墨九直接走到了点将台的下方。
几名手执刀枪的士兵，微微低头，向她请安。
“参见王妃！”
虽然墨九与萧乾并没有在哈拉和林完成大婚之礼，但仪式差不多走完了，整个北勐都知道她已经是苏赫的王妃了，将士们也都不约而同地改了口，以博得王爷的好感。
墨九自己其实更喜欢钜子这个称呼。
因为它代表了一种独立性和职业性，更符合她的价值要求。
不过，北勐士兵对她这样尊敬，她也不反感，因为萧乾高兴。
淡淡嗯一声，她抬头看着台上铁甲寒光，满面冰霜的男人，展颜一笑。
“王爷，我有一个不情之请！”
从她步入校场，萧乾的眉头就蹙紧了。
墨九什么性子的人？他比别人更明白。
这件事，从头到尾他都不想她参与。故而，昨日大军入乾州，他就以“长途奔波，她未得休息，有些动了胎气”为由，把她安置在府中，让击西好好看顾着她，不让她知晓这边的事情，就是免得她来掺和——
可防都防不住，她到底还是来了。
扫一眼远远吊在后面，一副垂头丧气的击西，他又收回视线，落在墨九的脸上。
“阿九，你有什么事，待我回去再说，我先办正事——”
“我这个事，比正事还要正事呢！”墨九俏生生的脸上，一片温和之色，似乎并没有因为校场上的血腥与萧乾的冷漠生出半点不好的情绪，就那么柔柔地注视着萧乾，尔后，一只手徐徐落在小腹上，浑身上下似乎都散发着母爱之光。
“今儿我午间小睡，偶得一个玄梦。在梦里，玉皇大帝告诉我——”
“咳！”萧乾咳嗽了一声，阻止了她，“阿九！”
这个玉皇大帝与孙猴子等一系故事，她已经用各种版本编撰过无数次了。在楚州的时候，也没少拿这一套糊弄人。可私下里，她怎么样说都行，在这个校场上，有无数的将士都在看着他们，还有他在南荣俘虏面前的威仪，都让他不能失态，更不能被她逗笑。
“我们回去再说好吗？等我把正事处理完的。”
“你不要急嘛！我还没说完哩。”墨九生气地撒着娇，似乎突然察觉到了什么似的，又抿了抿嘴，慢慢地调过头来，望向满场的北勐将士，用一种温暖的目光轻轻扫过他们的脸，满带愧意的呀了一声。
“诸位，对不住了。我眼神儿不好，先前都没有看见你们——墨九这厮有礼了！”
说着，她居然朝他们福了福身。
这——
满场北勐将士都骇住了。
她是苏赫王爷的王妃，怎么能倒过来给他们行礼呢？
“不敢！不敢！王妃有礼。”
众将士齐声呼着，又刷刷给她行礼。
这样一来，被她突兀打扰的紧张氛围，似乎都轻松了下来。
而且，美人的作用——有时候真不可小觑。
不说倾城与倾国，至少墨九这样一笑，让大家伙儿对她都好感倍增。所以，不管她接下来说了多么荒谬的故事，有多么不可思议的请求，他们都选择了对她宽容。
果然——
墨九那个玉皇大帝的故事开始了。
“玉帝说：他是主宰天下的王，而我是他的公主，因为我犯了错被贬罚到人间，本是令我好好修炼的，可我——唉，一个仙界公主，仙胎圣体，怎么可与肉体凡身的男子结合，还孕育子女呢？这事让玉帝大怒，可不得了啦。违反了天界的规矩，是要受到严厉惩罚的——”
说到这里，她卖个关子，不说下去了。
可听故事的人，不管信与不信，对美人儿的话都有些意犹未尽。
反正她长得美，说什么都是对的。
墨九小嘴轻轻一抿，苦不自尽地抬头，望着校场上那个最平静的男人——萧乾。
“王爷，玉帝说，我必须做一件令天下人人称道的大善事，积德、积福，才可保住我们的孩子，令其平安诞下——”
萧乾冷冷剜她，知道她要做什么，语气略嘲。
“玉帝还真是宽宏大量，就一件善事，就原谅了咱们？”
“唉，真有那么简单就好了。”墨九幽幽一叹，冷不丁用又回头扫了一眼那群跪在地上嘤嘤哭泣的妇叟稚童，缓慢而清晰地说：“玉帝还让我，必须在九九八十一日内，织成七条七彩织锦，为王母裁剪大寿之袍。若王母穿上新衣，觉得喜欢了，方才饶我这一回。若王母不喜，做再多善事，也是枉然。”
停顿一下，她似乎有些头痛地拧起了眉头。
“唉，谁让那个玉帝是个怕妻之人呢？可怜的，让我也跟着他受罪。”
怕妻之人？萧乾鼻翼冷哼。却听她又道：“还有一事，王爷恐怕不知。我这双眼睛，你道为何吃了那样多的汤药，都不见好？……原来竟然是王母降罪所致！难道王爷愿意让我一生都这样吗？还有我们的孩儿，王爷，你忍心吗？”
“说吧！”萧乾似乎头痛不已，“你到底要做什么？”
呃~墨九飞了他一眼。
那目光里似乎写着：“你丫不都知道了吗？还问！”
看他厉目瞪来，她咳嗽一下，弱弱地拭了拭眼。
“我在想，能令天下人称道的大善事，能有什么？无非救得这些人一命了。不都说救人一命，胜造七级浮屠吗？我一下子救了这么多人的命，可以造多少级浮屠了？所以，妾身请求王爷，饶了这群人的性命。另外，妾身听说乾州守将的妻室出自名门，知书晓理，会织善绣，我想让她来教我乡那七彩织锦，以博王母一笑。”
其实她说了那么多，扯到这些人的性命，大家早就听出来了弦外之音。
如今她终于把话挑明了，那个故事的真实性也就更淡了。
在场这些人都不傻，不管北勐人还是南荣人，都知道她归根到底要做的，是救这些人的性命。
萧乾看着校场上投来的一束束意味不同的目光，眉头紧紧一蹙。
“阿九，你想做善事，有的是机会。回头等我处理好这里的事，就开仓放粮，分发给南荣的百姓，亦是大善一件。至于你的七彩织娘，这乾州府里，想来会有绣娘无数，不差这一个两个！”
墨九唇一撇，神色有些不好了。
她原本以为找好了台阶，萧乾就会顺着下来。
至少她给了他一个充分的理由不是吗？
又不是她不讲理，上来就要求他放人？
她没有想到萧乾对杀人一事会这么固执，脑袋一偏，头上的碧王簪上的流苏，就叮叮晃动起来，将她秀俏的脸蛋儿，衬得凛冽异常，“王爷，你真的不顾及我们母子的生死了吗？”
这……
扯到生命，也太严重了。
萧乾唇微微一勾，语气放缓，像在哄她。
“阿九你先别动气，我——”
“你什么你？”墨九一跺脚，使上了小性子，“玉帝给我托来的梦里，说得清清楚楚，放了黄大生他们就是大善一件。他老人家还说了，王母娘娘就喜欢黄大生她老婆来绣七彩织锦，换了谁都不行！你却非要杀了他们，不是要逼死我们娘儿俩，又是怎样？”
“……”
玉帝点名道姓？这也太不靠谱了。
既然玉帝都神通广大了，要救一群人为什么不自己来？
这逻辑站不住脚了，越编越不像话。
可萧乾拿这样不讲理的墨九，真就有些无奈。
她的脾气他十分清楚，一向先礼后兵。
为了让他的脸面好看一点，她这才故意费了这么多口水，说了这么多的话，还特地打扮得这么漂亮到校场上来——要知道，她平常都男装素面出现在他面前的，懒得都不爱收拾自己，今儿居然点了朱唇，描了眉毛，添了胭脂……
白白便宜了这些男人！
想到这个，萧乾脸色也不太好看了。
“阿九，别闹了，你先回去！”
说着，他示意击西，冷声命令，“带王妃回去！”
“我不！”墨九使上劲儿了，双手往腰上一叉，就那么仰头怒视着萧乾，大有不放人就要与他拼命的驾势，“王爷，你还讲不讲理了？我又不是说不让你杀人，只不过让你先把人借给我而已。咱们夫妻一场，我怀了你的孩儿，如今为了孩儿的安危，你都不肯容我一回吗？”
借？
听过借钱借粮的，没有听过借俘虏的。
萧乾不答话，不过眸色放柔，已有动摇之色。
墨九生气的半眯着眼，乘胜追击，一口气把话说完。
“等她教我把七彩织锦织好，让王母娘娘不再怪罪，饶恕了我的罪过，我顺利地产下孩儿，我就把人还给你——到时候，你要杀要剐，都不关我的事。什么都由着你，还不行吗？”
她语气诚挚，挺胸站在那里，双手紧紧扣着腰，力大得指节都泛了白。在雪光下，那桀骜的身姿如媚似狐，像在求他，更像在命令他，大有“一言不合就闹翻”的威胁之意。
萧乾久久没有回答。
校场上，众人都无语，一片寂静。
北勐将士若有所思，却无人阻止。
说到底，都是人生父母养的，这些南荣人大势已去，杀不杀，对他们而言，本就没有太大的所谓。可如果不杀，能让这么一个漂亮的王妃开心，再露出那样美丽的笑容，似乎也挺值得——
美人儿垂泪，可令天下好汉动容。
墨九还没有垂泪，就让他们忍不住生了怜惜。
而静静跪伏着的一干南荣俘虏，从黄大生夫妻到普通士兵，一双双目光也都落在墨九的脸上，各有各的想法，但都有共同的一点——感激。
有些人知道她就是墨家钜子墨九。
有些人完全不知情，只觉得自己遇上了仙女。
好一会，墨九幽潭般的眸子死死盯住萧乾，打破了无声的寂静。
“王爷，你可都思量好了？”
她眸中并不是恳求，而是严肃。
想萧乾半生飘零，饱尝人世冷暖，不就因为世人对他的无情么？若他的童年多一些温暖，若他所经的那些事里的人，都存有一颗怜悯之心，做人不那么狠绝，也许好多事情，都不会发生了。
她非圣母，只愿尽绵薄之力，给这个世界留多一分美好。不仅为了她自己，也为了她腹中的孩子，以及萧乾积德——她不希望有朝一日，当萧乾终于登上了那个至高无上的帝王宝座时，回首这一路上，除了尸骨累累，就是鲜血连天——
赠人玫瑰，手留余香。
她相信自己今天没有做错。
日后再回想，萧乾一定会感激她的。
两个人对视着，墨九视力模糊，眼睛都看得发烫了，萧乾紧蹙的眉头才徐徐展开，就那样面对着校场上的千军万马和一众南荣俘虏，缓缓幽叹。
“本帅与玉帝一样，也惧妻啊！”
说罢，他淡淡地吩咐下去。
“一切就依王妃之言！”
……
……
一场杀戮就这样化解在了女人的柔软里。
那些得以死里逃生的南荣俘虏被带下去的时候，纷纷对墨九投来感激的一瞥。就连之前一直对萧乾辱骂不停的黄大生，都闭紧了嘴巴，看了看墨九，又看看萧乾，一直在若有所思地想着什么，一改先前的慷慨激昂，由着北勐士兵反剪着双手，把他押了下去。
傍晚，乾州的宅子里。
萧乾刚刚步入后院，墨九就迎了上来，笑盈盈地接过他厚重的大氅。
“王爷，我特地给你做了吃的，就等你回来了。”
“哼！”萧乾冷冷瞥她，“这么乖？不会又做了什么对不住我的事吧？”
“瞧你说得，我墨九是那样人吗？”
“是。太是了！”萧乾斩钉截铁地说完，看她生气地嘟起了粉嫩的唇，像一个不谙世事的小姑娘受了委屈，又忍不住刮了刮她被吹得红彤彤的鼻头，将她细腰一揽，整个儿的纳入怀里。
“你坏我大事，说你一句都说不得了。唉，惧妻之人，苦命也！”
“……我呸！”墨九佯装地委屈破了冰。
她笑着扯住他的袖子，将他带入桌席，一边为她布菜，一边俏生生地笑，“我今日所做，还不都为了你吗？旁人不了解你，我怎会不了解？我知道，你私心里并不想杀他们的，对不对？看看，你无所不能的阿九，就这样轻而易举地化解了僵局，帮了你一个大忙。你不言感激也就罢了，居然好意思来斥我？还有没有良心了？”
“是是是，吾妻之言，句句在意。”
萧乾吃了人的，嘴短，无奈地撇着她。
“往后家里的事，你都对，都由你做主。外面的事，你不许再掺和了。”
“我哪有掺和嘛？”墨九笑盈盈地欠身过去，给他一个热乎乎的吻，又抱着他的脖子撒娇，“我那分明就叫——臭不要脸地搅局！”
萧乾微微错愕。
一瞬后，又哈哈大笑。
“你啊你啊~”
将墨九抱到腿上坐好，他放下筷子，捋一下她腮边的头发，很快又严肃了脸，“阿九，我是认真的。我知你心善，但有些事情，得思虑深远才可立于不败……今日之事，我且依了你，来日，你不可再胡闹。若不然，这几十万大军，我如何带得了？堂堂一个丈夫，岂能被妇人要挟？再一再二不可再三，可都明白了？”
墨九眨眨眼，笑着亲他。
“知道啦，这才再一嘛，还可再二，对不对？”
萧乾哭笑不得，双手一紧，恨不得掐死她。
“你这小东西——”
“哎哟喂！”墨九呼一声，吐着长舌头，模仿着童声，叽叽地哭诉，“父王轻着些，你的手紧着我的脖子了——还不快快放开，若不然，等我出来，定要与你大战三百回合，一决高下不可！”
“……”
萧乾无语地看着她清澈而狡黠的目光。
片刻之后，他突然一叹，将她深深抱入怀中，头低下来，搁在她的肩膀上。
“阿九，明日我们又要出征了。物资紧缺，粮草不足，只能以战养战，迫不得已——只能劳烦你跟着我，一路奔波了。”
“好。”墨九伏在他怀里，“没有什么的，我喜欢跟着你。”
“唉！”萧乾痛惜地抚摸她的头，“都是我不好，不能让你安心养胎，怀着身子还这般东奔西跑，苦了你了……”慢慢地，他将她从怀里拉出来，双手捧着她的小脸，目光烁烁而坚定地锁定她，“不过，阿九不要害怕，我一定会保护好你和我们的孩儿。”
“嗯。我相信你。”
墨九点点头，满带笑意。
“我郎最棒！”
萧乾唇一牵，也笑了笑，又把手抚向她的小腹。
“小子！你也给你爹争点气——可知道了？”
“知道啦，爹——”墨九憋着气，学着童儿回应。
“哈哈！傻孩子！乖！”萧乾再次牢牢圈住了她。
豆灯一盏，一室温暖。
在他们倾情的相抚里，时间寸步不停地走着，如那沙漏中的细沙，带动着这个天空下所有的人和事，分秒不停地流向既然定的命运转盘。
当天边第一丝霞光温柔地抚摸着大地的时候，萧乾的大军已然突破了徽州的城防。
这一次，徽州守将并非毫无准备。
从地理位置上看，徽州离乾州不太远，萧乾在乾州停留那一日，徽州守将的尾巴早就已经夹紧了，他来攻徽州，早晚的事。所以，守将用一天的时间，把整个城池布防得严严实实如同水桶。可北勐的铁蹄和南荣散乱的军心，以及那些四处传播的流言，让他没有支撑到半个时辰，就选择了开门投诚，以求活命。
人都怕死。
生存，那是身为人最基本的诉求。
怕死的人，其实也不该受到太多的谴责。
故而，萧乾的一生一死两种法则，再次在徽州守将身上应验了。
徽州守将虽然拼命抵抗了小半个时辰，但眼看实力不济，就聪明地选择了“投降”，晚是晚了一点儿，但萧乾没有过多的苛责他，等城门一开，就责令他整肃兵马，将南荣幸存将士的花名册统计出来，还允许他回府，收拾行装，愿留则留，不愿留，可自行离去。
徽州守将松了一口气。
如此一来，萧乾的做法，似乎给了南荣将领一个暗示，纷纷在潜意识中接受了这样的“苏赫法则”。接下来，萧乾从徽州打到成州、再到沔州、洋州，三座城池，几乎都没有遇到激烈的抵抗，也就沔州守将小小地表示了一下自己对家国的尽心尽力，最后确实打不过，也就索性降了。只不过，他没有投入萧乾麾下，而是选择了弃官而去，流落民间，苟活一命……
成州、沔州、洋州，三座城池，都近兴元路。
再往下，若不北上汴京，苏赫大军就将入川了。
整个天下人都看着这个形势，似乎都认为他即将入川，再一口一口地吃掉南荣的半壁江山。而且，苏赫此人，不仅打得下城池，也治理得了城池。对于愿意投城地南荣将领与南荣的地方官吏，他都给予了重用，似乎根本不怕他们反水，每个地方，一半用北勐人，一半用南荣人，亦十分尊重南荣的习俗，给老百姓最自由的呼吸，给官吏最大的宽松权利。
这样一来，这一片“敌占区”土地上的南荣人，居然成了整个南荣日子过得最好的人。私底下，他们甚至对苏赫此人称讼不已。
对于这一切，墨九看在眼里，喜在心里。
可萧乾的眉宇间，郁色却越来越重。
北勐大军靠近兴元路，与南荣集结的兵马遥遥相对。
在兴元路上，即将展开一场腥风血雨的大会战。
而他长途行来，一面是将士的疲乏，一面是粮草的短缺，哪一项都可以逼疯一个统帅。偏生在这个时候，蒙合不仅没有给他带来半根草的后援，还不远千里给他传来了一道圣意。
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