“非赌不可。”苏瑾目光坚定地回视着她，半分不退让。
“真的仅仅是因为你想留我们之间一些空间？”陌悠然向来多疑敏感，所以她此时对男子并不全然相信。
“不然呢？”苏瑾挑着眉头，不答反问。
陌悠然蹙眉，一时无言以对。
沉默片刻，她突然闷声闷气地再次确认，“你真的下定决心了吗？”
“是，现在瑾只要殿下一句话。”苏瑾凝着她，前所未有的执着决绝。
“殿下，药熬好了，而且已经凉好。”
恰在这时，浊衿端着一个托盘走了进来，托盘上放置着一碗药，黑漆漆的，药汤上还浮着细碎的泡沫，看着都觉得无比瘆人。
“本殿喂你。”陌悠然端过碗，在浊衿诧异的目光下喝了一口，然后快速封住男子欲说拒绝之意的嘴唇，将苦涩的药汤强势地渡了过去，一如她此刻苦涩的内心。
药汤就剩最后一口时，陌悠然将汤药渡过去的同时吻住了男子的唇，贪婪地汲取着属于他的温度触感。
苏瑾目光微窒，随即闭了眸，颤唇回应，被褥下的手指紧紧攥起，手心传出痛意。
松开时，藕丝相连，她凑至男子耳畔低语了一句，便转身离开。临走，她顺势将手中空碗放回浊衿手上的托盘，不轻不重的一声，同时惊醒两个男子，而她早已翩然远去，孑然一身的孤零高冷。
三个月后，我们再见。
这夜，天空又下起了大雪，刚刚回暖的气温再次降至零下，刺骨的寒意。
“孤尘。”
“殿下有何吩咐？”
“往苏瑾那院落内安置个人，以后苏瑾的动态都由他汇报给本殿。”
“是。”
孤尘应完这声，并不直接离开，而是主动来到陌悠然身边，将自己别在腰间的剑抽下，递向陌悠然，并且主动要求道：“剑柄上的穗子脏了，殿下给孤尘换一个罢。”
陌悠然抬眸看向他看了几秒，忽然展颜一笑，道：“好。”
说罢，她便接过男子的剑，开始为他换穗子。
她曾为他换过一次，男子很珍惜，时常拿下清洗，所以绛红的穗子并没有很脏，只是看上去有些旧了。陌悠然解下，给他又换上一条深色的穗子，穗子上穿着一颗暗色的琉璃珠，十分精致。
“喜欢吗？”
“喜欢。”
孤尘接过，冷峻的脸上浮现笑意。
“若无其他事，你退下休息罢。”
笑意立时凝固，“难道无事孤尘就不能陪在殿下身边么？”
“孤尘，本殿不需要安慰，你也刚才应该也看到了，本殿是主动答应苏瑾请求的，所以本殿没什么好难过的。”陌悠然何尝看不出男子的用意，但她选择拒绝。
孤尘定定地望着她，毫不客气地戳穿她的谎言，“殿下的难过都写在脸上，孤尘都看在眼里。”
陌悠然顿语塞。
“殿下，孤尘也是你男人。”孤尘不得她回应，直接将“不悦”两字写在了脸上。
此刻他站着，陌悠然坐着，陌悠然见他执拗神情，很是无奈，索性双臂展开，将他窄腰拢于自己怀里，脑袋轻轻靠在男子腹上，低低反驳着，“本殿没说。”
“殿下方才为何答应苏公子的请求？”孤尘情不自禁地抚了抚她的发，好奇发问。
“在他面前，本殿只能妥协。”因为她知道，就算她不答应，那个男子也会用千万种办法逼得她妥协，谁让她无比在乎他呢。
“孤尘，日后若你怀了孩子，你会不会也这样？”她突然问向孤尘，有些怕他也会给出一样的答案。
孤尘想也不想就摇摇头，“不会，孤尘只希望殿下一直陪在孤尘身边。”
得这句答案，陌悠然顿欣喜。
孤尘继续说，“殿下，怀孕期对任何男子而言都是他最脆弱的一段时期，男子都会希望自己心爱的女子在这期间陪伴自己，所以，孤尘觉得，苏公子那般回避殿下，定有某种不得已的原因。”
“那他为何不与本殿说？”陌悠然气道，想起方才苏瑾对她的决绝，心里就一阵难受。
“孤尘也不知，孤尘这般判断只是因为自己同为男子。”
“苏瑾他前段时间趁本殿不在府上的时候是不是去过丞相府？”
“是。”
陌悠然突然冷笑，话语间平添了一丝玩味，“有点意思。”
“孤尘，明日着人将本殿库房内那尊金塑身的送子观音像送去丞相府，就说是本殿提前送岳母大人的新年礼。”
“是。”孤尘出于本能当即单膝跪至她跟前，恭敬应下。即使不解女子的用意，也不敢多问。
陌悠然望着他俊美的脸蛋，突然起了别样心思。
纤纤玉指挑起男子下巴，轻佻问，“孤尘，天色不早，本殿该沐浴了，你要不要跟本殿一块？”
孤尘瞬间脸红。
“起来，跟本殿一块去浴房罢。”陌悠然牵着他的手站起，一路牵引。
心想自己即将瞧见男子的健美身材，她本来心里还美滋滋的，却不料半路上手上突然一空，她转身望去，哪里还有孤尘的身影。
“孤尘，你给本殿出来！”
……
这日，丞相大人苏傲一回府，就被仆人告知九殿下送了礼过来。
“九殿下送了什么？”苏傲挺惊讶。
“一尊金塑身的送子观音像，这么高，这么宽，看起来老值钱了，夫人您要不要去看看？”仆人用手比划着那尊雕像的大小，乐呵呵道。
“不用。”苏傲摆摆手，反应冷淡，“备份回礼送过去罢。”
“送什么？”仆人不敢擅自拿主意，连忙问道。
苏傲想了想，才道：“我库房内不是有一套孩子用的金饰，就送这个罢，当我这个外婆提前给自己外甥女备的礼物。”
“是，夫人。”
“等等。”见仆人要走，苏傲连忙唤住她。
“夫人还有何事吩咐？”
“里面附一封信，信明日我给你。”
“那这回礼是明日送吗？”
“不用这么快，三日后送罢。”
“奴记下了。”
三日后，陌悠然收到回礼，见里面放着一封信，便拆开看了起来。
殿下，吾儿既已托付给您，便再无取回的道理，他日珠胎落地，必亲临道贺……
“老狐狸。”陌悠然读完信，忍不住嗤笑出声。
几日前从孤尘口中确认苏瑾前端时间回过娘家，她便猜测苏瑾突然与她疏离跟他娘家人可能脱不了关系，所以她才送一尊送子观音过去，就是为了警告苏傲既然已将苏瑾送给她，就别再打他的主意。说“送”一点不夸张，当初便是此女给苏瑾下药将他送上的她的床榻，如今他才会成为她名副其实的夫君并且即将诞下她的骨肉。
不过，此女今日这份回礼是让她放心的意思么？
陌悠然将信烧毁，就将装着首饰的木盒重新盖上，递给身边的少年，吩咐道：“珵野，将这盒首饰送去苏瑾那，说是他娘亲送来的。”
“是。”珵野点点头，就接过木盒往外走去。
苏瑾的院落临近府邸的后花园，青石铺路，黛砖为瓦，院内寄住红白相间的梅花开得正艳，怕影响苏瑾行动，这院内的落雪已被扫净，但仍有星星点点，堆砌在树梢、墙角以及瓦楞间，偶有几只麻雀无人处逗留，清幽之余，又不失几分俏皮生机。
“公子，要不要出去走走？”
浊衿此时正搀着苏瑾站在屋檐下，见苏瑾遥望着一个方向，而那个方向正是陌悠然的院落所处的方向，他便知自家公子是牵挂着殿下的，于是他提议道，希望能在路上偶遇殿下，以解公子相思之苦。
温润的美眸中倏然闪过一丝光亮，随即又黯然再黯然，“不用了，还是进屋罢。”说罢，他就准备回身进屋。
“公子，殿下那边的人来了。”浊衿突然拉住了他，引他朝院外看去。
“奴参见正君。”趁苏瑾转头看去的功夫，因内功恢复脚步变得轻快的珵野已出现在他面前，奇怪的是，他对苏瑾的恭敬程度竟像是完全有心而发，然而，他在陌悠然面前却从未如此恭顺过。
“这是殿下让你送来的吗？”苏瑾将视线落在少年手中的木盒上，唇畔笑意若隐若现。
“是您的母亲托人送来的。”珵野双手呈上。
浊衿上前接过，打开，呈至苏瑾眼前。
“哗啦”一声，木盒被男子拂落，里面做工精美的小首饰零散地甩了一地。
“公子！”浊衿见苏瑾一只手捂上胸口，脸色忽然变得惨白如纸，吓得连忙上前搀住他。
苏瑾死死地瞪着脚边上面刻着“福”字的平安锁，双目通红，恨恨挤出一句，“她明知我如今的状况，为何还要送这些来气我！”
“奴去找云毓过来。”云毓如今就是祎王府上的私人大夫，府上谁若有个病痛，基本都会去寻他，而他来者不拒，对每个人都好生招待，俨然将这里当自己家以及将这府上的人当自己家人的心态。
“不用。”苏瑾当即出声喝止，他将另一只手伸出，示意珵野过来搀扶他，“快扶本君进屋。”
“是。”珵野想也不想，就上前搀住苏瑾另一边，与浊衿一起将他搀进屋内。
“公子，您怎么样？是不是哪里不舒服？”一进屋，浊衿就给苏瑾倒了一杯温水，让他喝下，一边焦急询问。
“没事，你别担心。”苏瑾喝下一杯温水，脸色稍稍缓和，但仍是难看。
“正君，您是不是有什么事瞒着殿下？所以您才不愿见她。”一直在旁观察着的珵野突然问出一句，目光有着不属于他这个年纪的犀利精明。
“珵野，你守好自己的本分便可，别多问。”苏瑾此时端坐椅上，神情不怒自威，颇有主夫风范。
“那奴便把方才发生的事情告诉殿下！”
苏瑾是苏傲精心栽培长大的嫡长子，所以他平时为人虽然的确温文尔雅，但也有狠辣果决的一面，尤其面对威胁到自己利益的一方，他更是狠得下心。
此时面对珵野的威胁，他半分不慌乱，说话时保持着一贯的温柔腔调，却生生逼人从脚底板生出寒意，“你竟然敢威胁本君，别忘了本君知晓你的底细，你若触犯本君，本君随时可以将你从这座府邸赶出去。”
珵野瞳孔一缩，立时乖顺下来，不敢再放肆，“是奴冒犯了。”本来他只是以暂时寄居的心态住进这里，可如今，莫名地，他竟一点不想离开这里。
刚进祎王府那会，陌悠然曾将顽劣不堪的他交给苏瑾调教，后来，他被苏瑾调教服帖，陌悠然一直以为他是被苏瑾道德感化了，其实不然，事实上，珵野在被苏瑾调教期间的确吃了不少苦头。他若不听话，苏瑾便有一万种办法令他妥协，要么剁手，要么跺脚，要么从粪池里舀出粪便浇他一身并逼着他吃下，要么寻几个样貌极其丑陋的女人侵犯他……在幽暗的屋内，面对这种种他若不听话便要遭受的惩罚，他第一次深刻体会“人不可貌相”这一说法。
最终，他低头了，只要他有想四肢健全清清白白地活在这世上这个私念，他便不得不妥协，向这个表面温柔实则内心冷酷的男子下跪，并自称“奴”这一羞耻的称号。
“珵野，你有喜欢的女人了罢？”苏瑾很满意珵野此时的表现，也很有成就感，因为这是他辛苦调教出来的成果。
“你怎么知道！”珵野吓一跳，心突然“咚咚”跳得厉害，预感不妙。
“殿下告诉本君的。”苏瑾以上位者的姿态玩味地观察着他面上的神情变化，说出“殿下”两字之时，他特意加重咬字，意有所指。
“哦。”珵野闷闷地应了一声，想到那个女人跟别的男人交流他的这种事情，他心里总觉得不太舒服。
“珵野，你喜欢的女人就是殿下罢？”
珵野一愣，一时没反应过来，有些蒙。恍惚中，他脑海里突然浮现陌悠然的面容，连她笑时嘴角勾起的弧度他都记得清楚。
“是殿下罢？”见少年目光呆滞，似乎陷入了自己的思绪漩涡，苏瑾索性再问一遍。
琉璃般的大眼终于回神，粉唇微张，倔强地辩解道：“才不是！才不是……”微烫的脸颊以及刻意重复强调的话语出卖了他的心虚，他无所适从地站在苏瑾面前，垂在身侧的双手紧紧地捏着衣摆，手心的细汗令他有种黏腻的不适感。
“别急着否认，本君只想与你谈一个交易。”
“什么交易？”珵野蹙起眉。
少年的反应在自己期望之内，苏瑾很满意。
“浊衿，你退下。”这个交易关乎他日后计划的成败，所以就连身边最亲近的浊衿他也无法全然信任让其知晓交易内容。
“是，公子。”
见人离开，苏瑾自己撑着腰肢吃力地站起身，珵野连忙上前搀扶。
“珵野，我们进里屋谈。”
“是。”
……
除夕已过，但桓璟帝仍未会归朝，且行踪不明，生死未卜，所以今年宫内并未办新年宴，过得甚是平淡，但各大寝宫还是挂上了喜庆颜色的宫灯，纸窗上贴了各式各样的窗纸，唯独一座宫殿里外仍是清冷的色调，而这座宫殿正是燕侍君所住的韶华殿。
清丽绝伦的面容在暖色的烛光的照印下憔悴之色愈加清晰，他手上的佛珠极快地转动着，令一只手上拿着杵，有节奏地敲打着光滑如新的木鱼，嘴上轻轻吟诵着繁冗的佛经，他完全沉浸在自己的世界里，未察觉有人已经来到他身边。
“慈祥的观世音菩萨，愿新的一年里，您能保佑父君身体安康，六皇妹能从末城平安归来，说不定她到时就能抱上自己的第一个孩子。”来人正是萧浅陌，她挥退燕非鸿身边的柳深，便跪至燕非鸿身边的蒲团上，面朝前面的观音像，双手合十，虔诚祈祷。
“什么！”
听她最后一句，她身边的男子立时惊叫出声。他转过萧浅陌的身子，双手紧紧捉住她肩膀，平静如湖的眸此时波澜万千，无比晶亮地瞪视着她，连声追问，“陌儿，你刚刚说什么？快快再说一遍！为父没听清。”
“我说，六皇妹今年回来，说不定到时就能抱上自己的第一个孩子。”萧浅陌微笑回答。
“叶琛那孩子真的怀上了？什么时候的事情？为父怎么从来都不知道？”燕非鸿仍未从惊诧的情绪中平复下来，但掩不住欣喜。
“父君，瞧您这问题问的，自然是在六皇妹走前就怀上的，大致也有半个月了。至于他为何瞒着，这点我也不晓得，父君若真想知道，不妨亲自问问他，反正人我也带来了。”萧浅陌一边答，一边顺势将男子搀扶起来。
“在哪？”
“在外面。”
跪的时间太长，腿有些麻，站起来都很是吃力，更别说走路。燕非鸿连忙求助于萧浅陌，“快，搀为父出去，为父要见见这个孩子。”他一脸激动，同时也拍拍萧浅陌的手，感激道：“陌儿，这次多亏你，为父高兴，真的很高兴。”记得前阵子这孩子与他打过一个赌约，称在接下来的一年内会让歌儿迎来第一个孩子，他本来并不全然相信，很是忐忑，却不料叶琛那孩子真的怀上了，他想这其中陌儿一定费了不少功夫。
“父君高兴就好。”
萧浅陌将男子搀去外屋，引他看向坐在客座的叶琛。
叶琛自小家教严厉，见燕非鸿从里屋出来，连忙站起身，上前行礼，“叶琛参见父君。
“快起来罢，以后见着为父不用行礼了。”燕非鸿此时正高兴着，情不自禁地亲自上前搀起叶琛，视线直直落在他还未显出孕相的腹上，“琛儿，你这腹内孩子究竟多少日了？”
“回父君，已有二十四日，再过几天，便有足月。”叶琛羞涩回道。
不料，燕非鸿立时变了脸色，手指轻轻叩了叩他的脑门，不无责怪，“你这孩子，为何今日才过来告知为父？若不是陌儿方才告知为父这个好消息，你是不是打算一直瞒下去？”
“父君，我也没有办法。”叶琛立时委屈地皱了小脸，嘟囔道。
“坐，慢慢说，为父听着。”燕非鸿拉着叶琛落座，准备耐心倾听。
“父君，您知道我嫁给妻主这么多年肚子为何一直没有动静么。”说到这里叶琛就红了眼。
“难道歌儿房事不行？”燕非鸿眉头一蹙，猜测道，不无忧虑。
“不是。”
“那是因为什么？”
“是…是因为她每个月才跟我行两次房，而且，她一直给自己吃一种禁子的药，所以我肚子才一直没有动静。您说，她混不混账！”憋了这么多年的委屈终于吐露出来，叶琛还是忍不住落泪。其实，萧浅歌吃禁子药一事是他最近才从萧浅陌口中得知的。
燕非鸿被惊得目瞪口呆，好半晌才回过神，痛心叹道：“真是作孽！”
“我这次能怀上，全亏四殿下帮忙。她曾请妻主吃酒，特地在酒里下了一种解禁子药的药物，还顺道加了些催情的药物，所以那夜之后，我才能怀上这个珍贵的孩子。”叶琛低头看向自己平坦的小腹，嘴角忍不住勾起满足的笑意。
“孩子，苦了你了，等歌儿回来，为父一定帮你好好教训她一顿。”想起自己曾经因为萧浅歌多年无子嗣一直将罪责怪在这个男子身上，燕非鸿此时面对这个承受多年苦楚却从未抱怨的男子心里满满愧疚，心想自己以后一定要好好待这个孩子，再不能对其生出间隙。
“我这阵子之所以瞒着你们，也是因为我想保护这个孩子。”
“妻主她这么多年一直坚持吃禁子药，可见她根本无心生子，所以我怕她若回来后知晓这个孩子的存在，会让我将这个孩子流掉。”
“她敢！”燕非鸿气得头顶冒烟，当即吼道。他了解自己这个女儿的性子，所以他知这种事情他这个女儿绝对做得出来，此时叶琛一讲，他突然也有些害怕，后背渗出冷汗。
“父君别担心，还有我呢，我既然使了手段让这个孩子降临到这个世上，自然会守护她到至平安落地。”萧浅陌适时插了话，胸有成竹的语气。
燕非鸿望向她，欣慰至极，“好，好孩子，陌儿，这次真的谢谢你，为父不是客气，是真的感激。你也知道，这好事为父都已经盼七年了，盼得头发都白了。”
“父君可别忘了我们之间的约定。”
“不会忘，不会忘，陌儿尽管说想让为父允你的条件，为父一定满足你。”事情也没过去多久，而且事关重大，燕非鸿当然一直记挂在心上。
“叶公子，你回避一下罢。”
“好，我正好想休息会。”叶琛不敢忤逆，起身进了里屋。
见人离开，萧浅陌才放心与燕非鸿谈自己的条件。
……
翠椒殿。
此时殿下突然传出惊喜的一声，是秦烬的嗓音，“鸢儿，你现在是不是能看到光亮了？”
他手上举着一支燃着的蜡烛，蜡烛的光亮在萧浅鸢前方晃着，偶有蜡泪滴落在他手上，他也丝毫不在意，双目全程盯着萧浅嫣的眼。
“父后，您手别晃。”
萧浅鸢突然抬手握住他手腕，将蜡烛定定地举在自己眼睛前方的位置。她的视野内，依旧黑暗，却隐隐约约有一束光点穿透了这片黑暗。
“鸢儿，你…真的看到了？”秦烬见着她的言行，惊喜得语无伦次。
“嗯。”萧浅鸢却并无欣喜的情绪，“只看到一点光亮。”前阵子，洛千袭遵守约定，准时到访她府邸对她的盲眼进行治疗。治疗是一个痛苦的过程，至今回想起来，她对那种类似挫骨扬灰的痛楚都印象深刻，疼到钻心刺骨，精神接近崩溃的边缘，恍惚中，她甚至有种灵魂即将脱离躯壳的错觉。
可是，她承受如此大的痛楚，最终却只恢复到这种程度。洛千袭临走之际，称十日后会再过来对她进行治疗，而明日便是第十日，想到自己要再次承受那样的痛楚，她便盼望时间能流逝得慢点，再慢点……
“鸢儿，你别灰心，这只是一个开头，后面一定会越来越好的。”秦烬连忙安慰。心底无比心疼自己这个女儿，几日前听伏信描述当时的场景，他也忍不住心底发憷。
“父后，我这次若痊愈，您一定要帮我。”萧浅鸢突然扑进他怀里，几近哀求的语调。
“好，为父答应你。”秦烬沉重叹气。
“只是…为父的头发到时该如何遮掩？”自上次落发事件后，他便一直吃补药，希望能早日长出头发，恢复以前的长度，如今头上青丝已有一寸的长度，但还远远不够。为此，他最近极少离开自己的寝宫，就算出门，也都会戴着毡帽，有人登门拜访，他也常以身体不适为由将她们全部回拒。
“父后到时可戴一顶帽子。”
“在朝堂上，为父戴着帽子怕是不好罢。”秦烬有所顾虑。
“父后，您是天启的凤后，更是将来的太凤后，这天下再没有比您更尊贵的男子，所以您想做什么谁敢说个‘不’字！”萧浅嫣不以为然。
秦烬双目一亮，仿若已经预见自己将来的辉煌时刻，“也是，鸢儿你说得对。”
“对了，鸢儿，那个三皇女你打算如何处理？为父听说你最近一直软禁着她，难道你想一直软禁她到死？”
“那敢问父后有何主意？”萧浅鸢反问。
“为父觉得，你应该除之而后快，以免留下后患。”秦烬目光一狠，心想最好把苏零落那个贱人一块除了。
“父后，孩儿觉得这并非良策。”
秦烬不解，“为何？”
“我只问父后，比死更痛苦的是什么？”萧浅鸢卖起了关子。
秦烬笑了，“鸢儿你糊涂了，这世上哪还有比死更痛苦的事情？”在他观念里，人死便是最大的悲事，因为死了终成皑皑白骨，什么都无法拥有。
“有，比死更痛苦的便是生不如死，当一个人受尽折磨一心求死，却偏偏求死不能，只能继续忍受折磨，这才是最大的悲事。”萧浅鸢答。
秦烬若有所思，随即问，“那鸢儿你打算如何让她生不如死？”
“萧浅嫣她一直想争我的位置，我不让她得逞并当着她的面坐上皇位便是对她最大的报复。”
“待我掌握实权，我便要折了她的翼，让她无任何反抗的能力，只能垂死挣扎。”
“这若还不够痛苦，我便砍去她四肢，将她浸泡在盐水之中，让她日日承受撕心裂肺的痛楚。”
若说这世上谁最恨萧浅嫣，非萧浅鸢莫属。她是桓璟帝膝下的嫡长女，是从小就被册封为储君的太女，本该集万千宠爱于一身，却偏偏遇上萧浅嫣这么个克星，几乎任何好事，此女都会与她争，就算当年皇贵君苏零落还未得势，她也凭借着自己聪颖的资质深得母皇喜爱。因此，其存在从其懂事起便成了她最大的威胁，并非其那位父君得势后才开始的。
同理，若说这世上谁最恨苏零落，自然非秦烬莫属。他是桓璟帝的正夫，天启内一人之下万人之上的存在，可这份尊贵背后，却是无尽酸楚。
他从来都不得妻主宠爱，尤其那个女人从宫外接入那个名唤覆华的男子后，她连一个正眼都吝啬于他，后来好不容易盼覆华死了，没想到又冒出一个苏零落。这个男子初进宫时因貌美的皮囊曾受宠过一段时间，但他这个妻主向来风流多情，所以苏零落后来也渐渐失宠了，直至覆华陨落，他才再次得宠，其风头甚至比以往得宠时更甚。
记得有次宴会上，这个男子竟公然与他的妻主出双入对，与他平起平坐，按照礼法，他依其失礼行为有权处置其，但当他出言指出其行为失礼之际，他眼前这位心爱的妻主竟眼皮都未抬一下，不仅制止了他对苏零落的问责，而且还责怪他心胸太狭窄。
当时当着那么多来参宴的文武百官的面，她就直接说出了这番话，丝毫未给他留面子，令他心寒，如坠谷底。从此，他只能隐忍，只能独自愤恨，唯一的盼头便是自己膝下一双儿女，所幸鸢儿和阳儿也都懂事乖巧，一个当了太女后也从未懈怠自己过，一个不走寻常路当了朝廷中的一员大将，尽心尽力地辅佐着她的皇姐。每次见最对姐弟俩和谐相处的画面，他心底都无比宽慰。
回到当前，他听萧浅鸢只提了对萧浅嫣的惩处办法，却未涉及对苏零落的，心底有些不满。于是，他问，“那苏零落呢？”
“父后，您此时是凤后，日后是是太凤后，由始至终都是这后宫中最尊贵的男子，这种事情您难道还拿不定主意么？”
萧浅鸢给出一个巧妙的回答，惹得秦烬开怀大笑，“对对对，鸢儿说得对，是为父糊涂了。”
“对了，父后，选儿再过一月应该就要生了，您要不要给您家孙儿起个名？”
“这名字不该由你这个做娘亲的娶么。”
“父后您也知道，我喜武，肚子里的墨水没您多。况且，之前我那几个儿女的名也不都您给起的。”
“你让为父想想。”
“要不…就叫南竹罢。”
“父后，你这个名是男孩的，我问的是女孩名。”
“你这孩子，这名明明男女通用的，若生女，第一个字便是水字旁的‘湳’，若生男，便是木字旁的‘楠’或者无偏旁的‘南’，你觉得如何？”
……
此时她们这边有说有笑，气氛欢愉，禄宝殿却是气氛清冷，虽然房梁屋檐上都挂着喜庆颜色的红绸，里里外外也早已打扫一新，但丝毫不见过年的气氛。
此时苏零落正坐在镜子前梳理自己耳边的鬓发，突然，他放下梳子，抬眸正眼望向镜中的自己，手抚向自己日渐清瘦的脸颊，颇为惆怅。
他一边问道：“谬羽，本宫是不是老了？”
“主子好看着呢，怎么会老？”谬羽正站在他身后用早上新采的雪水擦拭他保养得极好的青丝。
“恭维话。”苏零落笑骂。即使面上不在乎，他心底仍因为谬羽的恭维生出了几分得意。
谬羽吐吐舌，突然机灵地转移了话题，“主子是不是想三殿下了？”
“她是本宫唯一的女儿，自从她被太女软禁，本宫已有些时日未见着她，自然时时刻刻都想着的。”提及萧浅嫣，苏零落愈加惆怅。
“主子若实在想她，大可以出宫去见见她。”谬羽提议道。
“见她何难？只是本宫若要进嫣儿的府邸探望嫣儿，还需得太女批准，但在这个环节上本宫实在拉不下面子！”
“本宫想见自己的女儿，凭甚还需地他人批准？而且还是个无足挂齿的小辈。”
苏零落目光一冷，面目突然变得狰狞可怖。
“主子您难道想一直待在宫里独自过节？”谬羽早已习惯苏零落的情绪不定，此刻依旧不急不躁，以指为梳，轻轻梳理着他以雪水浸过变得愈加顺滑的青丝。
“谬羽！”苏零落被戳到痛处，很是不悦。
“好，奴闭嘴，奴闭嘴。”
“主子，谬羽是不是又惹您生气了？”这时，苏零落的另一个贴身侍人乐湛走了出来，手上稳稳地端着一个托盘，托盘上放着一小盅养颜汤。
“嗯，本宫难受什么，他就偏说什么。”苏零落孩子气地白了谬羽一眼，口吻不无撒娇。
“主子，汤已凉好，快喝罢。”苏零落每日都会喝养颜汤，以葆自己貌美的容颜永驻。别看汤只有一小盅，里面却包含上百种滋补养颜的草药，且每种都只取精髓，所以说这一小盅价值千两黄金也不足为奇。
“主子，其实谬羽说得不无道理，您若拉不下脸来，便只能在这里独自过节，无法享受三殿下承欢膝下的天伦之乐。”趁苏零落喝汤的功夫，乐湛也说道。
苏零落差点一口汤喷出来，颤着手指指向两人，骂道：“你们两个，本宫平日白疼你们了！哎呦！气死本宫了……”还未说完，他就抚胸顺气。
“主子没事罢？”谬羽连忙给他顺气。
良久，他似乎泄气般，颓然道：“谬羽，你待会代本宫写份申请去嫣王府的帖子递去御书房罢。”
“是，主子。奴这就去写。”谬羽眼眸一亮，转身就去准备。
“主子怎么突然想通了？”留下的乐湛好奇道。
“你说得对。”
苏零落凄凉地望了望自己虽奢华却空旷的宫殿，继续道：“本宫若拉不下脸，就只能独自守在着冷冰冰的宫殿内，若拉下脸，本宫虽丢了尊严，但至少能为自己争取到一次享受天伦之乐的机会，值了！”
“主子能想通便好。”乐湛欣慰道。
“快，给本宫找身华丽喜庆些的衣服，本宫出门，一定打扮地光彩夺目的才行！”苏零落突然催促道。
过了许久，谬羽才气喘吁吁地回来，手上捧着一叠公文，“主子，办妥了。”
苏零落接过看了看，一边问着，“怎么去了那么久？”
“奴跑去御书房的时候，太女殿下人根本不在，听人说她去了凤后的寝宫，奴怕耽误时间，便又匆匆赶去翠椒殿，却不料吃了个闭门羹，而且听人说太女殿下和凤后去了御花园赏梅花，不料奴到御花园的还是没碰到人，听人说，这对父女俩赏完花去了尚司局，貌似是给太女殿下那位正君即将诞下的孩子看衣物用的布料去了。”
“于是奴又去了尚司局，这次终于见着太女殿下，只是她与凤后看布料正看得兴起，奴也不敢上前打扰，等两人看完了，奴才敢上前说明来意，本以为太女殿下会对奴为难一番，没想到这次她很爽快地批准了。”
苏零落蹙了眉，“是么？”
“是的。”谬羽很肯定地点了点脑袋。
“本宫怎么觉得有诈。”苏零落生性多疑，他此时回味着谬羽方才的话，心里总觉得不对劲。
“啊？怎么会？难道太女殿下早猜到主子您会在这个时段忍不住想出宫去见三殿下？”谬羽无辜地眨眨眼，觉得不可思议。
“不可不防。”苏零落手指紧握，手心里已生出冷汗，生怕自己这次鲁莽出宫反而会中了对方的建机，最终拖累他的嫣儿。
“对了，你见着太女的时候有没有看见她脸上戴着一副金面具？”
“有，最近太女殿下不是一直戴着面具么？”谬羽不解。如今太女殿下喜代金面具示人一事早已不是什么新鲜事了，至少对宫内人而言是众所周知的一件事。
“那便好。”苏零落松口气。萧浅嫣已瞎的内幕他知晓，前阵子萧浅嫣告诉她。
“那主子您到底还出不出宫了？”这时，乐湛询问。
“谬羽辛辛苦苦得来这么一份批文，本宫自然不能让他白跑一趟。只是……”苏零落挑起修剪精致的指甲轻轻刮着自己光洁的下巴，眸光暗沉。
“只是什么？”谬羽和乐湛两人异口同声。
“只是本宫需要一道屏障。”苏零落似想到了一个好主意，眼尾微挑，像一只狡猾的狐狸。
“主子有何吩咐，吾等这就去办。”乐湛第一个反应过来，跪伏在地，等待男子的命令。谬羽反应慢些，但也及时照做。
“给本宫送封信去祎王府，最好能躲过太女的盘查。”
“主子？”谬羽不解他的用意，期待他解释。他身旁的乐湛同样蹙眉。
“九皇女如今不是成了我家嫣儿身边的一颗棋子，既然如此，本宫为何不好好利用她？所以让她护送本宫去往嫣王府，简直再合适不过，你们说是不是？”苏零落诡谲一笑，第一次十分认同自家女儿暂时将陌悠然收为囊中棋子的行为。
跪着的两个男子眼眸一亮，显然都明白他的用意，连忙伏地高呼。
“主子英明！”
……
【提示】：
文中，乐湛的乐读“le”第四音，不是“yue”哈！湛读“zhan”第四音。
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