玄烨有心来探望范文程，不想范先生却说了很多并不能顺他心意的话，回紫禁城的路上，见玄烨闷闷不乐，佟国纲问他：“范先生说了什么吗？”
“舅舅，范先生替鳌拜说话。”玄烨很失望，“鳌拜十恶不赦，可是范先生却叫我看看他对朝廷的益处，简直匪夷所思。”
佟国纲道：“皇上，鳌拜虽然力大无穷，高大威猛，可他到底也上年纪了，您真想要鳌拜死，臣一人之力，足以对抗。可是臣想把这个机会，留给皇上您自己，等有一天您变得强壮，手刃逆贼。”
“舅舅，我能打得过他吗？”
“一定能。”
“可我若现在就像让他死呢。”玄烨的心颤了颤，也许成为帝王的第一步，就是把生死看淡，他一个十一岁的孩子，终于说出了这样的话。
“如果不是他挑起汉民与朝廷的矛盾，那些人不会来刺杀朕，额娘就不会死。”玄烨满眼悲戚和仇恨，“我一定要让他付出代价。”
“今次三大臣遭诛，四大辅臣意见相左，遏必隆一贯依附鳌拜，索尼与鳌拜本是多年不和，此番却保持中立，不参与其中不表态，等同是给了鳌拜助理。事实上，索尼另有所图，不过是想借用鳌拜，来对付苏克萨哈。”佟国纲分析道，“至于遏必隆，他是个墙头草，眼下鳌拜强大，他依附鳌拜，来日鳌拜伏法，他可以直接倒戈，像当年苏克萨哈背叛摄政王多尔衮一样，拿出一摞摞的罪名。”
玄烨眼眸晶亮，认真地听舅父说。
佟国纲温和含笑：“皇上，别急，眼下虽然有很多人，惨遭鳌拜屠戮，可几大政权互相制衡，能给您足够的时间来成长，从中学到的，可比书本上多百倍千倍。您要变得更残忍一些，硬起气心肠，这也是为人臣子的宿命。”
玄烨心里舒坦多了：“这样一想，范先生的话，都有道理，难怪皇祖母对他尊敬有加。”
“太宗一朝，臣尚年幼，但也知太宗任人唯贤，眼光独到。”佟国纲道，“皇上，您一定会成为像太宗一样，鹰扬天下的霸主。”
回到宫中，玄烨就把今日的经历，全告诉了祖母，玉儿已经习惯了孙儿什么事都会对她说，她总是耐心地听着，即便有反对或不认同的地方，也会温和地向玄烨解释。
祖孙俩有商有量，玄烨从不觉得自己是被祖母束缚，这与他父亲，是截然不同的性格。
想来也是，历朝历代，贤主有，昏君亦有，谁说天命之子，就必须是优秀而非凡的，玉儿若早些接受这个现实，该多好。
“礼部和内务府已经做好了准备，你阿玛在世时，经历过多次选秀，大臣们和宫里，都有经验了。唯一不同的是，这次要选皇后。”玉儿对玄烨说，“皇祖母最后问你一次，你愿意遵从我的安排吗，虽然皇祖母当年也问过你阿玛，且结果并不如人意，可今天，皇祖母还是要问你。玄烨，你一旦答应，立刻就要昭告天下，各地秀女，即刻准备上京。”
小玄烨一脸紧张：“各地秀女？皇祖母，要选这么多人吗？”
玉儿乐了，忙道：“一后一妃足以，将来再慢慢充盈后宫。此外，秀女们并非只嫁皇帝，亲王贵族子弟的婚事，也要从这些秀女里选，这些事，皇祖母会为替你安排好。”
玄烨像是松了口气：“我还以为，一下子就要选那么多人，像皇阿玛那样多。”
玉儿却说：“你阿玛在世时，东西六宫都没住满，真不算多，而将来……”
祖母话到一半，并没有在说下去，玄烨好奇：“将来什么。”
玉儿看着玄烨，她不知道孙儿会不会也是个痴情种，不知道玄烨将来的爱情会从何而起，更想象不出，孙子会不会是个薄情寡义的君王。
“将来人多了，还怕不够住。”玉儿道，可她心里本想说的是，担心玄烨将来见一个爱一个，现在的担心，都成了笑话。
玄烨道：“我会好好待皇后和妃子，您放心。”
玉儿笑道：“皇祖母对你没什么要求，皇祖母也不曾约束过你阿玛，将来与后妃之间的事，都是你自己的事，知道了吗？”
玄烨起身，郑重地说：“请皇祖母下旨，为孙儿选秀。”
如此，日落前，宫里的旨意就飞向全国各地。
京中贵族之家最先得到消息，皇帝这次真的要从八旗秀女中选皇后，再也不是科尔沁的格格，一朝中选，便注定飞黄腾达，各家各府无不烧香拜佛，期待着奇迹出现。
此番选秀，异于往常，也将是唯一一次不同之处，便是秀女年龄的限定。
只因皇帝尚年幼，秀女年纪便以玄烨之龄为下限，如此，索尼的孙女和遏必隆的女儿，都能入列。
遏必隆府上接到旨意，家里便大张旗鼓地准备起了选秀事宜，原先碍着外人说闲话，还不敢大大方方地找人来指教灵昭，现在好了，琴棋书画礼仪规矩，甚至是讨好男人的功夫，从圣旨下达的那天起，灵昭再没有属于自己的时间。
她的姐姐，年纪也在选秀之列，可就因为长得不够灵气惊艳，简直遭父亲抛弃。灵昭每日累得两眼发昏，长姐则悠哉悠哉，回过头，还要被说是阿玛偏心，她身在福中不知福。
与她一样，各家女儿们，都在接受着严苛的教导，赫舍里府上，索额图也费尽心思找人来，想要教导侄女，可却被索尼拦下。
“你的侄女是什么条件，你不知道？”索尼明知孙女已经被内定为皇后，依然装作没事人似的呵斥儿子，“别折腾她，有本事，你自己生个女儿。”
舒舒趴在爷爷的书桌上，一面写字，一面听三叔和爷爷吵架，不多久，爷爷进来了。
“别理他。”索尼道，“舒舒，这些日子，可劲儿地玩吧，想要什么都跟爷爷说，想去哪儿，就叫你阿玛额娘带着去，你舅舅家里不是新生了小娃娃么，去看看如何？”
舒舒明亮的眼眸里，映着祖父满腹心事却又故作轻松的模样，她微微一笑：“爷爷，我要是做了皇后，还能留刘海吗？”
索尼一怔，咽了咽唾沫，尴尬地说：“真要是做了皇后，你若乐意留着，也没人敢说你不是。”