京城*王府
“主子，裴世子已经离京了，老奴让徐风等百十个暗卫跟着他，一路保护他的安全。”元通禀报道。
裴戎离京，除了刘凛，裴老太爷竟然连一个随从都不许他带着。
“你不是本事大吗？不是不依仗裴家也照样潇洒闯荡天下吗？既然如此，那就别带一个下人闯荡给我看看。”因为裴戎的不受教，再次惹得裴老太爷对他发飙。
裴戎听了，冷哼一声，“不带就不带，大不了客死他乡。”颇有骨气撂话走人，转头就四爷借人。
听了元通的禀报，飞墨昶点头，没说话，只是继续翻看着手里的密函。
元通看此嘴巴动了动，想说什么，最后又咽下了，默默走了出去。刚走出去，两人迎面走来。
“管家，敢问王爷可在书房吗？”
“七公主可是有什么事吗？”
“也没什么，我就是看王爷事务繁忙，担心王爷身体。所以，就炖了点参汤过来。”宇文婉儿和善道。
元通听了，看一眼一边丫头，丫头会意赶忙上前接过，但宇文婉儿却没松手的意思，只道，“不过是一碗参汤也不重，还是我端给王爷吧。”
听言，元通淡淡道，“七公主如此有心，实乃王爷之福。只是如公主刚才所言，王爷事务繁忙，怕没时间见公主。”说着，不待宇文婉儿开口，又道，“不过，如果公主想在此等王爷忙完，老奴也不敢阻拦。”说完，弯腰行礼，起身离开。
留下宇文婉儿站在原地，是走也不是，留也不是。
走了显得没诚意，留下……太难堪。堂堂公主在逸安王门前像是丫头似的站着像什么样子。
宇文婉儿嘴巴抿了抿，被人晾的感觉很难受。
玲珑站在一旁，默默接过宇文婉儿手里的参汤，随着站着不敢说话。
一上午，主仆俩就这么站着，让府里的人看到了她们的不自在，还有王爷的不在意。
纵然是西域公主又如何，来到了逸安王府，客气的说她们是客人，直白的说她们就是皇上送给王爷的玩物而已。
京城，郊外
看看四周，看看这通往四方的大道，徐风转头看向裴戎，“世子，您看往哪里走？”
裴戎没说话，站在路中心望了望，而后从地上捡起一个树枝，抛起，落下，看一眼树枝所指的方向，裴戎抬脚走过去，“走。”
徐风：……
还真是随性。
一边刘凛已经习以为常，靠老天指路这事，他家世子爷已经做过不止一次。只希望这次，不会如某一次一样再次被老天给带到贼窝里，为此还不得不展开一场毫无里头的殊死搏斗。不过，那一次世子好像还因此得了一个为民除害的名头。
“他就是最大祸害，还为民除害！哼。”
想到裴老太爷对那次事件犀利的点评，刘凛望望天，希望这次不会遇到太多让人苦笑不得的事。
蕲河
早起，又是一天，江老太天还没亮就去到元家把江小芽从床上给喊了起来。
“今天有集市人多，可能今天还能开张，你赶紧起来。”
就这么着，天还没亮两人就啃着馒头往镇上走去。
“记住看摊的时候别再给我睡着了。”
“好。”
江老太帮江小芽出着摊，交代着，“老话说：和气生财，有人来问，你记得跟人家好好说，就算是人家买不起也不要给人家摆脸子，知道吗？”
“知道。”
“我们跟人家一样都是庄稼人，挣个铜板不容易，想吃舍不得买太正常了，所以不能甩脸子。”江老太说着，看江小芽一眼，“不过，如果碰到那些不买东西，只是没话搭话的，不许给我搭理他知道吗？”
“嗯，知道。”江小芽点头，应着，撕下一块肉递到江老太嘴里，“奶奶，你赶紧回去吧！下午也不用来接我了，我会早点回去，不耽误给晚上饭。”
最近农忙，江老太要忙田里的活儿，又放不下江小芽这里，担心她被人欺负，又担心她赔钱，操心的白头发就又多了几根。
“那我走了，你好好做，真有事儿就去找东头卖布的周大婶。”
“好，我记住了。”
看江老太一脸不放心的离开，江小芽心里不由想，她是不是应该换一种挣钱的门路？正想着，一人走到摊位前停下，江小芽收敛思绪，开口，“大哥要买卤肉……”话没说完，看清眼前人，眼神微闪。
“你是墨表哥身边的那个丫头对不对？”
江小芽点头，没否认，恭敬开口，“姚少爷。”
看江小芽承认，姚文飞望着她，眼神有些复杂，没想到曾经那个不起眼的丫头，会出落成这副模样，也没想到最后守着元家的只有她。
看一眼神色有些复杂的姚文飞，江小芽包起一只卤鸽递过去，“味道还算不错，姚少爷若不嫌弃可以尝尝。”
姚文飞看看，点头，一边小厮赶忙伸手接过，刚要递钱，就又听到，“这是奴婢孝敬姚少爷的，不收钱。”
小厮听言，将递出去的碎银子又收了回来，姚文飞也没说什么，只是又看了她一眼，随着转身离开。
而镇上的人，对县府公子自然是认识的，再看他收了江小芽的卤肉，心里都思量开来。看来，元府就算是没有了，可江小芽作为元家的奴婢，在县府公子这里，还是跟他们这些平头老百姓有些不同的。
一个泼辣十足的奶奶，再加上县府公子，看来以后对江小芽得客气一些了。
**
行走将近一个月，一直抛树枝，由天指路，裴世子一副势将不靠谱进行到底的姿态。可现在，当走了两天还未走出这一片荒芜之地，裴戎脸色开始不好了，“娘的，这什么鬼地方？怎么连个人都没有？”
什么鬼地方？！这还不得问裴大世子您，毕竟下命令的都是您。
徐风看看远方，望望天，别说人了，连个鸟都看不到了。之前，吃饭在酒楼吃的是美味佳肴，后来吃饭在农家吃的是粗茶淡饭，之后吃饭在野外吃的食飞禽走兽。而现在怕是只能吃草吃土了。
刘凛喝一口水，润润有些干涩的嗓子，看着这杳无人烟的四周，心里：这下好了，还不如进贼窝呢。
不得不说，跟着世子出门，没有什么是不可能发生的。
“世子爷，以属下所见，咱们还是原路返回吧。”刘凛恳请道。然，被当成了耳边风。
“老子还就不信了。”说着，捡起树枝再次抛起，落下，看树枝所指的方向，拿起水灌一口，翻身上马，“我就不信还有比这更糟的地方。”说完，策马前行。
徐风，刘凛对视一眼，在彼此眼里看到相同的无奈，叹一口气，认命跟上。
徐风心里暗腹：管家让他跟着裴世子出门，不知道是不是在惩罚他？
这一边，裴戎已作死自己的精神前行着。
另一边，江小芽看着眼前的卤肉，心里盘算着别的。
“小芽，江小芽！”
一道急匆匆的声音传入耳中，江小芽抬头，看到一个身材圆润的妇人，跑着向她冲来，不等江小芽开口，既喘着气道，“小芽，你赶紧回去看看吧，你奶奶她，她在家跟人打起来了！”
闻言，江小芽眸色一沉。
周氏只感眼前一花，再看，眼前已不见了江小芽的身影。这速度……
“跑的还真快。”呢喃着，再看摊上的卤肉，周大婶望着小芽离开的方向，“这丫头还真是，一听奶奶有事连摊位都不要了，这要是让江婶子知道了，肯定不会夸她孝顺，只会骂她败家。不过……”
看这丫头这样，也算是江老太没白疼她。
“你个臭婆娘，当年你生孩子难产，是谁掏心费力的给你把孩子弄出来，保住你这条老命的？！”说着，扬起耙子又是一挥，大骂，“你个不知感恩的东西，活这么大岁数，把这些都活忘了是不是？”
骂着，转头看向不远处的中年汉子，“当年如果不是我老婆子，怎么会有你这条命。好呀！现在大了，长本事了也开始耍威风了是不是？我告诉你，论耍狠，老娘从来就没输过，今天我就把这条老命都搁在这里，你要是打不死我。那……老娘我就一定弄死你。”说着，抡起靶子对着汉子的头打去。
“啊……”
“老婶子，你可不敢呐。”
“不敢？我有什么不敢的，大不了一命偿一命。”江老太凶悍道，“今天我不死，就一定是你死。来吧，让我看看你们吴家人有多厉害。”
这狠话，这狠劲儿，看到人都不由发怵。
“老姐姐，都是我嘴碎，都是我嘴巴贱，是我年纪大了胡说八道，我在这里给你赔不是，都是我不对，老姐姐别跟我一般见识，您大人不记小人过就饶我这一回吧！”最初还很硬气的吴老婆子，现在看着江老太带血受伤的胳膊，再看她豁出命的狠劲，这会儿也蔫了，哭着认错。
看着自家开始死不认错，到现在哭着认怂的老娘，吴家几个儿子和孙子绷着脸，脸色分外难看。
江老太冷哼一声，“要说错，那也是我错。是我当时看人不清，错把畜生当做人，操心受累的救了一对牲口母子回来。不然，又怎么会有今天这些事儿。”
“江老婆子，你说话不要太难听！”吴家儿子怒吼。
闻言，江老太直接抡家伙打过去，叫骂，“这会儿嫌我说话难听了，你娘在这里到处喷粪的时候你咋不觉得？”
“你……”
“哎呀，江小芽，江小芽回来了。”
“快，快去拉住你奶奶，不然真是要出事了。”
听到声音，江老太面皮一紧，转头，看到那一身黑衣的少女，站在不远处，一张小脸白皙好看。
一手握着靶子，一手叉着腰！
看着眼神灼灼，满脸皱纹，苍老沧桑却又不屈不挠，坚韧强悍。
人群中，找到江老太，找到那个像战士一样的老人，江小芽缓步走过去，走上前，视线落在她那染血的胳膊上。
“你，你怎么回来了？你摊位呢？不要啦！”
“今天遇到县府公子，还有孙管家，他们吃着孙女的卤肉好吃，就都买了去。所以，我就回来了。”
“真的？”
“嗯，孙女可不敢说瞎话骗奶奶。”江小芽说着，轻轻掀开江老太的袖子，看到那干瘦的胳膊那一道长长的扣子，眸色沉下，一片漆黑。
“别看了，没什么事，就是划了一下。走吧，先回家。”
“嗯。”伸手拿过江老太手里的耙子，握住她的手，牵着她往家走去。临走转头看一眼吴家几个子孙，扫一眼人群中的江家老二一家，默默收回视线，平静离开。
那清清淡淡的一眼，不经意扫来，莫名的让江家老二心里有些发慌发虚。不过，他心虚个什么劲儿？又不是他不想管，是他娘不让他管的。
江小芽和江老太一离开，吴家人也拉起吴老太快速离开，今天这脸真是丢尽了。江老婆子那老不死的说话也太难听！吴家几个年纪尚小的孙子，心里满肚子火气。
清洗，上药，包扎！
江老太伸着胳膊，看江小芽做，嘴上道，“搞这么多道道做什么，不过就是破了皮随便一包过几天就好了。”说着，看一眼地上的药瓶，“你哪里来的药物？”
“买的。听到奶奶在跟人打架，我想着十有八九是打不过肯定会受伤，所以就提前买了这个。”
江老太听了瞪眼，“你可真会说话。”说完，开始心疼，“这药又花了多少银钱呀？你个败家的，就会乱花钱。”
江小芽听了，抬眸，“为什么跟吴家的人动手？”
“不为什么，大家的事你小孩子家少打听。”江老太说完起身，一步迈出，声音入耳……
“江小芽是个命硬的，说不定元家公子英年早逝就是她克死的！命硬的丫头克死了自己的主子，又住进元家，想霸占元家的房屋，还真是心思歹毒。”
话入耳，江老太面皮一紧，转头看向江小芽。
“是因为吴老婆子说了这话，让你听到了才动手，我已经知道了。”
江老太听言，看着江小芽平静，却还略显稚嫩的小脸，叹了口气，在她对面坐下，“奶奶知道不是因为你。”
不，元墨早逝，确实是因为她。
“放心，以后没人在乱说了。”
是！应该是不会再乱说了。但不再说，却不是因为想口下留情，而是因为她护的够极致，豁出命的跟人怼，才让他们闭了嘴。
老母鸡护崽儿是什么样的，今天不再只是单纯的见到，而是真切的感受到了一次。
曾经以为，如果有一天，她也会被人当鸡崽儿护着，感觉应该会很好。可真正体会了，才知道，那感觉并不是很好，而是不不舒服。
仅此一次，不想再感受第二次。因她留下的伤疤，并不好看。
夜
江老太终究是年纪大了，白天那一通折腾，晚上早早的就躺下睡了。
大房
刘氏躺在床上翻来覆去怎么也睡不着，最后索性起身，走到隔壁房间，推推床上已睡熟的江巧，“巧，巧，醒醒！”
“哎呀，干什么呀？”在田里忙活了一天的睡的正好的江巧，被打搅，睡意浓浓，满是不快。
“起来跟我一起去你奶娘那院一趟。”
听到这话，江巧豁然睁开眼睛，看一眼外面天色，“这大半夜的你不睡觉去奶奶家做什么？”
“你奶奶胳膊伤着了，我不应该去看看呀。”
听言，江巧眉头皱起，“奶奶不是说，但凡有关江小芽的事，她自己会看着办，不让我们伸头，也不让我们管吗？”
话里带着不满，江老太对江小芽这个不亲的孙女，竟然比对他们这些亲孙女都好，这样江巧心里很不平衡。
关键是她护着江小芽也就罢了，竟然还拿银子给她做生意，她对自己这个孙女也没这么大方过。如此，江巧对她孝敬不起来。
就因为这样，连过去江老太对她的好和护都忘记了。
刘氏听了，看着江巧道，“不管怎么说都应该去看看，不然你爹知道了该不高兴了。”刘氏说完，起身走了出去。
走着，心里庆幸，幸好大宝今天去县城了没在家里，不然还不知道闹腾成什么样子。吴家那些人连对江老太都敢动手，对大宝这么个年轻人就更加不会手下留情了。如果大宝因此受伤，刘氏可是要心疼死了。关键对郑家人也不好交代。
毕竟，这起事是江小芽而起，大宝反应太大了，让郑家姑娘误会了可就不好了。对郑欢喜这个未来儿媳，刘氏可是很满意的。
一路走着，心里胡乱想着，将走到江老太大门口时，忽而隐隐听到有什么声音。刘氏凝眉，这大半夜的的怎么可能会有说话声？是她听错了吧？想着，却不觉放松脚步，往前又走了走，想一探究竟。
“哥，这样是不是不太还？”
“有什么不好的？难道你忍的下这口气？”
“我，我是忍不下。可，也也不至于点了江老太婆的房子吧！哥，江老太婆可不是好惹的，要是让她知道了她肯定会不依不饶的，到时候……”
“又没人看到，她怎么会知道？哼，就算是能猜到是我们做的，那她也得有证据，证明是我们做的才行，不然就是告到官府我们也不怕。”说着，不屑看一眼身边人，“你要是怂包可以走，我自己来。”说着，拿出手里的火折子，点燃，而后对着房子后那一堆柴火丢去。
刘氏看到量身瞬时大变，这柴火可是挨着房子的，这要是着了房子可就跟着烧了呀！房子没了，到时候江老太住哪儿？自己家吗？想此，刘氏心头紧了紧，抬脚，张口就要喊……
“啊……”
只听到一声低呼，随着那眼见就要落在柴火上的火折子被一脚踢开。
刘氏一愣，抬头看去！
月光下，那一身黑衣的少女，无声而至，静静站在三个少年身前。
朦胧月光下，脸上表情不明，只是整个人看起来愈发显得清冷。
“江，江小芽！”
“大哥，现在怎么办？”刚才还说不会有人知道，没有证据。现在好了，被江小芽逮个正着。
“什么怎么办？”挨了一脚的吴顺，揉揉被踢疼的地方，沉着脸道，“我们只是路过这里，又没做什么！”
反正房子现在好好的，说他们点房子，那纯粹就是诬赖，他们绝不会承认。
心里无赖的想着，抬头看着江小芽那张娇艳的小脸，眼里溢出异色，无意识吞了吞口水，开口，“如果江姑娘非要对江老太诬赖我们什么的话。那，我们只能跟父老乡亲说，都是你勾引我们来这里的，呜……”话没说完，一声咔嚓，随即脸色一片惨。
吴平，吴丰两人心头一跳，他们只见到江小芽的手突然落到吴顺下巴上，而后不知道她到底做了什么，只听吴顺低叫一声，突然人颤抖起来。
“你，江小芽你对他做了什么……呜……”吴丰话说完，一声咔嚓，痛意袭来，瞬时说不出话来，同时也明白了江小芽刚才对吴顺做了什么。
看着抖着，托着下巴，痛的直哼哼却不出话来的两人，吴平怔愣不明，而在江小芽视线落在他身上时，不由的哆嗦了一下，“你，你做什么？”说着，赶忙伸手捂住自己下巴。
“扶着他们两个，带我回吴家。记得小声些，不要搞出动静来。不然……”一根微凉的手指，点点他捂着下巴的手，“很疼的。”
听着这轻柔的声音，看着眼前这张好看，却分外凉淡的小脸，吴平后脑勺开始冒寒气，不敢吭声，不敢探究这诡异，手忙脚乱的将容王一手扶着一个，脚步不稳的往家走去。
在将走到家门口时，吴顺不知道是疼过劲儿，还是感觉自己家到了自己安全。继而，吴平只是感觉自己胳膊陡然一紧被人扶住，随着看吴顺借着他，猛然朝着江小芽踢去……
吴平心头顿时一跳，张口刚要制止，然后……
“啊……”
哐当！
一声叫，一声响。
眼看着吴顺从门外，眨眼飞到了门里面
看着倒在地上蜷曲成一团，支吾者一脸苍白的吴顺，吴平脸色也跟着变了变，定定看着江小芽的腿，心突突直跳。
而被动静吵醒的吴顺父母，嘴里嚷着从床上起来，走出来，看到的就是这么一幕。
三个脸色发白的儿子，还有一个一脸淡漠的少女。
“这，这是怎么回事儿？”吴父沉声道。
江小芽转眸看吴平一眼，淡淡道，“你来说。”
闻言，吴平麻溜开口，“我们三个趁着天黑想去点了江老太的房子，然后被江小芽逮到了，然后我们被收拾了。”
事情很简单，吴平陈述的差不多也附和事实。
吴父，吴母听到，脸色变来变去，惊疑不定，三个儿子竟然会去做这种事，他们是没想到的，可他们更加没想到的是，他们竟然会被江小芽收拾，这怎可能？
“你还少说了一句，吴顺还扬言我要勾引你们，以毁了我名作为威胁，让我不要告诉奶奶你们意图点了她房子一事。”江小芽说着，抬脚走到吴父身边，淡淡道，“对于今天的事，不知道吴伯打算么怎么了结？”
吴父抿嘴，“你说呢？”
“如果是要我说的话。那……”声音一顿，骤然一道寒光划过，屋内几人一时反应不过来，直到看到那抹血红，看到吴父捂着胳膊脸上满是痛意。
“啊，当家的，你怎么样？”吴母惊呼一声，紧张关切，厉声质问同时而起，“江小芽，你做什么？”
“做他今天对奶奶做的事。”江小芽看着吴父的胳膊，不咸不淡道，“如若真按我的意思了结，我会砍了他这只胳膊，而不是只让他在胳膊上多一道口子。”
在吴父瞬变的脸色中，清清淡淡补充一句，“不过，为了奶奶，我不会这么做。所以，烦请你记住，你被饶过不是因为我心善，也不是因为你运气好，而是因为奶奶，我希望奶奶的晚年多平顺，少事端。如此，今日之事，我愿意就这么算了。但，有一个条件。”
吴母听了想还嘴，可是看着江小芽手里那还带着血珠子的匕首，嘴巴动了动，终是没敢说话。
吴父忍着痛道，“什么条件你说。”
“护着她！”
“以报答恩人的心情；以求的吴家家宅平顺的心情，护着她，不要让人欺负她。”
“我愿她好，所以愿与你吴家化干戈为玉帛，希望你们也是相同想法。”
话放下，江小芽离开。
吴父看看自己胳膊，看看三个儿子，心里满是复杂。比起江老太的心善泼辣，江小芽这个看似手无缚鸡之力的孙女，才是真可怕。也……真有心！
相比江家那些子子孙孙，江老太的福气也许在这个没有血缘之亲的孙女身上。
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睡觉睡到一半儿，江老太被尿憋醒，迷迷糊糊睁开眼睛，陡然看到一个黑影在自己床前站着，心里一骇，“谁？”
“我。”
听出是江小芽的声音，江老太顿时叫起来，“你个死犊子，站在这里想吓死我是不是？”
“我就过来看看你蹬被子没，您老这么突然醒了？”
“想上厕所不行呀！”江老太摸索着点燃煤油灯，瞪江小芽一眼，从床上下来，“我睡觉从来不蹬被子，你以后少在这方面表孝心。到时候我没冻死，反而被你给吓死了。”
“好。”
江老太念叨着走出去，解完手，在床上躺下，刚要灭灯睡觉，看江小芽抱着被子走了过来。
“你干什么？”江老太一脸不明所以。
江小芽不说话，只是拿着被子在她身边铺好，而后脱鞋上床，躺下，“奶奶，灭灯。”
“你，你躺着这做什么？”
“撒娇。”说完，闭上眼睛。
江老太：……
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“老子终于出来了。”裴戎一脸我最精明的表情，得意洋洋道，“跟着本世子走果然没错吧！”
刘凛不说话，也不想说话，这一路饿的就差吃屎啃树皮了。所以，附和说主子精明的话说不出，良心受不了。
“不过，这地方我看着怎么觉得这么熟悉？！”
徐风木着脸道，“世子爷，这里是蕲河。”
闻言，裴戎恍然，随着一笑，“没想到靠着老天指路，竟然到了蕲河。这是不是说明我跟四爷是真的很有缘呢。”
没人回答他。
“刘凛，你赶紧的去买些吃的过来，老子快饿死了。”
“是，小的这就去。”这次刘凛执行的很迅速，因为他自己也确实是饿坏了。
不一会儿，刘凛就拎着不少吃食走了过来，其中就有江小芽做的卤肉。
元家
江小芽正在清扫院子，一人走进来，“小芽。”
“秋菊姐姐呀，有什么事儿吗？”
“有人找你。”
“找我？谁呀？”
“吃了卤肉的人。说是很好吃，想再买一些。然后就从镇上打听着过来了。”
“哦，人在哪儿？”
“这会儿应该去你奶奶家了吧！我看有人带路把他们带到那边去了。”
江小芽听了，放下手里扫把，抬步往外走去。