南华华都。
因为辰国的大军已经逼近虞城，与华都仅仅是一城之隔，虽然如今汇聚了南华剩余的所有兵力在虞城对面布局，但，心中有数的人都明白，这只是最后的挣扎罢了，赵瑾远在北方，形势危急，围困不下，这将近半年的时间，连消息都没有办法传回来，但是，却也没有传出赵瑾覆灭的消息，谁也不知道辰国在打什么主意。
但是，南华的朝堂之上，却是人人自危。
皇甫彧已经连续好几日都不能睡一个好觉了，情绪也是焦躁无比。
朝中文臣不知如何，武将也大多数都被派出去了。
前方的状况传回朝中，皇甫彧在御书房中，几乎将御书房中能够杂碎的东西，全部杂碎了。
“玉无玦，阮弗！”
捏着手中的消息，他双目赤红。
底下正在等待的大臣战战兢兢跪在地上，垂着头，大气也不敢出。
皇甫彧怒道，“辰国的大军都打道虞城了，你们说，该怎么办？”
皇甫彧双目赤红地盯着弟底下跪拜的大臣，似乎要是得不到答案，就要将人给杀了似的。
旁边的章公公，眼观鼻鼻观心地看着这一切，竟如同一个木偶人一般，没有任何反应。
底下的大臣终于颤颤巍巍地道，“陛下，陛下……不若，不若与辰国议和吧……”
皇甫彧冷笑一声，“议和，爱卿是在说笑么，这时候了还议什么和？”
原先说话的那个大臣见此，忙道，“微臣不敢，微臣绝无戏言之意，只是，只是，如今辰国大军已经打到虞城，百万大军在虞城围成大势，绝非，绝非是南华现有的军队能够对付的啊，皇上……为江山社稷着想，臣……”
那大臣的话还没有说完，皇甫彧手中砚台便砸了过去，“滚！”
砚台砸中了那大臣的额头，登时鲜血如注。
两眼一翻，那大臣就此晕了过去。
其余的大臣见此，都再不敢出声。
但皇甫彧却陷入了某种暴躁的情绪一般，“滚！，都滚开！”
大臣忙脚步匆匆地退出了御书房。
御书房之中，只剩下皇甫彧一人，章公公打了一个手势，原本在御书房伺候的太监和宫人，全部都退了出去。
章公公这才走上前，站在皇甫彧的身后，轻声道，“陛下……”
皇甫彧却颓然坐在了地上，神色灰暗，面色蜡黄。
与几年前诸国会盟的时候，那个看起来还是年轻的皇帝相比，如今的皇甫彧，多年时光，好似将所有痕迹都刻印在了他的脸上。
赤黄的脸色，凹陷的眼球，清瘦的颧骨，实在很难让人想象，不过几年的时间，当辰国在蒸蒸日上，南华在努力维持现状的时候，这个曾经盛极一时的帝国的皇帝，竟然变成了这样的情态。
皇甫彧颓然坐在大殿中的台阶上，抬手掩盖住疲惫的面容，“你说……朕是不是真的错了……”
章公公蹲下身，将皇甫彧扶起来，“陛下做的任何事情，都是为了皇甫家的江山，何错之有？”
皇甫彧在章公公的搀扶下，艰难的站起来，声音依旧带着无法掩饰的颓败和灰丧，“若是朕没有错的话，为何，为何孟氏一族去了之后，南华便江河日下了……”
章公公忙道，“陛下慎言……”
“呵呵……呵呵……”皇甫彧扶着旁边的柱子站起来，笑声凄恻，“慎言……朕慎言还有什么用呢？你听见了么，阮弗啊，阮弗对南华的大将了如指掌啊，了如指掌，那些大将，有多少，曾经出自孟氏门下，上天……这是来惩罚朕的啊……”
章公公终于不敢言语了，只能看着皇甫彧慢慢踱出了御书房，往后宫的方向而去。
后宫之中，这两年新建了一处宫殿，是在十年前被大火焚毁的宫殿上建立起来的。
宫殿建立起来之后，谁也不能住进去，但章公公是皇甫彧身边的人，自然知道这宫殿建起，是为了何人，因此，每次也只是默默随着皇甫彧去那宫殿，却是每次都守在殿外，不曾知道，皇甫彧进入宫殿之后，到底是要做什么。
这一次，章公公跟在皇甫彧的身后，也在那新建的宫殿前停了下来，宫殿的大门上，书就两个大字——怀宫。
章公公没有进去，照例停在了宫殿外。
宫殿之内，没有伺候的人，皇甫彧一步一步走进去，便见宫殿内殿的墙上，画着一副女子的肖像，婉丽聪慧，还是少女模样。
肖像的前边，有一方坐垫。
皇甫彧坐在了坐垫上，凄恻笑了一声，“孟阮……孟阮……你去了，南华也要随着你去了……也是，南华强盛，本就是孟氏造就的，如今没了孟氏，朕也守不住的……守不住的……”
喃喃的低语，如同醉语，似乎是平静的，又似乎带着某种怨愤……
南华皇宫的另一处宫殿。
徐贵妃的宫殿之中，宫女进来，在徐贵妃的耳边说了一两句什么话，而后便退开了。
徐贵妃轻声道，“陛下又生了大气？罢了，今夜做好准备，陛下只怕是要来本宫这休息了……”
宫人恭恭敬敬地应下。
徐贵妃的脸上，容色依旧那么浅淡站在窗前，看着高墙宫殿里洒进来的阳光，慢慢抬头，宫中骄阳，被重重屋檐挡住了，她移动了脚步，便见屋檐一角，刺目的阳光刺进眼中。
徐贵妃眯了眯眼睛，抬手挡住了那刺眼的阳光，轻轻叹了一口气，声音带了一些自嘲，“在阴暗之地呆久了，连阳光都怕了。”
另一边，南华文昌侯府，徐子昌脚步匆匆进入了父亲的书房，“父亲！”
文昌湖双鬓的白发越发明显了，见到儿子郑重的脸色，神色却依旧那般清淡，“什么事，急色匆匆的。”
徐子昌被父亲说得有些赧意，停了脚步，正色道，“辰国大军已经攻至虞城，父亲知道此事了么？”
文昌侯悠然喝了一杯茶，神色不见波澜，看了一眼眉头微皱的儿子道，“陛下是守不住南华的。”
“父亲！”
文昌侯抬了抬手安抚了一下儿子，指了指对面的椅子，让徐子昌坐下，而后才开口，“从当年诸国会盟之后，我便知道，迟早会有这么一日，陛下生性多疑，刚愎自用，有雄主之心，却无雄主之能，这一点，为父以为，你很早就应该看得明白了。”
“父亲，我……”徐子昌顿了顿，最后只得轻叹了一口气，“我明白的。”
文昌侯也是幽幽叹了一口气，“昌儿，你要记住我的话，徐氏，是中原的徐氏，并非南华的徐氏，天下大争，文人手无缚鸡之力，但守的也是天地生民，你知道为何辰国大军停驻虞城而不继续乘胜南下么？”
徐子昌眉目凝重，“愿听父亲指点。”
文昌侯摇了摇头道，“辰国，是在逼陛下自行降国啊……”
比起战死，降国的帝王，才是千史诟病的。
徐子昌闻言一震，却听得外边传来小厮通报的声音，“侯爷，陛下传旨召见。”
徐子昌闻言赶忙站起来，“父亲，这是……”
文昌侯却站了起来，笑了一声，“陛下终于来了圣旨传召我这把老骨头了。”
“父亲早就知道陛下会传召您？”
文昌侯道，“眼下，只有咱们文昌侯府还有那些用处了，战事失利的消息传出来之后，陛下的行为举止，早已让朝中的文臣武将心寒不已，而陛下，一直都觉得，徐家的存在，是为何皇室。”
“父亲，你不能进宫！”徐子昌忽然道。
文昌侯悠然一笑，“昌儿，我是要进宫的，这么多年了，徐氏是不能再这般碌碌无为下去了。”
说罢啊，文昌侯不再多言，站起来，整了整衣冠，就此走出了书房。
虞城郊外的大山之上，阮弗与玉无玦站在高山之上，可以将底下广袤的虞城土地尽收眼底。
辰国的大营，坐落有致，以将帐为中心，百万大军形成八阵图围合之势，从高处远远看过去，竟有种吞并日月，容纳江河的威猛之势。
阮弗见着这般景象，忽然笑了笑，“不过半年的时间，南华半壁江山便塌陷，我自己都没有想到，动作会如此之快。”
玉无玦紧了紧她的手，道，“南华，毕竟不比以前了，这些年，皇甫彧大概也真的不再那么年轻了。”
阮弗听着玉无玦这么说，无声笑了一声。
她伸手指了指前方，山河与天相接，远远的还能看见与辰国大军对阵的南华的士兵，旌旗飘摇，军营座座，“这是南华的最后一道防线了，越过了这道防线，华都便在掌握之中，而对面的大营之中，七名南华的老将，十几名年轻的将领，从我们的军队南下开始，从北方节节败退下来，年轻的将领且不说，七名老将，其中有四名出自孟家，是我祖父的学生。”
玉无玦轻叹了一口气，抽出手，将她指向前方的手指握在手心，轻声道，“这一次，我们越过去。”
阮弗微微摇头道，“南华若是亡了，他们必定也会随着南华而去，这一路行军打仗而来，我所生的最大感触……无玦，你知道是什么么？”
玉无玦低头看她。
阮弗缓缓说道，“最大的感触，便是，一个国家，皇室式微，本身便已经意味着一场悲剧，诚如南华，因为孟氏的存在，南华形成了多少代的依赖，不可否认，必定不仅仅是在皇甫彧这一代想要将孟家置于死地，但当孟家不再的时候，南华便也没有了能力保护自己了。对于一个国家而言，如孟氏这般的存在其实也是一个国家的悲剧，也是孟氏本身的悲剧。”
玉无玦皱了皱眉，有些不赞成，“阮儿，国无悲喜，只有掌政者本身才有悲喜，生不逢时，非人之过，乃天下之过也。”
阮弗眸色微微动容，抬头去看玉无玦。
却见他眉目微沉，眸中带着一股坚定之色。
阮弗有些愣愣地看着他。
玉无句却揽了揽她的肩膀，“起风了，下山吧。”
阮弗点了点头，唇角渐渐漫开一抹笑意。
辰国的百万大军，依旧驻扎在虞城与南华大军遥遥相对。
辰国大军驻扎虞城之后，双方的战事，表面上看起来是缓和了下来，但是，事实上并非如此，双方依旧有交战，南华的大军，在几名老将的带领之下，坚守着最后一道防线，但是奈何不经辰国的多方骚扰。
南华心中已经明白，那所谓还能坚守的最后一道防线，不过是辰国的一场戏罢了。
然而，即便是如此，南华却知道，这条最后的防线，现下，不能守，也要守住！
然而，这一场戏，诸多人猜测不一，却不知，其实只是一个男人为自己的妻子做的一场保留罢了。
每一日，雪片一般的消息，都从虞城对面的南华军营之中传回华都，华都渐渐人心不安，皇甫彧暴躁的情绪也让南华朝中许多大臣感到不安，至此，华都中的许多学子，朝中诸多大人对于皇甫彧越发感到心寒。
百姓不安，军心难定。
与辰国大军对峙不到一个月之后，虞城对面的南华大军，在多方压力之下，渐渐显示崩溃之意。
而东部战线，南华节节败退，水军上岸之后，几乎全军覆没的下场也成为了压倒虞城对面的南华大军的最后一根稻草。
将领接连损失，七名老将，一个月之内，连续损失三名，消息传回华都，皇甫彧终于病倒在床。
皇甫彧第三次召见文昌侯之后，文昌侯终于在某一日清晨，驾着一辆平实的马车，离开了华都。
而此时此刻，虞城，华都近在眼前，正是士气高涨的时候，玉无凡也终于带着元昌帝的封赏圣旨到达军中。
一番大肆封赏之后，辰国军中士气更为高涨，而这边的热闹，也传到了对面的南华大军的军营之中，如此更是让南华的将士愤懑不已，偏偏又不能如何。
一番封赏之后，眼见玉无凡仍旧风尘仆仆的样子，阮弗道，“六弟一路辛苦了，先随我们入府休息一番，今日这般惊喜，今夜军中是要庆贺一番了。”
玉无凡咧嘴笑了笑，“还没有恭喜四哥和四嫂一路旗开得胜呢。”
阮弗笑道，“也得感谢四弟在朝中调度得当，让将士从未缺粮。”
玉无凡摸了摸鼻子，随着阮弗和玉无玦等人回了虞城暂居的府邸，似乎又想起了什么一般，从袖中抽出一封信件给阮弗，不料，他还没有开口说什么，阮弗也还没有接过，便被旁边伸出的一只手直接抽走了。
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