“皇上统领文武百官，与你们在内宫统领妃嫔宫人，虽然一个于国，一个于家，道理还是一样的。”玉儿道，“官场贪污行贿之事，即便是禁不了堵不住的事，也必须睁大眼睛仔仔细细地看清楚。让他们明白，就是在天边，也有一双眼睛盯着他们，这才是天家威严。”
福临闻言起身，葭音和元曦也跟着离座，玉儿示意他们坐下：“不必这么严肃，不过是茶余饭后，聊聊天下事。”
“额娘，是儿臣的不是。”福临低头道，“开国十数载，朕亲政也已七年，却糊涂至此。”
玉儿道：“皇上若要练得手眼通天的本事，就要知人善用，让你的大臣，去做你的眼睛和耳朵，在朝廷中培植属于你的势力，而这股势力，只能是隐藏在水面下的暗流，不能让任何人察觉。”
福临很是虔诚：“是。”
玉儿继续道：“一个真正勤政爱民的皇帝，不能光靠奏章来断天下事，那么，你坐在龙椅上做的事，就人人都能做得。但皇上是天命之子，必须让天下人仰望于你。”
福临说：“是儿臣无能，不及先帝万一。”
玉儿道：“皇上不能说这样的话，一国一家要想有希望，就必须一代比一代更强，皇上可以谦虚，但不能自卑，更不能胆怯。皇上要有兼听则明的豁达，也要有乾纲独断的魄力，魄力用来震慑文武百官，豁达用来安治天下百姓。”
福临抱拳：“儿臣谨记太后教诲。”
玉儿轻叹道：“怪我不好，又严肃起来了，不过今日皇贵妃说的事，不严肃可不成。今年全国各地必然仍旧要面临水患天灾，不论如何，皇上要比去年做得好，给天下百姓以希望。”
那之后，福临先离开慈宁宫去忙他的政务，葭音和元曦仍旧陪太后说话，再之后，元曦才送葭音回去。
回去的路上，元曦撑伞遮阳，与葭音并行，步履缓慢，说起方才在慈宁宫的事，元曦道：“虽不该我说这样的话，可皇上到底怎么想的呢，刚才闯进来的架势，仿佛太后欺负了姐姐。”
“就是这样，他常常会让我尴尬，可我也知道，他并无恶意。”葭音无奈，“我想皇上他自己，也一定尴尬，只是往往说出去的话，收不回。”
元曦笑道：“这便是性格使然，发生这样的事，姐姐往往就呆住了，不知如何应对。换做是我，定会笑嘻嘻问皇上是不是担心我被太后欺负，撒个娇开个玩笑，这样一来，皇上知道太后是疼我的，不会欺负我，下一回他也不会大惊小怪。而姐姐总是什么都不说，皇上要自己来揣测，当然不安了。”
“可我……”葭音很为难
“可姐姐不会做那样的事，所以才说性格不同。”元曦笑道，“那么姐姐可以在事后，私下里与皇上说，原本就是你说什么话，他都会听的。”
“我明白了。”葭音道，“元曦，我也想把人情世故慢慢地学起来，我在宫里真正过得好了，家人才会安稳安心。”
元曦说：“还有皇上，姐姐真正开怀舒心的那一天，皇上也就不会再一惊一乍，总担心你被人欺负。”
葭音很认真地听着，二人慢悠悠走回东六宫，绕过北面御花园前的路，走远后，悦常在便打着伞站在路中间，看他们远去的背影。
天气炎热，她的心更燥热，越发明白，想要掌控董鄂葭音，就必须先除掉佟元曦，可如今连冬燕都不在她身边，要做些什么，真真不容易。
不过好在，眼下宁嫔尝到甜头之后，已经被她拖下水，心甘情愿地为悦常在的阿玛额娘，与吴良辅“交易”。
以此换来金银，以及和二阿哥多多见面的机会，就连宁嫔期待的由内宫来管理书房和阿哥所宫人调配的事，也已经由皇后来主持，并交由她协理。
种种好处之下，宁嫔已彻底跌入了利益的沼泽，越陷越深，再要抽身就难了。
但这些人，图谋利益之外，尚不敢乱了纲常，这一年夏秋，全国各地虽频有灾情，南方反清势力也未曾消亡，但总算平稳度过，皇帝励精图治，文武百官亦是看在眼里。
内宫之中，元曦受苏麻喇所托，尽力调谐皇帝与太后的母子关系，与葭音姐姐探讨宫廷生存之道，引导她如何侍奉君王，如何侍奉太后。
如此，前朝安定，后宫太平，且心爱的女人正怀着自己的孩子，福临这一个夏天，过得格外开心，乃至因皇贵妃不得侍寝，他也能心情甚好地，去完成自己雨露均沾的使命。
然而慈宁宫里，日子越安稳，玉儿却越感到紧张，像是习惯了在惊涛骇浪里挣扎，已经成了她生存的本能。
转眼，盛夏过去，八月初时，大腹便便的葭音受梦魇困扰，连续数日不得安眠，福临亲陪左右，每每见她半夜一声冷汗惊醒，都心疼不已。
福临则问太医，太医欲用安神之药，葭音担心对腹中胎儿有影响，婉言谢绝了。
为了皇贵妃的梦魇之症，福临费尽心思，这一日，岳乐告诉皇帝，报恩寺的玉林通琇大师到京，宣讲佛法。
福临和岳乐都知道，当年皇贵妃丧母之后，便是得玉林通琇大师点拨，化解失母之痛，如今皇贵妃为梦魇所扰，怕亦是放不下已故的鄂硕。
秋高气爽之时，葭音待产尚早，福临便带着她到南海永安寺，接见玉林通琇大师。
葭音全然不知此事，本以为皇帝只是带她来求神拜佛，在永安寺中得遇故人，感慨万千，之后数日，与大师诵经讲道，佛法庇护之下，梦魇之症渐消。
皇宫里，答应克里纳喇氏与陈嫔，也都已大腹便便，且克里纳喇氏的产期与皇贵妃相近，到十月左右，宫里先后将有三个婴孩呱呱坠地，必定热闹了。
但妃嫔们都知道，到时候皇帝眼里，大概只看得见一个孩子。
此刻女眷们聚在坤宁宫向皇后请安，看着克里纳喇氏的肚子起起伏伏，腹中胎儿十分活泼，都恭喜她要生个小阿哥，但说笑之余，不免提起出门了的皇帝与皇贵妃。
便有人问陈嫔：“娘娘夜里做恶梦吗？”
陈嫔嗤笑一声，扶着肚子说：“我又不做亏心事，我做什么噩梦？”