皇帝突然跑去皇陵祭祀，叫众人十分好奇，虽不是带着帝王仪仗煞有其事地出门，也由佟国纲好好带了侍卫护驾，一路大大方方而去。
且出门前，玄烨还亲自到慈宁宫，告诉玉儿他要去做什么，请皇祖母放心。
皇陵庄严肃穆，昔日温柔美丽的额娘，再也看不见，音容笑貌，化作了牌位和青烟。
玄烨在母亲灵前跪坐了许久，可是他脑袋里一片空白，除了告诉母亲荣答应有了身孕，她年纪轻轻就要做奶奶之外，不知再说什么好。
佟国纲带人守护在殿外，时不时向殿中望一眼，外甥的背影已经渐渐高大结实，可少年郎对于人生的彷徨和无助，从不曾消减。
失去了母亲的孩子，是那样的可怜，纵然母亲无法为他抵挡千军万马，可在孩子的心里，是一处归宿。
眼看着时辰不早，佟国纲走进大殿，赫然见玄烨双目紧闭耷拉着脑袋，他心头一紧，冲上来：“玄烨？你怎么了？”
玄烨迷蒙地睁开眼，冲舅舅一笑：“舅舅，我睡着了。”
佟国纲哭笑不得，方才一时情急，叫了玄烨的名字，此刻已是改口：“皇上，当真没什么不适吗？”
玄烨慵懒地说：“没事，精神太过专注，不知不觉就……”
佟国纲搀扶外甥起来，说道：“若有不适，还请皇上不要瞒着。”
玄烨舒展筋骨，再向母亲灵前一拜，直起身子道：“额娘，儿子绝不会叫您失望。”
佟国纲也拜别妹妹，心中暗暗告诉元曦，她生了个好儿子，玄烨必将是大清的希望，他将终其一生，为妹妹守护她的血脉。
离了皇陵，玄烨要去赫舍里府上探望索尼，但索尼已昏迷不醒，看不见听不见，榻上的人，半身已在土里。
这一次的君臣相见，什么话也没说上，但是玄烨回宫后，就向皇祖母请旨，为褒奖索尼忠心为国，加授一等公，且与一等伯之爵并袭。
首辅大臣，且是将死之人，谁也不会计较索尼的殊荣，更何况人家还有个亲孙女在宫里做皇后。
五月末，科尔沁传来消息，科尔沁卓礼克图亲王弼尔塔哈尔英年早逝，他是太皇太后的侄儿，亦是最满意的女婿，如今雅图长公主年轻守寡，对太皇太后是一大打击。
果然那几天之后，慈宁宫不再召见大臣，太医时常出入，但秘而不宣，都不说太皇太后的身体到底怎么了。
数日后，六月初初，索尼在炎炎夏日里，与世长辞，结束了他为大清鞠躬尽瘁的一生。
坤宁宫里，舒舒独自坐在窗下，身上仍穿着鲜艳的宫袍，她是大清国母，从此亲人都是她的臣下，皇后不能为臣下服丧。
玄烨从门外走来时，屋子里静得以为舒舒不在，见她定定地坐在榻上一动不动，便道：“怪热的，不叫他们搬些冰来？”
舒舒回过神，起身福了福：“皇上。”
玄烨走来，拉着她一道坐下，说：“明日索尼出殡，你去吧，朕替你向皇祖母求旨。”
舒舒毫不犹豫地婉言谢绝：“身后事，都是做给活人看的，臣妾不在乎那些。”
玄烨说：“索尼也算长寿，历经三朝，不，若是从太祖爷爷算起，是整整四朝，世上能有几个人。舒舒，你爷爷能与那几个载入史册的先贤齐名，他活着的时候没有一天是过得不值得的，如今走了，也尽力为朕的帝业周全。”
舒舒眼中含泪：“皇上，这些话臣妾心里都知道，恕臣妾冒犯，但请皇上不要再说了，臣妾并不想听。”
“好，朕不再说。”玄烨捧着舒舒的手道，“对不起，朕让你伤心了。”
“对臣妾而言，他只是慈爱可敬的爷爷。”舒舒长长的睫毛沾着泪水，一颤一颤，“臣妾只想静静地悼念自己的祖父，与家国无关，与朝政无关。”
这样的话，看着没有一国之母的担当，可玄烨却听着舒服，他一直心疼舒舒，怕她总是为了维护帝王皇后的体面，而隐忍内心的情感。
纵然说好了，要一起度过辛苦的一生，可他是丈夫，是男人，更是天子。
舒舒伏进玄烨怀里，毫不顾忌地啜泣起来，身子颤抖，哭得越来越伤心。
“哭吧，哭出来就好。”玄烨抱着舒舒，温和安抚，“不要害怕，朕说过，索尼能给你的所有庇护，朕都能给你。”
坤宁宫门外，灵昭带着宫人款款而来，她特意选了素色宫袍，虽非服丧戴孝，也是对索尼的尊重。
索尼故世后这两日，她亲手抄写经文，想要来呈送给皇后。
此刻并不知皇帝在殿中，来了，见到大李子一行人在门前，心里就觉得尴尬，她本无意挑这样的时辰，可旁人必定又会说闲话。
“娘娘，容奴才通禀一声。”大李子很是和气，“娘娘，请您稍等。”
“有劳李公公。”灵昭颔首，规规矩矩地站在门下。
可她的目光没去看边上的人，她不想在他们的眼中看到猜忌和鄙夷，仿佛她故意挑这个时辰，来皇帝跟前表白她对皇后的敬意。
“娘娘，您请。”意外的是，大李子竟然来宣，连他自己也很惊讶，本以为皇帝或是皇后，一定会请昭妃回去，但他方才去通禀，娘娘立刻就应了。
灵昭亦是如此，已经准备好打道回府，她并不想进门去看帝后恩爱亲昵，然而此刻也闹不清楚，究竟是皇帝想见她，还是皇后松的口。
行至殿门外，灵昭从冬云手中接过装着经文的锦盒，轻提裙摆跨过门槛，顺着宫女的指路，走过屏风。
一抬眼，便见皇帝捏着袖口擦拭皇后的眼泪，哭得双眼绯红，别有一番风情的小皇后，软绵绵地一笑，推开了皇帝的手，背过了身去。
玄烨侧身看见灵昭，便负手而立：“你来了，正好陪陪皇后，朕要去书房了。”
灵昭屈膝行礼，起身后半晌开不了口，也不知道他们为什么要宣召自己进门，何必这样残忍无情。
不，不怪人家恩爱甜蜜，怪自己多此一举，她若不想看见这些，老老实实在翊坤宫里呆着就好，不然这整座紫禁城，角角落落都是他们的家。
“朕走了。”玄烨转到妆台前，对擦拭泪痕的舒舒说，“朕晚些时候再来看你，别太伤心，天气炎热，别伤了身体。”
灵昭垂眸立在一旁，皇帝经过面前时，福了福恭送圣驾。
本以为玄烨会从面前一阵径直而过，不想他却停下脚步，关心地说：“天气炎热，他们给你屋子里送冰了吗，你身子也弱，别中了暑气，当然也别贪凉。”
“是，多谢皇上。”灵昭的心砰砰直跳，她哪里经得起玄烨一句半句的关怀。
舒舒坐在镜子前，将这光景看在眼里，灵昭脸上的阴晴变化，也看得清清楚楚，犹记得钦安殿选秀时的光景，那一杯茶，是她对钮祜禄氏最后的好意。
舒舒收回目光，拿起蜜粉盒子，精致玲珑的白玉被雕刻成莲叶状，里头攒着江南最名贵的蜜粉，扑在脸上轻盈靓丽，一年也就进贡十来盒。
但不论什么好东西，除去太皇太后和太后，一切都要等坤宁宫挑完了，才有其他人的。
事实上，东西，舒舒可以不在乎谁拿走，但人……皇帝是天下的，丈夫，是自己的。
“娘娘。”只见灵昭走上来，双手捧着盒子，恭顺地说着，“这是为索尼大人抄写的经文，娘娘若是不嫌弃，请送回赫舍里府上，也是臣妾的一点心意。”
舒舒带着双眸红肿的泪容，挽了灵昭的手说：“多谢姐姐，爷爷在世时，也时常提起你，我们小的时候，若能多些往来该多好。我家爷爷最疼爱小孙女，我们赫舍里家，偏偏生不出女儿。”
她拉着灵昭坐下，唤宫女上茶，小心翼翼翻开灵昭抄写的经文，再仔细收好，便命宫人转送回娘家。
“娘娘，臣妾……”灵昭心里始终不踏实，鼓起勇气道，“臣妾不知道皇上在这里，不然，不然绝不敢前来打扰。”
“姐姐你太小心了。”舒舒莞尔，“我们是一家人，哪有什么打扰不打扰。”