宁非急行军，只用了半个月就到了前线，休整了一天，立刻就投入了与西戎的战斗。只用了三天的时间就攻下了一城，挟着雷霆之势，追击西戎大军，后又用了四天的时间攻下另一城，西戎朝着西边逃去。
短短十天之内就拿回了被占的两座城池，消息传回京城，昭明帝高兴地大笑，连道了三声好，“不愧是朕瞧中的人。”
底下的宫人内侍纷纷拍起昭明帝的马屁，才拍到一半就惊呼出声，原来是昭明帝乐极生悲晕了过去。
这一次昭明帝并没有很快醒来，太医们折腾来折腾去，也没有发现有中毒的痕迹。
阿九和朝臣都担忧极了。
直到第三天，昭明帝才醒过来的。醒过来的昭明帝特别虚弱，却强撑着身子召见臣子，阿九在旁听着，可伤心，可伤心了。
皇兄这分明就是在安排后事呀！
昭明帝对以梁首辅为首的内道：“朕时日不多了，在朕去前，朕希望能亲自为九王爷加冕，看着他登基。”
梁首辅痛哭流涕，昭明帝却紧紧盯着他，“爱卿啊，咱们君臣一辈子了，临了，临了，没想到朕却走在了你前头。朕就只剩这么一个心愿了，爱卿啊，你就让朕走的安心些吧。”
阿九捂住嘴巴，把头扭向一旁，眼底全是泪水。他的皇兄，到了这个时候，心中想着的还是为他铺路。
“皇兄，您说这干什么？你好生养着身体呀，别操心这些了。”阿九看着昭明帝的眼睛，认真地说道。
昭明帝却摇了摇头，“小九，这一回皇兄怕是挺不过去了，皇兄去前一定要亲眼看到你登基为帝。”他怕他去后，这些臣子联合起来反对小九，小九又是个眼里不揉沙子的，一气之下索性远走江湖，到时这一堆烂摊子怎么办？穆家的江山怎么办？他死不瞑目啊！
所以，趁着现在，趁着他还能说话，他要把身后事安排好，
“皇兄。”阿九声音哽咽，他呆不下去了，猛地站起身往外走。
“小九！”昭明帝喊了一声，却又放下来手，也好，小九不在，有些话他才更好说。
阿九一个人去了御书房，那里头的内侍全都赶出去，一个人失声痛哭。在现代他不是没有哥哥，可唯有这一世的皇兄给了他温暖和亲情啊。
好人为何总是不长命？阿九不服气。
昭明帝托孤没有托成，说到半截的时候他又晕了过去。昭明帝是真龙天子，有气加身，他到底没有死成，拖着一口气挨了七天，阿九的师傅便到了，又把他救回来了。不过人是救回来了，却不能再留在宫里了，宫里种种条件都不适合他调养身子，大和尚准备把他带回山上去，山上空气好，还有山灵，说不定他还能长命百岁呢。
这下所有人都松了一口气，虽然自此不能再见到圣上，但心中到底还有个念想不是？总比只能去皇陵拜祭强吧。
昭明帝坚持，临走前要看到阿九登基为帝，不能这心不能放下来。
这一回朝臣倒是没说什么，哦，昭明帝顺便还告知他们大和尚的身份，仁德太子呀！这可是无比牛逼的人物，他们哪里敢说人家徒弟的一个不字，这不是找削吗？
鉴于昭明帝的身子骨太差，为了让他有力气观礼，给阿九加冕，阿九的登基大典定于两个月后，也是过年之前那个月的初八，据说是个黄道吉日，好的不能再好的日子。
这些日子阿九一刻都不得清闲，一边要处理朝政，一边要学习皇家的各种礼仪，听礼部的官员讲解种种仪式。即便如此忙碌，哪怕再累，他每天都要去看皇兄一趟，陪他说说话。
许是卸下了重担，昭明帝神态无比轻松，加之也有了生的希望，即便不能住在宫里，他也能随时知道朝中的动向，小九就是捅出了什么篓子，他也可以帮着出谋划策。况且有他在山上遥遥镇着，相信朝臣会老实许多。
昭明帝这般一开看，整个人的精气神立刻就不一样了，脸上也有了淡淡的红晕。凡是见过昭明帝的臣子心中都暗暗称奇，对仁德太子就更加敬畏了，连带着也不大敢挑阿九的刺了。有些人甚至暗戳戳的讨好阿九，毕竟人吃五谷，还能没个病痛，他们不敢奢望能请动仁德太子，能请个他老人家的徒子徒孙也是好的呀！
大和尚并没有住在宫里，而是住在阿九的睿亲王府。开始的一个月，他每隔三天就进宫给昭明帝扎针，后来变成了五天一次，再后来就是七天一次了。每次都是扎过针就走，昭明帝想和他多说几句话都不成。渐渐的，昭明帝也就释然了，反正他是要跟着曾伯祖去山上调养的，还能没有说话的时候？
大和尚虽然住在睿亲王府，但大多数的时候没人知道他在哪里，他住的院子，王府的下人任何人都不得靠近，他的衣食住行全是桃花一个人打理。就是阿九这个亲亲徒弟，也并不能日日能见到他。
阿九并不担心，他心里明白大和尚厉害着呢，这个世上能伤到他的人还真没有。他在京中除了皇觉寺，其实应该还有别的去处。只是大和尚没说，阿九便不会去问。阿九从小就知道，他和他的师兄们是不一样的，大和尚看似慈悲，其实是个心性十分薄凉的人。他收的那些徒弟，不过是心血来潮之下的随手而为罢了。
唯独阿九是个意外，当初大和尚也不过是本着救小辈一命，其实没想养他的。不过后来大和尚瞧不出他的命运，加之又他这个伪婴儿又颇为古怪，大和尚一时好奇就养了他一段时间，养着养着就养出了感情，舍不得丢给别人了。
大和尚养了他，教了他，在他身上花了无数心血，阿九其实不仅是大和尚的后辈，还是他唯一的衣钵传人。将来大和尚故去，他的一切是要交到阿九的手中的。
这一日，阿九回到府里，破天荒地看到大和尚坐在屋子里等他，面前的桌子上摆放着一副棋盘，棋盘上落有黑子和白子。阿九的嘴角一抽，大和尚又自己跟自己下棋了。
“阿九，过来陪为师下盘棋。”大和尚招呼阿九。
阿九老实地走过去坐在他对面，开始清理棋盘上的残子。
大和尚看着阿九眼底的疲倦，眸中闪过什么，“阿九，你可曾怨过为师？”
阿九一怔，随即明白大和尚的意思，他飞快地摇头，“没有，路都是自己走出来的，我感激您救了我的命教我这么多还来不及呢，哪里会怨恨？师傅您把我当什么人了？您自个养出的孩子您还不知道吗？”
大和尚欣慰一笑，“是你自己懂事，为师养你并没有费什么功夫。”
阿九抿嘴一笑，并不反驳，心里却是不赞同的。大和尚对他有多好，那是用语言无法形容的。
大和尚看了阿九一眼，又道：“女子为帝，艰难颇多，阿九，这是一条并不好走的路哇！”
阿九点点头，“师傅，我懂！但既然我选择了，哪怕路上有再多的坎坷荆棘，我都会遇神杀神，遇佛杀佛，义无反顾地走下去。”
“好！是为师教出徒弟！”大和尚赞了一声，眼底满是欣赏，阿九身上这股狂傲劲跟他是一样一样的。
当年那么多人，包括他的父皇都震惊他好好的太子不做，跑去出家做和尚。他不过是觉得做太子没什么意思罢了，甚至连帝王都没有一点挑战性。他的父皇沉迷酒色，不大过问朝政，朝政大都是他这个太子处理的，就是将来父王大行他继位登基，也无非就是如此了。
日复一日，年复一年，一眼就看到几十年之后。这样的日子想想就可怕。所以他果断把太子之位丢给了同母胞弟，自己出家为僧游历天下去了。
一晃，已是百年，他的父皇，他的兄弟，当初那些臣子，都已经淹没在历史的尘埃中，唯独他还老妖怪般地活着，大燕穆家的江山还在延续，当今的帝王都是他的曾孙辈了。而他，离大限也没有多少年了。
面对死亡他非常坦然，唯一放不下的就是这个意外，他的小徒弟，他一手养大的小女娃阿九。
“阿九，当初为师一观你的面相就大吃一惊，帝王之相，一个女娃不是凤命，却是帝王之命，是不是很奇怪呢？”大和尚捻起一颗棋子落下，“除此之外，你的命运却是一片模糊，什么都看不出来。”
阿九微微一怔，帝王之相的事大和尚以前可从没和他说过呀，难怪大和尚打小就教他那么多奇奇怪怪的东西，自己也不解说，直接扔书让他自己看。难怪他一满十七就被大和尚踢下山游历，还不许自己回去，大和尚那时的心情也很复杂吧！
“这么说我是注定要做女帝的了？”阿九耸了下肩，很快便接受了，“做就做吧，反正也是顺应天道。”
大和尚却有些不能释怀，“就是委屈了小九你！”在大和尚看来，帝王这活计实在没什么意思，他养小九是希望他恣意一生，随自己的心意生活的。没想到最后却得背负起这么个苦差事，这对一个女娃娃来说何其不公平？他舍不得！
“师傅，阿九还是那句话，路是人走出来的，我若是不想委屈，谁能让我委屈？”阿九眉梢一挑，恣意而狂傲，“师傅放心吧，我不会亏着自己的，也就是这几天，朝堂上那几个呲牙的，我不太好收拾他们，等我登基之后，您再瞧着，哪个敢在我跟前放肆？”待他大权在握，他就是把这天倾了，也无人敢说什么。
大和尚笑了，面上无比慈祥，他最喜欢看阿九这样不可一世的样子，跟他年轻时是一样一样的啊！
“你这样，我便放心了！”又放了一颗棋子，“有事也不要自个扛着，你那些师兄师侄，能用的就用，别把自己累坏了。”
想了想，觉得不放心，又交代了一句，“女子操劳易老，为师教你的保养法子要勤练勤用。你若是想彻底解脱出来，那就赶紧生下嫡子，辛苦教上个十年，你就可以隐退了。至于男人，你是女帝，本就不同于寻常女子，全天下的男人你喜欢哪个就要哪个，别苦了自个，阴阳调和也是很重要的。那个叫宁非的小子是还不错，但你也没必要在他一棵树上吊死，这世上有千百种风景，不都看看怎么对得起自己？”
阿九的嘴角忍不住抽了起来，很无奈地瞪着他师傅，“师傅！”他说皇兄思想先进，没想到大和尚更是个惊世骇俗的。
大和尚斜了阿九一眼，“这都是为师的肺腑之言，你多听听没错，要知道这个世上，为师是最不愿你吃亏受苦的了，现在是你那皇兄不争气，也只能劳累你多辛苦一下了，所以为师觉得得从别处多补偿你。”一副“没事，你就算把天下美男都圈进后宫，师傅也替你撑着”的模样。
这宠徒狂魔也当之无愧了，阿九无奈的同时，心里也暖暖的。
“师傅，既然您老人家的想法那么清奇，怎么就没整几个红颜知己什么呢？也没给我整几个血脉师兄？”阿九促狭地打趣道。
大和尚呵笑一声，“你以为没有啊！白衣门第一代掌门，慈航庵静慈她师傅，还有苗疆的清灵剩女，我年轻的时候都跟她们可好了。至于有我血脉的师兄，哎，她们倒是想生，不过我嫌麻烦。”
想他年轻的时候，江湖上钦慕他的女子多了去了，哪怕他是个出家人，一个个都哭着喊着只求一夕之欢，要给他生猴子的更是海了去了。
别看阿九长得好看，女人缘也是比不上他年轻时的。大和尚眯着眼睛，无比得意。
对面的阿九目瞪口呆了，这，这，原来大和尚年轻时妥妥的就是个花和尚呀！什么高僧，什么佛法无边，都是骗人的，骗人的！