队已经攻下了邺州、陈留以及灵昌和卫州，距离洛阳只有百余里远了，说话间便要兵临洛阳城下。封常清不愧是经过西北战火洗礼的身经百战的将领，胆大而且悍勇无畏，在这种情形之下，他没有死守洛阳，而是调动了四万兵马出洛阳东五十里，在虎牢关驻扎。将虎牢关作为洛阳城东的第一道防线。
此举招致了河南尹达奚珣的强烈反对，达奚珣认为，这时候只有全军拒守洛阳一途。此时还分兵去守虎牢关简直是愚蠢偶的送死行为。然而封常清无视了他的反对，亲自率四万兵马出城赶赴虎牢关。
达奚珣愤怒不已，连夜写了奏折上京，历数封常清的不当行为，声称封常清这是罔顾朝廷信任，将洛阳陷入险境的举动，这种举动可能会毁了洛阳。
心无旁骛的封常清率兵抵达虎牢关之后，在叛军前锋抵达前的短短空隙里，下令将虎牢关的城防加固，做好了迎击叛军的准备。两日后，叛军前锋将领田承嗣、安忠志、张孝.忠领五万叛军前锋军挟连下数城之威逼近虎牢关。
这三人作为先锋军一路上势如破竹早已杀红了眼，因为没有遇到像样的抵抗，这三人已经极度膨胀，自以为可以迅速拿下虎牢关。打开洛阳城的门户，获取更大的功劳。但显然他们太心急，犯了兵家之大忌，那便是让这五万兵马和后方的叛军主力脱节了百里之远。而这百里的路程需要两天时间才能弥补，这也给封常清得以利用这个空隙和他们进行一场几乎是兵力对等的战斗。
十二月初五日，天气放晴，太阳升起照在虎牢关前白皑皑的雪地上。田承嗣安忠志张孝.忠三人率领五万兵马开始攻击虎牢关，看着无数士兵蜂拥冲向虎牢关城墙时，这三人都认为，眼前的虎牢关将会像他们一路攻破的州县城池一样很快便被攻破而不费吹灰之力。然而，让他们的吃惊的是，他们遭遇到了虎牢关上朝廷兵马的强力反击。十几次连续的攻击都没能攻破虎牢关的关门，数次攻上城头都被唐军悍不畏死的反扑击退。三人均觉得甚是诧异，这是他们一路攻来遇到的第一次这么激烈的反抗行为。
眼见士兵们伤亡惨重，半天下来已经死伤了近万人，而且从上午进攻到下午未时，十几次连续的攻城已经让本就急行军而来的兵马疲倦欲死，士气也渐趋低落。田承嗣不得不建议其他两名叛将暂停攻城，休整一夜后明日再攻。安忠志和张孝.忠也表示同意，他们也看出来今日是无法一鼓作气拿下虎牢了，于是下令在城外雪地里扎营休整。
然而，就在他们偃旗息鼓之时，虎牢关的关门却豁然大开。从虎牢关城门中涌出无数的唐军骑兵以及跟在他们身后的步兵，数量不计其数，直扑正在扎营的叛军而来。
田承嗣等人惊诧之余忙下令迎战，但唐军的数量出乎他们的意料，竟然同他们的兵力不相上下。而且经过一日攻城苦战，中午都没吃饭的叛军士兵们早已疲劳之极，在如狼似虎的唐军的冲锋之下竟然难以抵挡。
双方的厮杀从未时持续到了新月初升。寒冷的雪地里，七八万兵马进行着残酷的大混战，直到叛军终于抵挡不住往后败退，这场持续了两个多时辰的混战才告一段落。
田承嗣安忠志张孝.忠三人败退而走，一直逃到了三十里之外，发现唐军并未穷追不舍，这才喘息着停了下来。三人都像是做了一场噩梦一般，不知道为何会遭遇到这场奇怪的大败。清点兵马后，三人目瞪口呆。五万前锋军在后方的七八座州府的作战中几无伤亡，但在虎牢关前这一战，居然损失了近三万人，只剩下在夜色寒风下瑟瑟发抖的两万残兵败将了。
三人惊愕无语，就像是正兴高采烈之时别人当头打了一棒，又像是被人浇了一瓢冰水，之前所有的膨胀和骄傲全部灰飞烟灭。三人白着脸相互商量了几句，带领残兵再次后退三十里，然后扎营等待后方大队兵马的到来。他们再也没有往前猛冲的勇气了。
虎牢关一战是安禄山起兵反叛以来的第一次唐军的胜利，消息传来，洛阳全城欢声雷动。所有人都兴高采烈的谈论着这个消息，只有一人闷闷不乐，那便是达奚珣。他有些后悔自己写那封奏折了，刚刚写了那封奏折上京，马上便被封常清打了脸，朝廷定会对自己不满了。
虎牢关大捷的消息也很快送达了京城，玄宗和文武大臣们均弹冠相庆喜笑颜开。玄宗亲自拟旨嘉奖封常清和虎牢关守关的将领，并当着群臣的面哈哈笑道：“安禄山不过尔尔，朕以前真是高看了他，还以为除了他无人能替朕守东北边镇。现在瞧瞧，一个封常清便叫他灰头土脸了。一战歼敌三万，他的三十万兵马只需要十战便灰飞烟灭。叫封常清再接再厉，多打几个胜仗，安禄山便要来给朕磕头求饶了。”
所有人都处在兴高采烈之中，唯有封常清保持着清醒的头脑。他知道这一战其实是出其不意。而且他带去的四万守虎牢关的兵马其中三万都是正规军，仅有一万是募集的新兵。守城时，他亲眼目睹了这些新兵胆战心惊手忙脚乱甚至伤及自己士兵的情形，最后决战时若非三万老兵经验丰富骁勇善战，顶住了压力，方有此大胜。可以想象，若是换成了全部新兵，那会是怎样的一个局面。
这些新募之兵，将会是巨大的隐患，他们根本没有时间去训练，只能祈求老天保佑，让他们能快速的成熟，成为可用之兵了。
……
洛阳西六十里处，安禄山的主力大营中。
虽然已经是三更时分，安禄山的大帐内依旧灯火通明。安禄山像一座肥胖的小山坐在案后，巨大的肚子搭在帅案上，一只毛绒绒的大手正在肚子上抚摸着。
帅案下方，田承嗣等三名败军之将正在哭诉虎牢关之战的经过，三人满腹委屈，极尽辩解，将此战之败归结于唐军的突然不可预料的进攻以及不知从那里冒出来的庞大的兵马数量。
安禄山脸上的肌肉抖动着，终于他不耐烦了，打断三人的絮絮叨叨挥手喝道：“来人，将这三个蠢材拖出去斩了。送了我起兵以来的第一场耻辱的败仗，还有脸在这里给自己找理由。我三万精兵就这么被你们给葬送了，还白白助长了朝廷兵马的士气，我留你们作甚？”
田承嗣等三人吓得磕头如捣蒜，趴在地上苦苦的哀求。几名卫士涌进来便要拖人出去问斩，帐内十几名将领均战战兢兢，却没人敢求情说话。
一旁的军事严庄忙喝住卫士，微笑朝安禄山拱手道：“安帅，临战斩将不详，再说胜败乃兵家常事，不过败了一场无关紧要的战斗而已，范不着杀了他们三个。三位将军之前是我大军的急先锋，一路攻城略地势若破竹，功劳也不小呢。大帅总要准许他们将功补过吧。”
安禄山怒骂道：“我不是怪他们打了败仗，我是恼火他们败了都不知道怎么败的，还一个劲的找理由。而且损失了我三万精兵，让我着实心痛。”
严庄笑道：“兵可以再召，良将却未必再有，安帅息怒，容他们三人戴罪立功便是。”
安禄山本来也没打算真的杀了这三人，只是兵败之后必须要有惩罚，这三人都是他的死忠之将，否则怎会有资格当上先锋军将领的位置。
“罢了，若不是严先生替你们求情，你们今日便将被砍头示众。死罪可以免，但须得给你们长长记性。来人，拖下去一人二十军棍，给我狠狠的打。”
卫士们上前拖了三人出去，不久后帐外传来啪啪啪的打屁股声和三人的鬼哭狼嚎之声。帐内，安禄山在这鬼哭狼嚎之声中皱眉对严庄道：“严先生，我想不明白，虎牢关哪来这么多唐军的，先生可知这是怎么回事？”