“她们会去哪里呢？”见人走后，陌悠然仍暗自琢磨，自言自语。她已回自己寝宫，既然孤尘已将书案和文房四宝都搬入她寝宫，那她养伤之日索性就在自己寝宫处理公务，若累了还可直接躺下休息一会。
“陛下，您终于回来了。”突然有人从后面抱住她，脑袋枕在她肩上，其呼出的热气恰好喷在她脖颈。
“你怎么还在？”是绯蓠，陌悠然被他吓一跳，差点送他一个过肩摔。
“陛下难道不想看到奴？”绯蓠幽怨道。
“你平时不是很忙？”陌悠然回身揽住男子腰肢，无声地否认了男子的问话。
“奴现在满身伤痕，陛下想让奴怎么出去见人？”现下还是伏暑天，穿衣自然不可能将身体每个部位都包裹得严严实实。
“也是。”陌悠然看了眼他袒露在外的胸膛上的吻痕和鞭痕，嘴角勾起满足的笑意，“那你这阵子就留在朕的寝宫内，哪都别去，等身上的痕迹消了再说。”
“是。”绯蓠一脸欣喜。
见陌悠然要批阅奏折，他连忙有眼色地为她研墨。有时陌悠然陷入两难，他还会凭自己经验提点她一番。
用膳的时候，有他在身边，陌悠然都不用伸手夹菜，因为每次她才吃完碗里的，男子就会给她添，而且他每次给她碗里添的都是她爱吃的。
用完膳，男子又给她揉起了穴位，助她消化。她舒服得眯了眼，一边哼哼道：“绯蓠，你是朕肚里的蛔虫吗？”
“陛下这是在夸奴还是骂奴？”
“当然是夸你，有你在身边，朕估计能长寿十年。”陌悠然突然启开眼皮慵懒地瞥了他一眼，“对了，朕想问你个问题？”
“陛下请问。”绯蓠被陌悠然夸得飘飘然。
“当初你为何扮作小倌故意羞辱朕？”这件事埋在心里已久，陌悠然一直想不通。她能感觉出，当初男子扮作小倌羞辱她一夜绝非只是为了玩闹，更像是为了报复她，可她之前从未得罪于他，这就是她一直想不通的地方。
绯蓠手上一顿，支支吾吾道：“奴……”
“别对朕说你只是玩心大发，朕不信。”不等他说，陌悠然就打断道。
“陛下不信，奴也没办法。”绯蓠明显不想多做解释，一副随你怎么想的态度。
“还没学乖？看来朕昨晚惩罚的力度不够啊。”
陌悠然笑得邪恶，绯蓠吓得身子瑟缩了一下，“陛下想做什么？”
“你说呢？”
当夜，长荣殿内惨叫声再起，伴随着女子的质问声，“你说不说？说不说！不说朕就让你接下来三天都起不了床！”
惨叫声持续到下半夜，男子终于支撑不下去，晕了过去。但由始至终，他都未透露他当初扮作小倌羞辱女子行为背后的真正原因。
因此，陌悠然郁闷至极。
翌日，她醒来的时候身边不见男子，却见一张纸条，上书，“陛下欲解当日奴为何羞辱您，可待时机成熟。”
陌悠然当即脸色一变，对外唤道：“来人！”
进来的是最近新晋为她贴身暗卫的长苛，“陛下何事吩咐？”
“绯蓠去哪了？”他怕是已经离开，陌悠然将手上的纸条揉成一团，心中有怒。
“长苛不知，不过绯蓠公子临走时曾让长苛转达给陛下一句话，称陛下的前方既然还有障碍，那他便帮陛下一一肃清，不日便还陛下一片清明乾坤。”长苛答道。
“就这些？”陌悠然不死心地再问。
“绯蓠公子还留下一个锦囊。”长苛将锦囊交给陌悠然。
锦囊纯粹是一个香包，里面没装什么特殊的东西，但锦囊上的刺绣却吸引了陌悠然的注意，刺绣的内容是有关螳螂捕蝉黄雀在后的典故。
陌悠然看着这幅刺绣若有所思，久久没有言语。
“陛下，该上早朝了。”这时，竹烟来催道。
“朕知道了。”陌悠然收起锦囊，调整好心态，才准备上朝事宜。
早朝结束后，陌悠然出宫，而目的地是嫣王府。
许久未至，嫣王府的景致看起来萧条许多，进萧浅嫣的院落也不用拭履。
“陛下，我家殿下身子近日有所不适，还请您多担待。”临入屋，萧浅嫣身边的侍人陨痣不忘出声提醒。
“她病了？”陌悠然讶异，心想萧浅嫣此女身子骨不是一向好得很，怎么会生病呢？
“嗯。”陨痣抬眸怯怯地望了她一眼，才点点头，应道。
陌悠然蹙眉，稍后她便推门而入。屋内光线昏暗，她仅凭着门启开射入屋内的光线看清屋内人正卧在一张躺椅上。
女子身上依旧着一袭妖冶的红，衣袂垂落至地，好像从她体内一点点流逝的鲜血。她发丝未束，凌乱地铺展开，美人脸依旧妖媚惑人，只是稍显苍白羸弱。
“三皇姐，朕来看你了。”陌悠然步步靠近，竟有几分不忍心惊动好似在安睡的女子。
“九皇妹，你来啦。”萧浅嫣听得动静，豁然睁眼，刹那间，她身上有了光芒。她的嗓音，依旧萦绕着淡淡的魅惑撩人，“不对，我该叫您‘陛下’了。”说罢，她便打算起身行礼。
“三皇姐身子欠妥，不必客套。”陌悠然连忙上前阻止。
萧浅嫣趁她靠近，竟突然扑入她怀里，“九皇妹，我好想你，自从五皇弟生事，我还以为此生再也见不着你了。”
陌悠然拍拍她的背，宽慰道：“没想到多日不见，三皇姐你竟变得这般脆弱矫情。”
萧浅嫣当即抬眸怨念地瞪了她一眼，“九皇妹明知我对你心意，你还这般调侃我。”
“三皇姐，你之前明明不是这样的。”陌悠然感觉自己都快不认得眼前的女子，在她印象里，她的三皇姐一向是个极具侵略性的女人，何尝看起来这般柔弱过。
“之前是之前，现在是现在。我如今累了，才发现以前拥有的东西都是过眼云烟，而九皇妹你才是唯一能填补我内心空虚的人。九皇妹，你今天就留下陪我罢，我最近想你都已经想得食不知味夜不能寐了。”萧浅嫣拉住她，妖媚的眼眸中满是祈求，好像一个怕被抛弃的孩子。
陌悠然本想拒绝，但一见她可怜兮兮的眼神，这心不知怎么地就软了，“好，今天朕陪你。”
“真的？九皇妹你真好。”阴云散去，阳光洒落，萧浅嫣脸上终于有了明媚的笑意。
这一天时间里，陌悠然果然舍下政务，一直与萧浅嫣待在一块。
“九皇妹，你快尝尝，这是我府上珍藏中最甘美的酒。”萧浅嫣极力地讨好着陌悠然，什么最好的都愿意给她。
陌悠然尝了一口她递来的酒，赞赏地点点头，“的确不错。”
萧浅嫣专注地瞧着她，见她嘴角虽有笑意，但眉间却不见舒展明朗。她本不想戳破，坏了这时的气氛，但最终还是没忍住，“九皇妹似有心事。”
“哪个一国之君是没有心事的。”陌悠然不否认，她又抿了一口酒，视线定格在萧浅嫣脸上，“三皇姐，朕一直想问你个问题。”
“九皇妹有什么想问的就问罢。”萧浅嫣从容不迫，她手上也执着杯盏，轻轻晃着。
“三皇姐行事一向谨慎，只有你坑别人的份，没有别人坑你的，可是你怎么会着了五皇兄的道，成为他的阶下囚？”陌悠然终于问出憋在心中已久的问题。
“九皇妹怀疑我？”萧浅嫣手上轻晃的酒盏一停，抖出几滴酒液。
“不是怀疑，只是困惑。”陌悠然否认道。
萧浅嫣闭了闭眼，睁开时，她似乎有所释然，坦诚道：“其实，五皇弟对江山的野心我早已有所察觉。萧浅鸢战败那夜我还好心提点过你，你那时偏偏还不信。”
“你几月前离开帝都的时候，五皇弟还在西廊，后来他回来时身边突然多出精兵无数，我便知他想生事。果不其然，他回来当夜，就布置一席鸿门宴邀我前去，我索性将计就计，入他圈套，从此就受他软禁，没再反抗。”
“为什么？以你聪慧，你完全可以反将他一军。”陌悠然不解。
“我在等你。”萧浅嫣定定地瞧着她，眸中情绪复杂。
“等朕？”
“我就是想看看，你若面对这番情景，会如何抉择。却不料，你在江山美人之间，最终竟选了江山。”萧浅嫣语气意味深长。
“这很难抉择吗？朕得了江山，便可得美人，但若选了美人，不仅会失去江山，更会失去尊严。”陌悠然不以为意，但心中却隐隐钝痛，因为尹柒哲。
“九皇妹，能从你口中听闻这句话，我很欣慰。”萧浅嫣突然笑了，她举起酒盏，将杯中物一饮而尽，眼神变得迷离。
“三皇姐欣慰什么？”
“九皇妹的帝王之心已经炼成，我怎能不欣慰？本因情我才将江山拱手让给你，如今倒像是为了理智。九皇妹，你确实比我更适合当天禹的一国之君。”萧浅嫣倏然凑近陌悠然，用手指点了点她的心口位置，醉醺醺的模样，以致于陌悠然都分不清她这番话是否发自肺腑。
是夜，见萧浅嫣醉倒，陌悠然便将她扶回厢房，命陨痣好生照顾。
临走，她还问陨痣道：“陨痣，皇贵君近来可好？”
陨痣迟疑了一瞬，才回道：“挺好的，挺好的。”他目光闪烁，似乎在特地回避陌悠然的目光。
陌悠然将他的反应看在眼中，却没多问，点头表示了解，就上了马车。